第239章 人善人欺天不欺
郭聪一时心胆欲裂, 张口欲喊。眼见情形不多，保国公朱晖忙抢先一步道：“万岁，臣以为, 是否责罚太过, 武定侯毕竟是世袭贵胄。臣请万岁, 网开一面，饶过其无辜家眷？”
郭聪几乎碎裂的心因这一句“灵丹妙药”而暂时弥合, 他磕头如捣蒜, 连连哀求：“罪臣恳请陛下, 饶过罪臣的家人吧。”
他磕得满脸鲜血, 一行哭, 一行求饶, 声声凄切如杜鹃悲鸣。可在场所有人, 却无丝毫怜悯之意。
他话音刚落, 吏部尚书梁储硬声道：“臣斗胆进言，保国公此言差矣。郭聪父子行此悖逆之举时, 何曾想过自己开国勋爵的身份？”
西宁侯宋恺又出列道：“但武定侯一脉的功绩不可忽视。营国公郭英跟随太/祖皇帝，统率雄师, 南征北讨, 东戮西伐, 立下不世之功。而护国公郭玹亦是功勋卓著啊。”郭英是第一任武定侯，死后追赠为营国公, 郭玹就是郭聪的父亲，死后追赠为护国公。
定国公徐光祚跟着道：“正是，正是，家父在时，曾力言护国公的功绩。正统九年时, 护国公佩镇朔将军印，任宣府总兵官，镇御边塞。那时蒙古虎视眈眈，狼烟四起。护国公夙兴夜寐，与诸同僚一道肃清戎伍，铸造器械，重修了二百余里城墙，使得胡虏闻风丧胆，九边这才重归于安定。【1】郭聪父子固然不肖，但护国公的其他后裔，却实属无辜。还请万岁念在其先祖的功绩，宽宥一二。”
相关人员齐声附和，话里话外的意思都是，只杀郭聪父子二人，赦免其家眷的罪过。眼见形势又要一边倒，内阁次辅谢迁果断站出来，准备力挽狂澜。
谢迁素有侃侃之名，嘴皮之利索，非同凡响。他一开口点了出来：“陛下乃天下万民之主，而非单是功臣世家之君。武定侯府的家眷因遭郭聪父子连累，受罚可怜，可宣府战死的儿郎们，他们的家眷就不可怜吗？郭聪父子因一己私怨，致使老者失其子，幼者失其父，弱女失其终身所托。寒门小户，无一顶梁柱支撑，面临的就是破家之厄。如此血债，本就该以血来偿！《大明律》里早有明文，岂能轻易更改。此例若开，贵胄外戚岂厚颜不是更会依仗祖辈的功勋，为非作歹。届时国法何在，公义何在，天理何在啊！”
谢公三问掷地有声，闻者无不叹服。郭聪面色灰败，又将求救的目光看向同伴。其他勋贵们只觉一个头两个大，但碍于连字据都立了，只能硬着头皮开口。
武安侯郑英道：“可总不能因此让护国公绝后吧？”
刘健冷笑一声：“护国公为宣府安定，殚精竭虑，若他泉下有知，得知不肖子孙将他多年的努力毁于一旦，只怕也会大义灭亲，哪里还会厚颜以功相挟？”
“你这……”郑英被他堵得都结巴起来。
刘健见状又道：“诸位侯爷真乃高风亮节，郭永这般攀咬，将抄家灭族之罪安在诸位侯爷身上。你们非但不怒不怨，反而为他们父子大力求情。先贤所说，以德报怨，慈悲为怀，赞颂的就是你们了吧。”
他这话连讥带讽，刺得众人面红耳赤，一时竟真个不好再说什么。眼见武定侯府满门抄斩，就要一举敲定。
英国公张懋终于坐不住了，他出列道：“万岁，郭聪父子固然有过，可郭良却有功。有过当罚，有功当赏，看在郭良的功劳上，也不该将郭家一脉连根拔起啊。”
众人又似抓住了救命稻草，开始齐齐称是。郭聪心中五味陈杂，时至今日，他是万万没想到，他们家居然要扒着郭良来保全。
杨廷和却道：“启禀万岁，臣有策，可两全其美。郭家分为两房，郭良为大房，郭聪为二房。两房不合，人尽皆知，郭良甚至因大义，死在了郭永手上。若以二房之罪，牵连大房的确是不公。不若将只将二房一脉处决……”
礼部尚书张昇即刻表示赞同，他还加了一把火：“营国公的功劳的确不可磨灭。郭家大房乃是营国公之子郭镇与永嘉大长公主的嫡支血脉，本就是爵位名正言顺的继承人。如今郭良又为国而死，臣以为，是到了拨乱反正的时候了。”
李东阳笑道：“如此，既可让罪人伏法，又能保全开国勋贵的世系，真乃双全之策。”
英国公又没有和郭聪合谋干坏事，他出来说话只是出于世家同气连枝的考虑。如今武定侯仍旧有人当，死的只是二房一脉而已，他也就没什么意见了。他甚至还在心中盘算，郭良的儿子好像是叫郭勋，不知有没有娶妻，他有个孙女正当妙龄，或许还能说合一二……
连他都表示默认了，成国公、定国公等人也不会再开口，他们也实在找不到由头来反对了。
朱厚照眼见此景，微微挑了挑眉，他朗声道：“拟旨……”
郭聪如遭雷击，他眼巴巴地望向勋贵的队伍，可所有人都避开了他的目光。阳武侯薛伦翻着白眼道：“理由都被文官们说尽了，咱们还能怎么办。”
西宁侯宋恺心如擂鼓：“他不会破罐子破摔吧，咱们还有字据在他手上呐。”
想到字据，一群人只能绞尽脑汁地想办法。然而，他们这速度，哪里及得上朱厚照。不过几息的时间，朱厚照就将旨意说毕，内阁迅速润色，即刻就要下发。
郭聪回头，凶神恶煞的大汉将军朝他大步走来。他马上就要被拖下去了，可他的盟友们，却还是没有动静。
他恨得咬牙切齿，这一群王八蛋。他们既然要装死，那就干脆一起死了算了！
他霍然大喊道：“万岁，罪臣冤枉啊。”
终于来了，朱厚照嫌恶道：“你罪犯滔天，还有脸喊冤？”
郭聪的目光仿佛带着毒针：“犬子所言，句句属实。罪臣犯下如此大错，都是受人教唆胁迫所致。”
阳武侯薛伦惊得魂飞魄散，他喊道：“你胡说！你……”
郭聪从袍袖中取出字条，大喊道：“罪臣有字据为证，还请万岁过目！”
朱厚照没想到，这种事，他们居然还敢立字据。他展开一看，问道：“保国公，西宁侯，武安侯，阳武侯，此物你作何解释？”
保国公深恨，早该直接暗杀郭聪，做成畏罪自杀的情形，不就一了百了。他跪下道：“万岁，这想来是他伪造。”
朱厚照不可置否，只下令严查。他留出了充分的时间和机会，狗为了保全自己，当然会开始咬其他狗。
勋贵们上本是为自己辩驳，想把罪过推给武定侯和宣府官员。而受了宣府诸官贿赂的文臣、武将也先后发声，又想把皮球踢回去。
身处风暴漩涡的郭聪和宣府官员成了被攻击的靶子，继续连连喊冤，郭聪声称自己是只是跑腿的从犯，幕后主使才是首恶，宣府官员则坚持自己是被人胁迫。多方各执一词，甚至开始互相攻击，通政司中的奏本多如牛毛，俱是义正词严地揭发政敌的罪状。
粪坑被彻底炸开，什么脏的臭的都暴露于天光之下，臭不可闻。
但这些人毕竟地位尊崇，经营多年，想要一网打尽，谈何容易。眼见牵扯的人越来越多，内阁也觉棘手。
李东阳沉声道：“必须要速战速决。若再拖延下去，恐朝纲不稳，生出大乱。”
刘健稀疏的眉毛都拧成了两个疙瘩：“可这些都是国公、侯爵，要想一一论处，必须要板上钉钉的罪状。这要查探，势必要大费周折。”
杨廷和提起紫砂小壶，悠悠道：“心腹之患，病在肺腑，以药外敷，难以拔除。只有从里头治疗，才能剜去腐肉，重获新生。”
谢迁指着他笑道：“介夫，真乃高见。”
杨廷和谦和一笑：“微末小道而已，怎及谢公口若悬河。”
几人相视而笑。没过几日，京中就传出流言。郭聪犯事，他家的爵位就归了另一房。那保国公，西宁侯等人出事，他们家的爵位是不是也要换人坐呢？这样大的诱惑摆在眼前，谁能不动心。更何况，世家大族，因妻妾嫡庶之争，本就内斗频繁，如今只是给了他们一个更好发挥的舞台罢了。
还不到半个月，阳武侯薛伦的庶弟就去都察院举报他了。有了里头的人引路，三法司查案当然会轻松许多。
与此同时，江西一带出现了以这桩大案为原型的昆曲，迅速火遍了大江南北。唱词哀切动人，听者无不潸然泪下，切齿痛恨。
这是唐伯虎自回乡后，呕心沥血的成果。只是，他的才学虽好，却也无法让一个涉及朝纲的戏本在各州县都畅通无阻。其中既有宁王的推动，又有朱厚照的默许。
唐先生为了自己的学生，到底还是一头扎进了名利场中，投入了宁王的麾下。是对是错，前路如何，他早已顾不得了。