第27章 无头女尸
自从韩琦处决了恶贯满盈的李坤之后，整个定远县都陷入一片欢腾之中。人们纷纷涌上街头，脸上洋溢着难以言喻的喜悦和兴奋。他们相互传颂着这个好消息，仿佛要让全世界都知道这件大快人心的事情。
街头巷尾，人们议论纷纷：“钦差大臣真是英明果断啊！”
“终于除掉了这个大恶霸，我们可以过上安稳日子了！”
“感谢老天爷开眼，让正义得到伸张！”
一时间，定远县城内处处弥漫着喜庆的气氛，就连平日里寂静无声的小巷也变得热闹非凡。孩子们在巷子里嬉戏玩耍，老人们则坐在门口晒太阳聊天，每个人的脸上都挂着轻松愉悦的笑容。
虽然百姓们高兴不已，但也有一些人因此对韩琦和包勉心怀怨恨。与此同时，在李府之内，李坤的妻子王氏听闻丈夫被处斩的噩耗后，悲愤交加，怒不可遏地破口大骂起韩琦来：“韩琦这个狗官！他竟然敢将老爷处死！，我绝不会放过他，一定要将他碎尸万段！”
她越说越是激动，声音也变得越发尖锐刺耳，仿佛要穿透整个府邸。泪水如决堤般涌出眼眶，浸湿了衣襟。而一旁的丫鬟们则吓得不敢出声，只能默默地看着这一切。
王氏原本娇美的面容此刻因愤怒而扭曲变形，她紧紧握着拳头，指甲深深陷入掌心之中。心中充满了对韩琦的愤恨与仇视，恨不得立刻将其碎尸万段以泄心头之恨。然而现实却是如此残酷无情，她无力改变眼前发生的一切……
“夫人啊！事已至此，我们当下之急还是得想法子与康王殿下取得联络才行呐！依小的看，毕竟老爷是康王最信任的人之一，只要能联系到他老人家，想必他定不会袖手旁观、坐视不管的。相信以康王殿下的权势和智谋，必定能够找到法子替咱家老爷报这血海深仇哇！”李福看着眼前哭得越来越凄惨的王氏，心中着实不忍，于是忍不住开口劝慰道，并向她提出了自己认为目前最为可行的建议。
王氏用手帕擦了擦眼角的泪水，声音哽咽地对李福说道：“这件事情就交给你去处理了，千万要谨慎行事，不能出任何差错。”她的眼神充满了担忧和嘱托，仿佛把整个家族的命运都寄托在了李福身上。
李福恭敬地低头应道：“夫人放心，小的定当竭尽全力，不辱使命。”他深知此次任务的重要性，也明白王氏对自己的信任和期望。
王氏微微点头，表示认可。她深吸一口气，努力让自己平静下来，继续叮嘱道：“办事途中若是遇到什么困难或者突发情况，切不可自作主张，务必要及时向我汇报。”
李福再次躬身答应，心中暗暗下定决心，一定要不负所托，圆满完成这次任务。他知道，只有这样才能报答李坤的知遇之恩，也能为自己赢得更多的尊重和信任。
话分两头，定远县清风楼雅间。
“诸位，今日我们终于成功地铲除了恶贼李坤，使得定远县百姓能够过上安定祥和的日子。这一切的功劳，都要归功于在座的各位！包某在此向大家表示最诚挚的敬意和感激之情！”包勉激昂地说道，同时高高举起手中的酒杯，仰头一饮而尽。
韩琦端起酒杯，仰头一饮而尽，然后缓缓低头，长叹一口气，声音低沉地说道：“李坤虽已被绳之以法，但康王谋反一事绝不可掉以轻心。待本官回京之后，定会向官家如实禀明。包知县啊，你一定要小心谨慎，切不可有丝毫懈怠！”
“是啊，包大哥，那康王心狠手辣，如果他知道李坤伏法，肯定不会善罢甘休的。说不定还会派出大批杀手前来暗杀你呢！你一个人势单力薄，又没有什么得力的护卫，实在是太危险啦！依我看，还是让清雪留在你身边比较稳妥些。毕竟清雪自幼习武，那些杀手们想要得逞恐怕就没那么容易咯~”南宫清雪一脸忧虑地说道。
“贤弟啊！依愚兄所见，南宫姑娘说得极有道理呀！要知道，南宫世家可是江湖上赫赫有名的名门望族，其势力和影响力不容小觑。以他们家族在武林中的地位与威望，如果康王真的想对你不利，恐怕也没那么容易得逞吧！”
展昭目光凝重地看着包勉说道。他深知南宫世家的实力非凡，绝非一般江湖势力所能比拟。所以对于南宫清雪所说的话，展昭自然深信不疑。
同时，他也暗自庆幸包勉能得到南宫世家的支持与庇护，这样一来，至少可以让包勉多一份安全保障。然而面对如此复杂险恶的局势，展昭心中仍旧充满忧虑……
包勉何尝不知道自己身处险境，他感激地看向南宫清雪，“多谢清雪妹子的好意，只是我不想连累你们。”
“包大哥，你这说的是什么话！”南宫清雪嗔怪道，“你我既然是朋友，就应该互帮互助。而且我也只是留在你身边保护你而已，又不会给你添麻烦。”
白玉堂也点点头，“是啊，贤弟。如今形势危急，多一个人就多一份力量。就让南宫姑娘留下吧。”
包勉犹豫片刻，最终还是点了点头，“那就麻烦清雪妹子了。”
南宫清雪欣然应允，“包大哥放心，有我在，绝不会让那些坏人伤到你一根汗毛！”
众人商议已定，决定暂时按兵不动，密切关注康王的动向。同时，展昭也打算暗中调查，以便搜集更多证据，揭露康王的阴谋…随后，众人围坐在桌旁，一边品味着香醇的美酒和精致的佳肴，一边愉快地交谈着。他们谈天说地，分享着彼此的故事和经历，气氛轻松而热烈。
时间过得飞快，不知不觉间，大家都已经酒足饭饱。于是，他们纷纷站起身来，缓缓离开座位，返回县衙。有些人还意犹未尽地回头看了一眼桌上的美食，似乎在回味刚才的美味；还有些人则相互搀扶着，脚步踉跄，显然是有些醉了。
在回去的路上，众人有说有笑，谈论着今晚的聚会，心情格外舒畅。月光如水洒在大地上，照亮了他们回家的路，也映照着他们脸上满足的笑容。
第二天清晨，太阳刚刚升起，包勉就已经站在门口，与韩琦、展昭、白玉堂一一告别。他们之间的眼神充满了信任和感激，仿佛这一刻将永远铭刻在彼此心中。
送走了三人之后，包勉转身回到屋里，带着南宫清雪，一起走出县衙。两人漫步在城中的街道上，感受着清晨的宁静和清新空气。阳光洒在他们身上，映出一幅美好而温馨的画面。
南宫清雪美丽动人，气质高雅，她的出现如同一道亮丽的风景线，吸引了众多路人的注意。人们纷纷夸赞她的美貌，同时也对包勉能够有如此出众的伴侣表示祝福。
“多谢包知县为我们定远县百姓讨回公道！”
“包知县真是一位铁面无私的官员啊”！
“开封府有一位包青天，咱们定远县也有一位包青天！”
沿途的百姓们见到这位年轻有为的知县，都不禁露出尊敬的笑容，并主动向他问好。包勉也微笑着回应每一个人，展现出平易近人的一面。而当他们看到跟在包勉身旁的南宫清雪时，更是投来羡慕的目光。
包勉和南宫清雪一路走走停停，不时与百姓们交谈几句。突然，前方传来一阵吵闹声。包勉眉头微皱，快步上前查看情况。只见一群人正围在一起，道路站着中间一名壮汉，壮汉还拦着一个身形消瘦的男子不让他走，。
&34;发生何事？&34;包勉高声问道。
壮汉抬头看到包勉，他知道眼前的人正是定远县知县包勉，那壮汉似乎看到了希望忙对包勉作揖：“这人偷了草民的钱，草民正想拉他去县衙，没成想却在此碰上了包知县，草民请包知县为草民做主！”
“这位大哥，你说他偷了你的钱，你是作何营生的？有什么证据说他偷了你的钱？可有人证？”包勉看着眼前这个憨厚的壮汉问道，同时余光瞥见被当成小偷的男子神情恍惚。
“回包知县，小民居于城外，以屠猪卖肉为生。适才此人路过小民肉铺，案上一串铜钱便不翼而飞。除他之外，还能有谁行此偷窃之事？”那壮汉怒目而视，厉声道。
“你…你诬陷好人，那么多人从你肉铺经过，凭什么说是我偷了你的钱？”那男子指着壮汉和他理论。
“休得狡辩！”壮汉扬起拳头，作势要打那男子。
包勉连忙制止，“切莫动手，凡事都要讲证据。”
他转向那名男子，温和地问道：“你可有证人证明你的清白？”
男子目光闪烁，支支吾吾地说不出话来。
这时，人群中走出一个老者，说道：“我可以作证，此人并未偷窃。我方才看见一只流浪猫叼走了那串铜钱。”
包勉转头看向老者，“敢问老先生如何得知此事？”
老者答道：“我住在附近，经常看见那只流浪猫在这一带活动。”
包勉点了点头，“既然如此，误会一场，散了吧。”
围观群众纷纷离去，那壮汉挠了挠头，向男子道了歉。
包勉看着男子，总觉得他有些古怪，似乎在隐瞒着什么。
“你叫什么名字？为何神情如此恍惚？”包勉问道。
男子低下头，“小人名叫李四，家中突遭变故，故而精神有些不佳。”
包勉心生怜悯，从怀中掏出几两银子递给他，“这些银子你拿去，好好生活。若有其他困难，可来县衙找我。”
李四感激涕零，连连道谢后离去。
南宫清雪看着包勉，眼中闪过一丝赞赏，“包大哥，你真是个善良的人。”
包勉嘴角轻扬，微笑着轻轻地摇摇头，宛如春日里的微风，和煦而温暖，“我只是做了一个知县该做的事罢了。”百姓们如潮水般渐渐散去，包勉和南宫清雪的身影在人群中若隐若现，他们继续并肩向前走着，边走边谈论着如何让定远县在未来能够得到更好的发展，仿佛两颗闪耀的星辰，照亮了定远县的未来之路。
“速让开！县衙办案！”忽地，一声高呼传来，街上众人赶忙闪避。只见数十名捕快如疾风般疾驰而去。
包勉见是快班捕头江樊和县衙仵作，赶忙快步上前道：“江捕头，何事如此慌张？”
江樊拱手行礼，“启禀包知县，刚刚县衙接到报案，城外河边发现一具无头女尸，方县丞遂派属下前往调查。没想到在这里碰上了包知县和南宫姑娘！”
包勉面沉似水，言道：“无头女尸？既是如此，本县与尔等一同前往。”言罢，包勉携南宫清雪、江樊二人，径往城外河边而去。
来到城外河边，江樊带着捕快将现场围的水泄不通，包勉看了看案发现场，案发现场三面环山，女尸就躺在河边。
仵作上前仔细查验尸体，只见女尸身上穿着一套湖蓝色绸缎齐胸襦裙，似乎是大户人家女子的装扮。
仵作检查完尸体后，向包勉禀报：“死者为女性，年龄约二十岁左右，死亡时间不超过三个时辰。致命伤在颈部，切口平整，像是被利器割断喉咙。此外，死者身上并无其他明显伤痕。”
南宫清雪环顾四周，眉头紧皱：“此处颇为偏僻，凶手为何选择在此杀人抛尸？”
此时，一名捕快在不远处发现了一块血迹斑斑的布条。包勉接过布条，仔细观察，上面绣着一朵小巧的梅花。
“看来这是一条重要线索。”包勉分析道，“尽快查清死者身份，排查近期失踪人口。另外，寻找与这块布条有关的人和物。”
江樊领命而去，包勉凝视着远方，心中暗自发誓，一定要查明真相，还死者一个公道。
日落西山，包勉等人仍在案发现场搜索线索。突然，包勉发现河边的草丛中有一个闪亮的东西，走近一看，竟是一支玉簪。这支玉簪雕刻精美，显然是名贵之物。
他拿着玉簪若有所思，随即吩咐道：“将此物收好，也许它能助我们找到凶手。”
幕降临，包勉回到县衙，翻阅卷宗，试图寻找与案件有关的蛛丝马迹。就在他疲惫不堪之时，一名衙役匆匆赶来，呈上一封信。包勉拆开信封，读完信后，脸色骤变……