第1章 第1章
月轮悬在天际，连天的雪被月光揉碎了，打在林木间唯一一间房子上。
雪下得很大，厚厚一层压在屋顶，浓烟从坍垮的烟囱里冒出，周围的雪被热度化开，还没来得及顺着瓦片滑落就被严寒冻成冰柱。
这天气，在外面待上一会儿就得被冻成僵尸，幸亏屋子里烧着炉火，才让屋子里几个人没被冻死。
他们阴沉着脸，围在炉火旁，提防着周遭的一切。
这事儿怎么说怎么玄乎，除了见鬼不知道怎么形容。
约摸一个小时前，就有人陆陆续续被一辆中世纪欧式风格的马车送进这间房子。
一路上，无论他们怎么质问都得不到车夫的回应，只在马车停在木屋门口时才听见车夫冰冷地甩下一句“等苏格醒过来，他会告诉你该怎么做”。
他们不安地推开木屋的房门，看到一个戴着深褐色毡帽、身穿破旧麻布上衣、灯芯绒格子长裤的男人打着鼻鼾睡在躺椅里。
有人不信邪冒着风雪出去找路，有人待在屋里胡作非为，都在他们眼前……消失了。
一茬又一茬的人来来去去，只剩下五个人战战兢兢地待在屋里。
屋外又传来车轮碾动的声音，五人中唯一一个女孩从窗户向外看去，那辆载他们过来的马车披戴着雪霭驶来，停在门口。
又送人来了。
风雪太大，她看不清来人的模样，只看到一个高挑的身影，慢条斯理地从马车上走了下来。
随着风雪呼啸声乍响，房门被推开，一个瘦高的青年被送进屋内。
众人的目光汇聚在他身上，雪色晃眼，但更扎眼的是他那张过分漂亮的脸。
凌厉的风雪吹皱他的大衣，像极了电影里沉默的雪山来客。
……
谢星辰低垂着睫毛，乌睫上挂着一层冰霜，被融化后，显出雾泠泠的一双眼。
他用皮手套拍净风衣上的积雪，才抬起眼皮，不冷不热地瞥了一眼屋里的人。
体态富贵的秃顶男人；
胡子拉碴的瘦高男人；
脸色苍白的眼镜青年；
高大强壮的肌肉男；
还有一个纤细漂亮，妆都哭花了的年轻女孩。
算上他，一共六人。
没想到人还不少。
“各位，打扰，”谢星辰轻挑了下眉，开口问道，“请问这是什么地方？”
一时之间没人应声。
“我、我也不知道，”年轻女孩开口打破了沉默，她眼睛红通通的，忍着泪水说，“我在地铁里睡着了，醒过来时发现自己正在一辆诡异的马车里，车门是锁死的，只有一个怎么都不吭声的车夫，直到把我送到这里他才开口说了唯一一句话。”
“嗯，”谢星辰点了点头，说：“我也是，他是不是说‘等苏格醒过来，他会告诉你该怎么做’？”他目光落在酣睡的男人身上，“他就是苏格？”
“是的，”女孩咬着嘴唇，泪眼婆娑地说，“我们刚才用尽了办法叫醒他，可怎么也叫不醒。”
“我看看。”
谢星辰走到男人身前，仔细打量他。
男人脸上堆满络腮胡子，分不清年龄，睡得实在很沉，鼻鼾一声接着一声，还拉着九曲十八弯的尾调，身上有股常年酗酒的恶臭，脚边凌乱倒着几个酒瓶。
“我们什么方法都试过了，”青年见来人笑容友善，推了下眼镜，上来搭话，“都没用，他睡死了。”
谢星辰问道：“比如？”
青年沉默片刻：“……喊。”
他见谢星辰挑起眉头，又补充道：“大声喊。”
“还敲了东西，”女孩说，“很大声的。”
“砸了桌子、碗碟。”
“还踹了门，差点崴脚。”
“都没用。”
“明白了，”谢星辰戏谑道，“吹拉弹唱。”
其他人：“……”
“常规的手段不行，就没考虑用点恶劣的手段？”
几人不吭声，青年也忌讳得不说话。
只有女孩提醒道：“这里不安全，有古怪，其实……在你来之前还有几个人，都消失了，只要他们离开房子或对这个酒鬼动粗……不，其中有个人只是晃了下酒鬼就当着我们面消失了。”
“消失？”
“先是身体变得透明，然后彻底消失，过程很短暂，不超过一秒。”
谢星辰了然地点点头，他垂眸扫视了一圈男人，脱下手套。
黑色皮手套下露出一只非常漂亮的手，他活动了下冻得发僵的手指，在关节上哈出一口热气，低声说，“抱歉啦。”
随即，扬起手在沉睡的酒鬼脸上重重地拍了一下。
啪——
其他人：“…………”
清脆声响在房间里回荡，其他人脸上都露出见了鬼的表情，仿佛这一巴掌打散的是他们的魂。
“你你你你不怕……？？”女孩害怕地缩着脑袋，“万一他不是人怎么办？我们明显遇到了很诡异的情况，随身物品全都没了，怎么都没法走出这里，又有人在眼前消失，像是电影里或者小说里那些……”
“得试试才知道啊，光听你形容很难想象的，”谢星辰坦率地看着女孩，笑了一下，“放心，我没用多大力气，而且，打上去的手感挺像人的。”
女孩悲哀地看着他，不忍心地闭上了眼睛。
谢星辰伸出手在她眼前晃了晃：“没事的，你看，我没消失，好奇怪啊，和你说的情况不太一样，这是为什么呢？”
女孩眨了几下眼，其他人才反应过来，惊诧地看向谢星辰。
他把手套戴回去，开始研究房间里的摆设。
“你们等多久了？”他随口问其他人。
戴眼镜的人说：“差不多快一个小时……我是我们之中最早来的，再之前就不确定了。”
“一个小时啊？就一直干耗着？”谢星辰不可思议地问。
又没人吭声了。
他们就像是一群受了惊的鹌鹑，或者说是，待宰的羔羊，过度恐惧的场面让他们丧失了尝试的勇气，谁也不敢做任何过激的事情。
明白这点后，谢星辰不再询问他们什么，环顾四周，自己查看线索。
这房间不是很大，有两扇上锁的门，除此之外，还有个厨房和盥洗室，都是又脏又乱，充斥着发霉和腐烂的气息。
谢星辰弯腰捡起落在盥洗室门口的一张破纸片，纸面满是褶皱和鞋印，只能模糊辨认出一行标题字“瓦斯欠费及停用通知”，下面是一连串油墨不清的印刷文字。
他挑了下眉头，目光落在外挂在墙面的灯上。
那是一盏煤气灯，背挂的墙壁里连接着管道，因为年久失修，管道铁皮暴露出来，一大片的斑斑锈迹，在不远处是煤气灯的阀门。
谢星辰试着拧开阀门，管道里传来细微声响，随后又毫无反应。
他轻轻蹙眉，又顺着管道一路看过去，在矮桌上沿看到一个机械装置，精密的齿轮和轴承拧合在一起，露出一条约莫一截手指长的细窄型豁口。
“瞧着像是个投币的窗口。”谢星辰联想到之前的“瓦斯欠费及停用通知”，把手伸进大衣的口袋，摸出一枚银质硬币。
那硬币摸在手里沉甸甸的，分量不轻，正面画着一个骑着双翼天马的女骑士，背面则是长矛交叉守护太阳的印记，围绕着印记是一行小字，文字体系陌生，像是蛇扭出来的拉丁文。
谢星辰比划了下大小，把硬币从豁口丢进去，清脆的碰撞声响起，他回头招呼其他人：“你们身上有硬币吗？丢进去试试看。”
几人愣了愣，摸索着身上的口袋，都摸出一枚硬币，他们都不知道这硬币是哪儿来的，学着谢星辰把硬币丢进机器装置里。
接连四声清脆的硬币碰撞声响起后，齿轮转动的声音突然响起，那盏煤气灯陡然亮了起来，外围浅蓝色的光晕跳跃着，光芒充盈了整个房间。
窝在摇椅上的中年男人发出沉闷声响，被强光刺激得缓缓睁开眼睛。
他抬起手臂挡住光，眯着眼看向他们：“呵，来帮工了。”
见他醒来，“羔羊”受到刺激，崩溃地喊道：“这到底是哪里？你们在搞什么把戏！放我回去！”
看起来软趴趴的酒鬼没怎么费劲就将高了他一个头的强壮男人推开，谢星辰皱了下眉头，他看到酒鬼摇摇晃晃地站了起来，走到靠墙的橱窗旁，啪的一声按开橱窗上的按钮。
柜门弹开，链条滑动声响起，一个等人高的木偶被履带送出来。
那是个女性人偶，明显还没组装好，缺胳膊断腿，眼眶深深地凹陷进去，露出两团黑漆漆的洞。
男人站在木偶旁，亲昵地揽着她的腰肢，向众人说道：“各位先生、女士，晚上好。我是苏格·桑托斯，是个木偶师，这是我最爱的女儿贝儿，她是世界上最美的女孩。”
木偶空洞的双眼阴森地看着他们。
苏格笑了起来，杂乱的额发下眼睛弯成两道缝隙，倏然，他的目光落在谢星辰的脸上：“这位英俊的先生，你模样长得最俊俏，等贝儿活过来，我把她嫁给你好不好？”
谢星辰露出遗憾的表情：“好是好，可惜我不喜欢女人。”
其他人：“……”
苏格一愣，他神色难辨地看着谢星辰，发出一声意味不明的轻笑，“那真是遗憾，”他又继续说道：“你们只要帮我一个忙，就可以离开这儿。”
“什么忙？”听到能离开，有人急忙问道。
苏格更亲昵地抱着人偶，说道：“帮我让贝儿活过来。”
“活、活过来？什么意思？”
“很简单，”苏格撩开人偶几乎垂落在地的长发，让黑黝黝的眼洞直视着他们，这让人偶凄惨的面容显得更加恐怖，“外面雪下得太大，我不方便行动，我需要你们帮我找到一些制作人偶的材料。”
几人没有说话，苏格自顾自地展示着木偶，继续说了下去：“你们看啊，美丽的贝儿还缺少很多零件。我需要你们帮我找到能修复好她手臂的材料，重新涂抹她雪白皮肤的漆料，还要修补她缺少的半边头发，以及一块能给她制作美丽裙子的布料，哦，最重要的是，贝儿要有这世界上最漂亮的眼睛。”
胡子拉碴的瘦高男人拧着眉头说道：“所以，我们需要帮你找一块……樟木，樟木可以吗？它很适合制作木偶，一桶接近肤色的漆料，制作眼球的玻璃珠，纤维假发和制作衣裙的布料，对么？”
苏格意外地看着他：“看来你懂得怎么让贝儿活过来，而且似乎十分擅长，看在这点，我给你优先选择的机会。”
瘦高男人反问：“优先选择的机会？”
“我可没那么多时间等你们一个个去把材料取回来，所以你们需要在短时间内分头行动，帮我把材料带回来，而你，可以选择去准备什么材料。”
体态富贵的男人警惕地问：“要去哪儿拿那些材料？我们不会有什么危险吧？”
“等明天雪停了，你们可以去镇上看看，小镇里有很多铺子。”
“明天……？今晚我们要睡在这里？”女孩惴惴不安地问。
“也可以睡在屋外，”酒鬼苏格明显懒得再回答他们的问题，把玩着一个怀表，催促道，“抓紧时间，贝儿可没那么多时间给你们浪费。”
“知道了，”瘦高的男人声音嘶哑，冷漠地说，“我是个木偶设计师，我对组装木偶还是有把握的，这些材料都很好找，前提是要求真的像表面这样。”
“那由你来分工，”酒鬼苏格露出诡异的笑容，“我喜欢专业的人。”
在瘦高男人考虑分工的时候，酒鬼像是团烂泥似的靠在墙壁上，用一种戏谑而难以解读的目光看着他们，宛如在等待一出好戏。
屋外大雪刮得更加猛烈，风声在缝隙里呼呼作响，偶尔夹杂着刺耳惊悚的怪鸟尖啸。
没人觉得要求真的如表面那样，可万一……
自称木偶师的男人沉了沉呼吸，嗓音嘶哑地说：“五份工作，但我们一共六个人，有两个人需要一组，我们这儿有一个女孩，为了照顾她，我们选一个人陪她。”他扫视众人，“谁愿意？”
几人都没吭声，错开目光，之后会发生什么他们谁也不知道，这女孩从进屋开始眼泪就没停过，谁都不愿意在身边挂个累赘。
女孩见状，垂下脑袋，手指绞在一起，眼泪啪嗒啪嗒地往下掉。
她害怕极了，她不知道这是哪里，周围全是陌生人，还要她组装一个木偶，这种诡异的事情能是真的组装木偶吗？真的组装好了木偶她就能回去吗？
她会不会死在这里……她还不想死……
她紧咬着唇，绝望得浑身发抖。
就在这时，有人站到她身边，男人懒洋洋的悦耳声音随之响起：“我和她一组。”