第1章 序言：维度之环

    如果所有的生命终将逝去，那么活着的意义是什么？这是对人类生存价值的终极拷问。

    哲学的解答像是洗脑，已经无力让人信服。其它学科在此问题面前，更显得苍白无力。于是人们不再追寻问题的答案，转而抛开问题，继续寻求那个古老却从未成功的生命终极——永生。只有实现了永生，人类才能真正自信地傲立于生物链的顶端。

    然而永生之路举步维艰，人类历经数千年的孜孜追求仍是无果。直到22世纪之初，人们在多维时空方面的研究有了些许眉目，才让永生之路初见端倪，但与此同时也发现了永生背后更加终极的完全未知的隐秘。

    2125年，一位享誉全球的著名科学家古瑞民教授，正在他的办公室电脑前聚精会神地描绘一幅全新的宇宙蓝图。这是他历经二十余载废寝忘食的研究而得出的结论，是一个跟以往人们对宇宙的认知完全不同的宇宙——更严格的说应该是多维宇宙。我们所认知的宇宙与之相比不过是冰山一角。在此之前，他从未对外公开过这项研究成果。

    古瑞民教授描绘的图景，是一个层层嵌套首尾相连的多维宇宙。每向外一层，宇宙的维度就会提升一维。多维宇宙始于0维，但是却没有明确最高维度是多少维。不过不论最高有多少维度，在那之后一定会跟0维相接，形成一个闭环。整个多维度宇宙，就如同一个由层层嵌套递进的维度世界组成的多维莫比乌斯环，低维度宇宙的生物可以通过维度进化，层层迈入高维度宇宙，最高维度继续进化后回归零维，正好符合物极必反的自然规律。也就是说，零维不仅是多维宇宙的起源，更是一切的终极。

    在古教授的多维度宇宙世界中，还描绘了一种介于各个维度宇宙之间的薄膜状物质，被称为“时空穹宇”。时空穹宇表面上看只是不同维度宇宙的空间界限，但古教授却认为时空穹宇并非表面上看起来那般简单，于是他在时空穹宇处标记了一个大大的问号，并写下了“危？机？”二字，表明还有待进一步研究。

    此时，古教授正在这幅多维宇宙图景中补充一项他最新研究的重大发现，可是他才刚刚在多维宇宙核心处写下了“法则”、“能量”、“机制”几个词语，正要继续详细记录更多内容的时候，忽然从他的身下缓缓飘散出无数的类似点点星光的发光物质，将他的全身笼罩其中。紧随其后，在没有任何预兆、没有任何声响、甚至连一丝微风都没有的情况下，古教授竟然凭空消失得无影无踪，而办公室里的其它事物却没有受到丝毫影响。

    在那天之后，古瑞民教授离奇失踪的消息迅速传遍了全球，各国政府都明里暗里派出了情报人员找遍了世界的每一个角落，希望能够找到这位胜过黄金万两的瑰宝级人物，却全都一无所获。至此，古瑞民教授就如同人间蒸发了一般，宛如他从来没有在这个世界上出现过，只留下了他的那幅还没有完成的多维宇宙蓝图，以及一个个无人能解的谜团。

    起初，因为这幅多维度宇宙蓝图的内容神秘新奇，加上古瑞民教授的离奇失踪，使得这件事在学术界引发了轩然大波。科学家们将这幅多维度宇宙蓝图命名为“维度之环”，并掀起了一波多维时空的研究热潮。但是，即便投入了大量人力物力财力研究，却始终没有人真正参透古教授最终想要用维度之环表达的真实内容，更不明白维度之环剩下的未完成的那部分内容到底要讲述什么。于是，有关维度之环的研究热度随着时间渐渐冷却，隐藏于它背后的种种谜团也被尘封在时间的尘埃中。

    与此同时，22世纪的量子科学日新月异，尤其是在古瑞民教授失踪十余年后，人们通过量子科技和量子计算，虽然仍然没有找到方法突破三维限制提升为四维，但是却偶然间在另一个方向获得了一定突破，那就是时空穿越。

    这个阶段的时空穿越虽然仍是三维时空的科技，但是它在一定程度上让人们获得了掌控时间的能力，并且为未来真正迈向四维时空，奠定了重要的基础。学术界将22世纪40年代作为起点，称之为“35维时代”。

    全球最有实力的资本不惜斥巨资研究时空穿越科技，各个国家也同样投入了巨大资源，与各路资本全力合作，以图率先掌握这项将对人类产生重大影响的时空科技，在未来的时空竞争中才能拥有最大的话语权。

    不过，时空穿越方面的研究也受到了很多有影响力的组织机构的强烈质疑甚至谴责，尤其是某些科研机构和宗教组织。那些科研机构认为，这种未经严格论证的理论研究如同一场豪赌，是把整个世界置于危险边缘，一旦发生意外，将是无可挽回的毁灭性时空灾难。宗教组织也谴责，时空穿越是对神明的亵渎，是妄图玩弄神意的伪科学，将会受到神的严厉惩罚。

    为了不至于激化跟各界人士的矛盾，但又不愿放弃吸引力如此巨大的研究项目，同时也为了防止科研成果被窃取，各国政府和资本都将正在进行的相关科研项目设定为最高机密，所有研究进展和数据均不对外界公开。

    到了22世纪50年代，时空穿越理论终于迎来了实质性进展。在地处世界东方的c国，一家名为“盘古之眼”的秘密研究机构，利用量子科技和量子计算，借助历史文物与其在历史时间线索中偶然形成的量子纠缠，成功打通了量子时空隧道，并首次真正实现了时空穿越。

    虽然这项研究尚处于起步阶段，不仅需要可控核聚变提供的巨大能量，而且能够穿越回到过去的时间节点受到许多偶然因素的制约，但它却是35维时代真正的实质性成果，有里程碑意义，标志着时空穿越从理论研究进入到了实践研究阶段。

    当人们正在为了时空穿越科技明争暗斗之时，却无意间与另一股跨越千年的神秘势力短兵相接，并进而接触到了那个让全世界绞尽脑汁却一无所获的维度之环。那些隐藏在维度之环深处的隐秘，对于人类来说到底会迎来解脱苦难的幸运还是遭遇暗如深渊的灾难呢？

    事实上，我们所处的这个地球，当今人类并非第一批智慧生物。曾经的智慧生物达到的科技文明程度甚至可能远超当下的我们，但他们却神秘地消失在历史的长河中？他们是成功完成了维度进化，进阶到了维度之环的更高层次，还是早已在这个过程中化为点点尘埃了呢？

    我们的故事，正是发生在这波谲云诡的“35维时代”。当人们安然入眠平静度日的时候，没有人能想到这个世界正在发生着难以察觉却是翻天覆地的变化，或许某一天一觉醒来才发现，天空中早已不是我们熟悉的日月星辰。

    当时空穿越将牵连多个时代的幕帘缓缓掀开，那些隐秘在时代幕帘背后的惊人真相终于摆在人类眼前，人类还敢一往无前无所畏惧吗？