第4章 解谜游戏
三人继续翻阅后续的章节，里面提到了天葬、送魂等神秘而古老的死亡仪式，讲述了如何使灵魂得到解脱，如何使生命获得能量，神秘而玄乎。
翻到中间时，书中出现一张老旧的照片，上面是一群穿着奇怪的人在进行某种仪式，底下写着一个日期和时间。若玫觉得困惑和不解。
“我听说，做你们这一行的，也被叫‘生命的摆渡人’，你应该对这些死亡仪式有些了解吧？”寒星河对周晨说。
“是的，我们的角色，就像摆渡人一样，帮助临终的人平静、尊严地度过生命的最后阶段，确保他们在生命旅程结束时能够安详地‘过河’。”周晨说道。
“自古以来，人类对死亡的看法多种多样，比如天葬，藏族认为让死者的遗体被秃鹫吃掉，可以将灵魂送往天国。”周晨的声音在书店的静谧中显得格外沉稳，“火葬则象征着灵魂的重生与不灭。”
“不同的文化，不同的仪式，都是人类对生命的尊重和对死亡的深刻思考。每一种葬礼仪式，不仅是对逝者的最后告别，也是活着的人对生命意义的探索和对死后世界的想象。”
“那这张照片上的仪式呢？”若玫指着照片问。
周晨皱眉思索：“看起来像是某种古老的死亡仪式，但具体是什么我也不确定，需要更多的线索。”
“我觉得不管是因为我爷爷，还是那位神秘老人，我们今天能聚在这里，可能就是命运的指引，寻找生命的本质和死亡的意义。”
若玫突然想到自己去世的外公：“你觉得，生命的最后一刻，人们一般想要的是什么？”
周晨思索了一下，回答：“每个人渴望的东西都不同，我遇到的大多数人，临终之前，都希望得到和解。无论是与他人，还是与自己。在生命的尾声，能够放下负担，和解过去，或许是最大的宽慰。”
若玫的思绪不由自主地飘回到了外公临终前的日子。那是一段让人心痛的记忆，外公因为癌症，在生命的最后阶段承受了巨大的身体痛苦。他曾说过，自己不害怕死亡，但他希望在最后的日子里能看到若玫父母和好，家里人不再吵架，和和睦睦。
那时候，家人虽然努力用医学手段延续外公的生命，却没有人真正关心过他的想法，以至于最终选择最难受的方式，孤独而痛苦地死去。
若玫的心里涌起了一股深深的遗憾和不甘。她突然意识到，她加入这个项目组，不仅仅是出于对生命和死亡的好奇，更是想寻找一种方式，让更多像外公一样的人，在生命的最后阶段能够得到和解。
“每个人的生命故事都是独一无二的，而临终关怀的艺术，就在于如何让这最后的章节成为他们生命中有意义的部分。”周晨补充道，“不过，回到那个老人和神秘盒子，我觉得还有很多谜题没有解开，里面说的真相是什么？”
“还有，《摆渡者》这本书，它后面几页都是和纸条上类似的符号，这些是什么意思？”若玫说道。
寒星河沉思道，“可能需要其他线索来拼凑。”
周晨点头：“我们可以分头行动。我回家查找一些相关的书籍，看看能不能找到更多的线索。”
“那我和星河继续在书店里找找看，”若玫说，“有没有什么遗漏的。”
接下来的时间里，若玫和星河翻找着每一个角落，试图找到更多的关联信息。期间，他们的交流越来越多，逐渐建立起一种默契。
“你觉得这些符号会不会是某种密码？”若玫突然问道。
“有可能，”寒星河点点头，“我可以试试用计算机常用的解密方法来破译。”
他打开了电脑，试验了几种方法，但都未能解开那些符号的真相。每次失败，若玫会感到一丝挫败。
“需要更多的时间。”寒星河安慰她。
他们最终决定，将最后几页拍照下来，各自搜寻并破解里面的含义。
就这样，一个意外的周末，三个本不熟悉的人因为对生命的共同追问而聚在了一起。他们决定踏上一段探索生命意义的旅程，不知道这会揭开怎样的真相。
这个决定也暗中种下了一颗复杂的情感种子——夏若玫的好奇心和对生命的探索欲，寒星河对她渐生的兴趣，以及周晨对祖辈理念的尊重与继承——这一切，都在静静地发酵。
周日的深夜，路灯下的雨滴像细碎的玻璃，散落一地。夏若玫坐在房间里，对照着拍下的图片，网上搜索着相关的信息。
同样是这个夜晚，周晨则坐在图书馆的旧书区域里，手里拿着一本关于古代民族文字的书籍，他的眼神专注，仿佛周围的世界已经消失。
此时，星河正坐在公司的角落，四周是他平时工作的电脑和服务器，他试图通过算法解析符号的重复模式和规律，以解锁这个秘密。他的眼睛不时闪过光芒，并在草稿纸上记录些什么，像是捕捉到了思维的火花。
在这个过程中，三人建了一个“探险小分队”的群，偶尔通过群聊分享进展，似乎在玩一场竞争游戏，比比谁更先找到谜底。
“找到了什么吗？”一个晚上，若玫在群里发了一条消息。
星河回复：“还没，这些符号比想象中要复杂。不过我发现，这里面有一些特定的符号组合常常会一起出现。”
“我用统计学的算法分析了最常见的几个词组，排名前10的分别是这些。”星河发了张图片，是他手写下的10个符号的组合。“这里面，或许藏着我们想要知道的关键信息，但目前还无法破译。”
“太棒了！我最近在找资料时发现，这些符号和苗文有些相似之处，但又不完全一样。”若玫回复。
“说到苗族，我想起了逐鹿之战。“九黎部落”战败，首领蚩尤被杀，余部被迫向南迁徙，这些人就是苗族的祖先。”周晨敲击着这些文字，彷佛在娓娓道来一段古老的历史。
“长期的战争和迁徙，导致苗族很多先民在路上死亡，灵魂不能归故里。所以，他们迫切地希望有一种平稳安定的生活环境。”
“因为经历了太多颠沛流离，他们反而对生命更加敬畏。他们认为，生命的产生和消亡都要遵循自然运转的规律，应该得到尊重。人不可以去改变自然现象，但可以为生命祈福。这和我们现代的临终关怀理念不谋而合。”
若玫看到这里，感到了一丝希望。睡前，她兴奋地保存下自己看过的资料，躺在床上，期待着第二天就有新的发现。
这天夜里，若玫梦到，那些符号像一颗颗子弹不停地敲击着她的脑壳，身边一些牛鬼蛇神在向她靠近，似乎在警告她，前方是死路一条。她害怕极了，大声呼喊起周晨的名字，然而却看到周晨在遥远的太阳底下对她微笑，离她好远好远。这时候，一个妖怪张大嘴巴靠近她，就在快要将她吞噬之时，一个身影挡在了她前面，一转头，是那个冷峻的男生脸庞，一边敲着代码，一边让她快走。
“啊！”若玫在一声大叫中惊醒，周围一片宁静。
她起身，倒了杯水，压压惊，恢复平静后，再次躺下，安然入睡。
一旁电脑上，那些复杂的符号仿佛在窃窃私语，等待着被解开的那一刻，带领他们进入一个全新的世界。