第1章 学院联合竞赛的消息
在说出上述那番话时，安东本以为李奥会拿教宗英格玛作为靠山，对这样的处理结果表示不满，甚至大闹一场。但看到李奥面色阴晴不定了一阵，一语不发的同时点了点头，不禁说道：“看你的样子，你似乎是承认了？”
“我不承认也没有用，不是吗？”冷静下来的李奥苦笑道。
在前世，他见过太多这种领导不给力，拿无辜员工去顶缸的事情，甚至自己就是当事人之一。
不就是黑锅吗？背背就习惯了。
“哎……其实我相信你的确有自己的原因，但这里是学院，即使是教宗大人，也不能太过关照任何一人。”在确认李奥接受实际处分、不再反驳后，安东无奈地说道，“对你的处分也无非是重新成为特殊学员，以你的能力，明年的开学考核也难不倒你。”
话虽如此，但一想到自己的努力还是白费了一年工夫，李奥多少还是有些不悦。在对安东微微鞠了一躬后，转身准备离开。
“等一下，还有一件事……不知你有没有兴趣。”安东突然叫住了李奥，说道。
“是什么事？还要劳烦副院长亲口传达？”李奥回过头，面无表情地说道。
尽量无视两人之间突然产生的距离感，安东从办公桌的抽屉中拿出一个羊皮纸卷轴，递到李奥手中。李奥看到，卷轴上有着类似于火漆的封印，而且刚刚打开不久。
“这是今天清晨收到的信件，里面的内容目前还是一手消息，明日就会正式公布。”安东说道，“如果你对信里的内容感兴趣，可以直接向我、教务长、教宗大人其中的任何一位直接提出申请。”
对着面前的安东再次鞠躬后，李奥将羊皮纸卷轴收起，转身离开了办公室。
虽然再次成为了特殊学员，但对李奥来说不过是失去一次补考机会。
学院生活依旧和半年前没任何区别，如果硬要说不同，就是所有同年级学员们的日常课程多了一门选修。出于稳妥考虑，李奥还是让艾达帮自己填报了珠宝工艺。至于去不去，只要不影响考核，对于李奥来说就是无所谓的事。
午饭后，李奥叫上艾达，来到宿舍里，将学院对自己的处理结果告知了对方。
“这种情况，即使是在教廷内部也时常存在。”在得知处理结果后，艾达并未表现出意外，“更何况你这次确实违反了学院的请假规定，母亲大人头上的压力也不小。”
眼见就连艾达也得出这样的结论，李奥便在心中将这件事翻了篇。随后将安东交给他的羊皮纸信件拿了出来，将其打开。
看到羊皮纸信件，艾达也凑了过来，从盖在信件上的数个华丽的印章来看，是一篇颇为正式的通知：
四年一度的纪念日即将到来。为促进各大学院成员之间的深入交流与合作，经由圣女大人批准，本次纪念日期间，欧罗基塔斯各大势力将联合举办一场联合竞赛。
该联合竞赛时间为两个月后的古海伦尼克王国纪念日前夕，地点位于海伦尼克圣城新华殿区。
各学院在收到消息后即可开展报名工作，并于竞赛开始前一月截止。六大学院及其名下附属小型教育机构之学员均有资格参加。若举办者或学员对竞赛举办细节由任何疑问，可向学院领导层询问。
“没想到，今年的古王国纪念日的活动是这个。”艾达看完信件，惊讶地说道。
原来，在第二次灾祸后，为了纪念在灾祸中牺牲的人，以及牺牲自己召唤至高世界使者降世、从而决定胜局的“三贤者”，亚尔努斯教廷与尤利西斯教团提出倡议，将从使者降世到完全胜利的七天定为“民贤节”。
起初，该节日为每年一次。后因影响民众正常生活，由圣女提议，将其改为四年一次。而相对应的，每到这个时间，都会有大型组织举办活动，其范围之广，几乎可以波及整个欧罗基塔斯。而今年的活动，就是信件中所说的学院联合竞赛。
以往的活动，虽然也时常举办竞赛类活动，但海伦尼克圣域、弥赛亚大森林、哈特艾尔平原、艾伦布拉德高原、奈特格欧斯特大陆这五大区域基本都是各搞各的，虽然封闭，却也颇有个性。
与之前相比，这次的活动虽然只限于学院的学员，但由几大区域的学院联合举办并参加，却是从未有过的事情。
“你以前不知道倒还好，现在可不要小看这个竞赛。”艾达郑重其事地说道，“哪怕是各区域自己的竞赛活动，能取得好名次都是极高的荣耀，更何况这次可是世界级的盛会，表现好了，能够获得的东西可不仅仅是荣耀那么简单的。”
“所以，安东副院长给我看这个，是想让我参加这个竞赛？”随手将羊皮纸信件揉成一个球扔在床上，李奥随意地说道，“无聊的东西，哪怕我真取得名次，也只有我自己的功劳，与他们有什么关系？”
且不说他能不能取得名次，单就让他去这个想法，李奥就有一种自己被利用、被当枪使的感觉。
前世的自己，在发现公司账目出现问题时，尽管怀疑自己的老板兼多年挚友，但他一开始并不想将事情闹大，只是想私下里询问。
但当青梅竹马得知后，便开始鼓励自己公开调查。于是，宅得天真且高调的他，在即将揭开挚友黑幕的前夕被青梅竹马举报，随后以莫须有的罪名直接开除，扫地出门。而这位昔日他最信任的人，却在他被开除后全身而退，顶替了自己的位子。
这种感觉，他不想再经历了。
“你别忘了，你现在是特殊学员。”对于安东的态度，艾达也抱有相同的看法，眼见李奥想要拒绝，连忙劝道：“只要能在这场竞赛中取得稍微高些的名次，母亲大人就可以以此为借口，直接将你重新转正的。”
“而且这封信件从包装来看，到目前为止都还是秘密，安东老先生愿意冒着违纪的风险将其交给你，也是看重你的能力。”看到李奥依旧没有反应，艾达继续劝道，“虽然报名选拔可能会很苛刻，但有他与母亲大人在，教务长就算是有什么想法，也不会对你如何。”
艾达如此相劝，李奥也不好拒绝。只是说道：“我知道了，我会考虑一下。”
看到李奥态度有所松动，艾达总算松了口气，说道：“那你可要尽快考虑了，毕竟最多只有两个月的准备时间，参加竞赛的很可能会有各种高年级的学员，想要赢过他们，绝非易事。”
夜间，李奥巡查宿舍的人已经离开，便拿出圆盘，来到艾里迪拉波斯的工作室中。
将帝王黑钢铸炉点燃后，李奥双手握住一根与铸炉连接的金属管，绿色荧光缓缓浮现于掌心。以太化为高强度的“灵”，通过金属管直冲铸炉内部。
与此同时，铸炉中原本平静的火焰突然猛涨起来。短短数息时间，火焰的颜色就从深红色变成了宛如焱属性以太的亮黄色。
如果放在一般的铁匠铺，要想弄出如此强度的火焰至少也要数分钟。李奥身为塑灵师，其独特之处立即就显现出来。但他并未对此满足。眉头紧皱之下，火焰的亮黄色再次开始了变化。其中的黄色逐渐消失，转变为了纯粹的白色。
诺拉雷的影像出现在李奥身后。看到这一幕，同时感受着李奥体内以太的惊人消耗，他也一脸严肃，随后沉默不语地站在一旁。
随后将几块神赐之木投入铸炉，李奥依旧输送着自己的以太。此时他体内以太的消耗速度是平常人的两倍还多。数分钟后，铸炉中的白色火焰的边缘，突然出现了幽灵般的蓝色。
与同为蓝白色以太寒焰不同，这种火焰散发的高热，甚至开始让帝王黑钢铸炉的内膛颜色也变得红炽起来。蓝色面积还在不断扩大，最后，铸炉内的火焰完全变成了幽蓝色。