第168章 根蚀魔

    诺兰·弗罗斯特所带领的队伍，已深入沼泽探寻贾斯珀的踪迹许久。不仅是学徒们，甚至连诺兰和麦尔斯也感到了些许厌烦。

    但寻找贾斯珀是院长亲自下达的任务，因为他涉嫌盗走了一件关乎整个位面命运的物品。就在众人在沼泽中漫无目的地搜寻贾斯珀的藏身之处时，一种名为根蚀魔的恶魔悄然展开了恐怖的入侵。

    这恶魔形似一株庞大而扭曲的植物，其根系仿佛无垠延伸，以惊人的速度蔓延并穿透地表。每一根触须都能在转瞬间疯长数米，恍若在贪婪地吞噬着沼泽的每一寸土地。

    在根蚀魔的肆虐下，沼泽的原生植被与生物艰难抵抗，却仍被那无情的根蔓迅速覆盖并摧毁。水面上，恶魔的根系交织成一张密网，使得沼泽中的生灵难以浮出水面呼吸。

    天空因这些蔓延的根须而变得昏暗，它们如同巨大的树冠，将阳光遮蔽得严严实实。

    此次入侵中，根蚀魔不仅严重破坏了沼泽的生态平衡，更从其根系中释放出强烈的腐蚀性毒素，能迅速分解一切有机物质。

    空气中充斥着腐烂与死亡的气息，土地被彻底摧毁，变得贫瘠不堪。当诺兰的队伍目睹这一幕时，他们的厌烦与焦虑被恐惧与紧迫感瞬间取代。

    诺兰当机立断，升空启动灵魂链接，指挥学徒们收紧阵型。根蚀魔很快察觉到了这支队伍的存在，粗壮的根须破土而出，向他们袭来。

    地面上，暗红色的藤蔓也飞速生长，顶端开出锯齿状的花瓣，花蕊中喷洒出毒气。尽管诺兰作为一位正式巫师，轻松施展法术斩断了这些根系和藤蔓，但这些植物形态的恶魔似乎并不懂得何为畏惧，依旧以同样的方式持续发动攻击。

    诺兰迅速评估了自己的魔力储备，决定下令队伍向后方撤退。他深知后方有座属于复仇之眼学院的城市，那坚固的城墙将为他们提供更有力的防御。虽然过去曾有些误会，但在这紧要关头，他相信对方不会拒他们于门外。

    幸运的是，这种植物形态的恶魔移动速度似乎并不快，诺兰的队伍得以轻松地撤离了战场。然而，只要再给这些恶魔一些时间，恐怕整个沼泽地区乃至周边的森林都将迅速沦为它们的领地。

    诺兰不禁感到一阵后怕，他难以想象，如果真的到了那一步，清理这些恶魔将会耗费多少时间和精力。

    当诺兰的队伍抵达库克区时，城门口的骑士以礼相待，迎接了这支略显疲惫的队伍。骑士向他们保证，消息会迅速传达至誓言城。

    面对紧急的情况，诺兰急切地表示希望骑士们能安排好学徒，而他打算亲自飞往誓言城。对此，接待他的骑士微笑着安慰他：“菲尼克斯已为我们准备了紧急信息传递的方式，消息已经传过去了。巫师大人，只要稍等片刻即可。”

    尽管半信半疑，诺兰还是选择了等待。在这段等待的时间里，他察觉到了库克区的一些变化。城区中超凡学徒的数量似乎显着增加，他们与普通居民混居，使用着相同的货币进行交易。

    跟随诺兰而来的学徒们，在骑士的引领下，来到了一个专门交易超凡物品的市场。他们将近期在野外收集的有价值草药和矿物，全部换成了能够提升战斗力的小道具。

    这些新来的学徒在市场上引起了不小的轰动。那些来自复仇之眼的学徒们，最近沉浸于完成建设任务以赚取积分和心灵晶石，这反而推动了市场上一些基础草药和矿物的价格上涨。

    静默者学院的学徒们对这里的交易环境也表示极为满意，尤其是那种名为灵钛的材料，在性价比上给他们留下了深刻印象。

    上次他们就换购了一些，这种材料在探索和战斗中的优异表现远远超出了他们的预期。因此，这一次他们打算紧紧抓住这个机会，再次大量换购。

    林迅速飞抵库克区，与诺兰相见。诺兰感到十分惊讶，不仅因为这里居然真的拥有远程通信的先进手段，更因为上一次见面时还是学徒的林，如今已经晋升为正式巫师。

    双方互相行了巫师礼后，诺兰立刻改变了之前仅仅打算暂时防守的打算，郑重地开口：“林巫师，此次事件异常紧急。我在执行我们院长大人的命令时，意外发现恶魔中的根蚀魔已从沼泽地入侵。

    倘若不尽快处理，它们将在沼泽和森林中肆虐，清理工作将变得极为棘手。更为严重的是，它们会不断扩大所在的位面通道，届时可能会有更强大的恶魔从那里涌入。”

    “考虑到静默者学院距离此地相当遥远，”诺兰诚恳地说道，“我代表学院向你们提出一项重要委托。我希望你们能与我携手，共同清理掉这株根蚀魔。

    在报酬方面，我向你们保证，绝不会让你们吃亏，而且这一株根蚀魔距离你这边更为接近，这对你们来说也是一件好事。”

    林对诺兰态度的转变略感不适。不久前，诺兰还未曾将自己视为平等的交流对象，而如今自己仅仅晋升一级，诺兰便自然而然地与自己平等对话。

    林回应道：“能否请你带路？我需亲自查看这种恶魔造成的破坏及其强度，以便后续安排力量进行清理。”诺兰听闻林未拒绝，便答应下来，表示没有问题。

    林召唤来米夏后，便随诺兰和麦尔斯一同前往根蚀魔的所在地。当他们抵达那片已经干涸的沼泽时，眼前的一幕令人触目惊心。

    丑陋的根须从地底冒出，沼泽内的一切生物都被其侵蚀并吸收。那株根蚀魔正在以肉眼可见的速度疯狂生长。当根蚀魔感知到四人的到来时，它如同之前遇到诺兰时的反应一样，根须和藤蔓迅速生长，试图将他们紧紧缠绕。

    林示意米夏去试探这些藤蔓和根须的强度。诺兰了解林此行的目的仅仅是探查情报，因此并未擅自插手。米夏领会后，立刻变身冲下沼泽，与那些肆虐的根须和藤蔓展开了激战。