第1章 大婚
陶若筠人站在长兴县县衙门口，手中攥着请帖。
今日县衙极为热闹，长兴县新任知县陆离大婚，新娘子是京师户部侍郎之女。
一时间，长兴县的各路官差、富商俱都过来庆祝，门口就连乞丐都比以往要多。
陶若筠走向门人，将请帖和装好礼金的封袋交由门人，那门人见封袋上写着“礼金 五两”的字样，立刻眉开眼笑，心想这是哪家的女儿，如此大方。
可是转念一想，又觉得不对，重量不对，轻飘飘的。
陶若筠没有解释，冲那门人淡然一笑，随着其他人一起走进衙门里，穿过仪门，走向县衙内宅的西花厅里等着。
新任知县是长兴县青山村人，在县里目前并没有私宅，因此婚礼地点便放在了县衙内宅。
此刻吉时未到，新郎新娘尚在路上，大部分人都围在老夫人老太爷身边恭贺着。
陶若筠远远坐着，没有过去凑热闹。
她无心聊天，可是旁边的声音却传入她的耳中。
有人说：“听说新娘子是京师户部侍郎的女儿呢，居然肯嫁到长兴县来，看样子真是情意相投啊。”
另有人说：“哎哟，你别说，如今县太爷可是今非昔比了，我前几天见过一面，穿的，那叫一个光鲜。”
还有人说：“我看将来更光鲜，这次是攀着高枝儿了。知县三年一任，我看不过就是过来走走过场，将来早晚要被岳父调回京师的。”
更有人说：“你看看陆家二老，如今成了官老爷的老爷，哎哟，架子大的嘞。”
在一众恭贺羡慕嫉妒声，还有一种声音悄悄的传入陶若筠的耳朵里。
“哎，你们看那个，是不是陶家女儿？之前跟陆知县订过婚的那个？”
“还别说，好像真是，以前订过婚，怎么今天还来吃席呀？”
“哎，我听说，陆知县回来第二天，就带着媒人和当时做见证的人一起去的陶家，当时我还以为终于要回来迎娶她，毕竟都订婚四年了，结果今天结婚，新娘居然不是她”
“听说照顾陆家二老四年，自己爹都没了，陆家二老还健康着，也是苦”
&34;何止啊，当初陆知县去京师读书，纳捐和生活费用，我听说都是陶家供的，这陆知县一回来就翻脸&34;
后面的声音越来越小，陶若筠端起杯茶，淡定的喝着。
她成为陆离的未婚妻是四年前的事情，失去未婚妻的身份是半个月前的事情。
那天陆离穿着青袍大帽，腰板挺直，气宇轩昂，和当时正在桃林里除草，身穿粗布衣衫，发丝被树枝勾乱，面色晒到潮红的陶若筠，形成鲜明的对比。
“我与京师户部侍郎的女儿情投意合，她愿追随我到长兴县，她的父亲会保我将来平步青云，阿筠，请你不要拖累我。”
四年等待，四年付出，只换来一句不要拖累我。
陶若筠没有挽留，这样无情的人留了也无用，她只有一个要求，按照退婚的规矩，必须请当日立下婚书的人在场，一起立下退婚的字据，方能退回婚书。
等退婚人员到齐时，她也没有客气。
四年间的金钱付出，一一算过，在她的强烈要求下，换来了一张欠条。
七百两银子，三分利，一年内还清，在场人签字作保。
一群人立刻炸了锅。
要知道一个知县，一年俸禄不过区区二十几两，别说养家了，就是全部拿来还债，也不够利息的部分。
可是陶若筠不管，要么立下字据，要么她就告到州里，总之她得拿回钱财来。
陆离与陶若筠订过亲的事，户部侍郎柳家全然不知，陆离怕了，签了字据。却在第二天老太太派人送来一份请帖，要她来观礼。
还说什么照顾四年，就是阿猫阿狗也有了情分，理应请这一遭。
陶若筠没有拒绝，当下就打定主意，写了一张五两银子的还款收据放入封袋，作为礼金在今日一并奉上。
她想，要是新娘子见了，肯定惊喜。
就在她在一边胡思乱想着的时候，有小厮来请她。
“这位姑娘，我家老夫人请你过去。”
陶若筠有些疑惑，这请帖就是陆母送的，送贴的衙役话说的难听，摆明了就是要羞辱她，现在请自己过去吵架么？难道这会儿礼金就拆了？
她看着满场宾客，起身随着小厮走到陆母身边。
陆母见陶若筠过来，笑着站起身来，拉住陶若筠的手往一边无人的角落里走去。
“筠姑娘，今儿的情形，你也见了，这么多人来恭贺，都是有头有脸的人物，这要是在从前，哪里敢想？”
陶若筠静静听着，不言语。
“那天呢，你陆伯父说话难听，你也别介意，死老头子就是那个性子，你都知道的。我们还是很喜欢你的，过去几年，你伺候我们两个老人家，又照应离儿，我们也是看在眼里的。“
陶若筠淡笑着，并不接腔。
“那天回来之后我们想了想，你都等了离儿四年了，虽然离儿另娶贤妻，但是你们好歹有四年的深厚情谊，怎么能说舍就舍掉了。”
陶若筠听了心中发笑，当日订婚后陆离便往京师读书，二人见面的次数还没有送银子的次数多，哪里来的深厚情谊。要真是深厚，陆离怎么会一回来就要退婚。
“虽说这知县夫人你是当不上了，可是这知县的小妾也是好的呀。”
陶若筠闻言，一下明白过来，这是要纳她为妾。
陶若筠一把反握住陆母的手：“伯母，今日是陆知县大婚，新妇还没过门，您就跟我说这些，他们可知道？”
陆母讪讪笑道：“无妨，这事我们做主就好。”
“伯母，这恐怕不太好吧。陆知县是读的圣贤书，这说书先生都说了，坐怀不乱柳下惠，闭门不纳鲁男子。陆知县一向品行端正，这新妇还未过门，您就要给他纳妾，他定然不会同意的。再说了，我听闻这新妇是从京师嫁来，千金贵体，要是让她和她的娘家人知道了，怕是要说伯母办事不周，不给侍郎大人脸面。这要传出去了，要陆知县在同僚中如何立足呀？”
陆母面色尴尬道：“我们可以先不说，等过些时日，一顶轿子抬你过门，也是一样的。”
陶若筠无心继续谈论下去，她觉得恶心，便拉着陆母的手往人群的方向走：“伯母，既已退婚，纳妾的事情就不要再提了，万一被新妇知道了，这新婚之夜怕是不好过了。陆知县今日大婚，您当接受恭贺，不该与我谈论这些。”
说着拉着陆母的手，将她送回人堆里，很快陆母便被其他人围住。陶若筠抽身，转头就要离了县衙，却在这时吉时已近，新人进了门来。
陶若筠站在人群中抬眼看去，只见陆离头顶乌纱，身穿大红圆领吉服，胸前缀着补子，肩上披红，脚上穿的是皁皮靴，手中握着同心结。
满脸堆笑，整个人看起来容光焕发。
而同心结的另一头正是今日的新娘。
那新娘穿着大红通袖袍，身披霞帔，头上盖着红布绸，看不清面貌的新娘子在婆子的搀扶下走了进来。
陶若筠见了，心情复杂。
陆离一边走着，一边接受众人的恭贺。眼神一转，就看见陶若筠站在人群里，脸色微变，又迅速转开去不看她。
陶若筠见了，转身走回花厅，没有去看他们拜堂。她坐在西花厅里，听见有声音从正厅传来。
“一拜天地！”
“二拜高堂！”
“夫妻对拜！”
“送入洞房！”
喊声停止，只见新郎新娘被人簇拥着进了新房，众人落座，准备开席。
陶若筠本准备大吃一顿，可是眼下被陆母的话恶心的慌，陆离的眼神更叫他寒心，席也不吃了，起身离了县衙。