第10章 噩梦

    周晨出生在一个学术世家。也许是因为父母的宠爱，小时候的他很调皮，一直是班里的捣蛋鬼。他喜欢做各种实验，比如把老师的粉笔泡在水里再放回粉笔盒；或者在老师进教室之前用手指甲划过黑板，制造尖锐刺耳的声音；还有把垃圾桶改造成篮筐，大家一起用粉笔头投篮……被老师请过多次家长，但家里人对他并没有太过苛责。他的妈妈是大学老师，爸爸是市里的领导，老师碍于他们的身份，也只能耐心劝导。

    虽然他是班里最调皮捣蛋的那个，但可能是因为他阳光的笑容，或是书卷气的面庞，他的人缘一直很好，仿佛有种让人忍不住想要靠近的魅力。而在父母的影响下，他读了很多课外书籍，博学广治，也收获了很多迷弟迷妹。等他高中的时候，个子已经很高，身后总有一帮小弟跟着他一起到处捣乱，这让老师很头疼。

    自小成绩不错的他，顺利考上了心仪的大学，一路顺风顺水。离开家后，他有了更多的时间和自由，喜欢到处旅行和探险，挑战各种极限。

    一个深秋，这位意气风发的少年约了几位驴友去池港市附近的山区徒步。正当他们行至一座看似不起眼的山峰时，两位好友突然提出了一个大胆的想法：深入山区，去探索被古树和浓雾掩映的神秘之地。周晨兴奋不已，毫不犹豫地表示同意。

    他们小心翼翼地沿着山脊前行，穿过密密的树林和蜿蜒的小溪。随着他们越走越深，天色渐暗，浓雾弥漫山间。

    “前面雾气很重，我们还是回去吧。”一位驴友建议道。

    “胆小鬼，才到这就想退缩，哈哈哈！”周晨虽感有些恐惧，却用嘲讽的语气掩饰了过去。

    就在他们准备回头时，一块松动的石头落下，挡住了回路。

    周晨走在前面，试图找到一条安全的下山路径。突然，他脚下的土地开始松动，一块隐藏在落叶下的石头开始滑动，脚步一个踉跄，身体失去了平衡。在朋友们惊恐的尖叫声中，周晨像一片秋叶般从山崖上滑落，整个人坠入了深不见底的山谷之中。

    下一刻，世界陷入了寂静。周晨模糊的意识只感到一阵剧痛，然后便是一片漆黑。山谷中的风声、树叶的沙沙声仿佛很遥远。他渐渐晕眩过去。

    等他醒来时，夜已深，他环顾四周，自己跌落在山腰的树旁，腿被一块石头压住了，动弹不得。他尝试通过手机寻求救援，但山区的信号极其微弱，任何信息都发不出去。

    山谷变得冰冷而孤独，四周悄无声息，只剩下周晨的心跳在寂静的山谷中回荡，每一次喘息都像是在与死神搏斗。他抬头看到了茫茫星空，恐惧占满了他的内心。回想起几天前，他还充满热情地期待这这次旅行，梦想着发现未知的奥秘，然而现在，却因为一次意外的失足跌落这片无人问津的山谷。

    随着时间的流逝，周晨的身体逐渐达到了极限。极端的饥饿和寒冷让他的意识开始模糊。他试图站起来，每一次努力都以失败告终。没有人能听见他的求救，没有人知道他的存在。

    就这样过了很久，在迷迷糊糊中，他感到自己的身体突然变得很轻，灵魂抽离肉体，所有的疼痛突然都消失了，眼前出现一个光亮的隧道。

    踏入隧道，他的眼前浮现了一幅幅关于自己的画面，小时候自己在乡下跟着外婆放羊，偷偷把羊身上的毛拔掉；小学时每次被老师请家长，妈妈却从来不批评他，只是温和地教导；爷爷带自己玩游戏，讲马里奥兄弟的故事；那年暑假爸爸带自己去一个叔叔家，和一个小女孩玩过家家，她家里的小白猫真是可爱啊；从小学到初中再到高中大学，一幕幕场景越来越快地从眼前闪过，像电影胶片似的飘在隧道两边，眼前越来越亮……

    隧道的尽头，周晨看到看到一个身着白色衣服的男子正伸着手对他说：“过来吧，来我这里，这里更暖和……”

    周晨抬起手，想要跟着老人一起往前走，突然感到有人在后面拽住了他。他回头，看到了自己被石头压着的身体。

    “孩子，醒醒，醒醒！”周晨的身体又变得很重很冷，灵魂不断下沉，下沉，渐渐回归了肉体。他艰难地睁开眼睛，眼前出现一个老人，背着竹筐，他有着银白色的长发，额头上有个蝴蝶形的褐色斑点。

    老人挪开了石头，抱起了周晨，带回到了他简陋的家中，给他喂了点米汤，一勺勺喂进周晨干裂的嘴唇，让他逐渐清醒。

    “爷爷，这是在哪里？”周晨虚弱的声音问道。

    “这里是我家，你怎么会一个人出现在山谷里，太危险了。”老人说道。

    周晨逐渐想起自己是如何跌落山谷的，当然他也记起那个隧道，那个白色衣服的男子。他感谢了老人，在这里休息了一个晚上，第二天联系家人，也去医院做了检查，休养了几天，身体才逐渐恢复。

    自那以后，周晨的性格变沉稳了很多，多了一份对生命的敬畏，也少了一份冒险的勇气。

    周晨从梦中惊醒，曾经的恐惧再次涌上心头。不过，这次的梦境有所不同，他梦见那位救出他的老人对他说：“寻找真相，找到生命的答案。”

    这句话好熟悉，好像在哪里听过。

    他至今想想都后怕，如果那天不是老人家从“背后”拽住了他，也许他已经与白衣男子一同进入天堂。

    周末的下午，咖啡香气在温暖的阳光下弥漫开来。三人小分队——周晨、若玫和星河在一家安静的咖啡厅角落落座，桌上摆了一台笔记本电脑和各种资料。三人之前约好的，这周要碰一下进展。

    “我用在网上爬取了一些苗族文化相关的帖子，其中一个帖子里，有人提到过相似的标记，被认为是某种保护或祝福的符号。”寒星河打开一个文档，可以看到，上面确实有几个符号的组合，和《摆渡者》中的几个地方一模一样。

    帖子里面提到，这几个符号分别表示“天地”、“日月”、“山河”、“灵魂”、“生命”的意思。

    周晨则分享起他在吴教授那里了解到的情况，关于织纹会中流传的能操纵生死的力量。

    “从吴教授的描述看，织纹会不是什么正义的组织，他们可能希望通过这项仪式操纵人的生命，以此实现权力和财富。并且，他们之中不乏亡命之徒。”周晨的话让气氛陡然凝重，大家都陷入了沉思。

    “吴教授问过我，为什么会对这个有如此大的兴趣，大家也要好好想想，这件事是否值得我们冒着风险与邪恶势力对抗前行。”周晨补充道。

    若玫心里想，最初想要研究这个，也不过是因为那位神秘老人引发了她对事情的好奇。如今已经研究到这里，还有邪恶势力不怀好意的操作，她天生的正义感，驱使她更想向前探索一步。这场生死游戏，如同升级打怪一般，越来越有趣了。

    一片安静中，若玫的手机铃声突然响起，当她看到手机号时笑了，告诉大家：“待会有个神秘嘉宾会加入我们的讨论！”