第28章 独闯龙潭
王质走路回到租住的宅子后就开始干活，他在院子里把铁钉密密麻麻地铺满在围墙附近的地上，钉头露出地面半寸，再用稻草把整个院子撒了个遍，用以掩盖铁钉的痕迹。
做完这些，王质又在院子里没铺铁钉的地方练了半天的箭，把射箭的感觉找回来。
这样，一切准备就绪了，接下来就是正片开场。
第二天，王质扛着一袋米，背着七星剑，手持五斗米教护法令牌，闯入五斗米教议事大厅。大厅上本来热闹哄哄，高声谈笑的，看到突然闯入一个十七、八岁的小鬼头，手里还拿着护法令牌，众人咻的一声都停下来看着王质，大厅里霎时间变得鸦雀无声。王质环顾四周，友好地对众人笑笑。大厅上聚有十五、六人，个个长得奇形怪状不像好人。
一个体态圆润，眼睛很小骨碌骨碌转的人，上前问王质：“小朋友，你是什么人？来这里做什么？”
王质不理会他，放下米袋，对坐在大厅高台上的人，拱手笑道：“信徒入道只需交五斗米。教主，在下是来入教的。”
高台太师椅坐着的人，道：“没错！本教规矩，凡缴纳五斗米便可入教学道。从今日起，你就是本教‘鬼卒’了。”
王质拱手笑道：“教主，我不是来做鬼卒的，我是来做护法的。教主请看！”说罢，王质从背上解下七星剑，双手捧着继续说：“教主是否记得几天前曾派清虚去杀一个叫王质的人？”
教主孙泰道：“记得，王质羞辱我五斗米教，打伤我教弟子，罪不容诛，我便派清虚前去将他就地正法，以维护本教声誉。你双手捧剑是什么意思？”
王质道：“回教主的话，这把剑的主人正是清虚。清虚与在下舍命相搏，不敌在下，已被在下所杀。”
此言一出，大厅轰地一下像炸开了锅，大家七嘴八舌的发表评论，都不相信清虚会被一个小鬼头所杀。
教主孙泰疑惑地问王质：“你是什么人？为什么要杀清虚？”
王质道：“教主，这正是在下前来的原因。在下正是王质。”大厅上又响起一阵议论。
孙泰大怒，一拍扶手道：“大胆王质！你羞辱我教，打伤我教弟子，杀害我教护法，现在还敢登门挑衅？你是真当本教没人了是吧？来人啊。”听教主如此说道，大厅众人纷纷亮出兵器，嘴里齐声应道：“有！”，只等孙泰一声令下便可冲上前将王质碎尸万段。
王质抱拳深深鞠了一躬，道：“王质恳请教主暂息雷霆之怒，听在下解释。教主，这一切都是由于一个误会引起的，清虚死得好冤啊。”
孙泰听了不解地问：“你这话是什么意思？”
王质道：“我是打伤贵教弟子不假，但我只是逞英雄打抱不平而已，从未羞辱贵教。教主如若不信，可找当日的教中弟子与我对质。而且我出手打伤贵教弟子乃是受人指使，身不由己才铸成大错，王质为此内心倍受煎熬，悔恨不已。”
孙泰佯怒道：“你究竟受何人指使？”
王质道：“此人正是王凝之！”
孙泰道：“本教与琅琊王氏井水不犯河水，从无瓜葛，王凝之为什么要指使你打伤我教众？”
王质道：“王凝之说他师出张天师，是五斗米道正宗。贵教只不过是下三流的乌合之众，有辱五斗米道。”
大厅众人听了又躁动了起来，孙泰气得咬牙切齿，略一思索，问：“当日那个羞辱我教，挑起事端的女子究竟是谁？”
王质道：“她便是王凝之未过门的妻子，陈郡谢家的大小姐，谢道韫。想必她的所作所为也是由王凝之授意的。”
大厅上顿时群情激愤，都喊着要杀了王凝之。最先冷静下来开口说话的是体态圆润、眼睛很小的功曹闫融，他问王质：“王质，你既然说你在王凝之手下做事，为什么今日又想投入我教呢？”
王质道：“我实在是恼恨王凝之，害我得罪了贵教，以致被贵教派人追杀，幸亏我手上有点功夫，不然就白白做了冤死鬼。又听得清虚在临死前曾提到在贵教做护法每月可得三十两银子，我在王凝之手下每月只得十两银子，王凝之给钱少麻烦事却特别多。我思来想去，还是觉得应该良禽择木而栖，因此前来投奔贵教。”
然后王质转向教主孙泰，拱手道：“教主，我是凭借实力杀死清虚的，接替清虚成为本教左护法乃当之无愧，实至名归。”
孙泰想了一下，再问闫融：“功曹对这件事怎么看？”
闫融走上前问王质：“小兄弟，七星剑可否借我一看？”
王质双手捧着七星剑递上，闫融看了看剑鞘，又抽出长剑仔细观察，然后收剑递还给王质，问：“既然你说，你杀了清虚，那清虚的尸首现今在哪里？”
王质道：“那日我佯装不敌，将清虚引到长江边，再突然发难，出其不意将他打伤，从他口中探听到事情原委后便把他杀了，尸身推入江中灭迹。”
闫融盯着王质，眼珠子骨碌骨碌转了几下，转身对孙泰说：“教主，清虚已多日不见踪影，左护法之位空缺。王质兄弟说自己凭本事杀了清虚，必然武功高强，现在正是用人之际，用王质兄弟顶替清虚的左护法空缺也未尝不可。背景资料日后慢慢查证便是。正所谓，真的假不了，假的真不了！”
孙泰很高兴，道：“王质，既然功曹无异议，从今日起，你就是本教左护法了。以后还希望你多为本教出力，与右护法逆鳞一道为本教斩妖除魔，荡平障碍。”
右护法逆鳞本来背插双刀，站立在孙泰右后方，听到孙泰提到自己，上前一步，在高台上俯视王质。
王质单膝跪地行礼道：“多谢教主以及各位教中兄弟抬爱，王质日后必定尽心尽力为本教做事。为表心绩，王质想主动请缨去杀死王凝之为本教立下头功，还望教主恩准！”
孙泰摸着胡子微笑道：“王质，你先起来。你有立功之心很好。但此刻并不着急杀王凝之，本座倒对别的人感兴趣。”