第 22 章 选拔赛开始
“呵呵，看来你是没听懂我的意思啊。”田荣嘴角微扬，带着一抹淡淡的嘲讽意味，继续说道。
“二师兄的意思嘛……我倒是大概能猜到一些。只是不知道，二师兄您具体打算如何行事呢？”江宁微微皱眉，语气中透露出一丝疑惑。
“呵呵，再过几日，就是咱们朱雀堂竞选麒麟大会的大日子了。到时候，我希望你能够主动挑战我，成为我的对手。如果你没有这个胆量，那就当我今天什么都没说过好了。”田荣冷笑着，目光紧紧地盯着江宁，似乎想要看穿他内心的想法。
“哦？麒麟大会么？好啊，那就等到那时候再一决胜负吧！”面对田荣的挑衅，江宁并没有退缩，反而微笑着回应道。
“希望到时候你不会后悔。”田荣丢下这句话后，转身离去，留下了一脸茫然的江宁。
看着田荣远去的背影，江宁心中暗自嘀咕：“这家伙到底是怎么回事？难道他把我当成情敌了不成？”要知道，魏薇薇和江宁年龄相仿，但与这位二师兄相比却足足差了十几岁。更何况，魏薇薇可是七大世家之一的魏家大小姐，无论身份地位还是家族背景，都远非田荣所能比拟的。她又怎会看得上田荣这样的人呢？
回到宿舍后，江宁越想越觉得奇怪，于是转头询问一旁的陆盛：“陆师兄，那个麒麟大会到底是干什么的呀？”
“麒麟大会乃是我们四象宗每隔四年举行一次的重要宗门考核活动，而上一次举办此等盛会已是两年半以前之事了。再过几天，即将迎来新一轮麒麟大会的选手选拔赛。届时，咱们四象宗的青龙、白虎、朱雀、玄武四堂将各自选出四名弟子，一同前往那神秘的麒麟岛参加比武较量。”陆盛详细地解释道。
听到“麒麟岛”三字，江宁不禁心生疑惑，追问道：“麒麟岛？那是何地？”
陆盛眼中闪过一丝向往之色，缓缓回答说：“麒麟岛位于四座山峰之间的四象湖中，正是我四象宗的总舵所在地。每次遇到重大赛事或比试，都会选择在此岛上举行。只可惜，至今为止我尚无福分登上那一隅圣地。真不知道自己有无机缘亲赴麒麟岛！”言语间流露出深深的感慨。
江宁若有所思地点点头，接着又问：“如此说来，近期要先选出前往麒麟岛参加比试的四位人选，然后还要再等待一年半时间方可正式前往麒麟岛吧？”
“没错，正是如此。上一届代表本宗出战的正是大师兄、二师兄以及另外两名已然下山历练的师兄们。此番竞赛，想必大师兄与二师兄仍会参战。”陆盛肯定地答道。
这时，江宁突然转头对陆盛说道：“哦，对了，二师兄嘱咐我到时挑选他作为比赛对手。”
“什么？二师兄可是很厉害的啊，江师弟怎么可能是他的对手啊！”陆盛大惊失色地喊道。
“我已经答应了到时候选他作为自己的对手，只是不太清楚到时具体的比试流程究竟是怎样的。”江宁无奈地回答道。
“唉，你到底是怎么招惹到二师兄的？按照规矩，等到比赛的时候，将会由入门时间最晚的弟子们依照顺序逐个选择自己的对手。而且，如果在第一场比试中就输掉的话，那么立刻就会被剥夺参加麒麟大会的资格！”陆盛忧心忡忡地解释道。
“原来如此啊，没关系，反正以我现在的实力，估计也没办法进入麒麟大会吧！”江宁笑着说道。
时光匆匆而过，转眼间又过去了数日。期待已久的选拔赛终于正式拉开帷幕。朱雀堂内的整整两百名弟子全都齐聚于演武台上，严阵以待。当钟声悠扬响起，钟岳亲临现场时，原本喧闹嘈杂的场面瞬间变得鸦雀无声。所有人都屏住呼吸，静静地凝视着这位德高望重的师傅。
钟岳面带微笑，轻声说道：“又到了四年一度的麒麟大会选拔之际了，不知道各位是否已经做好充分的准备了？”
“我们都准备好了！”众弟子齐声回应道，声音洪亮如雷，充满自信与决心。
“那便开始吧！由江宁率先挑选对手。江宁，到台上来。”随着钟岳一声令下，原本嘈杂喧闹的广场瞬间变得鸦雀无声，所有人的目光都集中在了人群中的江宁身上。
只见江宁身形一闪，如飞燕般轻盈地跃上高台，引来台下一片惊叹之声。毕竟，许多弟子平日里要么深居简出在宿舍中潜心修炼，要么前往山林深处寻求突破，对于这位初来乍到的小师弟并不熟悉。
“这江师弟好俊的轻功啊！”有人忍不住赞叹道。
“是啊，真没想到他如此年轻就能有这般身手。”另一人附和着说。
“哈哈哈，回想当年咱们刚刚踏入朱雀堂的时候，也差不多是他这个年纪吧！”一名年长些的弟子感慨万千。
一时间，台下议论纷纷，众人都对江宁充满了好奇和期待。而更多的人，则暗自祈祷着自己能够成为江宁的对手，毕竟这位入门最晚、年纪最轻的小师弟看上去就像一个容易欺负的软柿子，可以让他们轻易取胜。
“江师弟，选我！选我啊！”不知是谁带头喊了一嗓子，紧接着，台下众人纷纷跟着起哄，声音一浪高过一浪。
每个人脸上都洋溢着兴奋与渴望，仿佛已经看到了胜利在望的曙光。
演武台上，阳光明媚，微风轻拂。钟岳站得笔直，身姿挺拔如松，他看着眼前的江宁，眼中闪过一丝戏谑之色，开口笑道：“哈哈，江宁啊，切记不得使用朱雀心经啊！”
江宁微微颔首，表示明白，回答说：“弟子知道，请师父放心。”
钟岳点了点头，继续说道：“嗯，很好。那么接下来，你打算挑选谁作为你的对手？记住，最好挑一个有把握战胜的人。毕竟，这初赛可是要淘汰足足一百人呐。一旦输掉这场比赛，后面就再也没有机会喽。所以，一定要谨慎行事！”
听到这话，江宁深吸一口气，眼神坚定地看向钟岳，然后恭恭敬敬地回复道：“多谢师傅提醒，弟子心中已经有了合适的人选。”