第六十八章 死域
在无法确定时间流逝的这片朦胧空间中，任初与任何已经行走了许久。
突然，任初停下了脚步，眉头紧锁，仿佛察觉到了什么不妥。他回过头，看着任何，语气中带着一丝急切：“小何，我们得加快速度了。这个地方的死气范围似乎超出了我的预计，我们可能走了快一公里了。”
任何露出疑惑的表情，他抬手擦了擦额头的汗水，喘着气说道：“一公里？我怎么没感觉？我只是觉得很累，好像走了很久。”
任初轻轻叹了口气，解释道：“等你以后经历更多了，可能哪天就会明白了。”
说完，他继续领头前行，步伐明显加快了许多。任何虽然不解，但也只能硬着头皮紧紧跟上。他们继续在这片荒芜之地中穿梭，周围的景象一成不变，只有死寂和沉闷，让人心生压抑。
不知道过了多久，任何眼前一亮，他看到了前方不远处有一个热闹的集市。摊位上摆满了各式各样的物品，人们穿梭其中，议价声、欢笑声此起彼伏。这一幕与周围的死气沉沉形成了鲜明的对比。
任何忍不住驻足观看，脸上露出了久违的笑容。任初注意到他的反应，轻声问道：“你对那感兴趣？”
“嗯！”任何重重地点了点头。
任初瞥了一眼那个集市，眼中闪过一丝复杂的情绪。
他沉声说道：“事先声明，我们没有那么多时间浪费在这。”
“但那里有人啊！”任何急切地辩解道，“说不定我们过去后，就能离开死气范围了。”
任初看着任何那充满期待的眼神，心中不禁一软。他知道，如果拒绝的话，对任何来说不会有任何的成长，就像他知道那个地方绝不可能是脱离死气覆盖的“域”的范围那样。于是，他叹了口气，说道：“那不一定是人类…算了，陪你去一趟也没什么。”
于是，两人改变了方向，朝着那个集市走去。随着距离的拉近，集市的喧嚣声越来越清晰，而周围的死气似乎没有变化，依然充斥着周围的空气。
任初跟着任何，朝着看似五百米左右距离的集市走去。然而，就在他们刚踏出五十余步，原本还遥不可及的集市突然间近在咫尺。这种突如其来的空间变化，对任初来说似乎已经司空见惯。
“唉，混乱又发生了。”他轻声嘀咕，脸上并没有显露出太多的惊讶，只是双眼微微眯起。
集市里熙熙攘攘，各式各样的生物在其中穿梭。他们的面容各异，有的面无表情，有的面目狰狞，有的则带着诡异的微笑。无面人的脸上空白一片，只有一双眼睛在空洞地盯着过往的行人；断头人的脖颈处平整如镜，却毫无血迹，仿佛生来就如此；烧伤者的皮肤焦黑，疤痕交错；碎颅者的头骨部分碎裂，露出里面蠕动的脑组织，令人毛骨悚然。
除了这些，还有水型人体在摊位间流动，仿佛是一滩活着的水；长着猫耳朵和尾巴的半人半兽生物，在角落里窃窃私语；狼人和吸血鬼则各自占据一方，用异样的眼神打量着新来的客人。
任何身处其中，只感觉一股强烈的违和感袭来。他四处张望，试图找到人类的踪迹，却徒劳无功。这里的每一个生物都显得如此诡异，让他不禁心生恐惧。更让他不解的是，那股死气在这里依然弥漫，仿佛这个集市就是亡灵的聚会地点。
他正想向任初询问，却突然发现师父已经不见了踪影。他慌忙转身寻找，却只看到一个怪异的人突然出现在他面前。那人长着一双绿色的眼睛，闪烁着幽冷的光芒，嘴角挂着一丝诡异的微笑。
“小朋友，怎么了？迷路了？”那人用沙哑的声音问道。
任何下意识地后退了一步，却发现自己已经被一群怪异的路人包围。他们的眼睛都冒着绿光，口中念念有词：“人类，人类来了。食物，是食物。”
整个环境突然变得恐怖而诡异，任何只感觉自己像是掉入了一个巨大的陷阱。他四处张望，试图找到逃脱的出路，却发现四周都是密密麻麻的怪异生物，仿佛要将他吞噬一般。
“喂！挡路了。”任初拎着一个装满了各种土特产的小布包，眉头紧锁，对着前面怪异的人喊道。
那怪异的人缓缓地转过身来，露出一张狰狞的脸庞。他的眼睛闪烁着幽绿的光芒，在看清任初的脸庞时，却突然吓得跳了起来，连声说道：“抱歉抱歉，是我疏忽了，我这就滚！”
说完，他灰溜溜地跑了，仿佛生怕任初追上来一般。
周围的绿眼睛怪异人们也纷纷转过头去，仿佛对任初充满了畏惧。他们迅速地各自做自己的事情，不敢再向任初和任何多看一眼。
“师父，刚刚那是…是怎么回事？”任何疑惑地问道，他的眼中闪烁着好奇与不解。
“这个集市被称为鬼市，是由各种不同的种族在这里进行交易的。”任初解释道，“你刚刚看到的那些怪异生物，都是鬼族的成员。他们因为种种原因，身上沾染了死气，从而变成了现在这副模样。”
任何点了点头，但他的心中却充满了疑惑和不安：“师父，他们为什么不会受到死气的影响呢？”
任初叹了口气，说道：“因为他们本就不是纯粹的人类。在沾染死气后，他们的身体和灵魂都发生了异变，从而能够适应这种恶劣的环境。然而，这种异变也让他们变得不人不鬼，甚至以人类为食。”
任何的心中一阵骇然，他无法想象这些鬼族生物竟然以人类为食。他看了看四周，只见这个集市上到处都是形形色色的鬼族生物，他们或许正在用异样的眼神打量着自己和师父。
“师父，那他们原本是什么种族呢？”任何忍不住问道。
“鬼族是一个非常复杂的种族，他们中有各种各样的人存在。”任初解释道，“其中一些人是灵境的原住民，而另一些人则是经历了人类世界或者这个交界的某些因素变化导致的异变。因此，他们在鬼族中也不受待见。”
“你了解到这里也就够了。有些真相，了解的太多对你并没有好处。”任初看着任何说道，“等哪天你的实力强大了，自己去探索这个世界的奥秘吧。”
任何低下头，恭敬地说道：“是，师父。”
他不知道的是任初对这些压根不感兴趣，也懒得解释那么多，除非碰到了，他或许会解释一些。
“快点离开吧！”任初催促道，“趁着这个区域的时间还算稳定，我们得继续赶路。只要脱离了死气范围，我们就安全了。”
“师父，就没有什么办法能快速脱离死气区域吗？”任何继续问道。
任初沉默了片刻，说道：“有，但我不想用。”
“为什么？”任何不解地问道。
“小何，我不可能一辈子陪着你。”任初叹息道，“有些路，你得靠自己去走。即使是我，也只能带你熟悉你未来可能会碰到的路，但真正的理解和成长，需要你自己去经历和体会。”
“师父…”任何的声音微微颤抖，透露出他内心的忐忑与不安。
任初深邃的眼眸注视着徒弟，“怎么了？”
“你是不是早就知道这个地方是…”任何的声音越来越小，最后几乎听不见了。
任初眉头微皱，打断了他的话，“这里不是说话的地方。”
说着，他拉着任何快速跑到一个小拐角处。这里相对隐蔽，周围弥漫着淡淡的死气，却不见那些怪异的人影。
任初深吸一口气，缓缓开口：“这里没有多少种族会来，你想问的无非是我是不是早就知道来这里会是什么样的对吧？”
任何点了点头，眼神中满是疑惑。
“我之前就跟你说过了，死气充斥的地方，不适合人类生存。”任初的语气变得严肃起来，“自然也不存在纯粹的人类。但是它适合其他亡灵类的生物或者其他异类生物生存。”
他顿了顿，继续说道：“记住，这里不再是人类世界，不再有秩序了。抛开人类的道德底线，在保证自己的生存前提的情况下消灭敌人才是继续生存下去的王道。”
说着，他从怀中拿出一副雪白的面具递给任何，“这个你戴上，它能把你人类的气息掩盖，这样就不会引起其他种族的注意。”
任何接过面具，默默地戴在脸上。面具冰冷而坚硬，却给他带来了一种莫名的安全感。
“还有一个问题，师父你为什么不怕这里？是因为你很强吗？”任何忍不住问道。
任初笑了笑，摇头说道：“不管多强的人类，只要没有达到半神境界，都不能在有死气的地方留存太久。这种地方一般称为‘域’。只有达到半神巅峰的实力，才能减弱这里对身体的影响。具体的你以后就能体会了。”
任何似懂非懂地点了点头，又问道：“师父，那他们能杀死吗？”
“可以。”任初简洁地回答道，“但是普通人肯定做不到。”
“师父，你…”任何还想继续追问却被任初打断道：“好了好了，此地不宜久留，我们得赶紧走！”
任初不想再说下去。对他来说这个危险的地方已经解释得差不多了。至于其他事情都是些陈年旧事并不怎么重要。
任初带着任何走出了集市，他从符箓中取出一个古朴的指北针，它的指针在轻微晃动后，缓缓指向了北方。他凝视着指针，随后又拿出一张泛黄的地图，小心翼翼地将指北针放在上面。
“继续朝着南方走，”任初的声音低沉而有力，“这个地方的空间又开始混乱了，这是我们的机会，可以趁混乱离开这个被死气包围的死域。”
任何点了点头，紧随任初的脚步。他们踏入了一片荒芜的废墟，周围的空间开始剧烈地扭曲和挤压。每一步都仿佛踏在不确定的虚无之上，时而感觉朝向西走，时而又像是朝东。甚至在某些时刻，他们明明在向北行进，却又突然发现自己正朝南走去。
行走在这混乱的空间中，任何感到一种难以言喻的恐惧。他紧紧跟在任初身后，生怕一不小心就会迷失方向。这种方向感的缺失，让他连时间的流逝都感到模糊和不确定。
而任初却始终保持着冷静和镇定。他凭借地图以及指北针，坚定地判断着方向。
指北针没有任何东南西北的标识，只有一个简单的“n”字母作为标记。它的外表是一个坚固的铁盒子，背后刻着暗红色的符文，散发出一股未知的气息。正面的玻璃罩子下，一个白色的指针在黑色表盘上缓缓转动，时而指向西，时而指向南，仿佛在诉说着这个空间的混乱与无序。
然而，这个指北针并非寻常之物。当周围的空间变得稳定时，指针会坚定地指向n方向；而当空间紊乱时，它所指的方向则变成了这个世界的“北”。这种功能，使得他们在这混乱的空间中得以找到一丝方向感。
任初带着任何不知道走了多久，他们眼前的空间画面一直在不断地变化。一时是血红的太阳照耀着苍茫大地，一时又是紫色的月亮高悬天际，洒下幽深莫测的光辉。甚至有时，天空中会出现两个皎洁的月亮，相互辉映。他们仿佛还穿梭在了一片茂密的森林中，古老的树木参天而立，树叶在微风中低语。
任初面色沉稳，他停下脚步，深深吸了一口气，感受着周围的气息，声音平淡道：“死气的气息确实在变淡。小何，你还能继续走吗？”
任何喘着粗气，他显然已经疲惫不堪，但仍然努力挺直腰杆，“还…还能…”
“师父…你之前说过，在这里待上半个小时就会…就会没命…可我们现在…”任何的疑问中透露出对之前说法的困惑。
任初轻轻皱眉，他转头看向徒弟，声音中带着些许尴尬，“这里的时间非常混乱，所以具体过了多久，我也无法准确判断。”
他确实曾经那样说过，但眼下的情况显然超出了他的预料。这个地方太过诡异，时间和空间似乎都被扭曲了。
任何露出疑惑的神情，他盯着任初的眼睛。然而，任初的眼神却避开了他的目光，望向了前方。
实际上，任初心中也充满了困惑。他虽然是第一次踏入这个被称为“死域”的地方，但在此之前，他已经阅读过大量资料。然而，眼前的景象却与资料中的描述大相径庭。他不确定是不是因为时间的混乱导致了这一切的变化，还是这个地方本身就存在着某种自然法则操控着一切。