第5章 教程（一）
“[玩家已死亡。]”
第二个。
艾登刚刚解决掉山洞里的男人，正自疑惑间，脑海中再次响起了那个声音。
话音未落，一个与之前那名男子身形相似的人，慌慌张张地闯入了山洞。
他衣衫褴褛，手持破剑，与之前那人如出一辙，很显然，他也是一名“玩家”。
艾登见状，毫不犹豫地拔剑刺去，不给对方任何喘息的机会。
“玩家？”
每当他杀死一个“玩家”，脑海中就会响起那个奇怪的声音，如同念咒一般，神秘而又诡异。
那声音时而空灵，时而低沉，仿佛经过某种力量的扭曲，令人难以捉摸。
“这究竟是什么邪术？”
艾登心中充满了疑惑和不安。
最近发生的一切，都太过匪夷所思。
先是莫名其妙地获得了无数次死亡的记忆，然后又根据这些记忆，成功反杀了那些想要置他于死地的人，现在，他的脑海中，又多了一个“玩家”的概念。
“参与者[player]？”
每当他杀死那两名男子时，脑海中的声音都会重复着这个词语。
这是一个很常见的词语，通常用来指代参与游戏或比赛的人。
但不知为何，艾登总觉得，这个词语背后，似乎隐藏着什么深意。
“难道说，我一直以来都误解了什么？”
“玩家”这个词本身并没有什么问题，但艾登却从中感受到了一股莫名的不安。
他无法理解，这一切究竟是怎么回事，也无法理解，自己为何会有这种奇怪的感觉。
“我该怎么办……”
最令他感到困扰的是，他已经无法再将这一切，单纯地归咎于梦境或幻觉了。
那些死亡的记忆、那些与他记忆完全一致的战斗场景，以及那个不断重复的“玩家”……
这一切的一切，都预示着，他似乎卷入了一场巨大的阴谋之中。
“唉……”
艾登只觉得眼前一片黑暗，未来充满了未知和恐惧。
如果那些记忆都是真的，如果那些事情真的会发生，那么他又该如何是好？
如果那些事情发生在陌生的地方，他还可以选择避开，但如果那些事情就发生在他身边，他又该如何躲避？
难道要像鸵鸟一样，将头埋进沙子里，逃避现实吗？
“不可能的。”
他知道，逃避，并不能解决问题。
他对于这一切，一无所知，也不知道自己最终会面临怎样的命运。
虽然那个脑海中的声音，似乎可以为他提供一些信息，但他并不相信对方。
他现在就像一个误入迷途的旅人，独自一人，面对着未知的黑暗和恐惧。
“我现在是不是已经疯了？”
他无法向任何人求助，即使有人愿意帮助他，他也无法相信对方。
这件事，只能靠他自己。
“大叔，你回来了？还带回来这么多麻烦事。”
艾登思绪万千，不知不觉间，已经回到了村庄附近。
一个熟悉的声音，从不远处传来。
艾登循声望去，只见之前为他指路的那名女子，正蹲在一块岩石后面。
她有着一头银白色的长发，和一双清澈的蓝色眼眸，仿佛雪原的精灵一般，与周围的景色融为一体。
“你在这里做什么？”
“啊，这个…… 当然是休息啊，不然还能做什么？我又不是你，一个外乡人。”
女子理直气壮地回答道。
是啊，村民在村子附近休息，再正常不过了，但艾登总觉得，事情并没有那么简单。
因为这里已经是村庄的边缘地带，而且她还特意躲在一块岩石后面，似乎是在刻意隐藏自己的行踪。
“你不冷吗？”
艾登忍不住问道。
因为她穿着一身单薄的衣衫，与这冰天雪地的环境格格不入。
“这和你没关系，大叔，你现在是要回村里吧？”
“是啊，你要一起回去吗？你穿成这样，我很担心你会冻坏。”
“不用了，不用了，你能不能帮我个忙？如果那些神官问起我，你就说没见过我，好吗？”
“什么？”
艾登更加疑惑了，这女子，究竟在躲避什么？
“你是不是遇到了什么麻烦？”
“嗯…… 也不能这么说吧。”
“那你为什么要躲着他们？”
艾登说着，将自己备用的斗篷递了过去。
虽然他不知道这女子究竟是什么人，但毕竟对方之前帮过他，就当是还人情了。
“我习惯了，穿什么衣服都一样。”
“不用了，我真的没事，我可是——”
女子似乎意识到自己说漏了嘴，连忙改口道：
“唉，真是的，随便遇到一个人，都把我当成小孩子，放心吧，我在这里生活了十九年，从来没有被冻死过。”
十九年，也不过是刚成年而已，艾登看着眼前这个故作老成的女子，心中不禁有些好笑。
女子见他一直盯着自己，有些不满地皱了皱眉。
“好了，我知道了，你快回去吧，谢谢你的斗篷。”
“好吧，不过你最好还是尽快回去，别真的冻坏了。”
艾登转身离去，女子望着他的背影，将斗篷披在了身上。
艾登回头看了一眼，只见斗篷在她身上显得格外宽大，袖子几乎垂到了地上。
“真是个奇怪的家伙。”
艾登一边走，一边回想着与那名女子的相遇。
她所说的那个山洞，离村庄的距离比他想象的还要远，而且周围还有野兽出没的痕迹。
但她却信誓旦旦地说自己几天前去过，而且她的描述完全正确。
一个普普通通的村妇，怎么可能做到这一点？
“喂，前面的！”
就在这时，一个声音，打断了他的思绪。
一个身穿神官服饰的男子，拦住了他的去路。
“请问有什么事吗？”
艾登心中隐隐有种不祥的预感。
“你有没有见过一个银头发的小姑娘？大概这么高。”
果然不出所料。
神官一边比划着，一边向他描述那名女子的样貌，而他所描述的，正是之前遇到的那名女子。
“没有，我没有见过。”
艾登撒了个谎，他不知道那名女子究竟是什么人，但也不想将她供出来。
“唉，看来是我弄错了，抱歉，打扰了。”
幸运的是，神官并没有继续追问下去，转身朝着村外跑去。
艾登目送着他离去，心中暗自松了一口气。
他该做的已经做了，至于那名女子能不能躲过这一劫，就只能看她自己的造化了。
现在，他该去找一家旅店，好好休息一下了。
这座村庄，建在雪原深处，气候相对温暖，甚至可以种植果树。
据说，这里的村民，都喜欢用果酒来驱寒。
艾登对此并没有什么兴趣，他只想尽快完成任务，然后离开这个是非之地。
吱呀——
他推开一家旅店的大门，一股暖意扑面而来。
旅店的一楼是大厅，摆放着几张桌子和椅子，但此时却显得有些空荡。
几名村民打扮的人，正围坐在一张桌子旁，喝着果酒。
几名佣兵，则三三两两地坐在角落里，腰间佩着武器，目光不时地扫向艾登。
他们的眼神中，充满了嘲讽和怜悯，仿佛在说，又来一个送死的。
“你是今天刚来的？”
一个中年男子，满脸疲惫地问道，他应该就是这家旅店的老板。
“难道你还记得每一个来过这里的客人吗？最近这段时间，应该有不少人来这里吧。”
艾登反问道。
“当然要记住，只有记住他们的样子，我才能阻止他们去送死。”
“什么意思？”
“唉，说来话长……”
旅店老板说着，给艾登倒了一杯果酒。
“先喝点酒吧，就当我给你赔罪了。”
艾登虽然一头雾水，但还是接过了酒杯。
“我发现，这里的人，都很奇怪。”
“你是来完成那个委托的吧？剿灭盗贼团，据说他们的首领是个臭名昭著的怪盗。”
“难道不是吗？”
旅店老板闻言，长叹了一口气。
他的语气中，充满了无奈和苦涩，仿佛有什么难言之隐。
“那是一个陷阱，一个专门用来欺骗你们这些佣兵的陷阱。”
“什么意思？”
艾登心中一惊，难道说，这个委托有问题？
“你们只知道，要剿灭一个盗贼团，却不知道，这个盗贼团的背后，隐藏着什么。”
旅店老板压低了声音，说道：
“最近这段时间，雪原上出现了一个新的盗贼团，他们以一座古代遗迹为据点，四处劫掠村庄。”
“然后呢？”
“我们村子虽然每次都能击退他们，但始终无法将他们彻底消灭，所以……”
旅店老板说到这里，脸上露出一丝愧疚之色。
“所以你们就设下陷阱，欺骗我们这些佣兵来帮你们卖命？”
艾登替他说出了后面的话。
“我们也是迫不得已，我们没有那么多钱去雇佣那些强大的佣兵，只能用这种方法，召集一些实力一般的佣兵，来帮我们分担压力。”
旅店老板解释道：
“只要我们支付的酬劳足够低，你们这些佣兵就无法拒绝我们的委托，只能留在这里，帮我们抵御盗贼。”
艾登终于明白了，为什么那些佣兵会用那种眼神看着他，为什么他们会如此消沉和绝望。
因为他也是这个骗局的受害者之一。
“那你们打算怎么收场？”
艾登问道。
“我们也没有办法，只能走一步看一步了。”
旅店老板无奈地说道。
“我早就说过，这种方法行不通，现在好了，把所有人都给坑了。”
一个佣兵忍不住抱怨道。
“抱歉，我们也是迫不得已。”
旅店老板再次道歉，他每次遇到新来的佣兵，都会解释一番，并表达自己的歉意，所以那些佣兵虽然对他很不满，但也没有对他恶语相向。
“我没事，我并不是很在意这些。”
艾登淡淡地说道，他来这里，可不是为了和他们讨论这些的。
“事到如今，你还说这种话？真是疯了。”
一个佣兵忍不住嘲讽道。
“不说这个了，我想问一下，哪里可以找到神官？”
艾登没有理会对方的嘲讽，继续问道。
现在，他需要尽快找到帮手，才能应付接下来的危机。