第13章 进士及第获封知县

    “臣翰林学士欧阳修，拜见官家！”

    “微臣枢密使晏殊，参见官家！”

    “学生包勉、白瑞、方林，拜见官家！”

    辰时刚过不久，阳光洒在宏伟壮丽的垂拱殿内，映照出一片庄严肃穆之景。而此时此刻，大宋皇帝赵祯正端坐在那张代表着无上权力与威严的龙椅之上，目光如炬地审视着下方参拜的众人。

    今日，这位英明神武的天子将亲自主持一场对三位士子——包勉、白瑞和方林——的学识考核。这场考试意义非凡，不仅关系到这三人的前程命运，更关乎国家未来人才的选拔培养。因此，在场每个人都深知此次机会难得，心情格外紧张凝重。

    “欧阳学士、晏枢密，还有三位士子，都切莫多礼啦，快快起身吧！”赵祯喜笑颜开地看着他们五人，心中欢喜之情溢于言表。

    赵祯抬手示意道：“诸位，今日朕召你们前来，乃是为了考察三位士子的才学。尔等皆是我大宋的肱股之臣，希望能各展所长，为国家遴选出优秀的人才。”

    他顿了顿，接着说道：“本次考核以经义、策论为主，待会儿朕会出题，你们如实作答即可。”

    欧阳修和晏殊齐声应道：“谨遵圣命！”三位士子也纷纷表示定当竭尽全力。

    赵祯微微颔首，眼中闪过一丝期待。他相信，在这些杰出的士子中间，必定有人能够成为大宋未来的栋梁之材。

    随着赵祯一声令下，考核正式开始。整个垂拱殿内弥漫着紧张的气氛，每个人都全神贯注地投入到答题之中。

    “刑疑付轻，赏疑从众，忠厚之至，不知哪位士子先来？”赵祯凝思须臾，徐言试题。

    包勉闻此题，不禁蹙眉沉思：“此题难道不是嘉佑二年与苏轼同试进士的题目吗？这实际上是在论述疑罪从轻啊，当年苏轼作《刑赏忠厚之至论》，深得考官欧阳修的赏识。”

    “启奏官家，学生先来！”只见白瑞上前一步，躬身施礼道。白瑞朗声道：“官家，学生以为，所谓刑疑付轻，赏疑从众，实为仁政之体现。在司法断案中，遇有疑案时，应从轻量刑；赏赐时，若有疑虑，则应依从多数人的意见。如此，方能彰显陛下宽厚仁爱之德，亦有助于维护社稷公平正义。”

    赵祯微微点头，表示赞同，“嗯，白士子所言甚善。然此题尚有深意，众卿可再思量一番。”他环顾四周，目光落在了方林身上。

    方林见状，拱手道：“陛下，学生认为，刑疑付轻，赏疑从众，不仅是治国之道，亦是为人处世之理。在面对疑惑与争议时，我们应保持审慎，权衡利弊，不可轻率决断。”

    赵祯笑道：“方士子能由此及彼，实乃难得。包士子，你对此题有何见解？”

    包勉一听官家向他问话，上前一步，躬身作揖答道：“官家，学生以为，此题关键在于‘忠厚’二字。施刑用赏，当以忠厚为本，既需明辨是非，亦要顾全人情。如此，方能使天下百姓心悦诚服。”

    赵祯听闻包勉所言后脸上露出了欣喜之色，他不禁拍案叫绝，哈哈大笑起来，并对包勉称赞道：“包士子此等见解果真独特新颖，令朕眼前一亮啊！还望爱卿不吝赐教，继续畅所欲言吧！”言语之中满是对包勉的赏识与期待。

    “疑罪从轻，乃刑法之原则，谓于疑罪之际，官员裁决宜倾向于轻罚。此原则彰显于刑法实践中，对于证据未足、疑虑存焉之案件，持审慎之态度。疑罪从轻之要义，在于确保刑法之公正，竭力避免误判与无辜之屈。当证据不足以确凿证明被告之罪行，官员宜持谨慎之心，非盲目从重而罚。轻罚之施，然疑罪从轻非绝对之原则。于刑法实践中，官员需综合思虑诸多因素，如案情之详情、证据之可靠性、社稷之影响。若证据充足，足以证明被告之罪，或案件涉及重罪，官员未必因疑点而从轻…”

    包勉稍作停顿，整理了一下思绪，接着说道：“故官员断案，须慎之又慎，不枉不纵，方能使刑法公正严明，民心安定。”

    赵祯频频点头，对包勉的回答甚是满意，他转身对欧阳修和晏殊说道：“两位卿家，觉得包士子所言如何？”

    欧阳修捋着胡须赞道：“包士子之言论，深得刑法精髓，实乃真知灼见。”

    晏殊亦附和道：“此子才思敏捷，见识过人，将来必成大器。”

    赵祯面露微笑，心中已有定论，他开口说道：“今日之考，三位士子皆表现出色，实难分高下。然包勉对刑疑付轻之见解尤为独到，令人印象深刻。朕决定，赐三位士子为本次殿试前三甲，亚父劳烦您代朕宣召”。

    内侍总管陈琳朗声道“制曰：“朕轸恤黎庶，爱育群英，久闻包勉、白瑞、方林三人，皆有经天纬地之才，博古通今之学，实乃国之柱石，社稷之贤良。今亲自考察三人，果不负朕望，真乃国家之幸，社稷之福！故特赐包勉、白瑞、方林为殿试前三甲，庐州士子包勉才冠当世，勇夺头名状元，赐进士及第；益州士子方林才思敏捷，荣膺殿试二名榜眼，赐进士及第；杭州士子白瑞才情过人，喜获殿试三名探花，赐进士及第。另封包勉为大理评事，知余杭县事；方林为翰林编修，知耒阳县事；白瑞为翰林编修，知莱阳县事。朕意已决，制书即下，布告遐迩，咸使闻之。”

    包勉、方林和白瑞三人闻言忙整肃衣冠恭恭敬敬地下跪接旨异口同声道：“臣等三人不甚惶恐，今后臣等三人上为官家分忧解难，下为百姓谋福祉，以报官家知遇之恩。”

    赵祯嘴角微微上扬，露出一抹温和的笑容，他轻轻地摆了摆手，语气亲切地说道：“诸位爱卿不必如此拘谨，快快请起。朕衷心期望日后尔等为官之时，可以心系百姓福祉，将这片土地治理得井井有条，成为受人敬仰的父母官，切莫辜负了朕对你们的殷切期许啊。”

    赵祯稍稍停顿片刻，目光转向一旁的陈琳，继续开口吩咐道：“亚父，烦劳您速速前往鸿胪寺传达旨意，今夜于银安殿设下盛宴，好生犒赏欧阳学士、晏殊枢密以及这三位天子门生，朕今夜要与五位卿家一醉方休！”