第五十六章 马定邦之死
王璋卧房内。
小禄儿正战战兢兢地坐于桌前，“少爷，我……”
“不妨事，以后在我屋里，你就坐着。”王璋打断了他的话，再度问道：“那几位太医们可有消息？”
听到这个，小禄儿的脸立刻变成了苦瓜脸，“回少爷，那几位太医在您走后全都告老还乡了，我留了个心眼，悄悄让跟我交好的小武子去外面探查了。”
看着他这一脸苦相，王璋拍了拍他的脑袋，“你做的不错，不用自责，接下来本少爷会教你习武，以及更多的东西……”
小禄儿有些不可置信，“少爷，为何如此？”
王璋喃喃道：“孟叔叔的死，我心中难安，归根结底，还是我太过于自信了。”
“我知道打仗会死人，突袭北凉皇庭也会死人，但我还是去了。”
小禄儿安慰道：“少爷，这不是你的错。”
王璋眼里闪过一丝坚定，“所以从现在开始，我不想让我的身边的人再发生任何意外了。”
“而你，小禄儿，愿意成为我的耳朵吗？”
小禄儿重重点了点头，“无论少爷交代我做什么，我都会去做的！”
王璋不再犹豫，将隐堂之事一一说出。
在这个世界上，可信的人不多，小禄儿算一个。
小禄儿听完后有些惊讶，问道：“少爷，这么要紧的事，我恐怕帮不上什么忙吧？”
王璋微微一笑，“少爷我想置办一间酒坊，你先着手开始准备这件事吧，我一会去一趟功德山，今晚开始，你便跟着我习武。”
这时，有下人来报：“少爷，今天街上可热闹了，马尚书被锦衣卫押走了。”
王璋轻咦了一声，“这么快？”
原来那林福等人被打之后，一队锦衣卫便浩浩荡荡的进了马定邦府上，不由分说，直接将这位昔日威风凛凛的尚书大人捉走了。
王璋笑了，“这就是陛下给的交代？”
…………
阴暗潮湿、散发着腐朽气息的锦衣卫诏狱内，马定邦被紧紧捆绑在粗粝的木架之上，身体早已失去了自由。
而站在他面前的，则是一脸凶狠的锦衣卫刘宝，手中紧握着那根令人胆寒的鞭子。
这鞭子与寻常所见大不相同，其上布满锋利的倒钩，每一次挥动都如恶魔的利爪般，无情地撕裂着马定邦的身躯。
每一鞭落下，便能带起一块血肉，鲜血淋漓，惨不忍睹。
&34;你招还是不招！&34;刘宝怒目圆睁，声音冰冷彻骨，手中的鞭子被随意放置在一旁装满酒水的水盆之中。
待鞭子浸湿后，他再度扬起手，毫不留情地抽打上去。
皮鞭沾满酒水，不仅增加了打击的威力，同时也起到了一定的消毒作用。
此时的马定邦已面目全非，但他清楚知道谋害朝廷勋贵所带来的可怕后果——抄家灭族。
尽管遭受如此酷刑，他依然咬紧牙关，一言不发，内心深处，他仍寄希望于自己的恩师能够伸出援手，拯救自己于危难之中。
终于，刘宝感到疲惫不堪，他用尽全力将马定邦狠狠地扔进了牢房。
此时的马尚书气息微弱，仿佛只有出气没有进气，生命之火如风中残烛般摇摇欲坠。
然而，就在这时，牢房外突然传来一阵沉重的脚步声，停在了马尚书旁边的牢门前。
马定邦此时已然抬不起头来，他只能一边挣扎着，一边虚弱地说道：“求求你们了……不要再打我了……这分明就是有人蓄意污蔑和陷害！”
然而，对方并未采取任何行动，只是沉默了片刻之后，终于有一道声音缓缓响起：“马大人，久违了。”
听到这个声音，马定邦犹如遭受电击般，整个人瞬间僵住了。
过了好一会儿，他才拼命转过头去，声音中充满了惊愕与疑惑：“怎么会是你？”
只见那个人的嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑容：“多亏了马大人这些年来对我的悉心关照，今天我也特意前来关照一下马大人。”
马定邦的身体开始不由自主地剧烈颤抖起来，仿佛见到了极其恐怖的景象。
毫无疑问，这位不速之客对于马定邦来说具有举足轻重的地位。
究其原因，其实并不复杂——眼前之人竟然是他一直以来最为信赖的门客，李怀仁！
“你……”马定邦满脸惊疑不定，嘴唇哆哆嗦嗦地说道，“这么多年来，我与你推心置腹、坦诚相待，却万万没有料到最终竟养出了你这样一只忘恩负义的白眼狼！”
李怀仁却是微微摇头，“大人，您错了，我从一开始就不是你的人。”
马定邦心中悚然一惊，突然间，一个人的身影在他的脑海中浮现出来。
那个人高高在上，不怒自威。
李怀仁的神色中多了一丝缅怀之意，缓缓地说道：“遥想当年，我还是一个屡次应试都未能通过的落魄学子。”声音中透露出一股深深的无奈和感慨。
“我记得那是放榜之日，我心灰意冷，正准备踏上归家之路。”他的目光渐渐变得遥远，仿佛回到了那个令人心碎的时刻。
“就在那时，有人找到了我，说只要我帮他办一件事情，事成之后就能入朝为官。”
马定邦顿时恍然大悟，喃喃自语道：“难怪……我曾经派人调查过你的履历，发现你的学问颇高，但却因为得罪了次辅而导致屡次应试不中。原来，这一切都是虚假的伪装。”
“没错。”李怀仁淡淡地回答道，“安排这一切的，其实是皇帝陛下。”他的语气平静如水，似乎早已看透了这世间的权谋纷争。
现在回想起来，陛下真的是高深莫测啊！”马定邦惊叹地说道。
“哼，我也不怕告诉你，挑唆你儿子留下王能母亲之人，正是我，但背后命令我这么做的人，并不是陛下。”李怀仁轻笑一声，眼神中透露出一丝狡黠。
马定邦听后，惊愕不已，瞪大眼睛问道：“竟然是你？难道你暗中又投靠了太子不成？”
李怀仁嘴角微扬，毫不掩饰地点头承认道：“哈哈，正是如此！太子殿下可是谋局已久啊，他早就盯上了你的位置。他向我许诺，只要我能帮他扳倒你，他就会助我登上兵部尚书之位。”
马定邦心中一沉，愤怒地质问：“你为何要这样做？我们多年的情谊难道就这般不堪一击吗？”
李怀仁冷笑道：“情谊？在权力和地位面前，情谊算得了什么？我可不想一辈子都被你压在脚下，无法出头。”
马定邦咬牙切齿地骂道：“你这个忘恩负义的小人！”
然而，李怀仁却不以为意，继续说道：“不过，我虽然投靠了太子，但我并没有完全按照他的计划行事。我把这一切都原原本本地告诉了陛下。”
马定邦闻言，顿时愣住了，他难以置信地看着李怀仁，疑惑不解地问：“你为什么要告诉陛下？”
李怀仁笑了笑，解释道：“因为我知道，陛下才是真正掌控大局的人。只有站在陛下这边，我才能得到更多的好处。而且，陛下对你们之间的争斗心知肚明，他根本不在乎谁输谁赢。”
马定邦心中悚然，原来陛下的耳目早已遍布朝野，自己的一举一动都在他的监视之下。他不禁感到一阵后怕，如果自己稍有不慎，恐怕就会陷入万劫不复的境地。
此时此刻，马定邦终于明白了陛下的深谋远虑和心机深沉。
在这场权力的游戏中，自己只是一颗棋子罢了，而陛下才是那个下棋的人。
太子爷的权谋固然深沉，但他却算漏了一点，李怀仁在投靠他之前，早已投入了皇帝麾下。
皇帝才是这场棋局的终极执棋者。李
怀仁嘴角上扬，露出一抹阴森至极的笑容，“接旨吧，兵部尚书马定邦多年来贪污受贿、违法乱纪，甚至还勾结奸人妄图谋害我大启勋贵，特此赐予毒酒一杯。”
马定邦原本已心如死灰，但此刻求生的欲望再次被点燃，他拼命挣扎着喊道：“这不可能，焦屠子绝对不会招供的！”
李怀仁将耳朵凑近马定邦，轻声说道：“没错，他刚进入昭狱的时候，就已经命丧黄泉了。”
马定邦脸色瞬间变得惨白如纸，缓缓问道：“那我的儿子们会怎样？”
李怀仁伸出一只手，毫不留情地将马定邦的脖颈扭转成麻花状，冷酷地回应道：“很快，你们父子俩就能团聚了。”
马定邦瞪大双眼，死不瞑目。