第123章 金钟骑士
在波加帝国与桑珀城王国的边界线旁，有个叫做灰石镇的地方。
克里斯坐在颠簸的敞篷马车上，目光紧盯着手中的地图。只要穿过这座边境小镇，他就能抵达此行的目的地——瓦石森林。他计划在穿越瓦石森林后，前往一个名为分多秋的小镇，寻找了解地形的土着，希望能雇佣到一位熟悉地形的向导。
办完出境手续后，度尤和一个绿发小个子男人向克里斯走来。度尤汇报道：“克里斯大人，我和内林去打听了一下，但由于瓦石森林位于桑珀城境内，几乎找不到冒险者愿意为我们带路。”
克里斯挑眉问道：“加钱也不行吗？我愿意出十五枚银币一天。”
度尤露出无奈的神情：“大人，我们已经把价格提高到二十银币一天了，但依然无人响应。他们都说桑珀城境内的魔兽太多，而且那里的骑士们常常会把冒险者误认为是逃跑的农奴并逮捕他们。这些冒险者大多都是刚从农奴身份中逃出来，他们怕被误抓回去吊死。”
听完这个解释，克里斯只能无奈地啧了啧嘴，接受了这个现实。
“人们都说桑珀城是骑士之国，骑士们的道德都高尚无比，怎么在冒险者的口中，却显得如此令人恐惧呢？”克里斯疑惑地自言自语。
他轻轻耸了耸肩，目光转向了绿发的小个子内林：“内林先生，我如果没记错的话，你曾经去过桑珀城，对吧？那么，能否请你为我们引路呢？”
内林点了点头，然后有些迟疑地看着黑发的克里斯说：“克里斯大人，有件事我犹豫要不要跟您说，您是否考虑用一个代号呢？”
看到克里斯脸上露出不解，他细心地解释：“佣兵团的人因为工作的关系，经常四处奔波，有时可能会遇到一些不必要的麻烦。所以我们通常会用代号来称呼彼此，以减少与外界的冲突。”
他指了指旁边的度尤说：“比如他，本名其实是加隆，但大家都习惯性地叫他度尤。而我，虽然本名是石塔，但大家平时都称呼我为内林。您觉得，是否也需要一个这样的代号呢？”
克里斯点了点头，深感这确实是他之前的疏忽。他瞥了一眼度尤，心中颇感意外，没想到这位伙伴竟有着“加隆”这般霸气的本名。
稍作沉思后，他决定也采用动物名作为自己的代号，于是开口道：“那就叫我大鹏吧，以后你们称呼我大鹏大人即可。”
“大鹏？”内林闻言一愣，他原本以为克里斯会选择如“黑龙”这类听起来更为威猛的代号。然而，他深知领导有自主选择的权利，于是点头应是。
此刻的克里斯，已是大鹏大人，他悠闲地坐在堆满货物的马车上，仰望着头顶青葱的树林，心情显得格外轻松。自从远离了维赛那片充满压抑的领地，他重新找回了生活的乐趣。
关于雅欧若提供的两条信息，虽说有些帮助，但并不能完全满足他的期望。因此，他毫不犹豫地撕毁了之前的约定。在对方重新支付了五千多枚金币后，他才答应放权。回想起魔女雅欧若那铁青的脸色，克里斯不禁暗笑，估计自己这次真的把魔鬼的小金库给榨干了。
维赛的局势如今已如乱麻一般，克里斯不禁摇头，心中暗想，不知魔女是否还能稳住局面。辉煌教会、薪火骑士、各方帝国贵族、富豪商人，甚至魔鬼与恶魔，都在这小小的维赛城中汇聚一堂。我克里斯，究竟有何等魅力，能让这些势力齐聚维赛呢？
他心中暗自发笑，又想就让他们闹腾去吧。待我升至传奇境界，再回去将这一切纷扰一一平定。克里斯看着自己的荣耀点数已重新涨至两千五百四十点，信心倍增。
他静下心来，再次审视手中的地图，正标注着金矿的位置。突然，马车停了下来，他起身查看，原来是已经抵达了桑珀城防守的隘口。一名身怀异能的金钟骑士正在仔细检查过往货物。
克里斯保持沉默，静静地看着金钟骑士走到他身旁，开始翻看马车下的草皮。他主动跳下马车，以示配合。金钟骑士眼中闪过一丝满意，他迅速地清点了十几车货物，在收取了一小袋银币后，点了点头，示意他们可以通过。
克里斯重新登上马车，心中回味着刚才那位骑士身上所散发的独特力量。他明白，那便是传闻中的自然祝福之力。
桑珀城的骑士与波加帝国的骑士体系截然不同。在波加，骑士的等级被严格划分为十五个阶层，而桑珀城则采用自然祝福的等级制度。
对于普通人而言，他们仅仅是凡人。然而，那些拥有特殊血脉力量，或是湖神教会信徒的人，便有机会在教会的神龛前觉醒自然祝福。
自然祝福，这是湖神蓝卡赐予桑珀城骑士们的庇护力量。在初始阶段，它仅仅表现为一阵微弱的光芒，能够略微提升骑士的身体素质。拥有这种力量的骑士，通常被人们称为祝福骑士，他们的实力大约相当于波加帝国的超凡骑士。
而更高一级的圣杯骑士，则是能够主动驾驭凶猛的魔兽，并将魔兽的力量完全吸收的强大存在。
据闻，圣杯骑士的实力，完全取决于他们在圣杯仪式中所猎杀的怪物，这也促成了猎龙的传统。在骑士们进行圣杯仪式的旅途中，湖神的侍女们会在小湖或河流中现身，向他们献上附有湖神祝福的宝剑或其他兵器。
若是一位准备成为见习圣杯骑士的人，能够遇到湖神蓝卡亲自降临，那便意味着他拥有了传奇的潜质。历史上，桑珀城的许多英明君主都曾有幸目睹湖神蓝卡的真容。
穿过隘口，一条宽阔的林道展现在克里斯眼前。沿着这条专为通行而开辟的林道前行，只需两三天便可抵达名为分多秋的小镇。
这一路上，桑珀城设立了多个哨所，既是为了驱逐野兽，也变相地收取过路费。
两三天的时间转瞬即逝，克里斯在支付了十一次过路费后，终于望见了那个因发现金矿而闻名的小镇。
他急切地驱车前往镇外冒险工会标记的小河，然而，去路却被一群骑着独角马的骑士所阻挡。