第25章 黄金戒指
纠纷愈演愈烈。毛尔金似乎对此既感到高兴又感到骄傲。史莱弗的心情更加复杂。虽然与它们同行的大量蛇类现在确保了对捕食者的更大保护，但这意味着食物供应必须共享。如果更多的蛇是有知觉的，她会感觉更好，但是许多跟随这些纠缠的蛇是野生动物，它们聚集在一起只是出于本能。
当他们一起旅行和狩猎的时候，莫金密切地观察着这些野生的蛇。任何显示出希望的迹象都会在混乱停止时被抓住。通常情况下，凯拉罗和塞苏里亚会制服被选中的目标，把他压倒，让他与他们的重量和力量相抗衡，直到他喘不过气来。然后莫金会加入他们，摆脱他的毒素，并编织他的身体通过回忆之舞的曲折循环，而他们要求新来者回忆自己的名字。有时候成功了，有时候没有。并不是所有能够回忆起自己名字的人都能长时间保留自己的身份。一些人保持简单，或者在下一次浪潮来临时回归到他们的兽性。但是有些人确实恢复了过来，坚持了更高的思想。甚至还有几个人，漫无目的地跟了几天，突然想起了自己的名字，想起了文明的举止。核心的蛇群已经增加到了二十三条，而他们身后的蛇群数量，却是这个数字的两倍。这是一个巨大的混乱。即使是最慷慨的提供者也无法让他们满意。
每次休息的时候，他们都会思考未来。马尔金的回答很少能让他们满意。他尽可能直率地说话，然而这些话却令人费解。在他的预言背后，史瑞弗能感觉到自己的困惑; 她的心与他同在。有时她害怕其他人会因为沮丧而背叛他。她几乎怀念那些只有他一个人的日子
她自己、 sessurea 和 maulkin，寻找那些答案。一天晚上，当她在 maulkin 耳边低语时，他责备了她。我们的族人越来越少了。困惑从四面八方困扰着我们。如果我们中的任何一个人想要生存，我们必须尽可能多地聚集。这是富足中最简单的法则。为了少数人的生存，多数人必须诞生。”
“出生,”她说，这个问题没有说出口。
旧的生活重新组合成新的生活。这是我们都听到的召唤。我们成为毒蛇的时代结束了。我们必须找到那个记得的女人。那个人会指引我们，让我们寻找新生命的重生。”
他的话使她全身发抖，但是带着恐惧或期待，她说不出话来。其他人也凑过来听他说话。他们的问题密密麻麻，就像月光下潮汐中的 capelin 一样。
“什么样的新生物”
“我们怎样才能重生”
“为什么我们的时代结束了”
“谁会记得我们”
莫尔金那双铜色的大眼睛缓缓转动着。颜色波动着他的长度。他挣扎着。她能感觉到，不知道其他人是否也能感觉到。他努力超越自我，抓住知识，只带回一些不连贯的片段。整整一天的旅行耗尽了他的精力。她还感觉到，他和其他人一样，对自己零碎的回答感到不满。
”我们会像从前一样。那些你无法理解的记忆，那些令人恐惧的梦，都来自那个时代。当它们来到你身边，不要把它们赶走。思考他们。追求它们到开阔的地方，分享它们。”他停顿了一下，当他再次开口说话时，语速变慢了，语气也不那么确定了。“我们早就因为改变而过去了，过去了那么久，恐怕出了什么大问题。”。有人会为我们记起来的。其他人会来保护我们，指引我们。我们会了解他们。他们也会认识我们。”
塞苏里亚平静地问。“我们跟着她，但她不认识我们。”
西里克不安地缠绕在静止的混乱之心。“银。”。银灰色,”他嘶嘶地说。他说。“你还记得吗，凯拉罗？xecres 发现了那个巨大的银灰色生物，并召唤我们跟随它。”
“我不记得了。”克拉罗轻声地说。他睁开又闭上巨大的银色眼睛。它们旋转着，变换着颜色。“除了，也许，作为一个梦。一场噩梦
当我们靠近它的时候，它袭击了我们。它向我们扔出长长的牙齿。”西里克慢慢地打了一个结，当他看到一个深深的伤疤时停了下来。长在上面的鳞片又厚又不均匀。“它咬了我这里。”猩红嘶哑地低声说。“它咬了我，但没有吞噬我。”他转过身，深深地看着克拉罗的眼睛，似乎在寻求确认。你为了我把它的牙齿从我的肉里拔了出来。它刺穿了我，留在了我体内，化脓了。”
克拉罗闭上眼睛。“我不记得了,”他遗憾地回答。
莫金的尸体上荡起了一道涟漪。他的假眼睛比以往任何时候都更加明亮。“银子袭击你”他难以置信地问道。“他攻击了你!”他的声音里充满了愤怒。“怎么可能，一个散发着记忆气息的人，会背叛向他求助的人”他前后摇晃着他的大脑袋，他的鬃毛因为毒素而竖立起来。“我不明白!”他突然怒吼一声。“没有记忆，连记忆的味道都没有!”！这些事情怎么会发生呢？谁记得她在哪里”
泰勒带着黑色幽默说: “也许他们忘了。”。自从想起自己的名字，这个纤细的绿色吟游诗人并没有获得多少力量。维持身份的努力，似乎耗尽了他所有的精力。没有人知道，在他忘记自己之前，他是什么样子。现在他成了一个冷酷幽默、言辞犀利的婊子。尽管他想起了过去的自己，却很少有机会唱歌。
莫金突然转过身来面对他。他的鬃毛笔直地竖立着，他的色彩泛着涟漪。“他们忘了”他惊怒交加地咆哮起来。“你在记忆里或者梦里见过这个吗”？你是否记得一首歌，讲述了一段所有人都忘记的时光”
泰勒把他的鬃毛捋到喉咙，使自己变得更小，更不显眼。这是一个笑话，一个伟大的笑话。一个酸溜溜的吟游诗人开的邪恶玩笑。请原谅。”
”一个也许有点道理的玩笑。我们很多人已经忘记了。那些记得我们的人，我们所有人的记忆守护者，是否也同样在他们的任务中失败了呢”
一阵沮丧的沉默回应了他的问题。如果是这样，那就意味着他们被抛弃了。他们没有未来，只能流浪，直到他们的思想一个接一个的失败，变得黑暗。毒蛇们紧紧地抓住彼此，紧紧地抓住他们仅剩的一点点未来。莫尔金突然把它们全部拉开。他转动了一个巨大的圆圈，然后开始了一系列缓慢的循环
转身。“和我一起思考!”他邀请了他们所有人。让我们来考虑一下这是否是真的。这可以解释很多问题。sessurea，shreever 和我看到了一个银色的生物，一个闻起来像记得她的人。她无视我们。kelaro 和 sylic 看到了一个银灰色的生物。当他们的首领 xecres 寻找他的记忆时，他攻击了他们。”他猛地转过身去与其他人对峙。他问道。“这和你们失去记忆时的行为有什么不同吗？你们不是互相无视，不回答我的问题吗？你们在争夺食物的时候，难道没有攻击你们的同伴吗”他向后一拱，露出雪白的下腹，从他们身边掠过。“好清楚!”他吹响了号角。这个吟游诗人已经看穿了它的核心。他们忘记了！我们必须强迫他们记住我们!”
混乱的场面一片寂静，充满了敬畏。即使是那些在休息时间聚集在一起的没有思想的蛇，也会抽出时间来观看毛尔金欢快的舞蹈。许多人眼中闪烁的惊奇让史瑞弗感到羞愧，但她的怀疑太强烈了。她说道。她说。“怎么做？我们怎样才能让他们回忆起我们”
莫金突然向她冲了过去。他套住她，把她包起来，把她从纠结中拉出来，加入他的感官编织。她走到他身边，品尝着他的毒素。他们沉醉于欢乐，令人陶醉的自由。就像我们唤醒了其他人一样。我们应该寻找一个，面对一个，并要求那个名字的名字
当她与他共舞，纠缠着，陶醉着，很容易让人相信这是可能的。他们会找到一个闻起来像记忆的银色生物，强迫它记住它的目的，并与他们分享它的记忆。然后，然后他们就都得救了。以某种方式。
现在，当她抬头看着从他们和光之间穿过的那个身影时，她想知道。他们已经找了好几天的银子了。一旦他们闻到了金子的气味，莫尔金只允许他们短暂停留休息。他们有目的的追逐几乎耗尽了他们中的一些人。修长的特勒已经失去了颜色和体积。许多凶猛的蛇已经落在了后面，因为毛尔金保持着速度。也许他们稍后会追上来; 也许他们再也见不到他们了。现在，史瑞弗只想着那个有目的地在他们上方移动的庞然大物。
这团乱麻在他的影子里鬼魅般地前行。现在他们已经追上了他，就连毛金似乎也被他们的任务吓到了。在体型上，这个银色的生物远远超过了任何一条巨蛇。在长度上，它甚至可以和克拉罗相媲美。
“我们现在该怎么办”泰勒直截了当地问道。他说: “我们不能把这样一个生物包裹起来拖下去。这就像和鲸鱼摔跤一样!”
“实际上，这并不是一件不可能完成的任务。”克拉罗自信地说。他积极地把鬃毛竖起来。他说: “这将是一场战斗，但我们有很多人。我们会胜利的。”
“我们不应该从武力开始,”莫尔金告诉他。史瑞弗看着他积蓄力量。有时在她看来，他的生命力的火花像以往一样明亮地燃烧着，但是他的身体却随着它的燃烧而逐渐萎缩。她希望她能说服他保护自己，但是这种没完没了的争论最好不要开始。先知伸展了他的全身。一道迅速的涟漪波动着他的全身，唤醒了他的假眼，让他的眼睛变成了亮金色。慢慢地，他的颈圈在他的喉咙周围开花，直到他的鬃毛的每一根脊柱都僵硬了，涌出了毒液。他那双铜色的大眼睛目标明确地转动着。“等我的电话。”他吩咐道。
他离开了他们，他们服从了他的命令，朝着那个巨大的银色身影游去。
这个人不是供应商。他没有古老的血液和废物的污点，这是绿巨人赋予他们肉体的标志。这个生物移动得更快，尽管他没有史瑞弗看不出来的鳍和鳍。他圆圆的肚子后面有一个像脚蹼一样的附肢，但他似乎并没有用它来移动。相反，他毫不费力地滑过“足够”，上半身沐浴在阳光之下。毛尔金跟上了他的步伐。他看起来没有腮，没有眼睛，也没有鬃毛，但毛尔金还是向他打招呼。他问道。“毛尔金的缠结给你带来了问候。我们已经走了很远，为了寻找一个记得的人。你不就是这样一个人吗”
他没有表示要听毛尔金的意见。他的速度没有减慢，也没有变化。他的气味没有改变。仿佛他完全没有意识到这条蛇的存在。有一段时间，毛尔金跟着他，耐心地等待着。他再次向他打招呼，但是再次没有回应。他突然加快了速度，使自己超过了那个银色的。然后，他颤抖着鬃毛，释放出一团令人震惊的毒气。
那个生物没有减速就穿过去了。他似乎对毒素毫不在意。直到他走过之后，史瑞弗才从他身上感觉到了什么: 银色的身体在颤抖，一股淡淡的不安的气息。这是如此轻微的反应，几乎没有任何反应，但她仍然从中获得了勇气。他可能会假装不理会他们，但他仍然意识到他们的存在。
莫尔金也有同样的感觉，因为他突然把自己的身体甩到那个怪物面前，在那里他必须停下来或者和它撞在一起。我是毛尔金缠斗中的毛尔金！我要知道你的名字!”
他袭击了莫金。他把他像海藻一样撞倒了。但是毛尔金不是海藻，不值一提。我要知道你的名字!”他吼道。他用尽全身力气撞向那个银色的生物。
他的纠缠跟随着他。尽管他们尽力了，但还是包不住那个银色的。他们可以推撞他。cobalt kelaro 甚至撞上了他，几乎把蛇打晕了，而 sessurea 则重击了蛇的一只脚蹼。缠斗中的每一个成员都释放出了他们最强大的毒素，所以他们穿过了一片又一片自己的毒素云。他们的攻击减缓了速度，让这个庞然大物感到困惑。他犹豫了一下。史莱弗听到了刺耳的尖叫声。他有没有在黑暗中歌唱，即使在阳光的照耀下？她迷失了方向，在疯狂的毒素阵列中喘着粗气，站起身来，把头伸向黑暗。
在那里，她发现了他的脸和脚蹼，这是她从未见过的。他没有鬃毛，但是在头顶上展开了巨大的白色翅膀，就像一只海鸥在富人的脸上休息。寄生虫感染了他的身体。它们跳跃着附着在他的上半身和翅膀上，发出刺耳的叫声。一看到她，他们的激动就更加强烈了。她鼓起勇气，尽可能地拉长了身体。她猛地扑到那个灰人的脸上。“你是谁”她吹响了号角。她摇晃着自己的小鬃毛，用她那带刺的细胞抽打着他，用她的毒素溅射着他。说出你的名字！马尔金的纠缠让你记住她!”
当她的毒素袭击他的时候，他大叫起来。他把脚蹼举到脸前，用爪子抓自己。那些寄生虫在他背上疯狂地奔跑着，用它们微小的声音吹着号角。银色的那只突然倾斜了很远。史瑞弗以为他会潜下水去逃避她; 然后她发现这并不是他自己的意愿。毛尔金已经把他的纠缠的努力联合起来了。他们联合起来的力量把他推向一边，让他在远处打滚。白色的翅膀划过水面。一只寄生虫尖锐地嗡嗡作响，掉进了水里。其中一条凶猛的蛇冲上前去抓住它。
它们只能展示一次。然后整个学校的人都聚集到了银色的那个。他们用毛尔金绝对没有预料到的暴力，猛烈地打击和摇晃着这个生物。他疯狂地叫喊着，挥舞着他的鳍状肢疯狂地试图攻击他的攻击者。这只会让野蛇更加愤怒。它们将自己散漫的毒素加入到已经笼罩了大量生物的毒素中。鱼击昏和驱鲨剂打击了她的感官。现在大部分的工作都是野蛇在做，而毛尔金和他的缠斗围绕着这个四面楚歌的生物，一遍又一遍地重复着他们对他的名字的要求。越来越多的寄生虫掉进了水里。这种生物的巨大的白色翅膀疯狂地拍打着，它们先是在一边，然后是另一边。最后，当这个生物几乎完全躺在他的身体一侧时，凯拉罗把他的长度甩出了“富足”。他扑倒在这个生物没有保护的侧面。很快，其他的蛇也加入了他的行列，既有感知的，也有凶猛的。有些跳起来抓住他僵硬的四肢和扑动的翅膀。银色的生物试图向后滚去，但是它们的数量太多了。他无法战胜它们。他们的重量压垮了他，把他拉到下面，远离贫乏，更深地进入富足。当他们把他往下拉的时候，寄生虫们试图跳出他的身体，但是他们每个人的嘴巴都在张开。
马尔金坚持着，他们把他拖了下来。“告诉我们你的名字!”
这个生物大声咆哮，疯狂地比划着，但是什么也没有说。毛尔金向他冲了过去，身体的长度绕过了这个生物的前半部分。他在这个生物的脸上挥舞着他的鬃毛，释放着浓密的毒素。“说!”他命令他。为我们记住。告诉我们你的名字！你叫什么名字”
他挣扎着，他的小脑袋和前肢在 maulkin 的手中抽搐着，而他不成比例的身体仍然僵硬不屈。当他的翅膀变得又湿又重时，他的一些脆弱的小肢体断裂了。尽管如此，他还是努力想要爬到富足的顶端。他们不能把他完全拖下去，尽管这团乱麻设法把他拖到了缺口之下。
“跟我们说话!”莫尔金命令他。只有一个词。只要你的名字，我们就放你走。伸手去拿，伸手去拿。你拥有它。我们知道你有。我们可以闻到你记忆的厚度。”
他疯狂地攻击先知。他的嘴巴张得大大的，但是他没有任何知觉。然后他突然静止了。他的棕色小眼睛睁得大大的。他的嘴巴张了一次，两次。然后他突然在 maulkin 的手中放松下来。史瑞弗眨了眨眼睛。银灰色的生物死了。他们杀了他，没有好下场。
然后他突然说话了。史瑞弗的注意力又回到了他身上。他的声音很微弱，几乎没有声体。他瘦弱的前肢试图将毛尔金粗壮的身体抱在怀里。我是德拉奎斯。我不再是了。我是一个死去的东西，用记忆的嘴说话。”他的喇叭尖锐而微弱，几乎听不见。
纠缠的声音越来越近，越来越近，带着敬畏。德拉奎斯继续说道。那是一个变革的时代。我们沿着河向上游游了很远，到了记忆的淤泥又细又厚的地方。我们编织着茧，把自己包裹在记忆编织的丝线里。我们的父母用记忆的淤泥爱着我们，给了我们自己的名字和他们的记忆来分享。他们看着我们，我们的老朋友。他们在蓝天下庆祝我们改变的时代。当我们从河里打滚到阳光明媚的河岸时，他们欢呼着，让阳光和热量烘干我们的箱子，让我们改变自己。一层又一层的记忆和淤泥把我们包裹起来。这是一个欢乐的季节。我们的父母用他们的色彩和歌声填满了天空。我们会在寒冷的时候休息，当天变得又热又长的时候，我们会醒来。”他闭上小眼睛，好像很痛苦。他紧紧地抱着毛尔金，好像他也是自己纠结的一部分。
然后整个世界都出了问题。大地震动，裂开。连山脉都粉碎了，渗出了滚烫的红色血液。太阳变暗了，即使在我们身边，我们也能感觉到它在消失。热风吹过我们的头顶，我们听到朋友们的哭喊声，因为它夺走了他们肺部的呼吸。然而，即使他们倒下，气喘吁吁，他们也没有抛弃我们。他们把我们拖进避难所，很多人
很久很久以前。他们救不了我们很多人，但他们尽力了。我承认，他们尽力了。只是一段时间，他们保证。直到灰尘停止下雨，直到天空再次变成蓝色。直到大地停止震动。但它并没有停止。大地每天都在颤抖，山脉都在燃烧。森林被烧毁，火山灰四处飘落，一切都窒息了。河水因此变得比血还浓。空气中充满了它，在它落脚的地方，它把所有的生命都覆盖在一层灰烬之中。我们在茧里向它们呼唤，但过了一会儿，它们没有回答。没有太阳，我们无法孵化。我们躺在深深的黑暗中，沉浸在记忆里，等待着。”
这团乱麻和它的追随者都沉默了。他们依然如故，披着他僵硬的四肢和翅膀，包裹着他庞大的身躯。莫尔金在脸上吐出一团薄薄的毒气。他温柔地命令他。“我们听不懂，但我们会听。”
“你们不明白”他淡淡地笑了笑。我不明白。过了很久，又来了一个人。他们和那些试图拯救我们的人是一样的，而不是一样的。我们高兴地向他们呼喊，确信他们终于把我们从黑暗中解救出来了。但是他们听不见我们。他们把我们空灵的声音扫走，认为我们不如梦想。然后他们杀了我们。”
史莱弗觉得她心中的希望越来越渺茫。
我听到了 tereea 的尖叫。我无法理解发生了什么。她和我们在一起，然后就走了。过了一段时间。然后他们袭击了我。工具咬进了我的茧，在茧还很厚很重的时候就把它撕开了，我的记忆很强大。然后 ”他变得困惑起来。他们把我的灵魂扔到冰冷的石头上。它死在了那里。但是记忆仍然存在，被困在茧的层层中。他们把我锯成木板，然后创造了一个新的身体。他们按照他们自己的形象重新造了我，不停地挖，直到他们给我塑造了一张脸，一个头和一个身体，就像他们所穿的那样。他们把我浸泡在自己的记忆里，直到有一天我醒来，变成了另一个人。他们给我取了金色的名字，所以我变成了。一艘生命之船。一个奴隶
当他静下来的时候，他们都陷入了沉默。他说了一些史莱弗不知道的话，说了一些她无法理解的事情。一种可怕的恐惧流过她的全身。她知道他的故事是一个不朽的故事，一个关于她所有同类的结局的故事，但她不知道为什么。她几乎为自己无法理解这场悲剧而感到高兴。毛尔金仍然紧紧地抱着他，遮住了他的眼睛。他的脸色变得苍白而病态。
我会为你哀悼，德拉奎斯。你的名字唤起了我灵魂深处的回忆。我想，我们曾经认识彼此。但现在我们必须分开，作为被遗忘的陌生人。我们会让你离开。”
“不! 求你了!”德拉奎斯瞪大了眼睛，拼命想抓住 maulkin。“不要放开我。
你说出我的名字，它就像黎明之龙的号角一样在我心中响起。这么久以来，我已经忘记了自己。他们总是让我和他们在一起，从不让我独处，从不让我的旧记忆浮出水面。他们小小的生活一层一层地展现在我的生活之上，直到我相信我是他们中的一员。如果你放我走，他们会重新接纳我。一切都会重新开始，也许永远不会结束。”
“我们无能为力,”莫金悲伤地道歉。我们自己也无能为力。恐怕你已经告诉我们，我们故事的结局了
德拉奎斯用他那细小的声音恳求道。我只不过是德拉奎斯的记忆。如果他活下来了，他会成为你们的向导之一，带你们安全回家。但他没有。我是唯一剩下的，这个可怜的生命躯壳。我是回忆。仅此而已，毛尔金纠结的毛尔金。我是一个没有人能告诉我的故事。所以把我的记忆当做你自己的。如果德拉奎斯从变身中活了下来他会吞噬掉自己的躯壳把所有的记忆都带回自己体内。但他没有。所以你们自己拿去吧。保存一个死去的人的记忆他还没来得及在天空中宣扬自己的名字。记住德拉奎斯。”
莫尔金闭上他那双铜色的大眼睛。这将是一个糟糕的纪念，德拉奎斯。我们不知道自己还能活多久。”
”所以拿走我的生命，从中汲取力量和意义”他松开了抓着毛尔金的手，把他那像棍子一样的前肢交叉在狭窄的胸膛上。“放了我。”
最后，他们服从了他。他们碾碎他，撕裂他，把他撕成碎片。他们震惊地发现，他的一些身体只不过是一些死去的植物。但所有这些都是银色的，散发着回忆的味道，他们拿走了，吞噬了。毛尔金吃掉了他头部和前身的部分。史瑞弗并不认为自己受了什么苦，因为他没有哭出来。莫尔金坚持让所有人都参与到德拉奎斯的记忆中。即使是那些野蛮的人也被巧妙地敦促分享。
他记忆中的银丝，已经干枯得又长又硬。当史瑞弗把她的那份放进嘴里的时候，她惊讶地发现它变得柔软和融化了。当她把它吃进去的时候，她的脑海里闪过一个个美好的回忆。她仿佛从云里游到了清澈。褪色的另一个时代的画面浮现在脑海中，闪烁着明亮的色彩和细节。她欣喜若狂地闭上眼睛，梦见翅膀下的风。