第42章 冬日下的小镇
埃舍尔、德拉克斯、索尔和布鲁诺四人成功穿越生者之门，终于回到了帕斯特尔世界的主空间。
刚出裂隙的他们只觉眼前一黑，接着便感到一阵强烈的失重，身体不由自主地向下坠落。
厚重的雪坡上四人狼狈地站起身，却惊喜地发现前方有一座白雪覆盖着的城镇。
虚弱的埃舍尔，决定先去找些吃的，顺便打探一下这里是什么地方。
在他们走下雪坡后，身后的裂隙又闪动了一下，才消失了。
他们看着前方的城镇，街道两旁木屋排列整齐，阳光洒在厚重的积雪路面上，一切都显得那么宁静。
“太棒了，终于离开冥界那个鬼地方了！那暗无天日的地方简直受够了！”，德拉克斯兴奋地喊道。
“埃舍尔大人，我们总算可以吃到新鲜的食物，您也可以好好休息了！”索尔也高兴地对着埃舍尔说着。
“是啊，我现在只想好好吃一顿，再安心地休息一晚！”，埃舍尔附和到，游离冥界的时候他流了太多血，确实需要好好地补补了，但他还是谨慎的说道：“我们还是先弄清楚这里是什么地方吧？”
然而，随着他们进入城镇开始，一个奇怪的现象出现在他们的眼前：这里的人们大多神色呆滞，双目泛红，四肢瘦弱，无精打采地躺在木屋前的椅子上，似乎在晒着冬日里的太阳。
四人面面相觑，心中涌起一股不安。
埃舍尔走上前去，试图与一位看似稍微清醒些的妇女交流。
他温和地问候，询问她们这里是什么地方，哪里有酒馆。
但那妇女缓缓抬起头，眼中没有一丝神采，她嘴唇微微蠕动，却只说出了几个模糊不清的字眼，恶魔羊头人什么的自顾自地不断呓语着。
埃舍尔皱眉，试图理解她的话，但她的声音太过微弱，而且语句断断续续，让人难以捉摸。
他回头看向德拉克斯，示意他过来帮忙，因为巨龙的感应比较敏锐。
德拉克斯上前分别尝试与不同的人交流，但结果都是一样，除了被口臭熏得不断抱怨之外，这些男人，女人似乎都失去了灵魂，变得呆滞而虚弱。
布鲁诺则警戒在一旁观察着周围的环境，试图找出问题的根源。
经过德拉克斯的一番努力，他们发现这些人都表现出一种奇怪的病症，不仅身体虚弱，而且精神恍惚。
他们猜测，这可能是某种会传染的恶疾或者群体诅咒导致的。
但是，在这个陌生的地方，他们也无法确定具体原因，也无法找到解决办法。
埃舍尔站在阳光下，眉头紧锁，他心中充满了焦虑与无奈，面前的两人争执不断，虽然他内心也是赞同德拉克斯的提议，但是看着面前诚恳又固执的索尔一时也不知道怎么开口，在他看来，这些人的状况虽然令人同情，但他们四人目前并没有解决这种病症的能力。
他也认为，当务之急是离开这个诡异的地方，找到食物补充体力，好好休息后寻找返回梅尔堡的方向，正想着该怎么给索尔洗脑的他此刻也无视了二人的争执，和布鲁诺站在一旁当着看客。
“我们不能一直在这里耗下去。”德拉克斯的声音有些不耐烦，他努力让自己的语气听起来更加平静，“我们需要食物，需要休息，而且，我们也不知道这个病症是否会传染，万一我们也被感染了怎么办？”
索尔闻言，眉头一皱，他直视着德拉克斯的眼睛。他的眼中闪烁着坚定的光芒，声音里充满了不容置疑的决心：“我们不能就这样一走了之，这些可怜人需要我们的帮助，我们不能眼睁睁地看着她们受苦。”
“但是我们能做什么呢？”德拉克斯反驳道，“我们又不是医生，祭司，没有治疗这种病症的能力。我们留下来也只是无济于事！”
“无济于事？”索尔的声音提高了几分，“至少我们可以尝试找出病症的原因，或许能找到解决的办法，而且，我们的离开对于这些可怜人来说，无疑是一种抛弃，我们不能成为那种见死不救的人。”
德拉克斯深吸了一口气，试图平复自己的情绪。
就在两人争执不下的时候，一个卑微的声音打断了他们的对话。一个妇女缓缓地从远处跑来，跌跌撞撞地说道：“请……请你们……帮帮我们……”
这个声音虽然卑微，但却像一把尖刀刺入了索尔的心，他转头看向那个妇女，只见她的眼中充满了祈求和绝望。
埃舍尔沉默了片刻，然后缓缓开口：“你说得对，索尔，我们不能就这样离开，我们需要找到解决这个病症的办法，帮助这些可怜的妇女，在这之前，女士，你可以给我们提供一些食物作为报酬。”
被吵闹吸引过来的妇女听了埃舍尔的话，眼中闪过一丝希望的光芒。
她努力回忆着，然后开始向他们讲述这个病症的来龙去脉。
木质的小屋内，众人吃过又硬又干的黑面包后，妇女的讲述也差不多结束了，埃舍尔深吸了一口气，没有说话。
索尔激动地站起身，急切地问道：“为什么要把无辜的少女抓上山？你说的祭祀是怎么回事？”
妇女被索尔的声音吓了一跳，但看到他眼中的关切与愤怒，她似乎感受到了一丝温暖。
她颤抖着声音说道：“男人们觉得是因为许多年没有祭祀，才会发生这样的诅咒，他们相信只有盛大的祭祀才能阻止这一切。”
索尔听到这里，已经按捺不住心中的怒火。
他紧握双拳，怒声道：“这简直是荒谬！怎么还会有人举行远古的邪恶祭祀！即便牺牲那些无辜的少女？都是没用的，邪神最终会毁灭你们所有人，你们这里的祭司呢，这么大的镇子不可能没有祭司！”
“就是祭司大人带着男人们抓走了我们的孩子，他们就像疯了一样！镇上反对的人，都被他们打得半死！”
“你冷静点！”布鲁诺起身安抚着愤怒的索尔，他知道这家伙大概又想起了自己的姐姐。
“埃舍尔大人，请您帮助这群可怜人！”索尔单膝跪下尽量表现得平静，但藏不住的怒火已经在他眼中燃烧。
埃舍尔看着单膝跪地的索尔，深深感受到了他内心的愤怒与悲痛。
他站起身，扶起索尔，“索尔，我能感受你的愤怒，我不会坐视不管！”埃舍尔的声音冷静而有力，他转头看向妇女，语气柔和了一些：“请你告诉我们，祭祀的具体地点在哪里？还有你所说的药剂在哪里？”
在得知镇子里瘦弱萎靡的人们都是在受伤后，找到祭司治疗过后不久就会开始行为怪异，举止疯癫，甚至还会莫名其妙的跳舞，埃舍尔就察觉到了这阴谋和祭司脱不了干系，甚至管辖这镇子的领主也不干净。