第23章 城堡家园
土丘下，范礼正抡起铁锹挖掘，挥汗如雨。
河谷的草丛里长着不少野生食材，仅仅割了几天草，他就挖到好几十斤野薯野葛或野淮山。
食物暂时不成问题，但火堆的震慑力肯定不是永久的，若想在猛兽肆虐横行的荒野长期驻扎，一个足够牢固、足够安全的住所必不可少！
野外栖身之所无外乎两种。一是直接寻觅一处宜居的山洞，二是搭建简易木屋。
河谷两侧的山脚，兴许能找到适合居住的山洞，但一来那里是猛兽密集盘踞之所在，带着痴呆老头和两个女人，范礼根本不敢冒这个险；二来离飞行器太远，不方便。
虽说希望渺茫，但其实范礼一直想着等安顿下来后，就想方设法让痴呆老头慢慢康复，直至开启飞行器离开此地。
原本飞行器也算极理想的临时住所，足够坚固安全，能遮风挡雨，还是隐形的，但一来空间太狭窄，二来范礼实在无法忍受那些怪梦的折磨，因而第一时间就将它排除在外。
他当然也想过搭建木屋，奈何手头只有一把小钢刀，根本砍不来足够粗壮的树木，而且，这里的猛兽不仅样子有点古怪，身躯也比动物园那些要高大强壮得多，普通的木屋能否抵御它们的獠牙利爪，范礼心里实在没底。
今早割草时，范礼偶尔发现了一个兔子穴窝，受此启发，他灵机一动，眼下，他正在尝试就地挖掘洞穴作为四人的栖身之所。
河谷积了厚厚的淤泥，挖起来并不吃力，只花了不到两个钟，范礼就挖出了一个近四米深、两米见方的洞坑，随后他便开始朝里侧掏挖，想掏出个适合居住的“卧室”，谁知连着几次往四个方向都只挖了不到半米就塌下来。
“唉！这土也忒松了！”
范礼爬了出来，有些无奈地叹了口气。
歇息片刻，给六个火堆添足柴草，稍稍查看了一下四周的情况后，他又跳进了洞坑里。
他并不担心遭到猛兽突然袭击，火堆的震慑力应该能维持很长一段时间，况且，施鱼除了被“西施”附魂外，其它方面倒算正常，这几天几乎都乖乖趴在舱门缝帮他望风。
“啊？水！”不到一刻钟，洞坑里就传出范礼惊喜的叫声。
原本这一次，他打算将洞坑挖深些再往旁边掏“卧室”，可没想到只挖了不到半米，便挖到湿润的河沙，还渗出些水来。
“耶！耶！”
继续往下挖深一米后，喷涌而出的水更是让范礼狂喜。
他毫不犹豫改变了主意，拓宽洞口，把洞的一边改成阶梯状的斜面，将洞坑里的泥沙全部掏干净，随后又从四处找了好些石头铺设在坑底。
不久，望着露天大井和清澈的泉水，想到从此再也不用冒险去远处那个被许多大鳄鱼霸占的湖泊偷水，想到很快就可以建一个像老家那样的砖瓦房，范礼终于愁眉大展。
有了水，许多难题都迎刃而解。
范礼迅速“转业”变为一名专业泥水匠。小时候，为了凑学费，农村的泥水活他干得可不少，和稻草拌泥浆、出泥砖、制坯烧瓦、砌墙等等，简直伸手就来。
最关键的是，干这些活几乎不需要什么特别的工具，只需削几块木板制作一个简单的砖坯即可。
仅仅五天后，土丘下就围起了两间小泥砖房。
还未盖上顶也没装上门，两个女人就在房间铺上草，迫不及待领着痴呆老头住了进去。
范礼忍俊不禁！
一看施鱼和小彤那副慌慌张张急不可耐的样子，他就知道，这些天她们必定也受到了各种怪梦的侵扰和折磨。
两个多月后，土丘外砌起一堵高达五米、厚近三尺的泥砖墙，围成了一个直径约三十米、面积超过一亩的圆形大院子。
远远望去，俨然一座小城堡。
是的，从意外挖到水、发现自己能制作应有尽有的泥砖开始，范礼就决定要围一个大院子。
这当然不是为了贪图舒适，而是因为痴呆老头的康复特别需要一个宽敞的活动场所。他的康复与否，毫无疑问，将直接决定大家能否离开这个危机四伏的无人区。这才是范礼的终极目标。
之所以要将围墙砌得这么高，是因为他曾看过《动物世界》，知道豹子冲刺而跃可以跳四米多高，而砌如此厚的墙主要则是为了防御身躯庞大、力量恐怖的大象。
这些日子虽说没见过大象的身影，但草地上那些又大又深的脚印至今让范礼毛骨悚然。他推断，河谷附近必定有超大型的野象活动。
为保证四人的绝对安全，范礼甚至没留门，只置了个活动的洞口，推开四块活动的泥砖后，可容一个人钻着出入。为了便于观察，高墙内侧还砌了一个斜梯，可以轻松走上墙头，巡视外边的情况。
大工程暂告一段落！
但范礼并没停歇，转头又忙着炼铁、烧瓦和制作家具。
那个有许多鳄鱼“把守”的湖泊面积并不大，湖水清澈见底，但最中央的位置却突然陷进去一块，呈墨蓝色，深不可测，像一个无底的圆形漏斗，看着让人不寒而栗。
不过范礼发现湖边的石头乌黑发亮，看起来含铁量比阴河洞那些还要高。
由于在阴河洞有过炼铁的经验，这一次，他没费多大工夫就成功炼制出铁斧头、大砍刀等硬家伙。此后他的工作进度可谓突飞猛进，仅仅一个月后，空荡荡的家园就变得像模像样。
挨着两个房间还加建了一个小厨房和一个大一点的储物间，房子全盖上了竹梁瓦顶，房间装上了竹杆门窗，竹床、竹桌椅等等一应俱全，就连那口露天的井也搭起了竹棚。
之所以用的是全是竹料，一方面是因为离大院子不到一百米就有一小片竹林，取材十分方便；二来则因为范礼老家隔壁就住着个专门做竹料家具的老大爷，从小耳濡目染，范礼做起竹家具特别得心应手。
至于厨房用具，诸如菜刀、碗碟和大大小小的瓦罐瓦缸等，范礼也很快一一置办齐全。