第27章 奴隶军团

    在遥远的无名礁石群岛上，一座神秘的半圆穹顶建筑矗立于礁石之心，金砂与众高层将领在此聚集。

    穹顶之内，金砂的心腹，精英战士良一，正向他和在座的勇士们叙述沙忍与雷忍之间的激战与防御工事的进展。

    “自从三代雷王下令雷忍突袭，企图趁我们立足未稳之际扰乱防线，我们在距礁岛两三千码的海域与雷隐忍者展开了殊死搏斗。”

    “战斗惨烈无比，短短十日，我们精心挑选并修炼过经络强化秘术的战士队伍几乎损失殆尽。若无新战士补充，阻击部队最多还能坚持三日，否则雷忍将揭示我们的弱点，那时我们将不得不启用预备的自由军团。”良一语气坚定地报告。

    “战士队伍还剩多少人？雷忍损失几何？有俘虏吗？双方遗体回收了多少？”金砂连珠炮般发问。

    “截至昨日，战士队伍尚存二百二十人，皆为上忍级别。”良一脱口而出，显然早已熟记于心。

    “雷忍损失不明，但从战场反馈来看，估计比我们多出两三成，大约在五百至七百之间。”他毫不犹豫地回答。

    “至于俘虏，我们尚未捉获，但雷隐的情报我们一无所知。由于战场在海上，即使近岸，双方僵持或重伤者也无法单独撤离，因此战斗直至一方全军覆没才会结束。”

    “鉴于我们的增援频繁，雷忍几乎无法俘虏任何人。至于遗体，无论哪一方，大部分都沉入了海底。”良一停顿片刻，继续说道。

    “列出阵亡战士的名单，战后列入功勋册，并提前通知村庄，对他们的家属进行抚恤。”金砂沉思后吩咐。

    “感谢大人。”修罗身后的几位魁梧男子激动地回应。

    金砂瞥了他们一眼，大致猜出了他们的身份，随即温和地说：“我沙忍村欢迎任何愿为村庄付出的人，更不会亏待为沙忍村牺牲的英雄。尽管你们曾是村庄的奴隶，但既然四代风王给予了你们机会，你们已证明自己，就是沙忍村的一份子，包括你们的家人，都将摆脱奴隶的身份。”

    “我或许无法做到完全平等对待，因为我认为那种不分亲疏的势力不值得信赖。但在正事上，我们会一视同仁，尤其是对村庄的承诺，绝不动摇。”

    “这是风王的意志，也是所有沙忍的意志。”金砂庄严宣告。

    虽然并非完全平等，但至少在重要事务上一视同仁，并且承诺必践。金砂朴素的话语表达了他对奴隶军团出身、已赎身的战士的态度，代表了沙忍村的意志，也代表了风王的意志。

    世间有人为梦想而活，有人为责任，有人为富贵，有人为温饱，有人为一口气。这些奴隶出身的战士，曾经只为家人和温饱麻木度日。

    是沙忍村，是四代风王给了他们希望，即使希望需要用生命去换取，他们也毫不犹豫地接受。他们要活出一口气，哪怕明知修炼越深，死得越快，他们仍拼命修炼，只为争取一个被尊重的机会，为家人赢得未来。

    今日，金砂当面兑现承诺，这意味着沙忍村是认真的，他们的希望并非虚幻。尽管金砂的话听起来苛刻，要求他们用生命去拼，拼出功勋才能获得平等对待，但这正是这些奴隶出身的战士所期待的。

    他们来自最黑暗的地狱，单纯的朋友早已化为白骨，幸存者见识过世间最残酷的真相，早已不再轻易相信权威的诱惑。当初，赤沙无敌献出最珍贵的修炼秘法，为他们开辟了力量之路，无数奴隶才愿意孤注一掷。否则，空洞的承诺最多只能让他们尝试一下，绝不可能让他们前赴后继地拼命甚至赴死。

    此刻，无论是已摆脱奴隶身份的战士，还是代表奴隶军团的代表，都站起来，激动地誓言：“为了风王的意志，为了沙忍村，我们愿效死命。”

    “很好，我期待你们的表现，风王和村庄会见证你们的。”金砂满意地说。

    “良一刚才提到，雷隐的攻势很猛！我们优秀的战士损失惨重，但未修炼过经络强化术的战士对抗雷遁体术太吃亏。即便在海上能避开大规模雷遁，战斗中也会处于被动。”

    “因此，我计划解除一部分人的秘术限制，让他们提前学习，以最快的速度适应战场需求。”

    “大人，包括我们吗？”奴隶军团的代表鼓起勇气问道。

    “当然，但你们只有千人名额，人选由你们自行挑选。”金砂点头道。

    “大人，我们有多少名额？”战士代表紧接着问。

    “两千，如果人手不足，可以从奴隶军团中再选。”金砂再次回答。

    “足够了，绝对足够。”在奴隶军团代表羡慕的目光中，战士代表连忙点头应允。

    “不过，别高兴得太早，规则不能破。这次为了战场需要，我稍作调整，但也必须对那些历经艰辛获得秘术的人有所交代……