第12章 怪病的源头
“你是不是偷懒了？”莫经时怀疑的望着阿槐，“偷跑去打盹儿了？”
“绝对没有！我挨家挨户敲的门，哥让我每家都要问，所以连不愿开门的，我都撞进去了！”阿槐委屈，“我还遇到村长去河边打水，他看见我没偷懒的！”
“骨头叔，那你观察下来，这个村庄东北和西南地区有什么差异吗？”
“这个村庄在永乐镇和青龙镇之间，从官道上的一条由西向东的岔路进来，再往北转走一些路就可到达。”硬骨头是老兵退伍，善于侦查地形，娓娓道来，“村庄的外围东北面，远处是一片森林，近处有一条河流，因此大片农田和果园主要集中在东北区域那，村民们在河边建造了水车，并挖渠灌溉农田。”
“而南面外围不便于灌溉，则主要是一些小型牲口栏和小型农田，牲口似乎也染了病，不少都精神不佳。”
“啊！就是这个！水源的差异！”莫经时恍然大悟，“东北面的村民前方有河流，生活用水自然会以河水为主。而西南面的村民则距离河太远，主要用井水！”
三人同时望向村中间的这口公共水井。
阿槐打了一桶水上来，这水看着清澈，闻着也无异味，似乎没有明显的污染，但井水有问题的可能性依旧很大。
“等等，你说村长去河边打水？”
“是呀，挑了两桶水回家呢！”
“村长的屋子在南面距离水井不远，而他去河边打水需要穿过整个村子，为何要舍近求远？”莫经时发出疑问。
“除非他知道井水有问题！”硬骨头兴奋的答道。
“也许就是他搞的鬼。”莫经时说，“可究竟是为什么？”
“无论如何，如果他要动手脚，肯定是在夜深人静的时候，我们今晚盯着他！”
下午硬骨头有事下线了，莫经时和阿槐则探访剩余的村屋。
眼前的景象说不出的诡异！
这是一间破败的村屋，莫经时敲门无人应答，但门未上锁。
推开门，屋内昏暗，充斥着一股令人作呕的味道。
借着窗户射进的光，可以看见地上有某种植物在疯狂生长。
再仔细一看，植物的根系源头来自于地上的一具男性尸体，口中和人体上均有植物长出，再蔓延到地上。
尸体没有腐烂得很严重，看状态是干瘪枯槁的，他应该也是当地的村民，可能就是房子的主人，
突然出现的这一幕对莫经时的冲击很大，虽然知道自己在游戏里，但面前的景象过于真实了。
他不是胆小之人，但眼前的尸体，让他回忆起了四年前，一些他努力想忘记的画面，开始在脑中闪现，昏暗的房间、母亲苍白的脸、僵硬的身体……
他的双腿被定在原地动弹不得，瞳孔因为恐惧而放大，全身战栗了起来，捏紧了双拳。
阿槐发现了他的异样，走到他身前挡住了他的视线。
大手附上莫经时的脖间，能感觉到他因惊惧而加速的心跳，靠近他，轻抚他的后背说道，“我在。”
阿槐的气息吹过了耳边，莫经时顿时缓过神来，发现自己失态了，转身跑出了屋外。
大口呼吸着户外的空气，想把脑中的阴霾迅速赶走。
阿槐远远望着他，感觉他好些了才放下心，走过来，递过水壶。
莫经时喝了点水，又往脸上泼了一些，思路瞬时清明了起来。
拔出匕首，毅然决然地再次走进了屋内，在尸体旁切下了一些植物样本，用碎布包裹藏在了怀里。
要想离开这个世界回家，就容不得他软弱，直面恐惧，才能战胜恐惧！
随后，从其他村民处得知，那间屋子的主人独居且不合群，好多天没有人见到过他了。
莫经时推测，这个情况一定不是特例！其他病人死亡后，尸体都在亲友的安排下尽快入土为安，所以未发现异常。
但此人独居且孤僻，死后无人处理尸体，异状才显现了出来！
夜半时分，整个村子都沉寂了。三人在村长家附近汇合。
莫经时将下午发现的情况告知硬骨头，并拿出了带回的植物样本。
不愧是老兵出身，硬骨头一眼就认出了这是一种蕨类植物，像是附生类的槲蕨，多生长在野外山岩和树林中，靠孢子繁殖。
“难道怪病不是由病毒或毒药引起的，而是孢子？”
“正常情况下，吃下孢子并不会有事，吸入最多也只是过敏，何况村内并未见大量的这类植物。”硬骨头说，“当然也许这是游戏里独特的设定。”
如果这些孢子被魔化了，就有这个可能！
三人刚聊了会儿，只听吱呀一声，村长家的门打开了。
从里面出来了个黑影，是村长没错了。
他脚步急促，往小路朝东边穿过了村庄，又走过了农田与果园，向密林而去，三人紧随其后。
夜晚的森林静谧深邃，黑暗中的树木形态各异，伴随着一些夜行野兽的声音，看起来张牙舞爪的有些渗人。
经过下午的事儿，阿槐以为他的哥哥胆小怕鬼，因此在林中故意贴近着他走着。
莫经时觉得哪里不对劲，浑身不自在，又不好发作，怕打草惊蛇。
前方的村长七弯八绕地终于停了下来，三人则在不远处的灌木丛中蹲下，暗中观察，阿槐紧紧挨着莫经时，用胳膊肘撞他都赶不走，“不知道这家伙吃错什么药了……”
村长来到了一棵奇异的大树前，这棵树看来有上百甚至上千年的寿命了，树干得五六人合抱的粗。
这棵古树盘根错节，苍老的树皮上布满了岁月的痕迹，似乎已到了垂暮之年，树叶不再茂盛，枝条干瘪，看着毫无生气。
此时，村长敬畏的向大树下跪，“树神大人，我已完成了您的嘱托，不知小女的情况如何？”
原本昏暗无光的树干，有一束束磷光盘旋而上，原本狭长的树洞张开，有一具发着荧光的酮体慢慢显现了出来，是一个蜷缩着身子的少女。
少女的身体被藤蔓缠绕，缓缓舒展开了身体，慢慢举起了手。
“爹爹，就差一点点了，我就快好了。”少女的声音传来。
“好好，爹爹再加把劲！”
树下有许多植物，就与白天在尸体上看见的是一个种类，村长在上面又采集了些孢子装在袋中，随后就转身要走。
莫经时已大致知道了前因后果，此时现身，拦住了村长。
“以村长之名做祸害村民之事，可真好生了得！”