第18章 荒山古店
苏长山一行人跑了数里后，身后的山谷中传来豹子犬的咆哮声。虽然隔了数里，但还是惊得山林中飞禽走兽四下逃窜，喧哗一片。
苏长山回头看了一眼，心中暗叹：“那四的豹子犬果然名不虚传。”
众人见状，不敢有丝毫懈怠，更是快马加鞭地往西南方向奔去。
又走了十几里，前方豁然开朗，果然像水艳儿说的那样，有一片乱石岗。
苏长武满脸笑容地说：“这片乱石岗好啊，完全可以掩盖我们的足迹。”
众人纷纷下马，牵着马进入乱石冈。苏阳也下了马，默默地跟在水艳儿身后。
乱石冈中，虽然大石林立，但是地下全是碎石，地势非常平坦。苏阳跟在队伍中，走着并不吃力。
为了保险起见，苏长山走在队伍后面，一边走一边清理留下的痕迹。
众人在乱石冈中绕了半个多时辰，苏长山也摸清了方向。苏长山趴到地上，耳朵贴到地上听了一会儿，探查周围没有人追来，这才带着众人出了乱石岗，在水艳儿的建议下向西奔去。
水艳儿说她父亲蛇王可能在在山西境内，苏长山等人为了见到蛇王，只能是跟着苏艳儿走了。
为了减小目标，苏长山又将队伍化整为零。他和周管家以及苏长武，还有一名叫苏守义的本家晚辈，以及苏阳、水艳儿一行六人分为一组，在明处，其他人全部两人一组，在暗中跟在他们身后。
一行人一跑就是一天一夜，中间只是稍作停留，吃了些干粮，喝了些水，一直到第二天天色大亮，才停下来休息。人还能再坚持，但是马已经口吐白沫了，再跑下去，马可能就要暴毙了。
好在此时他们已经距离通河镇有 300 多里了，众人心中也稍稍安定。
苏长山让大家原地休息，让苏长武和苏守义去前方探路，看看到了什么地界。
苏长武去了没一会儿就回来了，说前方有一个界碑，叫做“老马沟”。苏长山和周先生从未听过这个地名，苏长山问水艳儿，水艳儿也连连摇头。
又过了一会儿，苏守义回来禀报说：“苏会长，前方大约两里处，有一个山谷，炊烟袅袅，可能是一个村落。”
苏长山点了点头，说：“好，我们去看看吧。如果是个村落，咱们也能弄些热乎饭菜吃。”
由苏守义带路，众人向村落而去。
等到了苏守义所说的村落，大家都愣住了，这里哪是什么村落，竟然是一间破败的客栈。苏长山眼尖，离老远就看到客栈院内有伙计在忙忙碌碌地跑来跑去，院内还拴着几匹马，便知这客栈还在经营。客栈门口飘着一面旗，旗上写着“水井客栈”。
苏长山笑着说：“前面是一间客栈，我们可以在这里好好休息一阵，晚上再走。”
大家脸上都露出了笑容，笑的最开心的是苏阳。这一天一夜的奔波，他累得骨头都快散架了。
不知怎么的，他刚才只是稍微休息了一会，身体上的疲倦已经没了。他在想，自己的身体素质怎么变得这么强悍了？可能是他最近跟着苏长山他们吃的好所致。
一想到吃的，苏阳肚子瞬间传来饥饿感。于是率先从马上跳下，向客栈跑去。
水井客栈建在一个缓坡上，由下到上共有七八间房间。周围用篱笆围着，隔远了看，确实像一片民宅。
苏阳推开用篱笆筑成的大门，来到客栈前院。院内拴着几匹马，前堂中坐着一个干瘦老头。
干瘦老头看到苏阳走入客栈，急忙起身出门相迎。这干瘦老头，掌柜模样打扮，抽着旱烟，戴着老花镜，一副斯文模样，手中还拿着一本书，之前应该是在看书。
掌柜的来到院中一看，门外还有几人，急忙转头对着屋内大喊：“贾大个，快出来了，来客人了。”
掌柜的笑着相迎，来到苏阳面前，问：“小爷，你们是吃饭还是住店？”
苏阳一下子被问住了。他现在才意识到，自己做不了主。只能支支吾吾地说：“你问后面的人吧。”
然后他就站在院中发呆，四下打量了起来。
这时，屋内传出桌椅板凳碰撞之声，没一会，一个大个子就从屋内冲了出来。
这人就是掌柜口中的贾大个。贾大个人高马大极为魁梧，长方大脸，浓眉大眼，一脸憨相。
贾大个咧着嘴，一看就是刚才从屋内出来的时候撞到了桌椅板凳，给他疼的了。
贾大个来到掌柜身后，憨憨一笑说：“钱掌柜，我来了。”
钱掌柜没有理睬贾大个，迎上进院的苏长山等人说：“各位客官，小店什么都有，欢迎欢迎。”
苏长山带着众人来到院中，扫了一眼，一侧的马厩中还有七八匹马正在吃草。
苏长衫笑着说道：“我们要赶远路，我们的马麻烦给喂上好的草料，钱不会少你的。”
钱掌柜叫道：“没问题，没问题，里面请，里面请，贾大个，快将大爷们的马牵去喂上好的草料。”
贾大个应了一声，急忙上前将众人手中的缰绳接了过去，将马牵到一旁的马厩中。
贾大个身形巨大，众人都是心中一惊，但看贾大个表情憨厚，随即就打消了疑虑，这才略略放心。
苏阳则是在心中嘀咕道：“这贾大个，比哈尔滨城里边玩杂耍的史大个子还要高出半头，不知这人的力气，能赶得上他吗？”
钱掌柜引着众人进屋，途中苏长山问道：“掌柜的，生意可好？”
钱掌柜叹了口气，说：“不好啊，现在日本人打过来了，这道上哪还有做生意的经过？我这好久都没开张了，今天总算等到了你们几位贵客。”
苏阳心中嘀咕道：“你这院中明明拴着马，怎么叫好久没开张呢？”
进屋后，钱掌柜问道：“各位客官，是先吃饭还是先住店呢？本店虽然简陋，但是保证让大家吃的满意，住的舒服。”
“先吃饭，有什么好菜都给端上来。”苏长山说着，摸出一把银元扔在桌子上。