第3章 选陪读
“跪下，今日你可知错。”
“儿子错了，还请母亲责罚。”
只听得“扑通”一声，孙煜城跪得那叫一个结结实实、顺顺利利。丞相夫人见状，气得火冒三丈，手里紧紧握着鸡毛掸子，却又不敢真的往儿子身上招呼。毕竟明天就要进宫面圣了，这个节骨眼儿上可不能让孩子带着伤去见皇上啊！她只能用鸡毛掸子在儿子身边一下下地比划着，以此来发泄心中的不满。
而一旁的丞相呢，则悠哉悠哉地站在那里，似乎想要拦住夫人，但又没有实际行动。这让丞相夫人越发恼火：“孙楚怡，你看看你这宝贝儿子被你惯成什么样子了！整天调皮捣蛋，无所事事。每次都说他还小，现在都快十岁了，难道还要继续纵容下去吗？”说到激动处，丞相夫人忍不住提高了嗓音，整个屋子里都回荡着她愤怒的声音。
然后她压低声音说道：“等回到屋里之后，你也要给我跪下来！”紧接着，丞相夫人提高音量喊道：“好了，赶紧起来，跟我回屋子里去。”说罢转身就走。孙丞相还若有似无地看了一眼站得比较靠近他们的那个下人，心里暗自思忖着，这里毕竟还有其他人在场呢。于是，他清了清嗓子，故意咳嗽了两声，并挥手示意那些下人们全都退下。
丞相见下人已经离开，突然间“扑通”一声响，只见他毫不犹豫地紧跟着自己的小儿子一同跪倒在地。这可真是无奈之举啊！毕竟，整个郑国朝廷之中，又有哪个人不怕老婆、不爱妻儿呢？他们这些男人可都是家庭中的顶梁柱啊！这种惧内的传统简直可以说是源远流长、根深蒂固。
孙丞相即使心里再怎么想要强硬起来，但面对如此现实，他也无可奈何。因为郑国的女子向来以彪悍著称，自古以来便有这样一条不成文的规矩：家中主妇未发话之前，男主人绝对不能轻易开口。回想起今天小儿子所犯下的错误，孙丞相不禁感到一阵头疼。
原来，今天那个混小子嚷着要去探望暂居别院的表姐，并信誓旦旦地表示自己还准备了一份特别的礼物。谁知道，当他将礼物——两个装着蛤蟆的盒子递给表姐时，其中一只蛤蟆竟然猛地跳了出来，不偏不倚正好跳到了表姑娘的脸上！这突如其来的一幕吓得那位可怜的姑娘花容失色，而那混小子却站在一旁笑得前俯后仰，完全没有意识到自己闯下了大祸。更糟糕的是，当时二舅姥太太也在场，老人家被惊得险些晕厥过去，整个家里瞬间陷入一片混乱。
孙丞相懊悔不已，觉得自己真不该多嘴替儿子辩解。原本只是打算狠狠揍他一顿了事，如果不够解气那就再揍一顿。唉，都怪自己心太软，结果现在闹成这样……
这时，一少女款款而来，瞧着年岁不大却端庄有礼，走到近前先是朝着二老问安。“爹爹娘亲莫气坏了身子。”少女正是丞相府的大小姐孙若瑶。又扶起了跪着的丞相老爹。“明日不是还有女儿吗？”说着看了一眼弟弟。孙煜城被自家姐姐这一眼吓的抖成了筛子，姐姐的眼神好可怕“会被杀的吧”这个家里他天不怕地不怕，最怕就是姐姐了。丞相与夫人对视，对哦，不是还有女儿吗？
“既如此，孙煜城你给我在这里跪一个时辰今日晚饭不准吃了”说完又看向女儿
“瑶瑶明日你俩进宫切记分寸”
“女儿晓得”
户部尚书王府内，王夫人正一脸严肃地给 12 岁的女儿讲述着宫里的规矩。
“媛儿明日你便要入宫拜见圣上与娘娘，一定要将为娘平日里教导你的都牢记在心。若能得到公主、皇子们的青睐，陪伴他们数年之后，对你未来的婚嫁之事也大有裨益。所以，你千万要谨记，切不可如在府中一般骄纵任性。”王夫人语重心长地说道。
然而，王媛儿一听，却不以为然地撇了撇嘴。她压根就不想进宫去做那劳什子的伴读和侍从。不仅如此，母亲还特意请来了从宫中出来的老嬷嬷，专门教授各种规矩礼仪。按照那位嬷嬷所言宫里规矩如此之多，最好是选不上才好呢！毕竟，要陪着一个五岁的小公主玩耍嬉闹，还要尽心尽力地侍奉他人，这样的生活实在令她提不起兴趣。与其如此，她宁愿待在家里继续当自己的大小姐。
尽管心中万般不情愿，但表面上却不敢有丝毫表露。因为这次入宫乃是由皇上亲自选定，这可是无上的殊荣。为了家族的荣耀，即使再不情愿，她也必须前往。
“女儿晓得，定不负母亲的期望。”
诸如此番，各家待选都在上演，有些第一次面圣甚至于紧张的彻夜难眠。
第二日，各家早早起床梳妆打扮，在母亲的注视下乘上了前往皇宫的马车。
马车一路行驶，最终停在了皇宫门口。王媛儿下车后，随着引路的内侍进入宫殿。她低着头，小心翼翼地跟在内侍身后，心中充满了紧张。偷摸的抬眼看去均是各官家小姐少爷，有几个还颇为熟识。丞相家的一双儿女也在其中，还有威武大将军的女儿，礼部尚书家的女儿，成亲王家的小郡主，成国公家的小公子其余不认识的想来也都是有头有脸的人家。
终于，众人来到了觐见的大殿。殿内气氛庄严肃穆，皇帝和皇后高坐于上方，皇子公主也端坐一旁隔着帷幕看得并不真切，殿下众人也不敢直视天颜。
王媛儿跪地行礼，轮到她时声音清脆地报上自己的名字和家世。皇帝微微点头，表示认可，随后吩咐她站到一旁。
接下来，其他候选者也陆续进殿。一番仪式过后，皇帝看向皇后也知道这些孩子不自在，随即站起。“人朕也都见了，都是好孩子，剩下的就皇后帮着选吧。”说着离开了大殿，皇上国事繁忙能来见一见也是为了给朝中大臣传递一个信息，这次的陪读他很重视。
“恭送陛下”
皇帝一走，气氛依然没有轻松，毕竟皇后娘娘还在。
“我儿可有中意的”皇后小声问到肖恩赐，显然是要她先选。
“都挺好，娘亲做主就行”肖恩赐这句话倒是没有说假，都是十岁左右的小姐少爷们，来了皇家各个都规规矩矩，等都进来了接触接触自然能了解清楚，若真有不好的撵出去就是了。
皇后心里其实早有人选，此班人定是都会进国子监就读的，只不过先行需要选定一两个给儿子女儿，好让以后用的时候能更顺手。说罢让小太监宣布了入选名单。当听到自己的名字也在其中时，王媛儿心中不禁一沉。但她迅速收拾心情，露出微笑，接受了这份命运的安排。
丞相家的儿女自然也在其中，孙煜城虽应承着，但心里却早已有了自己的打算。他本想在觐见时故意表现得差一些，让皇上和皇后认为自己不够资格成为伴读，这样就能顺理成章地被淘汰出局。没想到自己姐姐全程盯着，让他不敢出一点差错，想他京城小霸王就要开始每天惨无人道的伴读生活，属实痛苦啊痛苦。
孙煜城漫不经心地瞥了一眼身旁穿着华丽服饰的小郡主唐绫，只见她高昂着头，仿佛一只骄傲的斗鸡，那种自命不凡的姿态让孙煜城从小就对她心生厌恶之情。
想到这位不可一世的小郡主竟然也像自己一样被选作公主的伴读，孙煜城不禁感到一阵不悦。再将目光转向另一边，看到威武大将军家的叶嘉佑时，他又是一番感慨。
李嘉佑似乎有意而为之，举止粗俗无礼，言辞放肆无忌，引得周围的人们纷纷投来异样的眼光。然而，与唐绫不同的是，孙煜城对于李嘉佑并没有太多的反感，反而觉得臭趣相同，并且坚定的认为叶大公子也一定会和他成为至交好友，毕竟很早之前就有听过李大公子不拘小节喜爱舞刀弄剑也是她那个圈子里的头一人，在这京城之中，难得有和他一样的，自然而然的就觉得亲近不少。
李嘉佑都如此了没想到的是，他的这些举动引起了小公主的注意。
倒是与众不同，十分有趣，看起来不太想当伴读啊，既然这么不想留那就留下吧，肖恩赐恶趣味的想着。
“母后，我想要他”竟主动要求让李嘉佑留在自己身边。作为自家女儿唯一开口要的人皇后怎会不应，就这样，阴差阳错地成为了小公主的伴读，开始了她意想不到的宫廷生活。
自此，成国公家小郡主唐绫，丞相府儿子孙煜城女儿孙若瑶，户部尚书女儿王媛儿，威武大将军儿子李嘉佑就都成了肖恩赐的伴读。而这五个人也成了举世瞩目的郑国五子。
“今日就先到这里吧，回去收拾下，明日进学”皇后说完，殿下齐声说是。
待回到家中后，各家都急切地询问着今日进宫觐见的结果。当得知自己的女儿或儿子被选中时，人们的反应各异：有的人激动得泪流满面；有的人则忧心忡忡；还有的人满心欢喜；而另一些人则陷入了深深的忧虑之中。
那些欣喜若狂的人家，往往是因为他们的孩子平素在家中表现得端庄贤惠、举止得体。这些孩子们一直以来都是家族的骄傲，如今能够被选入宫廷，无疑是一种巨大的荣耀和机遇。
然而，像丞相这样忧心忡忡的父亲并不少见。尽管明知以自己的地位，儿女被选中几乎是板上钉钉的事情，但一想到自己那个顽皮捣蛋、无法无天的小霸王儿子即将进入皇宫，他就忍不住担心起来。毕竟，在宫廷那种规矩繁多、等级森严的环境下，稍有不慎便可能惹出大祸。虽然作为百官之首，丞相拥有一定的权势，但与天子相比，还是微不足道啊！无奈之下，他只能再三叮嘱小女儿，务必看紧弟弟，绝不能让他在宫里闯下什么乱子。
另一边，经过数日的不懈努力之后，肖恩赐终于成功地指挥着一群太监和宫女们制造出了厕纸！这一成果不仅令她得到了皇帝和皇后的高度赞扬与嘉奖，更让他们对年仅五岁的肖恩赐赞赏有加——这么小的孩子竟然能够做出如此出色的改进，实在是天赋异禀、才华出众啊！
就连肖恩赐的几位兄长也都纷纷赶来，对她赞不绝口、极力吹捧起来。此时此刻，肖恩赐心中不禁涌起一股感慨：尽管如今社会的劳动力和科技水平尚显不足，但人们却十分聪慧伶俐，只要稍加指点便能轻松达成目标。她暗自庆幸自己能够重生回到现在。
尽管当下仍然以农业生产方式为主导，但凭借着自己脑海中的丰富知识以及先进理念，相信一定能够引领这个时代逐步迈入工业化阶段。正当肖恩赐沉浸于美好憧憬之时，一名小宫女前来禀报说是到了用膳时间。
说起来，已经很久没有品尝过猪肉的滋味儿啦。虽然平日里也不乏各种肉类食品供应，但大多都是狗，羊之类，就连牛肉也有吃过，牛肉因现阶段的生产力所限而无法成为日常食材，但是贵族特别是皇室吃一吃也是可以的。那么问题来了，为何偏偏猪肉不见踪影呢？
“碧荷，你去找个厨子过来。”
“殿下叫厨子了可是吃的不爽利？”
“并非，本殿想知道为何没吃过猪肉？”
碧荷闻言不必问厨子也是知道的。猪肉腥臭十分不好吃，自古只有贫苦人家才吃的，这等贱肉怎会给宫中贵人享用，小殿下从小没吃过猪肉也未见过猪，今日怎会问起？定是听了那个多嘴的，定要告诉娘娘好好惩处才是。想完碧荷也没再问。随即下去招来了个厨子。果然，厨子所言和碧荷所想不一而合。
贱肉？
肖恩赐回想了下看过的书籍与电视，好像是有说过，在古代养猪的普及率不高，而且因为猪没有去势和宰杀环境，因此腥骚味极重，这样想来没有猪肉也是合理的。
“那百姓们都是什么时候猪肉？”
这个问题是肖恩爱第一次关心底层人民的生活。
厨子回道“这百姓们吃的自然是粗粮和野菜。猪肉在逢年过节时，也许会吃上一两顿。”厨子惊恐的回道，这小殿下今个怎么问起了这些，可是不满意他做的吃食，肖恩赐随后又问了些百姓们都吃些什么为何不吃鱼，野菜都有哪些等问题，厨子虽不知五岁的小公主为何要问这些，但也只能知无不言言无不尽。如此一了解也算是把当前民生知道了一部分。