第 十六章 决战南铭学院
地面之上，阳光明媚，微风轻拂。李子木小心翼翼地将手中闪烁着光芒的龙鳞收入了空间戒指。他目光凝视着眼前这个阔别已久的世界，心中涌起一股难以言喻的感慨。
深深吸了一口气，清新的空气充盈着鼻腔，让他感到一种前所未有的满足和幸福。这一年来，他历经孤独，如今终于回到了熟悉的土地，心情格外舒畅。
感受着体内澎湃的力量，李子木不禁露出一丝微笑。一年时间，他已经突破到了元婴初期，实力大增。然而，一个念头突然闪过他的脑海：如此快速的修为提升，自己的根基是否稳固呢？
带着些许担忧，他集中精神，将神识探入脑海之中，轻声问道：“前辈，我修为提升这般迅速，根基会否因此而不牢实呢？”
小球微微颤动，一道苍老而温和的声音传入李子木的耳中：“不必忧心，你经历过祖龙之血的洗礼，那强大的血脉之力足以助你打磨根基，直至臻于完美境地。”
听到这话，李子木心中的疑虑顿时消散一空。有了祖龙之血的加持，他相信自己的修行之路将会更加平坦顺畅。
整理好心情，李子木望向了学院方向，瞬间消失在了原地…
南铭学院的广场之上，人头攒动，密密麻麻地围拢成一圈，每个人都神情凝重、如临大敌，整个场面剑拔弩张，气氛异常紧张！在这人群的最前端，赫然对峙着两支泾渭分明的队伍。
只见其中一方为首之人，正是南铭城城主蓝青尘，他昂首挺胸，气势汹汹地高声喊道：“今日便是你们南铭学院除名之时，识相的就赶紧滚蛋，若不想跟我们作对，现在立刻马上离开这里，日后我等绝不会再为难诸位！”
在蓝青尘身旁还站立着十几位实力强横无匹之人，包括叶家家主，这些人中最差劲的也拥有着元婴初期的修为境界；而在他们背后，则挤满了一群参差不齐、修为各异的修士们。
面对如此阵仗，郑副院长怒不可遏，义愤填膺地质问道：“蓝青尘，你好大的胆子啊！竟然敢暗中勾结北林城那些家伙？”
然而，一位看上去已过花甲之年的老者却不慌不忙地反驳说：“哼，简直就是一派胡言乱语！我北龙学院同样也招收了不少来自南铭城的弟子，如今这些弟子恳请本学院出面替他们主持公道，又怎能说是勾结呢？”话虽如此，但这位老者那满脸阴险狡诈的表情却早已将其内心真实想法暴露无遗。
对于这种说法，尽管众人并不服气，但南铭学院却没有人站出来反驳。毕竟这个借口实在太过勉强，但从表面上看，倒也算得上是名正言顺。
“蓝青尘，难道你真的打算拼个鱼死网破，让北林城从此压过我们南铭城一头吗？”祁院长怒声质问。
蓝青尘一脸正气地回应道：“如果今天南铭学院消失了，那么北龙学院将会取而代之。这样一来，两个城市之间就能保持一种相对平衡的状态，不再发生争斗，可以实现和平共处。”
“你以为北林城会既往不咎，跟你握手言和吗？你真是太天真了！”祁院长冷笑着嘲讽道。
“是与否，等到今天过去之后，你们就再也没有机会知道了。所以，还是省省心吧，不必为此事烦恼。”蓝青尘提高音量，大声喊道。
若单论实力，南铭学院可谓人才济济、强者如云。其中，祁院长修为已臻至元婴后期之境，实力深不可测；而两位副院长亦非泛泛之辈，皆处于元婴中期境界，实力不容小觑；此外，还有五位峰主坐镇，他们也都踏入了元婴初期的门槛。
反观另一边，蓝青尘与叶家家主同为元婴中期高手，但相较于南铭学院还是稍逊一筹。至于北龙学院，则派出了三位元婴中期强者，虽然数量不及南铭学院，但也算是一股不可忽视的力量。再加上其他一些元婴初期的人物，可以说双方在整体实力上旗鼓相当。
然而，如果从人数方面来比较，城主一方显然占据着绝对优势。毕竟，无论是元婴中期还是元婴初期的修士，城主一方的数量都远远超过了对手。如此一来，这场即将到来的对决注定充满变数，胜负难料。
另一边，弟子们个个蠢蠢欲动、跃跃欲试，眼中闪烁着凛冽的杀机。
“叶天爵，今天咱们新账老账一起算，我看你往哪里逃！”小指峰的三师兄恶狠狠地瞪着对面的人，咬牙切齿地说道。站在他身旁的苏莹，美眸之中寒光四射，死死地握住手中的长剑，摆出一副蓄势待发、随时准备拼命的模样。
“哈哈哈哈，都死到临头了，居然还敢口出狂言，今天就是你们的末日！”叶天爵张狂地大笑起来。
“你可是皇甫无极？听说你是南铭学院天俊榜上的头号人物？”这时，一个温文尔雅、气宇轩昂的年轻男子走上前来，轻声问道。
“是又怎样？”皇甫无极一脸不屑地回应道。
“大胆！竟敢如此跟我们北龙学院人杰榜排名榜首的单不败师兄说话！”旁边有人怒声呵斥道。
单不败目光如电，凌厉无比地扫了那个人一眼。被他这么一瞪，刚才开口的人顿时吓得连连后退几步，低着头不敢再吭声。
“哦？你便是单不败吗？果然有些意思啊……”皇甫无极嘴角微扬，言语之中流露出几分期许之意，目光如炬地凝视着眼前之人。
蓝姿怀抱着一柄长剑，眼神中闪烁着狡黠的光芒，她轻启朱唇，挑衅地道：“早就听闻冷师姐擅长吹奏箫曲，技艺精湛，令人叹为观止。今日有幸相遇，待会儿还望师姐不吝赐教一番！”说完，她故意将手中的长剑晃了几下，仿佛在炫耀自己的武力。
面对蓝姿的挑衅，冷冰月只是淡淡的扫了她一眼，并未多言。她那冰冷的面庞之上仍旧保持着冷漠和淡定，宛如一座千年冰山般毫无波动。
而此时此刻，南铭学院里发生的这一幕，全都被远在山顶之上的李子木尽收眼底。他负手而立，静静地观察着下方的动静，心中暗自思忖道：“看来城主府和叶家已经按捺不住性子，急不可耐地想要对学院下手了。他们竟然还勾搭上了北龙学院，当真是厚颜无耻到了极点！既然遇到了，正好让我借此机会好好磨练一下身手。”
这时，光球从李子木脑中飘出，悬停在他身旁。只听光球发出一道清脆悦耳的声音：“以你目前的实力来说，如果遇到同境界的对手，或许能够轻易取胜；但若是想要跨越等级去挑战更强的敌人，恐怕就必须要动用祖龙打造的兵器才能增加胜算。”
“多谢前辈指点！”李子木恭敬地点头称谢，表示自己明白其中利害关系。
然而，那个小光球却似乎对“前辈”这个称呼并不太满意，它嘟囔着说道：“以后不要再叫我前辈，直接唤我‘灵祖’即可！”显然，它更希望听到一个更为亲昵的称呼。
“是，灵祖！”李子木连忙改口答应下来。
“久闻祁院长实力强横，我等三人今日专程前来讨教，恳请祁院长不吝赐教一二。”话音未落，只见北龙学院的三位老者浑身散发出强大的灵气波动，如汹涌澎湃的海浪般向祁正隆席卷而去。
面对这突如其来的攻势，祁正隆嘴角微微上扬，露出一抹不屑的笑容。他轻抬手指，暗中调动体内浩瀚如海的灵气，准备迎接这场激战。
就在此时，蓝城主和叶家家主如同鬼魅一般悄然现身于两位副院长面前。“郑不岳、郭赞，今日你们的敌人便是我们！”他们齐声怒喝，眼中闪烁着坚定的光芒。
郭赞气得满脸通红，怒斥道：“蓝青尘、叶向明，尔等贪得无厌，为了个人私欲竟然置南铭城所有人的生死于不顾，实在罪大恶极，今日必与你俩不死不休！”说罢，他挥舞手中长剑，径直朝二人扑杀过去。
一时间，刀光剑影交错纵横，五峰峰主与七位元婴初期强者展开了惊心动魄的对决。而在场的众多弟子们也纷纷卷入混战之中，拳掌相交，劲气四溢。
刹那间，整个南铭学院陷入一片混乱，喊杀声、兵器撞击声以及伤者的惨呼声此起彼伏，响彻云霄，仿佛要将这片天地都撕裂开来。
“还我子木命来！”苏莹挥剑刺向正与三师兄激战的叶天爵，叶天爵一掌逼退三师兄，转身迎上苏莹。他侧身躲过刺来的一剑，随即一拳轰向苏莹后背。三师兄见势不妙，出拳相迎，却被击飞口吐鲜血。苏莹转身又是一剑刺向叶天爵胸口，叶天爵反应迅速，侧身一闪，剑刃划破衣服，惊险擦身而过。
皇甫无极与单不败激战正酣，剑光交错，难分胜负。
“人杰榜榜首，果真实力非凡！”
“过奖！”
言罢，二人继续挥剑相向。
五位峰主一方，此刻明显处于下风，人数不占优势，被七位元婴初期强者逼得连连后退，场上已无更多人手加入战斗。
郭、郑两位副院长被城主、叶家家主缠住，难分难解，短时间内无法脱身。
祁院长也渐落下风，虽修为在场最高，但面对三位元婴中期的强敌，双拳难敌四手，他只能吃力地招架着。
场上高层战局，南铭学院被压制得毫无还手之力。弟子之间，南铭学院虽占据优势，可一旦高层分出胜负，弟子间的优势将不复存在。