第14章 大五圣赛（一）
冰王学院提交的出场名单上写着：
“先锋无注册选手，中坚凯因·马特里尔，大将西多·尤克里乌斯”
莱亚老师发火的原因显然是“先锋无注册选手”这部分。在三对三的淘汰赛中，缺少一人的劣势是巨大的，通常“无注册选手”是不可想象的。
（即使是再不成熟的剑士，通常也会作为选手出场，以确保不出现不战而败的情况。）从信息收集的角度来看，这也是毫无疑问的。然而，冰王学院却故意制造了一个不战而败，主动让出了一场胜利。这显然是在挑衅，“千刃学院这种程度，两个人足够应付。”
“气死人了！这什么鬼，开玩笑吧！”莉亚愤怒地说道。
“实在令人不悦。”罗兹也露出了愤怒的表情。
当然，剑士的比试应该是严肃认真的。无论对手实力差距多大，真刀真枪的较量中绝不能松懈，因为这是对对手最大的侮辱。
（连我也有点生气了……）我们还在气愤中，莱亚老师已逼近赛事委员会的女性。
“既然对方这样，那我们也有应对之策！更改出场选手！先锋和中坚无注册选手，大将阿伦！击败冰王学院，两人或三人根本不需要！有阿伦一个人就足够了！”
面对莱亚老师这位权力和影响力巨大的五大学院校长，女性虽然颤抖，但还是坚定地回应。
“对、对不起……选手更改的截止日期已经过了，两天前就结束了……”
“截止日期根本不重要吧！我们并没有增加选手，也没有更改选手，这对冰王学院来说没有任何不利之处！”
“对、对不起……但是，规、规章制度就是规章制度……”被莱亚老师的气势压迫，赛事委员会的女孩含泪回答。
无奈之下，我正准备安抚老师时，一位女性笑着说道：
“哎呀，真不行啊。没有余裕的人就喜欢迁怒别人。”
莱亚老师怒气冲冲地看向她：“你是谁……？你是……菲利斯！”
“好久不见了，莱亚。”她竟是冰王学院的校长菲利斯·多拉海恩。
菲利斯穿着白色和蓝色为主的美丽和服，长长的青白色头发优雅地束在一边，雪花形的发饰点缀其间。她皮肤白皙，细长的眼睛透出难以捉摸的思绪。
（大概二十多岁吧……比莱亚老师稍微显得成熟一些。）她身后跟着两个男生，应该是今天的对手。
见到菲利斯，莱亚老师额头青筋暴露，举起冰王学院的出场名单。
“干得好啊‘狐狸精’……居然想出这么‘卑鄙’的手段？”
“哎呀，‘卑鄙’这么夸张吗？我们只是按‘适当’的数量派出了选手而已，‘肌肉达磨’。”两人面带微笑，继续互相讽刺。
最终，争吵升级为：“厚脸皮！”
“闭嘴，蠢蛋！”她们的争吵仿佛初中女生的口角。
（尽管如此，这两人都是这个国家的领导人啊……）我感到这个国家的前景黯淡。
“我宣布！今天将复兴‘那个时代’！——千刃学院最强的时代！”莱亚老师喊道。
“说大话谁不会！你很快就会哀嚎的！”菲利斯冷冷回应。两人同时“哼”了一声，转身离开。
“走吧，西多，凯因！”
“嗯。”“好的。”菲利斯带着两名男生前往冰王学院的休息室。
“我们也走，阿伦，莉亚，罗兹！”我们也前往千刃学院的休息室。
比赛开始前仅剩三十分钟，该进行最后的调整了。
■
一进休息室，莱亚老师就严肃地说：“菲利斯提出这种荒唐的选手名单，有几个原因。”
“肯定是为了挑衅我们吧？”莉亚说道。
“也有挑衅的意味。”罗兹补充道。莱亚老师点头表示赞同。
“当然有这两个原因，但真正的目的是——‘展示力量’。”
“展示力量……对我们？”莉亚问道。莱亚老师摇了摇头。
“不，恐怕不是针对我们，而是针对五大学院中的其他学院——上位三学院。‘冰王学院只用两个人就能击败千刃学院，我们不再是过去的我们了’，这是对他们的挑战书。”
“什么！？我们根本不在他们眼里？”莉亚愤怒地说道。
“真让人不爽。”罗兹也愤愤不平。
莱亚老师继续说道：“菲利斯阴险狡猾，而且不输给我，她极端好胜。她只派出两个人是因为——她对这两个人有‘绝对的信心’，认为他们‘绝对能赢’。她这种多疑的‘狐狸精’都这么信任的剑士，绝对不是普通角色。”
莱亚老师皱着眉头继续说：“总之，阿伦，保持警惕。今天的对手和以往完全不同，是非常厉害的剑士。”
“是，我明白了。”话刚说完，解说员的声音传来。
“各位，久等了。现在开始千刃学院对冰王学院的第一场比赛！”
大五圣赛终于开始了。
“呼……”我深吸一口气。
（……这绝不是我一个人的战斗。）这是代表千刃学院全体学生的战斗。想到这里，我的心跳加快，手心渗出了汗。
（……适度的紧张感，状态也不错。）我激动地睁开眼，看到莉亚紧紧握住了我的手。
“加油，阿伦！你一定会赢的！”
“谢谢你，莉亚。我会全力以赴。”我温柔地握住她的手，向赛场走去。
“阿伦，赢吧。”罗兹用她深红的眼睛投来热切的目光。
“嗯，我会尽力的。”最后，老师拍了拍我的背。
“好了！去吧，阿伦！”
“是！”
选手入场的解说声随即响起。
“现在有请西门——千刃学院的先锋，阿伦·罗德尔！”
带着必胜的信念，我踏上了战斗的舞台。下一瞬间，我被震撼了。
“哇啊啊啊！干掉他们，阿伦！”
“打败冰王学院！”
“输了就别回来！”
西侧——千刃学院的观众席上人山人海。一年a班的同学、其他班级的学生，甚至二三年级的前辈们都赶来了。
（是啊……现在已经不一样了。）和在格兰剑术学院决斗时不同，那时所有人都希望我失败。
（但现在不同了！）现在大家都在为我加油，支持我，希望我胜利。
（我不再是一个人了！）痛苦、孤独的战斗已经结束了。今后我要为大家而战，和大家一起战斗。
（……一定要赢。）我在心中燃起斗志，静静等待对手入场。
“接下来是东门——冰王学院的中坚凯因·马特里尔！”
东侧——冰王学院的观众席爆发出震耳欲聋的欢呼声。
“凯因大人！看这边！”
“今天也好帅！加油！”
“一个人打败千刃学院！”
在巨大的声援下，凯因·马特里尔登场了。凯因·马特里尔，穿着冰王学院洁白的制服，面容端正，戴着黑框眼镜，胸前挂着十字架形的银制吊坠。
（这个人，看起来很有经验啊……）凯因挥手回应欢呼声，尽管这是个大舞台，他却显得毫不浮躁。
双方站在舞台中央时，
“双方准备好了吗！？那么——比赛开始！”
解说员宣布比赛开始。我迅速拔剑，摆在腹前。正中防御姿势——无论对手如何行动都能立即防御、回避、反击，这是我的基本姿势。
凯因突然双手紧握，跪下做祈祷状。看到这一幕，一股强烈的不安感遍布全身。
（这难道是……！？）
“虔诚的信徒，受到时间的鞭挞——‘百年地狱’！”
下一瞬间，空中裂开一道大口，一把剑从中出现。那剑形如扭曲的钟表指针，散发出本能的厌恶感。
“魂装……！？”我震惊地睁大了眼。没想到“中坚”竟然会使用魂装。
凯因爱抚着剑身，向我投来锐利的目光。
“审判时刻到了！我要终结你！”
他迅速逼近，我还未平复心绪。
（好快！）不愧是五大学院之一，冰王学院的代表选手。他不仅能召唤魂装，身体能力也很高。速度介于莉亚和罗兹之间。
“吃神之裁决！”
他径直刺出长剑，接近我。（确实快……但破绽也多……！）从这路线来看，他的攻击只会擦过我的肩膀。而我则可以重创他的胸部。
（风险伴随高回报……！）我选择以肉换骨……不，“以皮换骨”。
当我准备迎击时，
“不行！躲开，阿伦！”莱亚老师的怒吼传来。
“什么？”“——太慢了！”
就在他剑尖划破我皮肤的瞬间，“再见了，愚蠢的剑士。”我的意识陷入了黑暗。
■
当我恢复意识时，站在一个陌生的地方。
“这里是……？”我记得我在大五圣赛和凯因战斗……然后……。
“……对了。我被他的魂装斩中后失去了意识。”
环顾四周，看到一间小而破旧的房子。空中还有一串数字：
99年12月31日23时59分42秒。
每一秒都在减少，这大概是这个世界的时间限制。
“难道这里是……时间监狱？”空气和氛围让我想起那个异界。（看来这是他的魂装‘百年地狱’的能力。）
从现在的情况来看——斩中的目标会被封印在这个世界百年，直到时间归零。
“先……试试看吧……”如果这里和那个异界相似，我应该可以……斩破。
我集中精神，“——哈！”轻轻一挥剑，空间大幅震动。（有效果！）看来我随时可以离开这里。
（不过，浪费百年的时间不划算……）既然有百年时间，应该好好利用。
“好吧，先确认一下周围环境……”这是第二次经历，而且这次有脱身手段，我冷静地行动。花了一个小时探索这个世界。
结论是，这世界也是个小球体。走出破房子，直走不远就能回到房子后门。房子里有虽然质量差但基本的生活用品。
最低限度的食物。勉强能伸展腿的浴室。破烂的床铺。
“足够了。”虽然不像异界那么豪华，但也有必要的物资。
了解现状后，
“好，开始练剑吧！”于是我决定充分利用这个世界。
在这里没有恐惧、焦虑，能纯粹地面对自己的剑术。
十年过去了。
我每天只是不断挥剑。调息，举剑——落剑。亿万次重复的动作。
每一剑都净化我的心灵。
（啊，真幸福……）无人打扰，安静地挥剑。没有比这更满足的了。
吃饭。睡觉。练剑。
这样的生活中，唯一烧灼我心的是——（只剩九十年了……！？）
时间不够用了。空中的时钟显示89年07月10日19时15分，剩余时间不到九十年了。
（还有很多事要做……！）二十年、三十年、四十年……时间如光速般流逝。
五十年后，修行的成果开始显现。
“樱华一刀流——樱闪！”“斩铁流——除锈！”“云影流——鱼鳞云！”我成功再现了同学们讲解的流派基本理念和招式。虽然樱华一刀流只是模仿，但也很快掌握了。
然而，魂装始终无法发出。我还不知道发出魂装的方法——训练方法。
（希望课程上能教……）想着这些，我继续挥剑。
终于到了00年01月01日00时00分01秒。
下一秒，白色世界崩溃了。
“不会吧……已经结束了？”真是转瞬即逝。（修行得差不多了，正想斩开世界回去……）修行的时间不够。
对于习惯了“一亿年一轮回”的我来说，百年实在太短。
（还有很多事没做完……）完全没有尽兴。
（虽然满足了“挥剑欲”……该死，还想继续修行……）我思考着如何阻止这个世界的崩溃。但无论怎么想，都找不到答案。剑本来是用来“斩”的，而不是“编织”的。
（看来只能放弃了。）世界崩溃的声音在我耳边回响，突然，一个想法电击般闪过脑海。
（……不，还没结束！）也许，这世界会永远循环百年。
就像一亿年按钮那样！
不能放弃。还有希望。
（拜托了，拜托……）我慢慢睁开眼，看到凯因收回了魂装。
（这显然是现实世界……）遗憾的是，百年奖励时间只是一回，没有循环。
（哈……果然没有那么好的事……）我沮丧地垂下肩膀，冰王学院的观众席突然热闹起来。
“果然厉害！真正的一击必杀！”
“凯因大人！下一个对手也请加油！”
“千刃学院可能会弃权，看了这场比赛一定吓坏了！”
好像凯因已经赢了一样。我觉得不对劲，裁判走近我，满脸同情。
“‘百年地狱’……真是可怕的魂装。阿伦君，你还这么年轻，真是可怜……比赛无法继续，对吧？”
他用同情的目光看着我，温柔地劝我放弃比赛。
“不，我还能打！比赛才刚开始！”还没做什么就放弃，这简直是笑话。
虽然没完全尽兴，但我已经修行了百年。现在该检验成果了。
“……什么？”裁判惊讶地瞪大眼睛。
“你还能说话！？你真的能继续比赛！？精神状态还好吗！？”
“……？虽然不太明白，但请让我继续比赛。”
“……好吧。”
他说完就快步下了舞台。舞台上只剩下斗志满满的我和已经觉得胜券在握的凯因。
面对敌人，他竟然收起了剑，还背对着我——这种行为简直是剑士失格的愚蠢举动。
（对这样破绽百出的对手动手虽然有些过意不去……但这是正当的决斗。）
面对敌人的破绽而不加以利用，这反而是对敌人的不敬。
（现在我该做的只有一件事——全力以赴！）
我紧握着剑，准备施展修行的成果。
“樱华一刀流奥义——镜樱斩！”
八次斩击从左右交替而出——以八咫乌般的八刀斩出。
这是我从樱华一刀流学来的杀招，并且我对其进行了改造。将八连击进化为一次振动中同时发出八次斩击。
“……什么？”
背后突然袭来的八次斩击让凯因目瞪口呆。
“啊，咳，啊……！”他全身受了八次斩击后倒地。
“咳，咳啊……！”他努力想站起来，但只是徒劳地挣扎。大概是轻度脑震荡吧。
他用焦距不明的眼睛望向我，颤抖着指着我。
“为、为什么？你应该被封印在空虚的——地狱般的世界里百年……为什么你还能清醒？心灵为何没有崩溃？”
他问了一堆胡话，我只有一句话回复他。
“凯因，你给的百年时间太短了……”
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然后，我轻轻打了他的头一下。
“不、不会吧……”他失去意识，裁判大声宣布结果。
“凯因·马特里尔战斗不能！因此，阿伦·罗德尔获胜！”
瞬间，千刃学院的观众席欢呼雀跃。
“太棒了！赢了！”
“干得好，阿伦！你真棒！”
“不愧是我们的先锋！继续干掉大将！”
在热情的称赞声中，我高高举起了右手回应他们。