第12章 暗藏忍者
“雾隐忍者约一万五千至两万，一万五千为实数，另五千是各大家族暗藏忍者及退休者。”
“毕竟除砂忍村外，其他四大忍村与忍族关系融合又独立，未彻底解散忍族、废除姓氏，他们无法彻底融为一体，差别只在于融合程度。这样的群体总会保有家族之力，越大忍族越是如此。”
“或是隐蔽人才，自我培养。如木叶宇智波，甚至有自家任务发布机构，宇智波忍者在某种程度上可不受木叶约束，只需对家族负责，同样能得到所需资源。”
“又或表面融入村子，为村子效力，借村子力量培养人才，但时限一到便退出忍者编制，回归家族养老或为家族效力。如木叶日向一族，分家成员几乎都是在编忍者，但每位宗家出师成员都有自己的分家卫队，平时听从村子安排，家族命令下服从家族，两者冲突时必遵从主家。”
“雾隐作为忍族繁多的村子，必然也隐藏不少忍者。故我们要步步紧逼，迫使三代水影将他们推向战场。”
“随后我们要散布风声，称四代风影已解决三尾矶怃，其本源溃散，已消散。他自身亦受伤颇重，回砂忍村修养，短期内不再干涉水之国战事。”
“没了尾兽，我们也得退一位影。”叶仓心领神会。
“不错，就是要给他们一丝可战胜的希望。我们要让雾隐带着希望与我们抗争到底，如此才能更多消耗各大忍族的实力。”蝎冷酷道：
“他们会相信吗？”叶仓问。
“会的，三代水影会让他们相信，他们也别无选择。”蝎冷笑：“不信便是绝望。人总希冀抓住希望，哪怕极为空幻的假象，也会视之为真理，坚定不移地信奉并推崇。”
“在最珍视的事物面前，谁会主动选择绝望？”叶仓思索着说。
“不错，这是多数人都明白的道理。只是知易行难，若真在乎，怎会舍弃希望，迎接绝望？哪怕虚假希望，哪怕无望，也会奋力一搏吧！”蝎道：
“三代水影就是那个会奋力一搏的人。”叶仓十分肯定。 第九十五章 七忍刀之终焉
&34;哈哈哈哈&34;
&34;甚好，诸位壮士，此番重任便托付于尔等矣，皆为雾隐之忠臣，英勇之人矣。&34;水雾之村中枢，水影大殿内，三代水影欢喜至极，朗声道：
&34;过奖矣，水影大人，此乃吾辈应尽之责，蒙村子多年支持，今方得些许成绩，吾等何敢贪功？只要不误大事，便心满意足矣。&34;一个深沉中夹杂苍老之声回应道：
&34;报，前线急讯，上忍西瓜山豚鬼携要务求见。&34;
正欲再言，门外守护忍者颤抖的声音打破了宁静：&34;禀报，前线告急，西瓜山豚鬼有重要军情欲面见水影大人。&34;
刹那间，三代水影脸上稍褪的忧虑重新笼罩其心。
&34;西瓜山豚鬼，那武士不正是率部支援水无月三郎么？为何骤然折返？&34;
&34;前线急报，莫非有重大变故，需他亲自传达？&34;
&34;难道他遭遇他忍村之突袭？&34;
自闻报之后，睿智的三代水影心中已然暗自思量。
面不改色，他淡然道：&34;请他进来。&34;
&34;遵命。&34;守护忍者应声道。
&34;水影大人，既为军情，吾等暂避可乎？&34;一位眉目细长、鹰钩鼻、无唇的老者起身提议，身后两人，同戴高帽，身披宽松奇服，附和道：&34;确应如此。&34;
&34;哈哈，前辈此言差矣，雾隐已将重要兵刃交予诸位研习，何事尚需避讳？&34;三代水影大笑道，&34;恒野前辈与二位不妨一同听闻，前次吾已向诸位概述前线战况，然那是昔日之事。豚鬼久驻前线，若有不明之处，可问于他，吾等亦借此听闻豚鬼之紧急军情，看他为何事以七忍刀身份传递消息。&34;
&34;既如此，老夫等就听从大人之命吧。&34;那位名叫恒野的老者略加思索，便答应下来。
&34;哒哒哒&34;
未让四人久候，三人刚落座，杂乱沉重的脚步声便逼近了。
&34;哗啦！&34;
帷帐骤然拉开。
&34;呼呼呼&34;
&34;三代大人&34;
&34;你，你是西瓜山豚鬼？你怎么了，前线发生了何事？&34;见来人，三代水影站起，难以置信地问道。
理智如他，此刻也无法保持镇定。眼前的西瓜山豚鬼，虽面目狰狞，然身为他效忠的对象，三代水影深知那是豚鬼与他的大刀鲛肌融为一体所致，意味着他已竭尽全力。
然而，其余四肢之惨状，三代水影无法承受。右手断截，半边身躯漆黑，肉块起伏，散发恶臭。左手整臂衣物肌肤消融，仅剩颤动的肌肉与血管，腐蚀之声伴随脓液滴落，腐蚀地面形成小坑。双足骨骼若隐若现，左腿臃肿，右小腿血疱频现，紫血飞溅。腹部肿胀如孕妇，时而蠕动。
这般人形难辨的重伤，无人能忽视豚鬼的处境，而他能忍受如此剧痛前来报告的消息，其重量不言而喻。
此时，三代水影真切感受到压抑不住的恐惧、悲痛与愤怒。前线战局的危机，雾隐的黯淡未来，以及豚鬼与前线同胞们的牺牲，都令他对砂忍的愤怒达到顶点。
也不怪三代水影悲观，任何人都能从豚鬼的惨状联想。何情报能让这位西瓜山豚鬼，身为雾隐精英上忍，哪怕付出如此代价也要传递？他与大刀鲛肌联手，实为伪影级强者。
知晓七忍刀之翘楚，豚鬼配以大刀鲛肌，其威不可小觑 第九十六章 矢仓败绩之讯
遥想彼处之地，显见前线战局已发生逆转，或对雾隐不利，西瓜山河豚鬼方不惜身家性命，急报军情，牺牲之重，足证情报之重矣。
故三代水影与众侍立者观河豚鬼之状，皆已揣测所谓重大军事，必是前线遭遇大挫。
果然，河豚鬼气息奄奄，稍作喘息，未理尊崇之三代水影之急问，反喃喃自语：“终至矣。”
“大人，第二防线之人全军覆没，鬼灯邪月阵亡，鬼灯河车与水无月明镜生死未卜，水无月明轮与水无月太郎亦陨落。”河豚鬼片刻回神，抬头直视三代水影：“如何？鬼灯与水无月两族竟已战死沙场？其余人何在？”
虽有预备，三代水影仍难承受此结果，不甘问道：“他人何在？仅余尔等几人逃出生天？河车与明镜半途分道，仅凭鲛肌之力，方至此处，二人恐难归矣。”河豚鬼费力言道。
“矢仓？非也，矢仓何在！尔离后，吾即遣其援你们，怎不见他？”三代水影几近疯狂，咆哮不已。
“矢仓啊！相见矣，咳咳咳然而沙忍此次目标即是他！半途，我等被沙忍分开，遥见辽阔大地瞬间消失，连同矢仓一道湮灭。随之，地动山摇，巨响震天，兽吼惊世，然不久，不久再无声息。”河豚鬼晃动迷茫之头，语焉不详。
“无动静，何谓无动静？矢仓已能驾驭三尾矶怃之全力，其战岂能无痕？莫非尔等甫分手，矢仓即败于敌手，乃至被捕？”三代水影难以置信地喊道：“此荒谬之事，吾如何信之？”
“此事，吾未知。”河豚鬼神智稍复，不敢辩驳。
“呼呼呼”
“沙忍村之损失几何？何人击溃并击杀尔等？又有谁能击败矢仓？久后，三代水影看着虚弱的河豚鬼，沉声道：“沙忍领袖何人？阻拦矢仓者又是何人？”
“不，不明了，吾等一开始就离大军，详情不详，仅知战况惨烈，初时，众人面对傀儡之绞杀，后遭沙忍奴隶忍军围剿，突围无望矣。”河豚鬼勉强言道。
“多人舍命同归于尽，然沙忍精通体术，人数尚多时犹可，后人少，便难以抵挡。傀儡遍地，其损失怕不及吾等三成。”河豚鬼竭力言词。
“沙忍之傀儡军团？”三代水影握紧苍白之指，神色不忍，又强自镇定，追问：“非也，乃一傀儡师，一魔鬼般的傀儡师，能驾驭千余傀儡之人。”
“何，千余傀儡？”一旁老者恒野惊呼。
三代水影瞥向老者，按下追问之意，续问河豚鬼：“此傀儡师领沙忍战胜尔等，可知其身份？阻拦矢仓者又是何人？”
“不知，只知道二人，呼，乘傀儡鹰一同而来。”河豚鬼低声道：“傀儡师先离间我等，另一人阻挡矢仓，我们疲于应付傀儡，傀儡师一直坐在傀儡鹰上，翱翔天际，不知其身份。”
“尚有何情报？”见河豚鬼已垂危，三代水影不敢多问，只问尚有重要军情否，以免河豚鬼未及传信，便魂归九泉。
“还有一事，沙忍，沙忍即将杀至，突围之际，我发现其奴隶军团并未打扫战场，而是在原地休整，恐他们会再度突袭此处。”
“呼呼呼”
“为避鲨袭，吾特绕道近海赶回，若沙忍突袭，此刻恐已逼近第三防线矣。”
“呃呃呃”
“辉夜山锐挡不住沙忍。”
“哦啊啊啊啊啊”
“吾力竭矣，速往援第三防线！”
“啊啊啊啊啊”河豚鬼大叫一声，耗尽最后一丝力气，将鲛肌分离，旋即被剧毒侵入，肉眼可见，化为脓水。
“哇哇哇”
一尾怪鱼背刺倒生，伏于脓水旁，哇哇怪叫。
正是号称活刀之大刀鲛肌，此刻的鲛肌已非昔日之貌，倒刺多半消融，刀身亦缩水三分。
显然，此前与西瓜山河豚鬼融合后，河豚鬼遭剧毒侵蚀，鲛肌亦受影响，为助河豚鬼抵御毒害，得以回见三代水影，必消耗大量力量。
连与顶尖忍具相提并论的坚鱼身亦被腐蚀许多。
“啊啊啊”
“赤沙小儿，老夫誓不罢休。”三代水影提重伤之鲛肌，咆哮道：
目睹河豚鬼惨状，三代水影压抑许久的愤怒终于爆发，握鲛肌狂斩案几。
砰砰砰
幸而三代尚存理智，只是胡乱砍向案几，以泄愤恨。
呼呼呼
斥退数批问询的忍者后，三代水影怒气稍平，深呼吸几口，放下鲛肌，转面向先前热情款待的三人歉然道：“惊扰前辈恒野，适才失礼了。”
“老夫尚非弱者，水影大人当自持分寸啊！”
“身为一村之首，你是我们的最高领袖，众人皆瞩目于你，切勿屈服于挫败！”恒野长老虽见河豚鬼惨死，三代失控，仍端坐不动，劝说道。 第九十七章 意外之失
“恕老朽冒昧，实因局势紧迫，原本欲赐前辈半月至一月以筹备。”三代水影察觉自身心绪不宁，歉意低语。
“老夫知晓战局瞬息万变，沙忍步步紧逼，西瓜山河豚鬼与枇杷十藏相继捐躯，矢仓失踪，水无月与鬼灯一族精英已损半数，皆为您带来重压。”恒野长老语气沉重。
“然而正因如此，三代大人更需振作精神！您是大众的精神支柱，若您也失去信心，何以鼓舞下属？”恒野长老深情激昂地劝慰。
“前辈宽心，我绝不会放弃，雾隐绝不在我手中消亡。为此，哪怕付出一切代价。”三代水影神情坚定，语气决绝。
“如此甚好，待六尾之策得当，我们未必无胜算。只要重挫沙忍，其余忍村自会有所行动。”恒野长老以其丰富的战场经验笃定道。
常理而言，局势确会如此发展，四大忍村皆不容忍世界中出现庞然大物。五大忍村若相互吞噬，必造就巨大势力。历年忍战多以分割火之国为目标，地缘考量至关重要，唯有分割火之国，忍界强弱格局才不会骤变，顶多变为四大强村对峙，维系着微妙平衡，各忍村皆可接受（除木叶）。
如今欲求他村干预，雾隐要么直接降服，要么彻底败北，唯有重伤沙忍，方能给土之国留下可趁之机。而一切成败，皆取决于雾隐隐藏的杀手锏——六尾尾兽对抗蝎领导的沙忍之战。
时光回溯数个时辰。
蝎将后续部署及战略目标告知叶仓后，二人返回雾隐第二防线战场。
马基独臂负伤，一上忍傀儡师上前迎接。
“战事如何处置？”蝎率先问。
“禀报蝎大人，已清理完毕。”二人对视一眼，答道。
“然我方损失几何？敌军死伤如何？破损傀儡收齐否？尚能出战之人有多少？”蝎连珠炮般问道。
“我方上忍陨落二十八人，其中十六人为奴隶忍者军团体术忍者。中忍五百六十八，奴隶军团三百八十。下忍八百三十，半数为村落忍者。敌尸两千余具，完整者七百三十三。”马基报告：“现下伤者以外，尚有四千二百三十八忍者可战，其中三千六百为奴隶军团。”
“嗯，我记得离开时，雾隐残部已被重创，至少四成之人非死即废。”蝎皱眉。
“是，蝎大人。”马基低头，颤抖应答。
“你自己说，是你无能，还是你们太过弱小？”蝎不解。
“我命你率九千余众剿灭雾隐不过千人残部，你却带回近半伤亡。”蝎颇感失望，斥责道：“哼，原只拟让你们练兵，哪知你们反而自损过半。”