第60章 红色

    一周过去了，比姆继续完成他的任务并与他的新主人一起训练。进步是渐进的，但它肯定是存在的，随着每一天，比姆越来越有信心他会通过他的主人设置的测试——甚至可能比预期更早地通过它们。

    他还没有完成另一项怪物狩猎任务，并且渴望尽快在目标上测试他新发现的技能和优势。多米纳斯告诉他，在接下来的几天内，一旦他完成了柴火任务，就进行一项任务是明智的。

    而这一天，这正是他所做的。他的主人并没有像往常那样在早上训练，而是很早就把他送进了城里，说他想在正午的阳光让所有夜间生物都慌乱之前在森林里调查一些东西。他不太清楚自己的主人到底在调查什么，但他又觉得自己不应该问，所以他只是乖乖地点了点头，就按照主人说的进了城。

    于是，他比平时更早地站在离村子不远的一座圆屋外，准备再次敲门。每次他这样做，事情并没有变得更容易，但至少他变得更习惯了。

    他甚至决定花一点钱买衣服——通过格里夫斯购买后可以更便宜——所以他看起来比很长一段时间以来更好，而且也更暖和。人们不再像以前那样对他投以厌恶的目光，但村民们对他还是相当警惕的。

    比姆敲了敲门，敲击着门上的旧木头。他指出，早就该进行维修了。门的底部有一个相当大的缝隙，无法正确关闭，他只能想象冬天他们会通过这个缝隙损失多少热量。

    他的敲门无人应答，过了一会儿，他又敲了敲。那些需要帮忙打柴和准备冬季食物的人往往从事工资较低、工作时间更短的工作。所以如果他不早点来的话，屋子里往往就没有人了，他们都去上班什么的了。

    他听到屋内有一个孩子在哭，他以为有人在家。孩子们被单独留下的情况很少见。正是由于这个原因，几乎所有请求冬季援助的家庭都有小孩，因为他们没有时间进入森林收集他们需要的材料。此外，由于要养活的人口较多，食物的负担也更加沉重。

    终于，门打开了，一个女人走到门口，抱着一个看上去两岁左右、正在哭泣的男孩，试图让他平静下来。

    当她看到比姆时，她脸色煞白。他不可能看错她眼中的恐惧。但她现在肯定听说比姆一直在协助其他家庭做冬季准备吧？他对她的反应皱起了眉头。

    她似乎也有同样的想法，因为她的恐惧很快就消失了，她似乎意识到他为什么会在那里。“……你是来帮我们做冬季准备的，对吧？” 她问。男孩的哭声稍稍平静下来，用年轻人好奇的眼神看着比姆。

    “我是。你需要我做什么？” 梁问道。每个家庭的情况都不同。有些家庭从事屠宰等工作，这样他们就能获得好肉来过冬，但他们没有时间去收集自己需要的柴火，也没有钱购买。

    一般来说，这就是村里长老的恩惠系统发挥作用的地方。比姆在过去的一周里了解到，长老建立的慈善系统，由十大家族支持，是可以用物品换取“恩惠”的信物的。

    这个恩惠令牌由村里的长老记录下来，他会促成一笔交易，在没有其他手段支付的情况下，一个家庭需要的东西可以换取一个恩惠令牌。

    对于收到它的人来说，这个恩惠令牌就像是保险。它赋予他们在任何选择的时间获得一项恩惠的权利，这样欠恩惠的人最多可以给他们一天的时间，协助他们进行任何他们想做的活动。也就是说，任何合理的任务。但这个任务的合理性是由村里的长老决定的。

    一个男人，一个富裕的屠夫——不是十大家族之一，但是，一个人不一定要参与慈善系统——多年来收集了十个恩惠币，因为他把多余的肉都送出去了他在冬天之前就这么做了。然后，当他的房子在屋顶着火后的晚上被烧毁时，他兑现了那十个恩惠令牌。几天之内，他不用花一分钱就拥有了一套比原来更好的全新房子。这就是他们的价值。

    当然，现在，代币的价值通常低于它所交换的任何商品或服务，这就是为什么它是一个慈善系统。但似乎存在某种协议，任何接受慈善的个人也将在下一次评选中投票给慈善捐赠者。因此，这是十大家族（根据对村庄的贡献而选举产生的职位）保留其地位的一种手段。村里的长老也要做同样的事情。

    但正是那些收集了太多好感点的人——却没有办法回报好感者——村里的长老决定抛弃他们，而比姆的任务就是帮助他们。所以碰巧比姆要帮助的人都是那些处境特别困难的人。