第38章 来的时候好好的回不去了
李步一行人小心翼翼地推开南门，动作轻得像猫一样，生怕发出一点声音惊到旁人。他们就这样神不知鬼不觉地溜出郓城，消失在夜幕之中。然而此时此刻，郓城内的刹逻兰一家仍然惶恐不安，对即将到来的命运充满恐惧和担忧。
队伍朝南行进，众人脸上的紧张神色渐渐消散，取而代之的是一种如释重负的轻松感。经过一番商议后，他们决定改变原定路线，不再走那令人倍感压抑的气脉山路。
严胖子重新跨上马背，与李步行进速度一致，手中紧紧攥着从火逻国商人那里抢来的钱袋。他忍不住从中掏出一枚鲜红欲滴的宝石，放在手心反复端详，眼中闪烁着贪婪的光芒。
“我说老步啊！你来猜猜看，就这么一颗小小的红宝石，它到底能值多少银子？”严胖子满脸得意地晃动着手中的红宝石，直勾勾地盯着李步。
李步仔细端详了一番宝石后，小心翼翼地开口猜测：“难不成……有一百两？”
“嘿！差得远呢！”严胖子嘴角一扬，笑着连连摇头。
“难道是一千两？”李步不禁瞪大了双眼，满脸惊愕。
“你呀，真是没见过世面！继续往高处想！”严胖子笑得眼睛都快眯成一条线了。
“莫非是……五千两？”李步迟疑片刻后，硬着头皮又给出一个数字。
“哎呀呀！你可真像个土包子！大胆点儿，再往高了猜！”严胖子迫不及待地提示道。
“呃……一万两？”李步吞咽了一下口水，额头上开始冒出细密的汗珠。
“嘿嘿！答对啦！就是一万两！”严胖子兴奋地用手指比出了一个“1”字。
“天啊！竟然这么贵！那两万匹布你总共卖了多少银子？”李步的声音因为激动而有些颤抖。
“哈哈哈！不多不少，整整四十万两！”严胖子高兴得手舞足蹈起来。
“厉害啊！看来这场战争还真能让人大赚一笔啊！”李步感慨万千，脸上也露出了笑容。
“那是自然！等会儿到了布坦城，我一定要请你好好地喝上一杯！”严胖子豪爽地拍着胸脯说道。
就在这时，一阵马蹄声由远及近传来，原来是阿娅骑着马从后方追赶了上来。
“阿步哥！”阿娅来到近前，略微有些羞涩地开口，“我能不能和你商量一件事情呀？”
“哦？什么事情啊？但说无妨！”李步看着阿娅，嘴角泛起一丝微笑，温和地回应道。
阿娅深吸一口气，鼓起勇气说道：“你可不可以带着我们一起走呢？我们……我们并不想回到原来的地方。”
李步闻言，不禁露出为难之色。他挠了挠头，苦笑着回答：“哎呀，妹子，我自己也不过是一个四处漂泊、居无定所之人。你们若是跟着我，恐怕日子也不好过啊！”
一旁的严胖子见状，突然插嘴道：“要不这样吧，你们随我们一同返回大礼国如何？”
“那怎么行呢？我担心日后家族会给你们带来麻烦啊！”阿娅一脸担忧地说道。
“放心吧，这仇怨既然已经结下了，那就没什么好怕的！即便你们不跟我们一同返回大礼国，你们家族的人迟早也会找我们商队的晦气，所以不必有太多顾虑！”严胖子满不在乎地摆摆手，大大咧咧地回应道。
阿娅听完严胖子的话，心中不禁有些动摇，但她还是转头望向李步，想要听听他的看法。
“胖子说得对，如果到时纱罗家族真的找上门来，你就告诉他们我带走了他姐弟俩。毕竟，纱罗家族对我的恨意可比对你们深多了！”李步看着严胖子，冷静地分析道。
“哈哈，好说好说！既然你都这么说了，那本少也就不跟你客气了！”严胖子满脸谄媚地笑着。
就这样，一行人有说有笑地回到了布坦城。再次踏入金梧桐客栈，众人心中悬着的石头终于落了地。大家尽情地享受着美食美酒带来的愉悦，好不惬意快活。
炽电神豹和它的幼崽，还有阿那骨与阿娅，则被特意安排在了一个独立的包间里。毕竟，如果让这两只猫咪出现在餐桌上，被旁人看到了难免会引来异样的目光。然而，尽管如此，大家还是不敢怠慢这位“大爷”。等到一桌丰盛的菜肴摆上桌面后，严胖子小心翼翼地捧着一坛酒走了进来，毕恭毕敬地在炽电神豹面前斟满了一碗，然后讨好地说道：“豹爷，您尝尝我们大礼国的果酒。这酒口感醇厚，果香浓郁，保准您喝一口就赞不绝口！”说完，还不忘向炽电神豹挤眉弄眼一番。
炽电神豹满脸疑惑地凝视着眼前这个胖乎乎的男人，它从未与人类打过交道，面对这种情形一时之间不知该如何应对。它抬起头瞄了一眼李步，只见李步面带微笑地举起酒杯向它致意，然后一口气便将杯中的酒一饮而尽。
受到李步举动的影响，炽电神豹也模仿着他的样子低下头去，伸出舌头将那杯果酒舔得干干净净！“嗯，没想到这酸酸的味道竟然如此美妙。”它一边满意地点点头，一边用爪子轻轻拨动着碗边，似乎在示意严胖子继续为自己斟满美酒。
此时此刻，众人正沉浸在欢乐祥和的宴会气氛之中，但就在这时，一阵极不协调的呼喊声骤然响起，犹如一道惊雷划破了原本欢快的氛围。
“不好了！严东家，出大事了！”金梧桐客栈的掌柜神色慌张、脚步匆匆地冲进了包间。
&34;何事如此匆忙慌张啊！&34;严胖子舌头打结地嘟囔着，表示自己的不满情绪。
此时此刻，金梧桐客栈的掌柜匆匆走进包厢内，但眼前一幕却让他有些惊讶——只见严胖子左手抱着一个酒坛子，右手则紧紧搂住一只橘黄色的猫咪；而那只橘猫似乎也喝了不少酒一般，正四脚朝天仰卧于桌面之上，露出雪白圆滚的肚皮，并时不时发出响亮的酒嗝声。相较之下，其他人倒是显得较为镇定，只是默默地注视着这位行为怪异的严胖子。
待掌柜回过神后，急忙开口解释道：&34;方才我刚收到一则重要消息：火逻国已下令关闭其边境关卡！目前所有商队皆被禁止离城，且桑吉竟然暗中派遣手下监视咱们客栈呢！&34;
&34;什么!&34; 这一声惊叫如同惊雷般炸响，瞬间将所有人从醉酒状态中惊醒过来。然而，唯有那只慵懒地躺在桌上的橘猫，依然无动于衷。
&34;到底发生了何事？为何无缘无故地封锁边境！&34; 严胖子心急如焚，迫不及待地追问。掌柜环顾四周，确认没有旁人窃听后，压低声音缓缓说道：&34;听闻火逻国正筹划着对大礼国发动战争。&34;
&34;这不可能！这究竟是为何？此事岂有此理！如今火逻国尚与匈国交战正酣，怎会无端再对大礼国兴师动众呢！&34; 严胖子惊愕不已，满脸难以置信的神情。
李步亦猛地站起身来，显然这个消息同样令他始料未及。他眉头紧蹙，陷入沉思之中。
&34;事情的经过大致如此！据传闻所言，匈国久攻郓城不下，于是改变策略，渡过乌河，包围了集结在乌河畔的大周国援军。这周国可也绝非等闲之辈，立即派遣大周战神赵无极率领十万大军前去救援。不仅如此，赵无极还替火逻国出谋划策，唆使他们对大礼国出兵。&34;
“为何如此啊！咱们大礼国向来保持中立立场，怎会卷入其中呢？”严胖子满脸疑惑地追问。
“依我之见，想必我国与匈国间定存在某种经贸往来关系。”李步若有所思地分析着。
“所言极是！我国同诸多国度皆有商贸活动，且以粮食输出为主力产品。恰巧，匈国最为匮乏之物亦为粮食！”严胖子顺势补充说明。
“正因如此，赵无极并不打算令战火蔓延扩散，遂指使火逻国对我国发动突袭，阻断我国粮食外运通道。如此一来，匈国因粮荒难以持久作战，不久便将撤兵。同时，他自身亦无需承受过多损失，实乃智谋过人之士！”李步发自内心地赞叹不已。
“那我们现在该如何是好啊！”严胖子满脸焦急地询问道。
“还能怎样呢！目前也唯有等待时机了罢！”李步道。
“说得甚妙啊，这位公子果真颇具远见卓识！”掌柜的忍不住出言称赞道。
“得了，掌柜的，您就多帮咱们留心些消息吧！”李步回应道。
“胖子啊，依我看呐，咱们怕是有大麻烦咯！”李步神情凝重地对严胖子说。
“啥麻烦呀？”严胖子一脸狐疑地反问道。
“以往大礼国与火逻国相安无事，即便咱在火逻国招惹了纱罗家族，他们也不便公然寻你晦气！可眼下两国交恶，互为敌国，那他们如今便能堂而皇之地前来滋事挑衅了！”李步分析道。
“这可如何是好哇？”严胖子惊慌失措地追问。
“还能咋办呢！”李步不慌不忙地夹起一筷菜肴送入口中，边咀嚼边慢条斯理地答道：“兵来将挡，水来土掩便是！”