第183章 生财有道
夕阳西斜。
从三水县到沂南府的官道之上,有一行四五十人的商队,在十几名镖师的带领下,有序北上。
队伍前头一位镖师的马背之上,插着一面大红旗帜,正值迎风招展,上面“威武镖局”四个漆黑大字,在这一刻好像也变得有了生命。
旁边是一个四十来岁的黑脸汉子,肌肉虬结孔武有力,正是押送此行货物的镖头高祥。
混迹江湖二十多年,成为威武镖局的镖头也有十一个年头,他向来深知,想要在行镖路上不出事故,谨慎小心才是最关键的因素。
但他今天,却做了一件很不谨慎的事。
出于一位熟人的介绍,接纳了三个不知底细的人,尽管他对那位熟人知根知底,甚至知道对方还有一层不为人知的官面身份。
可他看到那两大一小,三个人的模样和装扮之时,还是觉得事情有些蹊跷。
年幼的孩童,脸有悲切,外披一件麻衣,头扎一条白布,一看就知是在为长辈奔丧。
中间那个十五六岁,长相清秀的半大男孩,虽然表面看起来还算礼貌,只是以高祥的老道经验,细心留意之下,还是能够感觉到,对方藏在内心的莫名傲气。
剩下一人,是个身材中等,五官普通的年轻男子,左边腰上挂着两柄武器,短的那柄像是直刀,长的那柄用黑布包裹,外形看来应该是剑,却有少见的四尺来长。
听他口音或是南边河西道州之人,说不定和邽阳府长空剑庄的赵氏,会有一些关系。
奔丧的孩童,傲气的少年,和一个年轻的武林中人,三人的手脚头脸,都有不少的伤口,虽不严重,却显杂乱。
除了身上新衣,连个行囊都没携带,而他们的年龄加起来,只怕也没有高祥年长。
这个组合对别人来说,或许只会感到有些奇怪,但对高祥来讲,却不得不多留几份心思。
如果只是急匆匆回家奔丧,看在故人的面上,有些晦气也生受了,可如果是被仇家追杀,自己岂非要很为难?
如不帮忙,故人面上会不好看,可若帮忙,自己岂非要被卷入进去。
虽然故人已做口头保证,只是顺路而已,他还是无法彻底放心。
换了往常,如果他们的敌人不算太强,自己帮他一把也就算了。
而今押送的这趟货物之中,虽然表面看来,都是一些锦缎丝绸,却只有他自己清楚,里面还藏有一箱十分珍贵的红货。
这是总镖头出发之前,特意托付自己,暗暗携至沂南府城,专门作为四天之后,献给徐贺徐前辈七十大寿的贺礼。
这次献礼事关重大,直接关系到威武镖局,能否打开定襄道的重要路线。
这种事情,他当然不能对别人说起,哪怕对方有一层官面上的身份,所以应承下来之后,虽然明知不妥,还是硬着头皮,将他们一起带上。
此时现在的高祥,表面上看起来和往常一样,风轻云淡的信马由缰,其实越接近沂南府城,他就越是紧张。
好在一路无事,他只希望接下来的半个时辰也是如此。
或许是老天看在他十多年谨慎小心的份上,也可能是卫殊的厄运已经消散殆尽,一个时辰之后,这支商队终于平平安安看见了沂南府城。
排队进城之时,李大狗将马鞭交给朱权,走至前头,对高祥拱手道:“多谢镖头一路看顾,而今已到府城,我等三人就此别过,希望有缘还能相见。”
“小友客气,受人之托,忠人之事,三位平安抵达,高某总算不负故友信任。”高祥松了口气,没有显摆老江湖的架势,很客气的拱手回礼。
近来因为徐前辈的七十大寿,泗沂左右诸道的江湖中人,不管是白是黑,只要能叫的上名号的,大都赶了过来。
一时间这沂南府城颇为热闹,高祥只希望这三位客人早早离开此地,莫要冲撞了某位性情暴躁的江湖恶客,以至于让他不好做人。
李大狗正因卫同离世,心下烦闷,礼数到了,也不和他多作客气,再次寒暄一句,点了点头,牵着卫殊和朱权一起,从侧面步行入城。
前天夜里的山体崩塌,丢失了车马行李,翌日一早,三人搜遍了全身,除了李大狗一直贴身收藏的那张符箓、两块残玉和捕头腰牌,只找到四五两零碎银子。
行至三水县城,为三人置办了一身衣裳鞋袜,便只剩下数十枚铜板可用。
面对如此窘境,李大狗灵机一动,询问店家是否回收衣服。
店家早见他们一身污垢,心中嫌弃就要摇头,突而瞧见一件外套的花纹,像是金线缝制。
不着痕迹的确认之后,压抑着心中惊讶,故作镇定,报出了二两银子的价格。
李大狗三人也不知晓此事,很利索的愉快成交。
两天吃住的银子够了,第二天雇佣马车的钱却是没有。
李大狗只好拿着六扇门的腰牌,想从衙门调拨两匹快马。
一位捕头听他说明来意,知道了他有一位身体不好的同伴,感念他告知徊山驿站被埋的事情。
又苦于县城没有空闲马车,便很热心的为他介绍了威武镖局的镖头,托付对方空出一辆马车,携带他们去往府城。
届时可在府城衙门,调拨一辆马车,用此北上。
这才让李大狗没花一文铜钱,带着两人进了沂南府城。
入城之后,李大狗带着两人,住进了府衙官舍。
就在朱权认为,接下来的时日,三人行程路上,只需吃用公家,便可万事大吉。
谁知第二天一早,李大狗挂好刀剑,丢下一句,‘你们在这里呆着不要出门,吃喝自会有人送来,我出门一趟把钱赚了……’就要离开。
慌得朱权赶忙扯住他问:“大哥要去哪里赚钱?不如让我与你同去?”
“不用,你看顾好小殊就好,昨晚进城之后,我听到不少江湖中人,在谈论三日后的徐家寿宴,据说那叫徐贺的寿星,手眼通天,黑白两道都要卖他几分面子,想必会有不少被官府通缉的人,会乔装打扮入城参宴。”
初听徐贺之名,李大狗几乎以为是朝廷鹰犬任务里面,排名第三的那个徐鹤,一转念头方觉好笑。
倘若一万贯赏钱的大盗,还能在这府城,风风光光办什么寿宴,这襄国朝廷也差不多该要完了。
朱权听后,第一想法是生怕李大狗会出意外,于是更加急了,“这徐贺既然手段了得,怕是陆川那等人物,李大哥何必为了钱财,招惹于他,不如另寻它法?”
“无妨,我有六扇门的身份,又不到他家里找人,料想他也不敢对我怎样。”李大狗不以为意,挣脱了衣袖,离开衙署,直奔府城北门。
缺钱固然是一回事,更重要的,是因为没有足够的经验傍身,让他缺乏安全感。
行至北门,对守卫出示了六扇门的腰牌,李大狗登上城头,大马金刀坐在上面。
俯视着下方的入城之人,挨个侦查过去。
功夫不负有心人,不过顿饭时间,他便看到一个三十来岁,身穿一袭富贵员外锦衣的麻脸男子,腰挎宝剑,笑盈盈大摇大摆走近了城门。
此人的姓名倒也特别,姓别名青,绰号过江青龙,李大狗对他印象深刻。
非但因为此人就在他任务栏里挂着,而且根据通缉令里介绍,这人性格古怪,专好人妻,前些年里被人撞破好事,失手打杀了相好女子的丈夫,所以才被通缉。
偏偏这人武功不错,又有一手比女人还好的化妆技巧,所以逃走之后一直没被抓住。
一开始,他也没被六扇门的捕头记恨,谁知这人仗着化妆技艺了得,不收手的同时,还在江湖之上沾沾自喜,言称自己的绰号该叫“入水绿龙”,才算恰当。
致使六扇门对他的赏金,开出了一千五百贯的高价。
也算他合该今天倒霉,李大狗昨天下午刚刚入城,今天一早,他就到沂南府里凑热闹来了。
这种性价比高的货色,李大狗自然不会客气。
虽然这人现在的外貌大不一样,确认姓名之后,李大狗也不二话,转身下了城楼,立在内墙附近,手搭刀柄闭目等待。
不过七八个呼吸时间,跟在几人身后,一脸轻松模样的别青,跨步进了城门。
第一时间,他就注意到了三丈之外,闭目站立的李大狗。
心中猛的一突,冒出一种不好的预感。
‘这人是谁?莫非被他看穿了我的根脚?’
旋即内心一笑,觉得是自己想太多了,事发已有好几年,多少经验老到的人,都看不穿我的伪装,量他年纪轻轻,吃过的饭,还没我见过的人多,又怎能看出什么破绽。
于是笑容不改,冲李大狗方向点了点头,也不管他依旧闭目。
举步就要经过他的身边,继续前行。
只是他刚刚跨出一步,前面的李大狗突然睁眼,暴喝一声:
“别青休走……”