第029章 搏斗
在即将松开手的那一刹那，军官好像看到有一道白光划过，从垛口下露了出来……
听到金声后，已经登上城墙的明军就转入防守，开始把受伤的同伴从城墙上吊下去，处理完伤员后，明军士兵互相掩护着陆续撤下城去。清军也没有过分地紧逼，当最后几个明军士兵一齐跃出城墙，顺着云梯滑下来后，刘体纯下令收兵回营。
“让党将军保持进攻，不要让鞑子出来抄了我的后路。”本来刘体纯的佯攻是为了分散清军的注意力，让党守素的损失能小一些，可是等到刘体纯决定把佯攻发展为真正的进攻后，他就反过来要求党守素加强攻势，牵制住更多的清军同时掩护他的安全。
……
“快点！”清军军官指着垛口处，催促着几个匆匆端着沥青锅跑过来的士兵。又是一桶沥青被浇了下去。军官熟练地把手探到了墙外，多年的战斗经历让他知道如何最大几率地引燃云梯——就是刚才做过多次的那个动作，先停顿一下然后再松手，保证火把直直地落下去。
……
清军射过去的羽箭，大部分都被盾牌挡住，当明军开始支木桩的时候，城头上的清军就开始把石头顺着墙边扔下去。巨大的石块撞击在明军棚子的顶部，发出一声声沉闷的巨响。
“没问题。”听到刘体纯的要求后，党守素拍着胸脯对使者保证道：“回去告诉刘将军，放心吧，有我在，就是十万鞑子也别想靠近他身边。”
“慢点，慢点，倒！不要泼！”在几个大汉把铁锅倾向墙外的时候，这个军官还在边上嘶声高喝。他知道这些没有经验的辅兵最可能干的事就是动作过快，把大部分沥青都泼向城墙远方，而不是顺着云梯浇下去。
“让全军备战。”既然刘体纯开始了强攻，那清军的逆袭随时都可能发生。袁宗第召唤亲卫帮他整理一下盔甲。随着他的旗号舞动，一批批万县军的士兵开始向前开去，准备随时助夷陵军一臂之力。
“弓箭手！”
跪倒在地的清军军官身体变得更软，终于一侧身倒在地上。他的右手手腕还在汩汩地出血，每一次心跳都让更多的血从伤口处一下下地喷出来，这节奏变得越来越缓慢，每一下挤出来的血液也越来越少，终于停止了。
……
“我能上去的。”易厚的牙几乎要咬碎在刀背上，他的右手用尽全力地抓住梯子的边缘，不让自己摔落下去，同时竭力想恢复对左半边身体的控制：“我还要跟着刘将军把鞑子赶出关外呢，怎么能死在这儿？”
“没有什么东西能让我抓住吗？”这是在大地接住易厚前，他闪过的最后一个念头。
……
……
“我不会死在这里的……”易厚拼命地动一动受到重创的左半边身体，给自己鼓劲，一定要在下一刻跃上城头。
易厚把钢刀咬在嘴里，刚才他一手举着盾，一手扶着梯子爬在最前，每次头上有木石落下时，他都会立刻向前贴近墙，敏捷地把盾牌向后倾斜一下。大部分石头扔得都不太准，这样卸去一部分力道后，那些碰撞到他盾牌的石头始终没能把易厚从云梯上砸下去。
在清军军官倒地的前方，第一个明军士兵跃上了重庆的城头。
奉命把守城墙的清军军官高声喝道，隐藏在墙垛后的清军士兵们握着武器，紧张地注视着城前的明军。
当然，袁宗第没有见过邓名率领的明军在高邮湖之战中摆开的阵势，那一仗，投石机和大炮不说，火箭都是射完十万支再上十万支的。
“总督大人。”孙思克急切地向着李国英喊道。
一张又一张的云梯被搭上了城墙，刘体纯下令火力全开，所有的火器和弓箭一起朝着城头上放。大批的火箭被洒向城上，显得十分壮观，刘体纯满意地看着自己的掩护火力，盼望着这能进一步动摇墙上守军的士气。
党守素和刘体纯的攻势之凶猛让李国英也吃了一惊。看到刘体纯已经开始准备攀登城墙时，有人忍不住建议李国英向危险区域派去援兵。
李国英缓慢但是坚定地摇摇头：“还不到你们上去的时候。袁宗第、李来亨都还没动呢。”
走到垛口扔火把的清军军官发出骇人的惨叫声，他的右手已经不翼而飞。军官用左手紧握着自己齐腕而断的残肢，狂呼着后退到内侧的墙边。鲜血从手腕里喷上了半空，洒满了他身前的地面。清军军官的生命，也随着喷泉一般的热血汹涌而出，他双膝一软，跪倒在地，头向前俯下垂向地面：“总督大人说过，等到平定了四川，就替我们请求退役，让我们过太平日子……”
几个大汉把一口铁锅从火堆上取下，一声吆喝，同时用力把它抬过头顶。
“挡住！”易厚在心中无声地大叫着，全力用盾牌护住脸面，但迎面浇下的滚烫沥青还是溅到了他的身上，顿时衣服多处发出焦臭的味道。其他地方还好，但一大股沥青洒下，刚好泼在了易厚的左大腿上和握着梯子的左臂上，这几处肌肉不受控制地一抖，脚下一空就失去了平衡。
不知道已经倒了几锅沥青下去了，清军军官又投掷了几次火把。他再次走到一个垛口旁。越来越多的云梯搭上了墙沿，明军的流矢也还在一刻不停地向着城墙上飞来。
“李国英手里没有多少士兵了。如果全面进攻的话，那他顾此失彼，无法像今天这样拆东墙补西墙，总有一处可以破城。”刘体纯没有过问爆破小组的兴致了，重庆城墙下面都是山石，很难挖掘，爆破车不但需要很久才能准备好，而且推到崎岖的重庆城边也不是件容易的事：“去和小老虎、袁老哥他们谈谈，大家休整一、两天，好好筹划一番，然后总攻，一口气拿下重庆。”
“火把。”军官一伸手从身后一个烧火清兵的手中取过了一根烧得正旺的木柴，先前几个大汉带着铁锅退下去后，军官把火把探出了垛口，将手悬空停了一会才松开手指，让燃烧着的木柴竖直地落下。
清军的援军迅速从两侧赶到，利用狭窄的城墙把上城的明军控制在一个很小的范围内。当其他城楼的援兵陆续赶到后，刘体纯指望一举打开突破口，夺取一座重庆城门的希望也就化作了泡影。
……
刘体纯手下的将士向重庆发出了整齐的呐喊声。在回营的路上，刘体纯询问了一番城内的情况，正如他猜测的那样，登城的明军士兵也看到赶来增援的敌兵三三两两，有先有后，多半是从其他几个城楼抽调过来的。
但现在，这些士兵不过是炮灰而已。川陕总督一直没有向这里派来援兵，所以当务之急就是全力阻止明军登上城墙。军官在垛口处扫了一眼，左右各有一架云梯探出了城墙的顶端，而且都在剧烈地晃动着，说明攀爬的明军已经距离城头很近了。
“才刚到城墙下，就开始总攻了吗？怎么也不先和我说一声。”袁宗第咕哝了一声，不过他知道这肯定是刘体纯发现了战机。
佯攻实在太成功了，刘体纯开始考虑把它发展为真正的进攻，如果能够夺取一段城墙的话，以清军迄今表现出来的斗志和兵力来看，拿下重庆用不了太久——既然如此又何必多耽误时间。
“明日再战！”
“贼人冲上来了。”
时间好像静止了，易厚知道下一刻这支手就会松开，把火把扔在这具沾满了沥青的云梯上。
墙垛后边的清军军官们互相警告着。突然飞上来的大批弓箭，伤到了不少正在搬运木石的无甲兵。一个正在给铁锅添柴的无甲兵突然被一支箭射入后背，他并没有当场倒下毙命，而是蹦跳起来。这个无甲兵徒劳地伸手向背后挥舞，企图把那根箭杆抓住，拔出自己的身体，剧痛让临死的人大喊大叫着四下乱撞，竟然向着面前滚烫的沥青锅扑过去。
攻势进展之迅速让刘体纯感到更加意外了，他本来只打算用佯攻牵制一下清军，如果清军派出敢死队他就会谨慎地后退。而在刘体纯这边进展顺利的时候，党守素那边的压力也没有进一步增大，清军似乎只能苦苦支撑着他们的城外阵地，而无法把明军驱赶到远处。
“贼人总攻啦。”
不时有人中箭，很多辅兵显得惶恐不安，抱着石头走上前时不停地左顾右盼，生怕会有一支火箭突然从天而降，将其击中。但也有少数人被鲜血和呐喊声刺|激得发狂，不顾一切地攻击试图登上城墙的明军士兵。清军的新兵缺乏经验，他们往往在离开墙垛的掩护后不立刻攻击，而是花费太多的时间寻找目标，结果反倒被城下的明军射手击中。
在身体从梯子上摔出去的时候，易厚确认自己命中了目标，探出墙垛的那只手以及它握着的火把，和易厚一起飞离了重庆的城墙。城墙的顶端急速地远离着，易厚和身后梯子上的同伴们错身而过，在他飞快接近地面的时候，那些明军士兵又开始向上攀登。
“不好。”易厚感到自己好像正离开云梯，他下意识地丢掉右手的盾牌，全力去抓云梯，想把自己吊在梯子上。右手猛地攥住了梯子的边缘，这时剧痛才完全传入脑海，易厚感到全身上下都不听使唤地哆嗦着。他的左臂和左腿都悬空了，痛得已经不受控制了，全身的重量都吊在右臂上。
军官没有时间纠正那些无甲兵的失误，他们缺少防护，所以这种错误也更致命，可能会导致他们一下子就失去生命。军官知道，只有极少数表现出勇敢精神的无甲兵能够活到战后。不过只要他们能够活下来就会得到嘉奖，会被军官看重，补充进军官的部队，而士兵通过战争获得的经验也能让他们在下一次战争中更容易幸存。
相对沉重的爆破车，简易的云梯无疑要轻便得多，以清军到目前为止表现出的战斗力，刘体纯觉得如果能够成功登城或许就能拿下重庆了。
这些明军显然都经验丰富，他们攀爬的时候身体很稳，而且还能腾出一只手持盾保护自己。漫无目的的投掷木石很难有效地打击目标，还是浇沥青的效果比较好，不但能重创眼前的敌人，还能点燃云梯，阻止明军继续利用它。
“浇！”军官双目圆睁，杀气腾腾地下达了命令。
看到一根云梯从墙边探出，这个军官持着血淋淋的钢刀，一个箭步窜到云梯顶端的边上：“把锅端过来！”
松开了紧握梯边的右手，同时右臂全速回缩，当手抓住刀柄的时候，易厚把口中的刀吐了出去。
眨眼间，军官就确定了下一个目标。这个云梯摇晃得更厉害，不是上面的明军更接近顶端，就是上面的人更多。
铁锅周围的其他几个无甲兵目瞪口呆，没有人做出任何动作来阻拦这个发狂了的同伴。在中箭的无甲兵眼看就要撞上铁锅的时候，突然从侧面飞来一脚，把这个清兵踢到了一边。这是一个飞扑过来的军官，他踹开了这个中箭的人后，手起刀落就砍在了伤员的脖子上，让痛苦的呼喊声戛然而止。
“只是刘体纯和党守素两个人，而且只是第一天，竟然就让他们登上城头了。”李国英的脸色变得非常难看。他并不反对进行一场消耗战，只有激烈的战斗才能更快地消耗明军的战兵实力。不过明军的进展如此之快实在出乎意料，现在城墙上的肉搏战已经展开了，清军的士兵也开始急速地消耗。
看到漫天的火箭腾空后，袁宗第向着刘体纯所在的方向翘首张望，他知道这个场面意味着明军发动了真正的进攻。
“看好了锅！”这个军官恶狠狠地骂道。他跟着李国英作战多年，知道有时候就会有这种情况发生，明明受了致命伤的人却迟迟不肯咽气。要是刚才这个发狂的人撞翻了沥青锅，那不但一锅沥青废了，还可能导致一场小范围的火灾，再烧伤几个旁边的清兵。
在部下又填平了一段壕沟后，刘体纯决定尝试一下，他让少量部队携带着云梯发起试探性进攻。在城外敌人的据点还没有肃清的时候，这种进攻当然风险很大，所以刘体纯把主力都留在手边，以备重庆的清军突然杀出来。
“只是我们两个人在进攻而已，重庆就已经难以抵抗了吗？”刘体纯观察着战局，感到轰开重庆的城墙似乎不是遥不可及的事情了：“重庆建立在山上，挖掘地道去爆破太难了，就是把爆破车推上去也非常危险，还很容易被对方攻击。”
重庆城墙边埋了不少梅花桩，这些东西在阻碍云梯靠近城墙的同时，对刘体纯的爆破装备也有一些影响。本来刘体纯就打算找机会清除它们，为了帮助党守素分散火力，他就提前动手，派出部队去清除木桩，同时开始试探着填平壕沟。
但李国英最后还是没有答应让汉八旗出战，他对孙思克说道：“就这样吧，用我们的无甲兵消耗他们的披甲兵，死人还不用吃饭。”
清军的弓箭手听到命令后，就向前走到垛口处，向正在尝试越过壕沟的明军射击。那里的明军一个个都高举着盾牌，形成一个紧密的盾阵。这一片盾牌挪动到壕沟边后，就有人跃下已经填了土包的壕沟中，让盾阵得以继续前进。很快明军就保护着他们的梯子挪到了壕沟靠近城墙的这一边，把盾墙一直顶上重庆的墙壁后，明军就在下面支起了木桩，开始建立简易的掩护棚子。
除了五千披甲兵的预备队，其他的清军披甲兵被比较平均地部署在各个城楼上。李国英本来害怕清军表现出太强的防御力让明军失去了强攻的欲望，但现在证明他大大低估了夔东军的实力。
“要是才几天就被贼人登城，那贼人肯定会士气大振。”就连孙思克都跑来向李国英请战，如果重庆城破，他们这些汉八旗更不容易得到夔东军的宽恕：“末将手里有很多火铳，对付夔东贼正好。”
也就是一伸手的距离，就能扶上重庆的城墙墙垛了，这时易厚看到突然有一片黑油油的东西从头上浇下。
“鞑子好像没有出城的迹象。”刘体纯始终观察着重庆城门前的敌军营寨，直到他的手下开始攻击城墙的时候，城门口的清军营寨依旧被党守素所压制。只要清军不能把党守素驱逐开，就很难让大部队快速出城来攻击墙边的刘体纯所部；刘体纯又转头看了看城上，他注意到清军的石头扔得很不准，墙根的明军损失依旧比他预料得要少。刘体纯看到清军都是躲在墙垛后边把石头扔出来的：“鞑子士气不行。我军已经到了墙角下了，他们应该探身攻击才有威胁。”
就在这时，易厚看到一支火把探了出来，越过他的头顶，握着火把的手悬在他的头上，停住了。
“这几年来我们的实力确实强了很多啊，这一阵就射了几百支箭出去了吧。”袁宗第发出了这样的一声感慨。远处的密集火箭掩护是以前夔东军想也不敢想的，但现在仅仅刘体纯一家就能动员几十个弓箭手不惜成本地乱射。一股自豪感从袁宗第的胸中油然而生。
易厚身体平躺在空中，右臂竭力地向天空上伸出。
虽然李国英希望明军猛烈攻击城墙，让防守方能够充分利用重庆要塞的优势，不过明军的进展速度之快还是出乎他的意料。夔东军的装备相当不错，与几年前不可同日而语；而且刘体纯的部下也在湖广得到了多次的锻炼，他们一天的进度就相当于李国英预计中的三天。
现在重庆城中共计有一万一千披甲，李国英把三千名汉八旗和两千名绿营精锐留在城中充当预备队；大批辅兵被派上城墙去充任投石手，同时协助其他的披甲兵防守——在野战中，无甲兵的作用远没有守城时的作用大。在没有军官督促的情况下，这些无甲兵大都只肯躲在垛口后投掷石头，而不敢把头向着羽箭乱飞的墙外探去。不过李国英本来也没有这样的要求，他并不打算把明军一下子打得太痛。现在他更担心对方采用长期围困的战术，虽然重庆城中的粮食节省一点差不多够吃一年，但李国英不知道朝廷在一年内能不能凑齐大军来四川，在邓名的眼皮底下给自己解围。
虽然眼泪都快迸出来了，但易厚还是死命地咬紧钢刀。如果失去了武器，那他登上城墙也不过是任人宰割。距离垛口就只有一线了，但易厚只能眼睁睁地看着却爬不上去。易厚替身后的同伴挡住了大部分的沥青，他们并没有遭到同样的重伤，但如果易厚爬不上去，那他们也无法前进。
“城内的鞑子已经如此不堪一击了吗？”袁宗第赶到战场附近的时候，惊讶地看着那几面飘扬在重庆城墙上的红旗。虽然看起来夺取的这段城墙实在太窄，天色也不早，无法继续扩大战果了，但这只是第一次强攻而已，明军就顺利地攻上了城头。直到此时，驻扎在城外的清军依旧被党守素按在营寨里，根本无法干扰刘体纯对城墙的攻击：“如果我和他们一起进攻，是不是这重庆就一鼓而下了？”
川陕总督发出了旗号，让附近城墙上的清军就近增援，并让另外几处没有战事的城楼抽调人手赶去增援遭受攻击的地点。
明军的攻势似乎有些出乎清军的意料，刘体纯的手下快速清除掉了一大片障碍物，并成功地往重庆西面的壕沟里扔进去了不少土包。很久之后清军才反应过来，派出一些士兵干扰明军的行动，不过他们能做的也就是在城墙上用远程武器攻击明军，始终没有发动任何出城逆袭。
“可惜，可惜。”见登上城墙的部下拼杀半天也不能再向城楼方向靠近一步后，刘体纯不得不承认了失败。
“啊——”易厚用尽全力发出一声大喝，全力把刀向着那只握着火把的手挥去，同时他的身体也失去了平衡，向后翻倒。
李国英想了一想，如果把攻击者挡在壕沟外的话，防守方的损失是微乎其微的，激烈的城墙攻守战双方的损失都会激增，交换比肯定不如前一种好看。