第5章
第5章
这日酉时,苏家的内眷们如常等在了花厅,围着朱漆三弯脚大圆桌坐着。看着一桌子布好的菜色,却无一人敢先动筷,只等着苏道北回来开饭。
苏道北以前是在大户人家做西席先生的,最重规矩,故而便是在青州苦寒之地,苏家的规矩亦是一刻不曾荒废。如今苏道北官至六品,大小算是个人物了,较之过去显达不少,苏家的表面规矩自然就更大了。
“今儿个奇了怪了,往日这时候老爷早散衙回府了,还是头回这么晚。”说话的人是柳姨娘,苏道北在娶正室夫人前的通房丫鬟,也就是苏家大女儿苏安的生母。在秦室进门后不久,她便也顺理成章的被抬了妾室身份。
秦氏斜眼瞥了柳姨娘一眼,看她举着帕子在脸上拭来拭去的搔首弄姿样子就心烦,但拘着当家夫人的气度也不好跟她一般见识,只半含着笑意讥刺了句:“怎么,你先饿了?”
“没……没有。”被秦氏不咸不淡的呛了句,柳姨娘立马收敛了许多,将帕子塞回衣襟里,本本分分的坐好了继续等老爷回来。
说起来,这柳姨娘得女虽早,但跟老爷时年龄却是小的,十五跟了老爷,十六便生下了长女苏安。苏安较苏鸾大整整五岁,而柳姨娘却只比秦氏长一岁。且因着做妾无需操持家中庶务的原故,柳姨娘三十有六的年岁,看上去却还只似个小妇人般。加之柳眉细眼的,皮相里便带了姨太风韵,与秦室天生的端雅正妻相,刚好南辕北辙。
眼见娘亲被怼了个没脸,柳姨娘的小女儿苏卉有些不是滋味儿了,但她又不敢直接对着秦氏说嘴,便扭着看向左手边的苏鸾,佯作一副没心机的问起:“四妹妹,听下人说你们今日去隆兴寺上香,遇到孝安伯府的人了?”
书中原主因着性格包子,故而即使在未出阁时,也没过过真正的舒心日子。她这个三姐姐虽不至像薛家人那样坑她害她,但性格缘故,大事小事话里话外总爱骑她一头。这就足以让日子过的很不爽了!
苏鸾自问没有原主那般圣母修养菩萨心性,加之又了解苏卉的性格,她这一张嘴,苏鸾便知她安的是何心思。
“好像是吧。”苏鸾漫不经心的答着,端起一杯热茶来吹了吹浮叶。她知道接下来苏卉该明知故问,问她们有没有同孝安伯府的人打招呼了。
这个时辰父亲随时会回来,苏卉此时提起这事儿来,无非是想让这顿饭吃的不痛快。毕竟苏安也是苏道北的亲生女儿,父亲如何会真的不关心她?
苏安出嫁两年也只往家中寄了两封信而已,且皆只寥寥数语,都是些流于表面的肤浅祝好之辞。便是这样,苏道北还是拿着那信能反复看上几十遍。
然而苏安是去给孝安伯府的庶子作妾,苏道北当年恨不得以死相逼都没能拦住,如今纵是再想她,再担心她,也拉不下脸来登府求见。偏偏苏安也狠下了心肠,不主动回娘家。这种局面僵持了整整两年,苏道北是又怨愤又忐忑。
苏鸾知道,苏道北嘴上说着谁也不许给苏安回信,只当没她这个女儿!实则却是想逼着苏安亲自回娘家来看一眼。
是以,过会儿若是苏道北知道秦氏母女明明碰上了孝安伯府的人,却也不问上一句苏安的近况,定是又会心绪复杂,暗暗怨怪秦氏。
苏道北便是如此一个人,他的面子要守,可旁人若是真对苏安的死活毫不关心,他又该觉得那人刻毒薄凉了。毕竟对于这事,他没有明示过,只明示过不上门,不回信。
果不其然,苏卉很快便开口又问:“那四妹妹可有上前去寒暄两句,打听打听大姐姐的消息?”苏卉满眼期冀的望着苏鸾,甚至两只手还情不自禁的搭在了苏鸾的右手臂上。
苏鸾先是有些无奈的将唇抿成一条直线,接着又弯了个夸张弧度,眯着一双杏眼笑的假假的,口中笃定道:“当然!”
这回答显然出乎了苏卉的推演,她不由得面上怔了怔,拆穿道:“可是冬儿给我说没有。”
苏鸾:“那三姐姐既然早就知道了,还来问我做什么?”
苏卉:“……”
长辈肚子里这些弯弯绕绕的,岂是苏卉一个十六的小丫头能想到的?苏鸾暗暗窥了柳姨娘一眼,见她面色唰的一下变白了,心中便也了然了。
这个柳姨娘果真是个聪慧的,知道自己的妾室身份话多了招烦,便许多关键的东西自己不去说,而透过孩子的嘴去说。她是吃准了苏道北的性子,只有妻妾观念,却无嫡庶观念,故而从不会怪苏卉僭越。
孩子们一番明里暗里的言语较量,秦氏虽不掺和,却是暗暗竖起了耳朵在听。发现苏鸾都会埋圈子诱敌了,秦氏眼中掠过一道精光,面色不波,却是隐含得意。
这时守在花厅门外的丫鬟行了个礼:“老爷回来了。”
这一声屋里的人皆听到了,一个个起身挂着笑容恭候苏道北进屋入席。丫鬟代为推开门,苏道北着一身回府换好的素色燕服入了屋来。
虽在青州落魄了九年,但他早年给豪门勋贵们为师的诗礼气度还在,如今一朝显达,仍是撑得起这身华衣。
四十堪堪出头的年纪,尚是为朝廷效命的好时候,自从月前调离回京后,每日苏道北散衙回府,皆是带着一脸春风得意,使得那张偏于清瘦的脸看上去焕发了许多。就连稀疏的一小把胡子也似回了春般,乌黑康健。
“老爷。”秦氏唤着迎上前去,接了苏道北一同落坐,之后柳姨娘与子女们才跟着落坐。这便是正室夫人可有的体面,与夫君平起平坐。
苏道北动了第一筷子后,这便算是正式开饭了。不过他也没怎么急着吃,动了两下便将筷子放了一边,看着坐在自己左手边儿的儿子,问道:“慕远的文章写的如何了?用完饭后拿来给我看看。”
苏慕远连忙也跟着放下筷子,微微颔首道:“是,父亲。”
苏慕远是苏家唯一的公子,秦氏所出,今年十七,排行老二,比苏安小三岁,比苏鸾大两岁。苏道北回府前,苏府是女眷们的天下,苏慕远缩在一旁不言不语毫无存在感。这会儿父亲回来了,他才突然有了些许存在感。
父子俩如往常般承包着开饭初段的聊天,苏卉夹了一块儿炖的糯软的福字瓜,左手小心的托着起身放到苏道北面前的碟子里,笑道:“父亲二哥别光顾着说话,快尝尝这个,凉了就不好吃了。”
“好,好。”苏道北笑着夹起来品尝,只当是苏卉孝顺,全然不曾多想。
而苏鸾心里却明白的很,苏卉这是还要继续父亲回来前的那个话题,借着夹菜中断父亲与二哥的聊天,以便使自己接下来的开口显得不那么突兀与心机。
秦氏自然也是看出来的,于是便想着干脆自己先坦白好了,反正老爷也未必真会往坏里想她。
就在秦夫人与苏卉两人的嘴同时微启之时,苏鸾的声音竟然率先而出。
“父亲,鸾儿有件事想问您。”
苏道北边吃着福字瓜,边应道:“鸾儿问吧。”
“父亲,既然咱们回了京,日后便随时随地可能遇上一些京中故人,那是否要主动去问候呢?”
苏道北蓦地顿了下动作,抬头看看苏鸾,眼中带着赞许之意:“鸾儿这问题问的好!”
接着他扫视一圈儿家人,意识到这个问题早该成规矩立下去,便放了筷子极郑重的明示道:“咱们苏家被驱出京城之时,我曾将新的落脚地分别写信告知京中故人。这些年哪些依旧维持着往来,你们皆知道,这些人皆是君子,无论未来贫富,咱们苏家都是愿意交一辈子的!至于旁的那些,若是他们主动问候了,你们便也寒暄两句。若是他们不问的,谁也不许腆颜去招惹!”
“知道了,老爷。”
“是,父亲。”
众人明白的应了之后,苏鸾又继续问道:“父亲,那一家的呢?”
苏道北先是愣了愣,旋即明白过来女儿口中的‘那一家’指的是苏安的婆家,孝安伯府。略一迟疑,也道:“还是那话,若是他们主动拉关系了,便可寒暄上两句。若是他们不理的,谁也不许拉下脸来上赶着!”
“噢,知道了。”苏鸾满意的笑笑,而后故意看了眼身旁的苏卉,之后便开开心心的低头吃饭。
苏卉之前在心头盘旋了许久的那个话题,只得就这么搁放了。悻悻的拿起筷子吃饭,再也没有什么话想说。连带着一旁的柳姨娘也如霜打的茄子般,顿时蔫儿了下去,整顿饭都再没心思卖弄一分风情。
只是心道,老爷还指望着伯爷府的人能屈尊降贵?这种亲家,纵是上赶着能给回个好脸色就不错了!如今老爷这话一撂,日后她岂不是更没机会打听安儿的消息了……