第十三章 战魂恕心
褚炎一到设有祭台贡奉古木的山坳就明白了是怎么一回事。
轻抚伤痕累累的树干，褚炎宛如看着一名久别重逢的老友，“未加封武神前，我常在往生崖畔静思打坐，正是它替我遮阴挡雨。想不到它竟在这儿，怪不得我一直没感知到它。”
环顾四周，见大黑默默守在一旁，褚炎便施以一礼道：“多谢你这么些年来将它保护妥当，只可惜……”
小桃问：“可惜什么？”
“可惜它已形神俱灭。”
小桃心里一凉，“可是我已经将碎片拼接上许多了呀。”
褚炎摇头道：“早在很久之前它便已死，纵有万物之力亦回天乏术。”俯身拾起一块碎木道：“想不到对一株无辜古木他竟也下此重手。”
小桃：“什么？谁？”
褚炎眼神趋冷，一字一字念道：“魔皇断黎。”
大黑听到这名字便浑身一颤，小桃赶忙安抚道：“没事的，有褚炎在呢。”却依然能感知到大黑浓浓的怯意。
小桃突然想到：“难道是断黎打碎了你的手臂？那天来的就是他？”
大黑满面羞愧，自责作为山之灵却没能守护一方。
小桃急道：“打不过断黎也没什么，他可是魔皇啊！”
褚炎颔首：“说得不错。断黎化自虚空，不但传承了魔元更摄取万魔之魂。虽至今未曾谋面，但太泫说他连五官相貌都无，不同的人在他脸上会因自己的内心而看到不同的长相，这就是传说中的千面镜心。在我的记忆里，除断黎外只第三代魔皇曾有镜心之颜。如此无边魔道，大黑斗不过也是正常。”
小桃满脸不屑：“嘁！任他多厉害也打不过你。”
褚炎：“你就知道？”
“当然了。”小桃眉飞色舞，“他若不怕你，为什么你守临天门时他不敢现身？”
褚炎忍不住弹了她一个脑锛儿，“谁之前还跟我夸口说自己沉稳大方来着？我看完全是死性不改，还是那么顽皮。才刚连叔叔都不叫了，直呼我名又是什么道理？”
小桃面上一红，忸怩道：“我已经长大了，可你还是那么年轻，看起来不过大我五六岁的样子，再叫叔叔好生奇怪啊。”
“那你想叫什么？”
“唔……”小桃扭着袖子想了一会儿，“不如、不如就叫你名字，可好？”
“好啊，你想叫哪个？”
小桃想起褚炎曾说他会以索南天的身份回来，但不知是分离太久还是她那时太年幼，即使如今本尊就在眼前，她也分不清他现在模样到底是褚炎还是索南天。
看着他幽深无波的双眼，小桃犹豫了。
就算外表再年轻，他终究还是那位看尽风云变幻的武神。她和他之间的距离太远，太远。
有点沮丧地垂下头，“我想，还是叫您叔叔吧。”
褚炎一笑，“随你。”
“什么！您要带小桃去游历？”阿孢又是羡慕又是嫉妒，嘬着牙花子小声哼唧着：“走南闯北的苦差事都是我，游山玩水又把我扔一边了。”
褚炎权当没听见。
小桃却跳出来反驳：“叔叔提点教导你这么多年，你倒好，一转脸就拜到‘别人’门下去了，我们还没挑你背叛师门，你竟有脸先发起牢骚来。”
作为被暗示成挖人墙角的“别人”，北君太泫很有气度的当做没听见，专心喝茶。
阿孢分辩道：“不是我背叛，实在是老大那套火系的路子跟我不合啊，难道你想看着我变成蘑菇干儿不成？”
小桃“嘁”了一声，“那怎么寒柏有节他们还都跟着叔叔？”
阿孢奇道：“他们俩不早就投去东君门下了么？”
小桃恨声骂道：“叛徒！”
褚炎终于出声，“是我让他们去的。”
“叔叔！”小桃满脸不解。
太泫也开口道：“南君替我们寻到了好门生，这是积累他的福德。”
小桃不服气地扭开脸，心里嘀咕：把人都拐跑了，轻飘飘一句积累福德就完了？一个不够还得俩，连人参娃娃也不放过。都是神君，凭什么使唤褚炎帮他们找门生，果然忠厚面相都是骗人的，骨子里猴儿精。
她忘了在座两位神君皆能洞悉她心中所想，这几句牢骚自然全被人家听了去。
太泫无奈地看向褚炎，“小丫头还是最向着你，我这么多年的丹药是白喂她了。”
褚炎一副理所当然的模样，连句谦虚的话都欠奉。
太泫不禁失笑，但笑意还未达唇角就是神色一变，“不妙。”
褚炎立时警惕起来，“怎的？”
“有魔将往随安城去了。”
“谁？”
“恕心。”
前朝废都，随安。
曾经气势恢宏的皇宫如今只剩残垣断壁，孤零零伫立，只飞鸟偶尔掠过。繁华的街市也日渐凋敝，沦落成过往行商的中转驿所。
然而最近一个月随安又热闹了起来，就像晚秋最后一轮怒放的鲜花，纵然是末路荼蘼，也要姹紫嫣红。
一名身姿窈窕的少妇挑起帷帽一角薄纱，露出秀美双眸好奇地张望着过往的人。
她身前走着一位穿红着绿的高个青年，手里摇一把泥金大扇，头顶束发的紫金冠明晃晃嵌着一排七枚大南珠，整个人都透着豪绅二字，引得四周众人侧目。
这也难怪。要说随安城最近的大事就是由“金刀王爷”北堂鹰扬举办的武圣大会，往来者大多江湖侠客，又或各门各派的长老后生。
武者多布衣，不讲究吃穿。满街灰蓝土布中突然冒出这么个“花蝴蝶”来，也别怪人人都拿他当怪物看。
然而那青年对周遭不怀好意的注视非但浑然不觉，面上还颇有得色，却不知自己已成了江湖宵小眼中的肥羊，只待他落了单就要下手。
随便拉住一名过路人，青年傲慢问道：“城里最好的客栈是哪一家？”
路人被他无礼的态度激怒，冷冷地说：“城东仙客来。不过你来晚了，头半个月没下定的如今花多少钱也租不到屋。看您一副贵人相，可别落得住柴房的下场。”
“不能。”青年从怀中掏出一块金子在手里抛上抛下，“有它在，我想住哪儿就住哪儿。”
那路人忙抓住黄金摁回青年手心，“兄台！听我一句劝，财不外露。现下随安城里到处都是江湖人士，鱼龙混杂难免有鼠辈混进来捞便宜，你若没请武师护卫，趁早收敛些罢。”
青年就笑道：“你倒是侠义心肠，我看你腰悬铁剑，不如就请你当我的护卫如何？”
路人一哂，“承蒙兄台看得起，只不过我这人是随意惯了的。”
说罢一抱拳就要走，却被青年拉住，“着什么急？你不愿跟我就不跟，咱们交个朋友总可以吧？走，我请你喝酒去。”
那名美艳少妇忽然插嘴道：“段郎，莫要难为人家。”说着又冲路人盈盈一拜，“这位大哥，我家段郎就是这般脾气，唐突冒昧之处请您不要见怪才好。”
那路人却仰头一笑，“无妨，他这般直爽脾气我倒喜欢。”说罢一抱拳，“在下陆放歌。”
青年也是甩手一合折扇，“小弟段胜天。”
褚炎向来是说走就走，但这回多一个小桃就是只能委屈他多等等了。
灵泉洞中，玉桌上摊着一块包袱皮，瑶瑶正不断往上堆东西，嘴里还啰哩啰嗦地对褚炎逐一交代：“这是小桃的固元丹，每天早起时您盯着她吃一丸。金珠子我放在最底下的紫缎荷包里，另外这些碎银您收在身上，方便随手花用。这些果脯蜜饯路上吃，但别让她吃太多。还有这些衣服……”
子震特别识时务地把她叉走了。
瑶瑶一甩胳膊，“放开。”
子震压低声音道：“祖奶奶，您可别再唠叨了。小桃跟着南君还能缺东少西么？她这是享大福去了。”
瑶瑶眼圈儿一红，“我舍不得嘛！从那么小，一点一点看着她长大，如今也是亭亭玉立了，却得跟着东奔西走的。南君固然疼她，但到底是仙人两路，他不吃不喝不睡都行，小桃哪里扛都住？再者，他们此去又不是游山玩水，梵天剑找了这么些年也不见踪影，鬼知道埋在什么凶险地方，那些去处只怕连你我都应付不来，更何况小桃。”
子震哂道：“你太小瞧她了。这孩子依我看绝非等闲，她身上发生的奇事妙缘还少么？”
听他一说瑶瑶也觉得有点道理，但还是担心，“清堂跟着吧？”
“那是自然。”
瑶瑶终于妥协：“好吧，有她我还多放点心。”
两只玉精一起回头看，只见清堂已化做狼形，正欢蹦乱跳地追在打水归来的小桃身后，不停地摇尾。也许是知道带她同行太过兴奋，一不留神狼爪子险些把小桃绊个跟头。
瑶瑶木着脸：“要不，再让明金给换头靠谱的神兽罢。”
清堂耳朵一动，瞬时扭过头冲瑶瑶龇出一排狼牙。
瑶瑶亦不示弱，“怎的？不服么？”
子震退开几步，一直挂在脸上的笑容就收了起来，远远地与褚炎交换了一个眼神。
是夜，万物归于寂静。
夕照城外七里。
子震和褚炎并肩站在一处墓前，借月光可见碑上只刻有三个大字：将军冢。
“武成君的铁剑和盔甲都被我埋在此处。”子震目露感伤，“二百多年了，我寻遍六界也没能找到他。”
褚炎淡然道：“他遁入虚空，你找不到也是正常。”
子震大惊：“什么！”
褚炎：“陆奥余恨未了不愿轮回，曾在往生崖下徘徊百年，后被禅心祖师收入虚空之境。”
“你早就知道了？”
褚炎不答，只道：“但他怨气不散，心神沉沦，如今已化作战魂重返人界。”
子震骇然：“难道前天晚上真的是他？”
褚炎瞟他一眼，“是，来探望老友，可惜看到的是个只知痛哭流涕的窝囊废。”
子震急了，一把揪住褚炎前襟吼道：“你当时为何不告诉我！”
褚炎双眉拧紧，“你知道了又有何用？陪他去复仇么？再次干涉他么？你自作聪明造下的业障还少么？不思反省，自甘堕落，你还有何颜面去见他？”
摚开面如死灰的子震，褚炎冷然道：“连小桃都为那些无辜生灵凄然落泪，你这始作俑者却镇日躲在洞中只管醉生梦死！想来是你逍遥得太久，已忘却求道初心。”
“别说了，你别说了！”
褚炎之言有如晨钟暮鼓，敲开子震深藏的愧疚悔恨。一时间心中苦水奔涌而出，恨不得就此粉身碎骨魂飞魄散，以平心头之痛。
褚炎依然面似寒冰：“告诉你也无妨，我此次随安之行正是要了却陆奥过往的恩怨情仇，你若有心，就该尽一切所能超度那些当年惨死战火的亡灵。陆奥一生为子民耗尽心血，也是替他累积功德罢。”
子震猛地抬起头，“我能帮到他？”
褚炎神色稍缓，悠远的眼神中包含着丝丝惋惜，“他会需要的，就怕他无法战胜心魔。”
子震将褚炎的话来回默念了几遍，突然领悟一线天机，不由双膝一软跪在陆奥的衣冠冢前放声大哭，“武成君，是我害了你！是我啊！”
褚炎缓缓抬起手掌，轻轻一握，那墓冢中的铁剑便破土而出，历经百年剑身仍是寒光幽幽，剑柄处刻有两个字——恕心。