第22章 山洞探索
刘有财和他的亲兵在高山羚羊居住的山洞里观察了一段时间之后便带人走了出来。
经过仔细地观察，刘有财认为这群高山羚羊在短时间内可能不会离开这片草地。
于是，他做出了一个决定：暂时不对这些羚羊动手。
离开山洞后，刘有财将自己的队伍分成了几个小队，让他们分别去探索周围的区域。
然而，他们的好运气似乎在昨天已经用尽了。
四条不同路线的探索都没有带来任何有价值的发现。
面对这样的情况，刘有财也无可奈何，他只好带领着手下的士兵返回营地。
回到营地后，刘有财立刻命令手下开始制作火把，并将队伍中的所有绳索都集中起来。
显然，他正在为明天对现有洞穴的深入探索做充分的准备。
很快又是一天的开始，刘有财一起来就从百人队里挑选了二十名平日身手比较好，个子也不算太高大的士兵组成了今天的探索小队。
在刘有财一顿打鸡血中，探索小队成员一个个满脸激动的带着需要的装备开始了今天山洞的探索。
二十名探索队员加刘有财一共二十一人在刘有财的带领下每人手中拿着一支燃烧的火把，背后面还各备有两支火把，向着洞穴深处的黑暗中走去。
刘有财他们一行人手持火把，勇敢踏入了深邃的洞穴。
火焰在黑暗中摇曳，照亮了前方的道路。
他们小心翼翼地走着，脚下的地面崎岖不平，每一步都充满了未知。
进入洞穴内部，前方出现了一些岔路。大家停下脚步，商量着该如何选择。
火把的光芒在岔路口摇曳，仿佛在暗示着某种方向。
经过一番讨论，他们决定分成小组，分别探索不同的道路。
火把的光芒在洞穴中交织，形成了一幅神秘的画面。
时间一分一秒过去，各个小组陆续返回，带来了不同的发现。
最终，其中一个小组兴奋地呼喊着，他们找到了一条比较大的通道。
大家纷纷汇聚过来，沿着通道继续前行，通道逐渐变得宽敞，火把的光芒也照亮了更多的地方。
不知又走了多久，前方山洞变得越来越狭窄，只能容两人并排身通过，刘有财他们一行人继续沿着这处通道往里走了一刻钟时间。
在一行人以为会很顺利时，却发现前方是一堵坚实的石壁，这一面石壁结结实实的把刘有财他们前进的方向给阻挡住了。
无路可走，刘有财他们沮丧地靠在石壁上，火把的光芒在石壁上跳跃，映出我失望的神情。
眼前的死路让他们感到一阵挫败，之前的努力似乎都白费了。
刘有财不甘心地用手抚摸着石壁，希望能找到其他的出口，然而石壁冰冷而光滑，没有丝毫线索。
最终，刘有财无奈的下达了原路返回的命令。
就在他们刚一转身准备离开时，刘有财突然感觉到后脖颈微微一凉。
这异样的感觉令他心生好奇，他遂继续站在原地，静心感受了一下。
他心中不禁一喜，没错，就是风吹过的感觉！这么说来，这面石壁并未完全封死，这无疑给众人带来了一丝新的希望。
刘有财立刻叫停大家，并告知众人他感觉到了有风的存在。
他让大家再度仔细寻找，看看能否找到风是从何处吹出来的。
很快众人都拿着火把脸紧贴着石壁四下寻找起来。
终于，在一名士兵将手中的火把伸到通道旁边一个小裂缝时，惊喜地发现火把上的火焰被风吹得微微歪斜。
这名士兵激动地高声呼喊刘有财：“百夫长，找到了！我找到风出来的位置了！”
正在四处寻觅的众人听到他的呼喊声，瞬间全都如潮水般向他涌去。
可怜这名士兵，被众人挤得紧贴在通道壁上，简直被压得惨不忍睹！
这时，刘有财也快步走过来，将众人喝退。
刘有财走到裂缝前，他紧紧握住火把，将其凑近裂缝。
微弱的火光在黑暗中摇曳，照亮了那道细小的缝隙。
他深吸一口气，然后小心翼翼地将火把递到裂缝处，感受着那阵微风的吹拂。
接着，刘有财抬起另一只手，紧紧握住那根棍子。
他的眼神专注而坚定，仿佛在面对一场决定命运的挑战。
他轻轻地将棍子靠近石壁，然后用适度的力量敲击起来。
每一次敲击，都发出清脆的声响，在寂静的洞穴中回荡。
刘有财仔细聆听着每一个声音，试图从其中捕捉到任何有用的信息。
他的眉头微微皱起，全神贯注地感受着石壁的反馈。
他时而加重力量，时而调整敲击的位置，不断探索着这面石壁的秘密。
每一次敲击都像是一次探索，一次与未知的对话。
在这个过程中，刘有财的表情时而严肃，时而露出思索的神情。
他全身心地投入到这场与石壁的交流中，仿佛忘记了周围的一切。
火把的光芒在他脸上闪烁，映照着他专注的神情。
他的身影在石壁前显得格外高大，仿佛是一位决心揭开谜团的勇士。
当确认位置后，刘有财又让人取来一根棍子敲击了几下，感觉这处石壁是中空的。或许，这处右侧的石壁只是一面很薄的石壁。
刘有财想到这里，二话不说，即刻叫来两个人拿着铁镐，准备试试能否将这处裂缝进一步扩大。
两名士兵握紧铁镐，用力朝着裂缝凿去，火星四溅，石屑飞舞，但石壁并未轻易破开。
他们轮流上阵，坚持不懈地努力着。终于，在多次撞击下，石壁上出现了一道细小的裂痕。
众人见状，欢呼起来，士气大振，刘有财示意大家安静，然后亲自接过一把铁镐，加入了破墙的行列。
每一击都带着坚定的决心，汗水顺着额头滑落。
渐渐地，裂痕变得越来越大，最后“轰隆”一声，石壁破裂开来，展现出一个黑漆漆的洞口。
此时撬开的洞口还不算大，只能勉强钻进一个人，刘有财又下令，继续扩大洞口。
由于已经敲开一个口了，接下来就容易很多，慢慢的洞口由勉强能钻进一个人，到弯着腰就能进，直到一人能站直进入都不受影响。
刘有财举起火把，率先走进洞内。里面弥漫着一股陈旧的气息，隐约可见一条幽暗的通道向前延伸。
他回头看了一眼身后的士兵们，眼中闪过一丝决然。“跟我来，也许这就是我们出去的路。”
说完，他迈步踏进了黑暗之中。士兵们紧紧跟随，心怀希望地踏上了这条未知的通道。
刘有财举着火把在前面带路，士兵们警惕地跟在后面。
通道蜿蜒曲折，时不时有岔路口出现。刘有财让士兵们在每个岔路口留下标记，以防迷路。
一路上，除了脚步声和呼吸声，四周一片死寂。
突然间，刘有财毫无征兆地停下脚步，他眯起双眼，目光紧紧锁定前方。
就在这一刹那，他原本平静无波的眼眸中猛然闪过一抹明亮的光芒。
那丝亮光仿佛是黑暗中的一颗璀璨明珠，散发着令人无法忽视的光辉；
又恰似指引人们前进方向的一盏明灯，耀眼夺目、熠熠生辉。
受到这道神秘亮光的吸引，刘有财与同伴们毫不犹豫地朝着它所在的方向加速飞奔而去。
随着距离越来越近，他们眼中最初仅如针尖般细小的亮光也迅速膨胀变大。
短短时间内，从起初微不可察的一点星火，逐渐扩展成宛如拳头般巨大的明亮光球，照亮了周围的一切。
伴随着那股再熟悉不过的、高山羚羊所特有的浓郁羊骚味，刘有财心中悬起的石头终于落了地——他昨天的猜想得到了证实！
此时此刻，他就站在洞穴口，目光热切地凝视着眼前那一望无际的广阔草地，以及远处正悠然自得吃草的羚羊群。
这一刻，他的心情犹如汹涌澎湃的海浪一般激荡不已。
他情不自禁地张开嘴巴，发出一阵爽朗而又豪迈的笑声，那笑声回荡在空气之中，似乎想要向全世界宣告：这块肥沃的土地如今已归他所有！从现在开始，他便是这片土地上当之无愧的主宰者！
他已经想好了他在未来的日子里，他将会在这里开创出一片崭新的天地。
这里不仅会成为他生活的家园，更将见证他辉煌成就的诞生之地。
想到此处，刘有财眼中闪烁着坚定而自信的光芒，仿佛已经看到了美好未来正向他招手示意。
在刘有财他们仍致力于探索山洞、力求为自身创造更为优越的生活环境之际，玉门关的战事已然步入了白热化的状态。
就在十来天之前，左镇遭遇攻破，然而，玉门关在主动出击并成功夺回山谷口后，西域联军由主将鸠摩罗什率领大军，妄图重新夺回这一具有重要战略意义的山谷口，双方就此在山谷口展开了一场大规模的激烈战斗，双方均有伤亡。
然而，短时间内双方难以决出胜负，西域联军遂将主意打到了右镇之上。
很快，西域联军又组织起了对右镇的进攻。
经过两天的攻城之战，右镇发觉根本无法守住右镇，于是，右镇总兵在被攻打后的第二天晚上，果断组织边镇内的所有士兵在夜间进行突围。
可惜，在突围过程中他们被西域联军察觉，最终仅有少量士兵在右镇总兵的带领下杀出重围，成功与山谷口的玉门关守军汇合。
而在这次突破失败之后，大部分右镇士兵不幸被抓，而等待他们的，将是那暗无天日的奴隶生涯。
没错，亲爱的读者大大们，你们绝对没有眼花！那些不幸被抓捕的士兵将面临悲惨命运——沦为奴隶！
尽管如今的大周国已经废除了奴隶制，但在其周边的西域、蒙古以及女真等国度和地区，奴隶制度却依旧盛行不衰。
这些国家和地区所发起的每一场或大或小规模的战争，目的远不止于争夺粮食与珍宝那么简单。
事实上，更令他们垂涎欲滴的，乃是大周国那以亿计数之巨的庞大人口数量。
在他们眼中，这些人无疑是绝佳的奴隶资源啊！
当他们被西域联军抓获后，他们的命运从此被改写，未来充满了无尽的艰辛与苦难。
或许他们将被强迫从事繁重的劳动，失去自由与尊严；或许他们会遭受虐待与折磨，身心备受煎熬。
曾经的英勇战士，如今却沦为他人的奴隶，这无疑是一种巨大的悲哀与无奈。
大多数被抓当然也有少数人得以逃脱，这不，在刘二狗带着他的斥候队出山打探情况，寻找他们的目标时就遇到了五名被西域联军打散的右镇士兵。
在刘二狗发现他们时，这五名士兵正被三名西域联军骑兵戏耍般追逐，
当时刘二狗他们远远就看见五名穿大周国士兵军服的人正拼命奔逃，他们的脚步踉跄，面色苍白，仿佛已经筋疲力尽。
而在他们身后，三名西域骑兵却显得轻松自如，他们骑着高大的骏马，手中挥舞着锋利的武器，不时发出嘲讽的笑声。
这三名西域骑兵就像猫捉老鼠一般，不紧不慢地追逐着右镇的士兵，他们时而加速冲刺，时而减速盘旋，尽情地戏耍着眼前的猎物。
右镇的士兵们气喘吁吁，汗水湿透了他们的衣衫，此时他们的武器甲胄早已被他们丢得一干二净。
他们的眼神中充满了恐惧和绝望，仿佛已经意识到自己无法逃脱西域骑兵的追捕。
其中一名士兵不小心摔倒在地，其他士兵急忙停下来想要搀扶他，然而，西域骑兵迅速逼近，他们挥舞着鞭子，发出刺耳的呼啸声，让士兵们不敢停留。
士兵们再次起身逃跑，但他们的步伐已经变得越来越沉重。
而西域骑兵则在后面不紧不慢地追赶着，享受着这场追逐的乐趣。
伺候队长刘二狗远远地望见西大周国的士兵正被西域的三名骑兵追逐、戏耍。
他的眼神瞬间燃起熊熊怒火，心中的怒火如巨浪般翻腾。
刘二狗毫不犹豫地率领着他那 9 名身经百战的斥候，驱马疾驰而去。
他们如同一阵旋风，迅速包围了那三名西域骑兵。
马蹄声响彻云霄，扬起的尘土弥漫在空中，刘二狗身先士卒，手中的长枪闪烁着寒光，他的目光坚定而决绝。
而在他身后，那九名斥候早已严阵以待，手中弓弦紧绷，箭矢搭于弦上，遥遥地锁定住了前方不远处的三名西域联军骑兵。
只待双方距离拉近至射程范围之内，便会毫不犹豫地松开弓弦，让箭矢如流星般激射而出。
然而，预想中的激战并未立刻爆发。只见那三名西域骑兵眼见前方竟有十位敌人冲杀而来，竟是毫无恋战之意，甚至连一句狠话都未撂下，便直接掉转马头，落荒而逃。
这突如其来的变故，令刘二狗等人有些措手不及，完全没有料到对方竟然如此胆小怯战，白白错失了一个杀敌立功的大好时机。
但刘二狗他们显然并不想放过他们，眼见敌军逃窜，不仅没有丝毫气馁，反而迅速催动胯下战马，加快速度紧追不舍。
毕竟，刘有财为这支斥候小队配备的均是一等一的良驹，脚力非凡，没过多久，刘二狗他们便成功追上了那三名西域骑兵，紧接着，便是一轮密集的箭雨袭来。
刘二狗等人纷纷张弓搭箭，朝着逃跑的敌骑奋力射击。
刹那间，箭矢破空之声不绝于耳，犹如蝗虫过境一般。
在这阵凌厉的攻势之下，两名西域骑兵躲闪不及，当场被射中要害，惨叫着跌落马下，命丧黄泉。
而最后一名西域骑兵则运气稍好一些，但也未能逃脱厄运。
就在他即将逃离之际，刘二狗眼疾手快，猛地挥出长枪，枪尖如同闪电般刺穿了他的后背。
随着一声闷哼，此人亦是颓然倒下，成为一具冰冷的尸体。
刘二狗他们解决掉三名西域骑兵后，就有人快速打扫战场，没多久，斥候队就消失了这片战场。