第15章 负心
身边是不断倒退着的景，纯稚看上去柔弱，跑得却不慢，习仪逐渐有些追不上她，最后还是跟丢在了一个拐角处。
“小姐！小姐——！”她不断追喊着，生怕自家小姐出什么意外，一路跑过去，
完全没注意到树边阴影处的纯稚。
这还是她第一次如此真切地见到一个生命的逝去。她本来有机会救下她，如果她能早一点听见她的呼救；她本该知道她需要有人陪着，可她还是选择了留她一人在房里——她实实在在地错过了她接触到的，每一个可以救下她的机会。
一滴泪水从她眼角滑过。
她不知道该怎么办。
许久之后才终于想起，习仪是追着她的脚步出来，她再这样任性地消失，大家都该担心，这才努力地让自己平复了下来，往回走去。
途中无意间又经过了昨夜的莲池，载那女子出来的小船此刻也还停留在原处，掩映在莲叶里，岸上却有人想要乘它游湖。
纯稚无言地望着这一切，除了她，所有人都只会当它是条普通的小船。又想起昨日里听到的跳水声——大概那犯人逃脱升天隐入人群时，也不会再有人知道他是那样一个畜牲。
纯稚第一次感到了如此的愤慨和无力——她并不愿意见到一个畜牲在泯灭人性后，还能得到作为人的待遇。
回到客栈，已经有许多人在讨论女尸的事。她重新去到后院，女子的尸体已经被一层白布所覆盖。尸体从井里被捞起后就再没有人去动她，要等衙门里的人来验过后才好处理。她想走近看一眼女子，一旁的人拦住她道：“小姑娘，这人已经不干净了，你们女人家还是不要沾上为好。”
纯稚有一瞬间的难过，不知面容的罪人或许就在他们的身边，像个普通人一样被大家善待照顾，而这被他加害的无辜女子却因为他的暴行被视作了不洁，连看一眼也嫌脏。
纯稚扯唇一笑，却如何也笑不进心里，她对那人道：“家中念过佛，我去为她诵经几段，也算超度。”
男人上下眼打量了她许久，最终还是为她让路了，却仍是自认好言好语地劝诫：“心善是好事，但还是少碰这种人为妙。”
纯稚没有答话，径直走到了女尸身边。合上眼，她跪坐在地，双手合十，潜心念起了超度的经文。
“南无大愿地藏王菩萨摩诃萨，若未来世众生等，或梦或寐……”
“……”
“……愿以诸功德，令业障除，离苦得乐，回向极乐世界。”
纯稚不仅姿色艳绝，声音也好似天上灵雀般悦耳动听。此刻念着这晦涩的经文，倒真有了几分菩萨布道的神圣美感，许多人被她诵经的声音所吸引过来，随后脸上便不知不觉间带上了虔诚。
睁眼时，她有些惊讶于院内的人数之多。沈行之也站在人群之中，她一眼就望见了他——没想到他会出现在这里……一时之间，纯稚仿佛心弦被拨散，一些从昨晚起就强压着的无言的情绪就此腾空而起，几欲喷薄，眼眶瞬间就有些湿润起来。
她深吸一口气，急于制止住自己的情绪，借着起身的姿势，悄悄地掩饰自己眨眼散掉眼泪的举动。等站起时，她的双腿已然发麻，步履显得有些踉跄。习仪赶紧扶了上去——习仪也早就找回了客栈，见她在为死者祈祷，便在一旁等着了。
客栈的老板亲自出面向纯稚道谢：“女菩萨心善，有您做法小店也可保安生了。”
纯稚苦笑，她诵经为的是超度亡魂，安息生灵，可在外人看来却都是驱秽除魔了……
在她起身后，沈行之身后涌出了不少人，都是朝廷的衙役，显然是来调查命案的——纯稚这也才明白，他来这里原来是为了查案。
“沈大人。”她走向他，抬眸望他一眼便又垂下，随即轻声地向他问好。
她睫毛上其实还有些微的水渍。想起她方才眨巴双眼的举动，沈行之说话的声音都不自觉温柔了下来：“先去休息吧，这里我来处理。”
纯稚心里生出了一股自己也不知从何而来的失落感，她并不想离开沈行之……可她还是嗯了一声，和习仪一起离去。
习仪在屋内将饭菜为她摆上：“小姐，这中午都快过了，您还一顿没吃呢。”
纯稚摇了摇头：“你吃吧。我头有些晕，想休息休息……希望他们能找出凶手。”
习仪担忧她：“小姐，你多少吃一口垫垫肚子也好啊。外头是沈大人亲自坐镇呢，肯定不会有问题的。”
提到沈行之，纯稚心里那股汹涌的情绪仿佛又要波动，害怕自己再控制不住掉眼泪，她急忙背过身去，装作一副向室内走的模样：“我实在吃不下，先休息了……”
习仪却是误会了，以为小姐是提起沈大人又害羞了。“沈大人为了小姐可都追到这儿来了，小姐您一直这么害羞可不行。”纯稚不解，习仪一副理所当然的模样，“那可不是？不然，这种案子最高就高不过刑部那里，哪里能劳沈大人亲自出马。”
纯稚的目光顿住，低头不语。
习仪走后，她在床上躺了一天，直到暮色冥冥时才醒转过来。脑间昏昏沉沉的，习仪却是敲门进来：“小姐，沈大人已经准备要回府了，问您是否同行。”
即使不说其它，纯稚也想问清有关案子的事情，于是立马点头答应。
习仪暧昧地笑了笑：“沈大人已经在等您了。”
纯稚到时，还有人在和沈行之汇报消息。见她来，沈行之三言两语地就向衙役们交代完毕，亲自去把马车替她牵了过来。纯稚制止了他的行为：“我不坐马车，想骑马……我，我有事想和你说。”
沈行之看她一眼，还是替她掀起了车帘：“进去吧，我在外面听你说。”
纯稚坐在车窗边，马车已经缓缓地动了起来，沈行之骑着马跟在她一侧。
“我只是想了解一下你案子办得如何了……”纯稚道，“能找到凶手吗？”
沈行之望着前路，天已经越发地昏沉了：“凶手还不好锁定，却有些有趣的发现。”
纯稚等着他的下文，他回过头来看她一眼，他们的目光正好对视。沈行之已经习惯见到纯稚的脸红了，也习惯了她偷看自己。
“死者是尚澜的青梅竹马，叫做花芽。此番来京本是想投靠尚澜，却被他拒之门外，无奈流落了京城街头，受好心人指点后在一家商人门户做过丫鬟，却因为几受其骚扰，最终忍不住逃了出来，临时做起了帮人采摘莲藕的活计，却又遇到了这种事情。”
纯稚瞪大了双眼，万万不敢去想象：“那女子是尚学士的友人？”
沈行之点头，继续道：“花芽父亲虽不富裕，当初却资助尚澜不少。尚澜离家后也是她一直代为照顾其母。前年她的父亲病死，家中没有了依靠，一时之间过得极为惨淡，但还是坚持着在照顾尚澜的母亲。去年尚澜高中状元，他的母亲死在了放榜的前一天。花芽来京本也没有真想投靠，只是想通知尚澜他母亲的死讯，没想到最后连人也没见着就被赶了出来，这些话便也没机会说出口。”
纯稚想象着尚澜的才气，想象着他的形象外貌，如何也无法将他和这般忘恩负义的无耻之徒联想在一起。
“尚学士若真有这般行径，花芽姑娘为何不上报公堂？”
沈行之笑了：“有人拦下了她的报案。而且……”他又看了一眼纯稚：“花姑娘对他情根深种，其实到死也不愿意相信尚澜真是无耻之人。”
纯稚无言。她虽然也无法想象尚学士会是如此，却也知道人不可貌相的道理。
沈行之又补充道：“但尚学士在朝中并没有实权，办不到让各处的府衙都为他兜底。”
纯稚低头嘲讽地一笑：“他在朝中还有帮凶……”