第92章 赤蟒
黑山贼兵紧追不放，死死咬住郭典。
郭典亲兵为保护主将，不断返身厮杀。
两支人马交错，一追一赶之下，时间已到正午。
“郡守，前面就是高邑。”亲兵已能望到高邑高大的城墙。
“不去高邑，速速退回柏乡。”从刘备入主冀州，郭典心中就有个疙瘩。虽然刘备百般亲近，但郭典始终摆着冷面孔，未同刘备交心。
今日大败，他哪有面目去高邑求援？
“儿郎们，包围郭典，休叫他退回柏乡。”刘备已死，黑山军不惧高邑。如果郭典退回巨鹿，正如鱼儿入海，想靠三千兵卒捉拿郭典，简直难如登天。
黑山士卒一线铺开，不与郭典亲兵厮杀，将通往巨鹿的道路封死。
郭典仰天长叹，无奈之下，只好向高邑退去。
黑山军步步紧逼，包围圈逐渐缩小，郭典身边亲兵一一战死。
“郭典，你的头颅我要了。”黑山军头目哈哈大笑，斩杀郭典是天大的功劳。
正在两军胶着，郭典军无力抵抗之时，一支人马冲杀而来。
只见来将面如重枣，三缕长髯，手拿一杆青龙偃月刀，端的威武雄壮。正所谓无巧不成书，来人正是回军高邑的关羽关云长。
同太史慈换防后，关羽离开铁山，一路行军，想尽快赶回高邑。他所接将令，乃是刘备追击张燕前发出的。
帛书中言明，高邑无大将驻守，需关羽急速回军。
关羽此时还未接到刘备战死消息，而他到达高邑之日，正是刘备战死，陈到将刘备尸身送回高邑刺史府之时。
郭典见汉军来救，心中有了生的希望，他高举佩剑，厉声喝道：“儿郎们，随我冲杀贼寇！”话音刚落，仅剩的十余亲兵奋勇杀敌。
关羽领兵杀来，看见陷入重围的郭典，不由惊异，一双丹凤眼微眯，沉声喝道：”郭郡守，某来也！”
三千汉军与三千黑山军在高邑城下大战。
不消一刻，胜负立分。
黑山军怎是关羽对手？全都四散逃命。
“多谢关将军！”郭典羞愧难当，下马抱拳行礼。
关羽上前搀扶，“郡守不必如此，你我同为冀州之臣，共同守土，本当勠力同心，患难与共。”
“将军，追击敌军吗？”周仓快步而来，他是步将，不擅骑马。
“不必了。”关羽回头望向高邑城楼，心中疑惑至极。即使城中无大将，但简宪和还在城中。城头守军应该看到黑山军追杀郭典，为何无人来救？
更为奇怪的是，城头上只有寥寥兵卒，大有萎靡不振情状。
关羽心中担忧，“郭郡守，随我入城一叙。”
一行人马来到高邑城下，关羽高声叫城。城头士卒见了关羽，居然哭嚎起来，“二将军，你总算回来了，主公亡故了……”
一声闷响，关羽手中青龙偃月刀落地。他如呆傻一般颤声问道：“你们说大哥怎么了？”
“主公薨了！”
“大哥！”关羽只感胸中一闷，眼前发黑，险些掉下马来。
周仓赶紧扶住关羽，“将军，进城再说。”
关羽身后士卒听此消息，都心中忐忑，面有悲戚。
城门缓缓开启，关羽纵马而入。
周仓扛着青龙偃月刀一路小跑，紧随关羽。
郭典心中翻江倒海，说不出什么滋味。他现在只能紧随关羽，去刺史府见刘备最后一面。
街道两边，百姓与兵卒哭泣之声不绝于耳。
“大哥，大哥……”
好不容易来到刺史府，却见简雍等文武俱在院落中长吁短叹。
“宪和，大哥到底怎么了？”关羽一下拉住简雍。
简雍指了指厅堂，只见刘备躺于地面，头顶与双脚处各放两支明灯。
貂蝉静静跪坐在刘备身侧，她双眼含泪，面色惨白，不停的说着什么。
关羽颤步走近，方见到刘备胸口伤痕，就双腿一软，扑通跪倒，“大哥，我们起兵于穷困之时，兄弟三人勠力同心，不惧生死。大哥仁德，待我与三弟如骨肉。虽然云长与大哥相交仅一年，但好像历经数生数世。大哥，苦煞我也！”关羽说罢，放声痛哭。
其情其状令人动容。
“云长勿哭，你大哥死不了。”貂蝉惨然一笑，缓缓起身，“众文武，玄德待汝等如何？”
“我等深受主公大恩。”言罢，文武俱都拜伏。
“既如此，我将明言。”貂蝉扶起关羽，令其站在自己身侧，“玄德乃赤帝之子（其实是女婿），自有天神护佑，哪里是屑小能够暗算的？片刻之后，无论各位看到什么，都不要外传。如外传，我定不饶。如百姓与士卒问及，就说我有灵丹妙药，救得玄德性命。”
貂蝉本想偷偷救下刘备，但简雍、周敬、陈到、吕威璜、赵成、魏勇都看到刘备伤势。况且刘备返回高邑时，已经身死。
这些文武是瞒不住的。
“大嫂，大哥真的有救？”关羽擦擦泪水，颤声问道。
“有救。”貂蝉不再多说什么，重新跪坐在刘备身侧。
她之所以哭泣，是因为刘备蠢笨。
当日，刘备将防弹衣送给貂蝉，貂蝉曾想拒绝。但刘备曾言，她的命比他的命更重要，“傻瓜，你要是不给我，一支小小袖箭岂能伤你？”想罢，貂蝉轻轻抚摸刘备脸颊，“你不是说灭了黑山军，还要帮我刺绣吗？夫君，你难道不想看我身着嫁衣的样子？你就当困倦了，好生休息就是。”貂蝉在心中不住默念。
过了片刻，貂蝉取过一柄短刃，轻轻划过手掌，鲜血流出。
关羽与众文武都是大惊，却不敢发一言。
貂蝉将手掌血液滴入刘备护身符箓中。那是赤帝符，刘备并非赤帝血脉，遇险时难以护佑刘备。貂蝉思考良久，才想通这一层。如今，只能用自身血液唤醒赤帝符。
为了救刘备，貂蝉摆下续命灯为其招魂。即使她没有法力，也通道术，更能感知灵魂。
刘备的灵魂一直在高邑城外飘荡，直到关羽回来，才随关羽进城。
当貂蝉鲜血浸透符箓，符箓发出耀眼红光。
红光闪处，一条红色巨蟒盘旋于厅堂之中。它嘶吼着，猛然扑向一个角落，似乎叼住了什么，返身撞入刘备胸口。
貂蝉看得真切，红色巨蟒去捕捉的，正是刘备的魂魄。
文武俱惊，吓得跌倒在地，陈到也被唬得面色苍白。
只有关羽屹立不动，因为他相信，自己的大哥正是赤帝之子。战黄巾时，红色巨蟒也曾显灵。
此时，郭典正站于角落，他张大了嘴巴，心情难以平静。