第13章 寻找

    九月的午后，阳光犹如细碎的金子，穿过层层叠叠的树叶，斑驳地洒在山林间，给这片寂静的天地披上一层神秘的面纱。

    穿过曲折的小径，严同乐终于来到了山下的大门。

    这扇大门古朴而庄重，高达数丈，犹如一道坚不可摧的屏障，守护着金凝阁的安宁。大门上雕刻着复杂的纹路和图案，历经岁月的洗礼，依然清晰可见，显得愈发沧桑而神秘。

    “站住，这里已是交界地，要出去，只能凭宗门通行令通过，未带令者请回。”守门弟子严肃地拦住了去路。

    严同乐走上前去，双手恭敬地递上通行令。

    “通行令在此，请各位师兄弟放行。”他的话语平静而坚定。

    守门弟子接过通行令，仔细端详了片刻，确认无误后交还给了严同乐。随后，他转身向身后喊道：“通行令！放行！”随着一阵吱呀声，大门缓缓打开，露出了一条通往外界的道路。

    门外不远处，七师兄——卫胜已经站在那里等候多时了。他身穿一袭黑衣，骑在一匹高大的棕马上，面容严肃，目光如炬。

    看到严同乐出来，他微微点头致意：“严师弟，为节省时间，我待会就直接从右边穿过树林，直接去镇子以东了。你要是有什么消息，就到镇子里的药庄找伙计袁彭，他自会告知我。”

    严同乐点头称是。两人交谈间，卫胜突然从怀中掏出一个沉甸甸的钱袋，丢给了严同乐：“这是你下山所需的盘缠，务必小心行事，不可大意。”

    严同乐接过钱袋，连忙拱手道：“多谢七师兄，我定不负所托，尽快找到线索。”

    “好，那你一路小心，保重。”

    卫胜点头赞许，目光中闪过一丝欣赏。他轻轻一挥马鞭，棕马便如离弦之箭般冲了出去，消失在山林之外。

    走过一个时辰的蜿蜒山路，严同乐终于踏入了山下的小镇。

    环顾四周，街巷狭窄而曲折，商铺的招牌在阳光下熠熠生辉，行人络绎不绝，叫卖声和谈笑声形成一幅生动的市井画卷。

    日头渐渐西沉，街道上的人群开始稀疏，小镇逐渐褪去了白日的喧嚣，迎来了一天的宁静。

    严同乐意识到天色已晚，便决定先找个落脚的地方。前方‘灯火客栈’的灯笼在暮色中摇曳，温暖的光芒吸引了严同乐。

    店内昏黄的灯光与外面昏暗的夜色形成了鲜明的对比，几张木桌旁坐着几位食客，他们低声交谈着，时不时传来几声爽朗的笑声。

    “客官，要吃点什么？”小二热情的迎了过来。

    严同乐选了个靠窗的位置坐下，招呼着小二。不一会儿，菜肴上桌，色香味俱佳。严同乐忍不住大快朵颐，心中却忍不住想起宗门里的清苦。

    酒足饭饱之后，严同乐叫来小二结账。他掏出几枚铜板放在桌上，同时向小二打听起镇上的消息。

    “小二，最近镇上有没有什么可疑的人出现？”严同乐压低声音问道。

    小二一听，眼中闪过一丝狡黠的光芒：“可疑的人？这镇子每天人来人往，哪里说得清。不过嘛，从下午开始，我就见您一直在外头晃悠，您自己不就是个可疑的人吗？”

    严同乐一听，顿时哭笑不得：“不，不，我只是在找吃的。”

    小二收起铜板，指了指门外：“您就别骗我了，这镇子就这么大，客栈也就两家。我看您啊，是想去金凝阁吧？这有什么不好意思，我这离金凝阁路程也就差不多一个时辰。”

    严同乐急忙接话道：“是，是，是。我正是想去那金凝阁”

    小二打断道：“是吧，您早说不就得了。不过我建议您还是明早去为好，虽说是一个时辰，但现在天色已晚，夜路不安全，不如在小店住一晚，明早出发便是。”

    严同乐点点头，决定在此先住上一宿再说“”“小二，我今晚在此住一宿，你先给我上壶好酒。”

    “行~客官请稍等。”小二高声应允

    夜色渐深，客栈内的灯火逐渐熄灭。严同乐独自坐在窗边，目光扫视着店内外。试图从那些晚归的旅人和当地居民中寻找线索。

    他喝完杯中最后一口酒，轻轻叹了口气，随即小二热情地引着他上楼休息。

    客房内布置得简洁而舒适，严同乐躺在床上，思绪万千。

    宗主给予的时间紧迫，只剩下四天时间。他必须尽快找到线索，完成宗主交代的任务。严同乐闭上眼睛，试图让自己平静下来，思考明天的行动计划……