第154章 欲买桂花同载酒35
边境太平了一整个冬天。
衡玉回到隶属大衍的宁城时, 总觉得宁城的空气比先前要清新几分。
宁城县令见到毫发无损、面色红润的衡玉，长长舒了一口大气，下意识从袖子里取出手帕, 擦掉额头冒出来的虚汗。
老天保佑老天保佑，还好郡主平安无事, 不然的话，他别说什么官职前程了, 怕是连自己的小命都要拿去给郡主陪葬。
衡玉上下打量宁城县令几眼, 促狭道：“县令大人瞧着瘦了不少，看来这个年过得不怎么好啊。”
宁城县令讪笑：“让郡主见笑了, 下官这是……呃，苦夏, 对苦夏，您看这天热得可真快，下官额头的汗到现在都没停过。”
衡玉哈哈一笑，转了转手中的折扇：“我倒是觉得这天还挺清凉的。”
宁城县令脸上的笑带了几分苦意：“这……下官……”
“好了好了。”
衡玉合拢刚刚被她展开的折扇，朝宁城县令摆手, 也不在调侃他。
“你放心吧，此行你助我顺利混进大周, 当计一功, 等我回到了帝都会亲自为你请功。”
宁城县令的眼睛瞬间亮了起来，下意识搓了搓手，又觉得自己这样过于失态, 连忙朝衡玉抱了一拳：“多谢郡主, 多谢郡主。对了郡主, 那个大周太子和五皇子……”
衡玉勾唇, 微笑道：“你是不是听说了什么传言？比如我们的人刺杀了大周太子和五皇子？”
下一刻, 她的脸色瞬间冷厉下来，呵斥道：“荒谬，简直是荒谬，那都是大周的人泼到我们头上的脏水！大周死了太子和五皇子，对我们有什么天大的好处吗？真正会为他们的死鼓掌叫好的，是大周那些野心家，弄权者！”
宁城县令直面她这股气势，脸色刷地一下惨白下来，知道自己刚刚是说错了话：“是是是，下官……都是下官口不择言，郡主您大人有大量，千万别计较下官的失言。”
衡玉莞尔，恢复常色：“这样的失言有一次就好了，大人可千万别有第二次。”
“是是是。”宁城县令连忙拱手讨饶，陪笑着送衡玉回厢房歇息。等到从厢房折返，迎上来找他的县尉，宁城县令才忍不住软了腿，苦着脸对县尉感慨道，“郡主的气势，我瞧着怎么比总督大人还大。”
总督大人那可已经是正一品高官了。
县尉扶住宁城县令：“郡主的气势自然比总督大人强，要不然也没那个胆魄去……”他朝大周所在的方位努了努嘴。
宁城县令点了点头，觉得也是。
这位郡主明明出身天潢贵胄之家，生来锦衣玉食，吃喝用度无一不精细，却能抛下享乐，深入龙潭虎穴而面不改色，光是这份胆魄和决断，就不知要胜世间多少人。
这趟大周之行没有累到衡玉，却累到了密八。
他的心理素质本来就没衡玉好，这几个月来还一直担忧着衡玉的安危，煎熬了这么长时间，平安回到宁城后心里那口气终于松了下来。这口气一松，整个人立马撑不住了，第二天就发起高烧来，整个人烧得直说胡话。
宁城这边没什么好的大夫，衡玉亲自为密八开了药方。
折腾了足足三天，密八才从浑浑噩噩的状态清醒过来。
瞧着来探望他的衡玉，密八脸上露出愧疚的神情：“副阁主，是属下无能……”
衡玉打断他的话：“身体有力气了吗，有力气的话就自己坐起来喝药吧，喝完这碗药应该就差不多了。”
在密八喝药时，衡玉卷了卷手里握着的兵书，起身开了小半扇窗通风，驱散屋内浓重的药味：“你能撑这么久，已经很出乎我的意料了。”
密八赧然，没想到副阁主能看出来自己一直在强撑。
“别再胡思乱想，安心养病吧，三日后我们启程回京。”衡玉说。
“是！”密八利落应道。
放着密八在县衙里养伤，衡玉挥退宁城县令派来伺候的人，走出县衙在宁城里闲逛起来。
宁城和樊城很相似，人烟都不多，一眼望过去，几乎都是老人和妇女小孩，压根看不到几个青年男人。
看得出来宁城县令治理得还算不错，宁城虽然几经战乱之疾苦，但百姓的精神面貌还算可以，并没有过多麻木之态，孩子脸上的笑容也足够真切。
这些年幼的孩子高兴了，就证明日子过得……至少不算很差。
衡玉安静走动着，安静看着芸芸众生的疾苦和喜乐，走得累了，就在小摊子里吃些东西歇歇脚，与旁边桌的人笑着闲聊，说着今年的气候，聊着今年的希冀。
一连三天，衡玉都是这么过的。
三天后，风和日丽，宁城县令亲自将衡玉送出宁城。
衡玉这几天的行踪他都有耳闻，看着马车渐行渐远，宁城县令侧过头，向县尉推崇道：“这位郡主大人是真的体恤百姓之人。”
马车一路向帝都驶去。
来边境时，衡玉还带了秋分、冬至、月霜等人。
她去大周时并没有带这些人，他们早已折返帝都，所以回去的时候稍显冷清。
这一路上衡玉没有多做停留，不过中途遇到沈洛的父亲沈大将军，衡玉进城拜访了一通，受到了沈大将军的热情款待。
修整一番后，衡玉去书房见了沈大将军，将她对大周的点点滴滴了解都告知沈大将军。
尤其是木星河这个人，衡玉和沈大将军聊了很久。
聊完正事，沈大将军笑道：“少归经常和我说起你。”
衡玉也笑起来：“他定然没说什么好话吧。”
“他翻来覆去夸你，还说你的聪慧是夺天地造化而生。”沈大将军回想了下，好笑道。原以为自己儿子是在夸大，现在想来，倒也不无道理。
衡玉失笑，问起沈洛现在回到边境了吗。
“还没，原本是在过完年后就要启程的，但他祖父突然受了风寒重病一场，陛下开恩让他在帝都多留了一段时日。他祖父已经恢复得差不多了，不过你现在赶回去，应该还有机会与他见上一面。”
衡玉说：“看来我接下来该加快行程了。”
沈洛一向是个热闹性子。
衡玉以前感慨过，哪怕他安安静静站在那里，也能让人觉得热闹喧嚣。
但这个年，他过得非常冷清。
下人们大概是察觉到了他心情不虞，走动或说话时都会刻意压低声音，以至于整个沈国公府也变得冷清下来。
出了年就要启程离京，沈洛的心情原本已经恢复得差不多，又正赶上沈国公病倒。
眼看着沈国公的身体康复得差不多了，沈洛扶着沈国公去上早朝，结果今天，安静了几个月的朝堂又吵了起来。
这回吵起来，是为了行唐关守将一职。
行唐关守将蒋将军是一位积年老将，他的军事才能一般，但在防守方面做得不错，谨慎小心，不急功近利，这样的性子正适合为大衍朝守行唐关这个天险。
这一守，就守了十几年。
蒋将军年纪不小了，去年冬天连着病了几个月，现在虽然病好了，但再也没有精力担任这么重要的职位。他上了折子，请求康元帝另择将领去接替他的职务。
蒋将军是太傅的妹婿，勉强算是云成弦的人。
靠着太傅，云成弦在文臣里的势力极大，但在武将方面一直没什么门路，蒋将军已经是他的势力里官职最高的武将了。
现在蒋将军要退下去，云成弦这边断了一臂，自然不甘心这个职务落到太子党手里，极力相争。
双方相争不下时，太子出列，微微一笑：“孤觉得这件事没什么好争的，内阁这边推举几个合适的名单上去，父皇看着谁最合适，就点谁去行唐关接任蒋将军。”
话落，太子眸光微转，盯着云成弦的视线里满是阴郁之色：“孤以为，周贺将军可以接替这个职务，不知道三弟这边打算推举哪个武将？”
云成弦顿时愣住。
——周贺是大衍朝赫赫有名的名将，军功罗列出来，比蒋将军还要出色几分。
云成弦迅速在脑海里过了一遍，面色微冷。
要是单纯从军功资历来论，他和太傅选出来的那个武将，绝对争不过周然。
太子脸上的笑容放大许多。
瞧着太子那仿佛已是胜券在握的笑容，云成弦面色不变，负在身后的手紧握成拳头。
坐在上首的康元帝思索一二，同意了太子的这个提议，命内阁在明天将名单拟出来，随后宣布早朝结束。
沈洛一直垂着头，一副神游天外的姿态，直到听到“退朝”两个人，他才怔怔回神，扶着他祖父离开宫殿，上了马车。
马车驶出皇宫，沈洛突然问沈国公：“祖父，周贺贪功冒进，虽然战功赫赫，但他守西面比守行唐关合适，不宜轻动。现在太子为了争行唐关一职，居然要调动周贺的驻军，这未免太儿戏了。”
沈国公站了一个早晨，精神有些萎靡，靠着马车壁闭目养神。
听到沈洛的话，他慢慢睁开眼睛：“你说得倒是有几分道理。”
沈洛点头，板着脸，语气颇有几分刚硬：“边境战务非同小可，决不能沦为党派相争的牺牲品。陛下明日肯定会宣您进宫，询问您对行唐关守将人选的看法，您可一定要直言不讳啊。不合适就是不合适，这没什么好商量的。”
沈国公蹙起眉来，沈洛连忙俯身上前，用温热的指腹，力度适中地为沈国公揉太阳穴。
沈国公眉心松开，低声道：“否决了太子和三皇子提出的人选，肯定要另外挑一个人选上去。”他嘶了一声，“一时之间，我倒是没想好还有什么人能担任这个要职。”
“我啊！”沈洛激动得险些要跳起来，“祖父，还能有比我更合适的人吗？您别忘了，我以前跟着我娘在行唐关生活过整整十年，从小看着行唐关的军务长大，十三岁就上了战场护卫行唐关。别看我年纪不大，但要说谁适合接替蒋将军，还真得是我。”
沈国公嫌弃地看了他几眼，似乎是在掂量怀疑他的能力。
沈洛挺直背脊，拍拍胸膛，企图让自己显得更雄伟可信些。
“就你？”沈国公撇嘴。
沈洛瞪眼，不满嘟囔：“论起官职，我和蒋将军的官职是一样的，我怎么不行了？”
过年前，沈洛接了圣旨，现在已经是朝中正三品武将。
“而且我的确比周贺合适啊，我又不是不知轻重，拿这种事来和你开玩笑。”
沈国公蹙起眉，没说什么话，再度闭上眼睛。
瞧着沈国公明显不想再搭理他，沈洛轻叹了口气，身体往后仰：“行吧行吧，反正我是很乐意去的，看你和陛下是怎么打算了。”
沈国公眼皮子撩起，扫了他一眼，复又重新合上了。
第二天上午，御书房里，康元帝拿到了内阁呈递上来的人选。他看了几眼，将名单递给坐在侧下方的礼亲王：“你们觉得谁最合适？”
礼亲王接过看完，将它递给沈国公。
沈国公瞟了几眼，轻声道：“陛下，臣以为，名单上的这些人都不合适。”
闻言，礼亲王诧异看向沈国公。
康元帝微愣，好笑道：“那你觉得谁更合适？”
沈国公闭了闭眼，心下长叹。
行唐关作为阻拦大周的第一道天险，那是边境前线中的前线，虽然易守难攻，但也容易被敌人切断后援。
而现在……
他要将自己最疼爱的孙子，亲手送去那个险地。
半个时辰后，一道圣旨在京城所有官员诧异的目光注视下，被送入了沈国公府。
“……着令沈洛于半个月内启程，赶往行唐关接替行唐关守将一职，钦此。”
沈洛行礼：“臣，遵旨。”