第28章 大周皇帝病重与大周国运

    在刘有财热火朝天、大力开展建设的同时，玉门关和固北镇两地与西域、蒙古的战斗正进行得如火如荼、激烈异常，双方杀得你死我活。

    而此时此刻，大周国的国都正经历着一场惊心动魄、震撼人心的巨变。

    大周国的皇帝——周宗帝，竟然毫无征兆地病倒了！

    这突如其来的变故，让整个国家都陷入了一片混乱之中。

    然而，事情的起因却并不复杂，其一，周皇年事已高，岁月的流逝使得他的身体日渐虚弱。

    其二，多年来，他一直勤勉于国事，日夜操劳，身体早已不堪重负。

    当最初得知固北镇遭受蒙古人袭击的消息时，这位大周国的老皇帝仍然坚定地努力着，亲自安排固北镇附近省份调遣兵力前往支援。

    然而，接踵而来的玉门关战报和左镇失守的消息，犹如一连串沉重的打击，让这位大周皇帝心急如焚，血压也随之不断攀升。

    然而，真正压垮骆驼的最后一根稻草，却是大周国最为强大的铁骑部队被蒙古人一举歼灭的噩耗。

    当大周的老皇帝接到这个消息时，心中的愤怒与失望难以遏制，情绪瞬间失控。

    他的身体再也无法承受这样的打击，竟然一下子晕厥过去，不省人事。

    皇帝一病倒，整个朝廷都乱套了，周宗帝周允文已经七十八岁高龄，在大周国，如此年纪还在位的皇帝实属罕见。

    他其实也想安享晚年，然而问题在于他的五个皇子中没有一个争气的。

    大皇子周仁才，取这个名字的本意是希望他具备治国之才。

    可现实却与名字完全相反，这位大皇子吃喝玩乐无所不能，唯独对治国安天下一窍不通。

    二皇子周仁慈，周皇给他取名时希望他能仁慈待人，做个和善的人。

    然而事与愿违，二皇子却是五个皇子中最为狠辣无情的一个。

    三皇子周仁和，从名字上看，各位读者大大应该也能知晓周皇对他的期望。

    可事实却无情地打脸，这三皇子堪称所有皇子中脾气最为暴躁的一个，动不动就动手，哪里有丝毫以和为贵的样子。

    四皇子周仁义，这位四皇子倒是有些义气，可他的义气全都用在了一帮狐朋狗友身上！他天天带着所谓的兄弟在都城里行侠仗义！

    五皇子周仁怀，倒是真的不错，虽说没有大才，但各个方面都比其他几个哥哥强许多。

    可惜的是，他的母亲原本只是周皇身边的一名宫女。

    在一次周皇醉酒时宠幸了他的母亲，没想到仅此一次就怀上了周仁怀。

    因此，他是五个皇子中最没有背景的一个，也就是周皇还在，若是周皇不在了，恐怕会被其他皇子吃得连骨头都不剩。

    周皇病倒后，整个大周国都仿若被诡异力量所笼罩，局势愈加变幻莫测，未来走向充斥着满满的不确定性。

    周皇病倒得如此突兀，且未曾指定监国之人。

    最终，朝中大臣们商议后，将不学无术、一窍不通的大皇子周仁才推上监国之位，这也是没办法的事，他虽然无能，但起码还有个太子的身份摆在那。

    然而，现实情况已然明了。玉门关与固北镇的激战已持续大半个月，朝廷的应对举措才缓慢展开。

    须臾间，一道全国征兵备战的命令便向全国各省传递开来。

    可惜，远水难解近渴，玉门关和固北镇的战事愈发紧张，特别是固北镇无险可守，仅能依靠几个边城勉力坚守。

    大周国军队只能据城而守，无法出城作战。

    蒙古人遂留下部分兵力围困边镇，继而派遣大量骑兵四处出击，一路向南疯狂烧杀抢掠，所经之地的乡镇、县城、州府皆未能逃脱厄运。

    此时，固北镇周边的两三个行省仿若人间炼狱。

    在这混乱局势下，人们的生活彻底被搅乱，他们极度渴望和平与安宁，迫切期望局势能尽快得到控制。

    战火仍在不断地肆虐和蔓延着，庆幸的是，大周国幅员辽阔、人口众多。

    在经历了最初的惊慌失措之后，各地的官员们也逐渐恢复镇定并展开了自救行动。

    他们纷纷与当地的各大世家取得联系，无论是财富还是人力，都被充分调动起来。

    有钱的出钱，有人的出人，有力气的贡献力量，迅速组成了一支又一支的民团，以保卫县城等设有城墙的城池。

    蒙古人虽然战斗力强大，但他们依靠的是骑兵的快速突击，并没有携带任何攻城器械。

    因此，只要是有城墙作为防御工事的地方，人们团结一致进行防守，蒙古人见到难以攻克，便会选择绕过这些地方。

    然而，那些没有防御能力的村镇却遭受了惨烈的灾难。

    蒙古人所到之处，几乎一切都被毁灭殆尽，化为一片灰烬。

    无辜的百姓成为了这场战争的牺牲品，他们的家园被毁，生命受到严重威胁。

    然而，这一次来自西域和蒙古的联合入侵却成为了大周国命运的转折点，标志着它逐渐走向衰落的开端。

    这场突如其来的侵略行动，让大周北部边境的各个行省瞬间陷入了一片战火之中。

    熊熊燃烧的战火蔓延开来，无情地吞噬着这片土地，使得北境地区在接下来长达两年的时间里完全丧失了生产能力。

    在这段漫长的岁月里，北境的农田荒芜、商铺关闭，人们流离失所，生活变得异常艰难。

    曾经繁荣昌盛的北境行省如今变成了一片废墟，昔日的繁华景象已不复存在。

    战争带来的破坏不仅仅局限于物质层面，更深深地刺痛了人们的心灵。

    无尽的战乱与苦难，让百姓们对未来感到迷茫和绝望。

    这场战争引发了大规模的人口迁徙，无数无辜的平民百姓被迫离开自己熟悉的家园，踏上流亡之路。

    他们身无分文、流离失所，带着对未来的迷茫和恐惧，纷纷涌向大周国的南方各省。

    成千上万的难民潮如潮水般涌动着，形成了一道令人痛心的风景线。

    他们背着行囊，扶老携幼，艰难地行走在漫长而崎岖的道路上。

    有些人因为长途跋涉而疲惫不堪，有些人则因饥饿和疾病而身体虚弱，但他们依然坚定地朝着南方前行，希望能找到一个安全的避风港。

    这些难民们来自各个社会阶层，有农民、工匠、商人以及他们的家人。

    他们失去了家园和生计，面临着生存的巨大压力。

    在逃难的过程中，他们经历了种种艰辛和困难，不断面对着食物短缺、疾病传播和盗匪袭击等风险。

    南方各省的官员们面临着巨大的压力，他们不仅要应对难民的涌入，还要解决粮食供应和安置问题。

    城市的街道上挤满了难民，官府设立了救济站，但资源有限，无法满足所有人的需求。

    社会秩序也开始动荡不安，犯罪和盗窃事件频频发生。

    人们对官府的不满情绪逐渐升温，一些地方甚至出现了小规模的示威游行。

    与此同时，大周国内部的政治斗争也愈演愈烈。

    各皇子及其势力都在暗中较劲，争夺皇位的继承权。

    朝廷中的大臣们分为不同派别，各自支持心仪的皇子，争斗不休。

    国家的治理和对外抗战的工作被搁置一旁，权力的争夺成为了焦点。

    在这混乱的局面中，一股神秘的力量悄然崛起。

    他们隐藏在暗处，操纵着局势的发展，企图实现自己的野心和目的。

    这股神秘力量究竟是谁？他们的动机和计划又是什么？大周国的命运将会如何？一切都充满了未知和悬念。

    当然这些都是几年后大周的情况，现在的大周朝廷依然拥强大的统治力，如今短暂的混乱也只是存在北方几个边境行省。

    此时大周都城中，太子府中皇太子周仁才端坐在书房中，眉头微皱，目光凝视着眼前的几位亲信大臣。

    他们围坐在一起，神情严肃，商讨着是否要增加赋税以养兵备战。

    兵部尚书周世星率先发言，他语气凝重地说道：“皇太子，如今边境战势紧张，敌军已经对我们多行省地袭扰，如今我们的兵力不足，需要招募更多军士以应对接下来的战争。”

    皇太子听言大喜的说道:“对对对……周尚书说得对，你立马就去安排，不知我们要招募多少军士？”

    兵部尚书周世星毕恭毕敬的回道:“回太子，我觉得我们要增兵三十万，玉门关和固北镇各支援十五万去。”

    “三十万，是不是太少了？”太子周仁才问周世星。

    站在一旁看着太子和兵部尚书周世星两人正热火朝天的商量要招募多少军士的户部尚书李广成满头是汗的打断他们俩人的讲话:“太子殿下，三十万已然不少，招募这么多士兵是需要钱粮的，还有这三十万人所需要的兵器甲胄等等一笔天文数字。”

    见太子和兵部尚书周世星都看向他，他又接着说:“目前还没有到夏收，我们户部库房内只有白银300万两，可问题是几个边镇的军费还没派发。”

    听到这，太子和兵部尚书都沉默了，这没钱说什么都没有用！

    在大家都陷入沉默时，太子表情一亮，像似想到什么好主意一样大声说道:“各位大人，户部没钱没关系嘛，我们只需要增派一个边饷这不就有钱了吗？”

    “太子殿下，这不太好吧，大周国已有三十年没有增加过税收了，一旦增加赋税，必然会给百姓带来负担。”户部尚书李广成说道

    这时站在一旁的几位大臣点点头，附和道：“确实如此，但增加赋税必然会给百姓带来负担。我们必须慎重考虑。”

    周仁才沉默片刻，缓缓说道：“我明白大家的担忧，但现在不是特殊时期嘛，我们只需要先征收一年，等战争结束了就停止征收。”

    经过一番深思熟虑的讨论，大臣们最终表示支持增加赋税。他们认为，在国家面临威胁时，这是必要的措施。

    周仁才站起身来，眼神坚定地说然如此，你们便着手制定具体的方案。在增加赋税的同时，也要加强财政管理，确保每一分钱都用在刀刃上。”

    李广成等人领命离去，周仁才独自一人留在书房，心中暗自沉思。

    他知道增加赋税是一项艰难的决定，但为了大周国的安危，他不得不这么做。

    很快一条政令又从都城传向大周国的各个角落。

    当地官府收到命令后十分重视，为了能征收到边饷，可谓是想尽办法，好心的只是怕一些下级官员和一些衙役上门征收。

    而一些官府就没这么心善了，官员们更是借机抬高税收，中饱私囊，贪欲无尽，他们派出了大批如虎似狼的吏员，他们挨家挨户地逼迫百姓缴纳边饷。

    无论贫富，一律都不得幸免。若是有人胆敢拒绝缴纳，便会遭到无情的鞭笞、惨无人道的拷打，甚至会被投入牢狱之中，承受牢狱之灾。

    百姓们苦不堪言，怨声载道，然而那些吏员们却视若无睹，一心只想完成征收任务。

    在这种残暴的逼迫下，许多百姓原本平静的生活被彻底打破。

    有的家庭因为无法承担沉重的赋税，不得不变卖家产，甚至卖儿卖女，以求苟活；有的夫妻因为赋税压力过大，整日争吵不断，最终劳燕分飞；更有甚者，一些老人因为交不起赋税，无奈选择轻生，留下孤苦伶仃的子孙。

    然而，令人痛心的是，这些征收上来的边饷并未全部用于边防，其中一部分钱财被那些无耻的官员们私吞。

    有的胆子大点的官员联合起来，向朝廷上报，当地遭受大旱，粮食减产，甚至颗粒无收，没能收到边饷，而这些被他们征收上来的边饷就全被这些官员分刮得一干二净。

    大周官府的这种做法，不仅使百姓陷入了无法摆脱的困境，也严重损害了国家的利益。

    百姓们在沉重的赋税压力下，家破人亡，妻离子散。

    他们渴望的不过是安宁的生活，而如今却只能在痛苦中挣扎。