第一章 丁家庄
“往左一点，往左一点，对，挂正了。”
穿原色鞣制鹿皮裤的北亚长工踩着木梯，在庄园门口新修出的木牌坊前挂上匾额，匾额正中写着丁家庄三个大字。
丁海扶着身旁新刻的镇土石，抱着双臂仰头看着匾额，镇土石上拓印着征东军总兵官付元的笔迹，朱砂墨写着‘丁庄驿，东洋军府征东军白八道第二号兵粮补给站’，龙飞凤舞。
“先前一直忙着挖壕沟设庄墙，总算把这匾额立起来了，走走走，快回庄里去，这天冷的能把人耳朵冻掉。”
丁海又满意地回首看了看牌坊，这才终于舍得收回目光，对周围忙活得脑袋冒烟的北亚庄客们抱起拳来作出个罗圈揖，道：“近日承蒙诸位辛苦，我已吩咐庄内女眷准备了羊肉高汤小饺，记得上个月让大伙捞的海米吧？今天咱都吃了。”
“实在是捞不到海参，只能放点鞋底鱼，也叫比目，生得模样怪异，肉却鲜得很……过会就该包好了，下午吃过饭再接着忙，庄外的陷坑看一看有没有觅食的野味，庄客分两批，一拨跟我练步射、一拨跟二庄主学格斗，看这阵仗东北早晚打仗，法夷所恃不过马匹器械，咱这老兵也能为朝廷出出力，夺些马回来。”
丁海是说的高兴，东洋军府的军粮在丁家庄是屯了一些，但军粮这个东西吧，即便准备得再好，它的目的也不是好吃，再好能好到哪儿去？
别家吃干饼子配大酱，北洋旗军吃酸梅开胃干饼子热饭酸菜牛肉罐头，最多也不过是有营养，吃起来口感终究比不得正儿八经的饭菜。
那北洋的军爷们吃兵粮都快吃吐了，更别说他们这些连兵粮都吃不上的移民，净吃些小米、土豆粉、玉米面馒头，航行时还遇上风暴，粮船为能跑起来丢了点粮食，倒是没死人，口粮少了人在船上过得就得紧张点。
到现在上岸近俩月，丁海看见红薯土豆还是感觉噎得慌。
那会都饿，水粮都不够，大伙就琢磨出一条耐饿的法子，吃完红薯土豆别喝水……所有人都觉得吃完饭喝水会把肚里东西冲下去，冲下去就又饿了不是？
倒是抵达波尔多后他们伙食还不错，新鲜的肉食都被陈九经的部队吃了，移民们则过上了每天都有罐头牛肉吃的生活。
不过对北亚庄客们来说，吃什么对他们无所谓，高和汤俩字他们能听懂，合一起没人知道是啥意思。
主要还是期待大，没必要知道要吃的是什么，庄客们都善于从庄主的神态上来观察今日伙食。
这个铁律他们在北亚边境线上就知道，只要大明移民说这饭不太好吃，那肯定非常好吃；要是大明移民都说今天的饭好吃，那绝对好吃的能让人把盘子嚼了。
说到这，就不得不提北亚移民对欧罗夷土民的羡慕了，就他们用那硬面包碗？盛上大明的饭菜，吃完饭还真能把碗嚼了，大明移民用的瓷碗就不太好，没法入味。
这丁家庄里真正的老兵就仨人，夜不收丁海、墩军丁陆、墩军王洋，后俩人分别是庄主丁海的弟弟与妻弟，壮年庄客三十二人，都是北亚土民，在丁海眼中妥加训练都能当射手，不过眼下能跟他去夜探敌营的只有七个人。
这种规模刚刚好，夜不收以前入蒙古小营也是如此，都是小规模俩仨人，不着甲胄身穿虏袄藏小牛角弓，携淬箭深夜入敌营，找到马匹临近三五步射翻，以配合大军行动。
隐匿、迅捷、勇敢，是他们的主要技能。
当然像格斗的能耐也有，但并不突出，不穿铠甲一个打俩已经非常厉害了，而且往往这些人身兼武艺，却没有用武之地，几个小兵在敌营里头动武，亡命式的刺杀贼酋还行，一旦被发现就要面临一个打十个的必死之局。
相对而言更重视的，是摸到贼人身旁的技巧，与四目相对心不惊肉不跳的胆量。
丁海很清楚他的庄客们还没准备好进行更危险的事。
牌坊后面就是丁家庄的矮墙，在原本不知属于哪个贵族的庄园外，丁海和众人堆砌起一道半人高的土木矮墙围住庄子，他还打算在矮墙外修两道壕沟，一道引河水护庄、一道布设倒刺陷坑。
不过庄子里算上妇孺满打满算不过百人，工程太过浩大，开春还要种田，单靠他们要做完这事至少要等到明年秋天，所以就单单修出矮墙，北方备三所边哨、南边修了渡口留福船一艘，发现敌军大股行动就撤到河南去。
寒冬腊月里，各个穿皮裤套棉袄的庄客都不太愿意动弹，丁海并不认为衣裳单薄还闹饥荒的法兰西人会在这种时候动兵。
但他想错了，真有头铁的。
庄客们都对着桌子排排坐攥着木筷只等高汤小饺出锅，庄子里移民北渡时从岸边修道院带出来的小钟突然被敲得连绵不绝，从远处猛地驰回一骑，不是高头大马，是一匹西班牙小毛驴，驴背上是丁海的妻弟王洋，刚骑过牌坊就耐不住小毛驴的速度翻身跃下。
“姐夫，打北边儿来了群乞丐！”
还真别说，这小毛驴被丁家庄打扮得挺漂亮，身上穿着紫色的花布棉袄，尾巴上扎着各色布条被编出小辫还悬着个铃铛，走起路上丁玲桄榔乱响。
庄子里头所有人都盯着院子正中间那几口大锅，妇孺忙里忙外只等饺子出锅，丁海攥着筷子看着跑进庄里的妻弟道：“乞丐？”
“边境上过活都不容易，北边闹饥荒，能帮一点是一点，给他们准备玉米面。”
丁海话音刚落，跑得上气不接下气的王洋撑着膝盖道：“不是姐夫，他们看着像乞丐，但都拿着刀剑长矛和火枪，兴许是来抢粮食的贼人，六十多人，离庄八里，现在兴许还有六七里路，快能看见了。”
啪！
削得直溜的木筷被拍在桌上，丁海起身道：“咱在口外活了七年的人，北虏骑兵都给咱抢了，这帮子乞丐也敢来，娃儿们还愣着做什么，妇孺把牲畜赶进堡里，所有男丁开兵库武装起来——守庄子。”