第68章 似乎隐藏了什么秘密
“啊？”杜知许有些惊讶，犹疑道：“这能行么？”
毕竟是宫中贵人，他还是有些顾虑的。
沈棠淡定地笑笑，“放心吧，二舅舅，咱们只是去参加宴会，顺便给大家送些南边的‘特产’，有谁会怪罪呢。”
只是不知道，当那些人看到，这些他们求而不得的东西，竟然是外面百姓唾手可得之物时，会是什么反应了。
沈棠还真有些期待看到他们的表情。
两人简单说了几句品酒宴的安排后，就继续祭拜杜灵韵。
他们一左一右，小声与杜灵韵念叨着近日的事，像是她还在身边似的。
等到结束时，已经不知不觉到了下午。
青黛扑灭残烬，整理好东西后，笑着提醒沈棠。
“小姐，时日不早了，城门关闭较早，咱们该赶路了。”
“好。”沈棠小心地站起身，招呼杜知许，“二舅舅，咱们回城吧，改日再来看娘亲。”
“好。”杜知许揉了揉酸麻的腿，拄着地面站了起来。
三人一同向山下走去。
路上，沈棠随口问道：“二舅舅怎么一个人上山，此次进京没有带随从么？”
“他们先去客栈安顿了，我一会去与他们会合。”杜知许笑着答道。
其实基本上每年，他都会进京一次，来祭拜杜灵韵。
这种时候，他一向不带随从，只想自己静静地与妹妹说说话。
“住在客栈？”沈棠微微蹙眉，有些不赞同，“二舅舅远道而来，怎么不住在家里。”
她转头吩咐青黛，“一会进城后，我先带二舅舅回沈家安顿。”
“青黛你去客栈，通知二舅舅的随从，一同来沈家做客。”
沈棠果断的安排好一切。
杜知许知道沈棠这是诚心相邀，却不想给她添麻烦。
委婉拒绝道：“算了吧，娇娇，你家里人多，我们住客栈就可以，就不上门叨扰了。”
曾经杜灵韵去世后，杜家也曾多次派人来沈家拜访。
只是那时沈棠在边关，芸姨娘当家，虽派人接待，却处处疏远提防。
来了两次后，杜家便知趣地不再上门。
如今沈棠回京不久，杜知许不想让她为难。
沈棠本有些疑惑，打量杜知许的神情后，才有些恍然。
她刚要开口解释，青黛已经机灵的接过话头。
“舅老爷安心便是，如今沈家上下，都是小姐做主。”
“您呀，就舒服地在沈家住着便是，也让我家小姐尽一份小辈的心意。”
沈棠赞赏地看了青黛一眼，也开口邀请道：“二舅舅，多年不见，侄女还想多了解些外祖父他们的情况呢，住在一起也方便些。”
杜知许面上的犹豫渐渐消失。
沈棠这难得的亲近，让他不忍拒绝。
笑着答应下来，“好，那舅舅就听你安排。”
这一路上，杜知许笑呵呵地，嘴角翘起的弧度，根本压不下去。
心里都已想好，回去后要写信与家里显摆了。
下山后，让于叔把树林中杜知许的枣红马拴到马车上，几人便一同坐着马车，去了沈家。
到家后，他们先去了沈老夫人的松鹤堂。
常嬷嬷听到声音迎了出来，“大小姐安。”
沈棠点了点头，询问道：“祖母休息了么？”
常嬷嬷面上带笑，恭敬回话，“回大小姐的话，老夫人今日有些头痛，已经歇下了。”
沈棠眉梢微动，“好，那等祖母起身，劳烦常嬷嬷禀报祖母，我与舅舅明早前来请安。”
“是，老奴一定把话带到。”常嬷嬷的态度比往常热情了不少。
沈棠淡淡“嗯”了一声，亲自送杜知许去府里的客房。
路上，看到过路的仆从侍女恭敬地对沈棠行礼，杜知许的脸上笑意加深。
看来青黛那丫头说得没错，娇娇在沈家确实过得很好。
他眸中含着笑意，随口闲聊道：“对了，娇娇，我还有东西要给你。”
“什么东西？”沈棠有些好奇。
杜知许抖了抖衣袖，从衣裳夹层中拿出一个印章，递给沈棠。
“这是肥皂的收益，银票已经存在京都的钱庄中，拿这印信就可以取出。”
沈棠惊愕地睁大眼睛，急忙拒绝道：“二舅舅，这东西本就是送予杜家的，这收益我不能要。”
杜知许不赞同的把印章塞到沈棠手中。
认真说道：“这是你外祖父的决定，他说这东西既然是你的主意，自然不能让你白忙。”
“你是个女儿家，更需要傍身的银子，日后出嫁夫家也不敢轻视你。”
“除去成本，这剩余的盈利都给你。以后在京都的收益也是如此。”
“不行，我不能要。”沈棠表情坚决。
两人推拉半晌，看出杜知许执意要给，沈棠有些无奈。
想出一个折中的方案。
“二舅舅，这钱我可以收下，但是我有一个要求。”
“什么要求？”
“为了这肥皂的制作和售卖，杜家也付出了人力物力，若是让我全收，我定然是不同意的。”
“那娇娇你的意思是？”
沈棠笑了笑，说出自己的想法，“这盈利我收一半。”
“日后，杜家只管负责制作和运输，东西放在我的商铺中售卖，咱们合作，我收利润的三成。”
“你若是同意，这钱我便收下了。”
杜知许皱了皱眉，犹豫道：“这配方本就是你的，你还要提供商铺，负责管理，这三成属实是少了，四成如何？”
沈棠摇头，神情坚定，“三成即可。”
这配方本也不是她的，而是前世她死后，从沈清禾那里看来的。
那时候，好多配方都经过数次改良，越发精良。
这东西，她本想无偿赠予杜家，也算是感谢他们前世的恩情。
只是杜家不愿白得好处，她才想出这个方案。
杜知许思量再三，笑着接受沈棠的好意。
“那就听你的。如有需要，以后杜家在京都的商行随你调遣。”
“好。”
两人闲聊着走到后花园的角门，从这里穿过去就是客院。
一般这条小路，平时很少有人经过，今日却看见隐隐的火光闪烁。
出于本能，沈棠一把拽住杜知许。无声比了个手势，放轻脚步挪到假山后。
透过假山的缝隙，清楚地看见湖边，一个浅蓝的布衫的女子，在火盆中烧着纸钱。
她面上泪水涟涟，满是哀伤之色。
纤细的手指捏着纸钱，认真地投入盆中，口中还在喃喃着什么。
“夫人，今日是你的忌日，我又来看你了。”
“你放心，如今小姐平安长大，出落得和你一样漂亮，听说就连皇上都多有夸赞，想要给咱家小姐指婚呢。”
“小少爷……如今也长大了……这沈府蛰伏的牛鬼蛇神太多，我实在不敢冒险……”
念叨到这里，她似乎有些顾虑，声音放轻了很多，沈棠一时没有听清。
等到手中祭祀的纸钱全部烧完，来人小心的挖了个坑，把余烬埋好，这才起身离开。
沈棠她们躲到假山的空隙中，未曾被发觉。
看着人影消失，沈棠忍不住蹙起眉头。
“是许姨娘……”
她口中的小少爷又是怎么回事。沈棠本能地觉得有问题。
就在她思索之际，杜知许恍然地一拍巴掌。
“哎呀，原来是她啊！我说怎么这么眼熟。”
沈棠回过头，“二舅舅认识许姨娘？”
“自然认识。”杜知许点头，“不但认识，还印象深刻呢。”
看出沈棠眼中地好奇，杜知许低声解释道：“这许姨娘是你娘怀你的时候入门的。”
“我娘都已有孕，我爹还纳了妾室？”沈棠心里有些不舒服。
“不不不。”杜知许急忙摆手，面色复杂地说道：“你误会你爹了，这许姨娘是你娘做主纳的。”
“啊？”沈棠彻底懵了，迟疑道：“为什么？”
娘已经有了身孕，就算是祖母，应该也不会硬逼着爹纳妾才是。娘为什么要这么做。
杜知许深深叹了一口气，“唉……你娘当初也是没办法。”
“当初许姨娘家只是七品小官，她娘早死，一直在继母手下讨生活。”
“长到及笄之时，因着姣好的容貌，被她继母与父亲推出来，想要她攀上个显贵人家。”
“许姨娘性子刚烈，自然不愿，却被继母强行灌下迷药，送到你爹的床上。”
“你父亲性子直，发现后自然是勃然大怒，摔门而出。”
“谁曾想许家却不愿放弃，自己把宾客引了过去。”
“当初好多人都看到，许姨娘衣衫不整地躺在床上。”
“若是你爹不愿意纳她，她便只有死路一条了。”
“那后来呢？父亲的性子应该最不喜被人算计吧。”沈棠心情有些复杂。
“自然。”杜知许眼神飘远，回忆道：“当时你娘怀有身孕，你父亲欣喜若狂，答应你娘再不会纳妾。”
“许姨娘的出现，真是响亮地打了他的脸。让他无颜面对你娘。”
“只是这事还是被你娘知道了……”杜知许眼神幽深几分，想说什么又咽了下去。
阖了阖眼，继续说道：“你娘深知这世道对女子不公，若是你父亲不愿接受，许姨娘怕是下场凄惨。于是派人找了过去。”
“等人找到许姨娘时，她正被家人一抬小轿，送给七十岁的四品官员做侍妾。”
“若是你娘派去的人再晚到一刻，许姨娘可能已经咬舌自尽。”
沈棠听到这里也是一惊，在她印象中，许姨娘总是低垂着头，仿佛隐形人一般，却没想到她有这般刚烈的性子。
她心里揪紧，继续问道：“之后呢？”
“之后嬷嬷把人带了回来，你娘心软，说服你爹纳了许姨娘。”杜知许叹息地说道。
“当初这件事闹得极大，怕你娘孕期被欺辱，我与你大舅舅一起来了沈家，本意是想为你娘撑腰。却没想到，你娘与许姨娘相处得极好。”
“许姨娘是个之恩，进府后她主动避宠，从不在你爹面前出现。”
“知道你娘因为之前的事受了刺激，胎像有些不稳，便每日伺候在身前。”
“她学过一些医术，整日为你娘调养，府医本来说你娘七个月就会早产，竟硬生生撑到九个月。”
“就看在这件事上，杜家都感谢她。”
听他这么说，沈棠心情也有些复杂。
“舅舅放心，以后我会让下人多照看些许姨娘的。”
“好。”
他们从花园穿出，到了客房门口。
沈棠与杜知许告别后，带着青黛回到天水阁。
临睡前，沈棠心思有些纷乱，她走到窗边，推开窗棂，让外面的凉风吹了进来。
心里忍不住思量起许姨娘刚刚的话。
“小少爷……”
按照舅舅的说法，父亲与许姨娘未曾同房，许姨娘绝不可能生育。
那她口中的小少爷又是谁呢。
本能的沈棠有些心神不宁。
她手指在窗台上轻轻击打，过一会，终于决定遵从直觉。
招手叫来父亲留下的护卫。
“派人观察许姨娘，看她平日接触什么人。有任何异常，都来禀报。”
“是，小姐。”
护卫一个闪身，再次消失在夜色中。沈棠关上窗棂，转身走向床榻。
次日一早，沈棠与杜知许用过早膳。一同去松鹤堂见礼。
刚一进门，就听到里面热闹的声音。
一个与沈老夫人七分相像的中年女子，一身珊瑚红丝绒长裙，亲昵地靠在沈老夫人身边。
她脸颊消瘦无肉，皮肤有些暗黄，看人时多了几分刻薄的意味。
此时正亲切的拉着沈清禾的手，不住的称赞着。
“清禾这丫头就是有本事，做的那个叫肥皂的东西，不但舒缓润滑，清除污垢也特别好。”
“我家老爷回来都夸，说清禾这丫头真是给沈家长脸呢。”
“侄女只是一点小技艺，登不上大雅之堂，当不得姑姑夸赞。”沈青禾抿唇浅笑，看着刚刚进门的沈棠，眉头轻挑，“侄女比不得姐姐有本事，连圣上都想给姐姐指婚呢。”
沈絮闻言脸色一垮，冷冷地看向沈棠。
想到沈棠退了景裕的婚事，害得她被丈夫责骂，不由怒火中烧。
不客气地嗤笑一声，“有本事又如何？”
“胳膊肘往外拐，就惦记外家。沈家真是白养她了。”