305|若趋炎附势
墨鲤眉心一跳, 侧头望向街面。
尘土飞扬，数匹快马奔向城门。
擦身而过一瞬间, 墨鲤看到了骑者焦躁惶恐的神情。
——难道出事了？
墨鲤悄然后退, 隐入小巷。
“前辈请留步。”
身后忽然冒出一个声音，墨鲤非但没有停下, 反倒加快了步伐。
等到僻静处, 白发白须的年迈老者眨眼就成了三十来岁的文士, 匆匆换一套外衫, 藤箱不好遮掩就用布裹一下, 低头沿着坊间墙角行路, 脚步虚浮无力, 时不时还装作病弱咳两声。
这里是风行阁的大本营, 明里暗里不知道有多少双眼睛，甚至路边的一个普通百姓都有可能卖消息给风行阁，若不是全城封锁戒严, 注意到墨鲤的人会更多。
即使如此, 墨鲤还是在短短一个时辰内遭遇了几拨江湖人。
譬如方才，就因为奔马带起的尘土没落到墨鲤脸上，立刻就被街边一个看热闹的江湖人发现了, 试探喊着前辈跟了过来——好在跟踪一位武林高手有丢命的风险, 那人不敢太靠近，这才被墨鲤轻松甩脱。
现下要乔装改扮，墨鲤本能地选择了他熟悉的一类人。
病患。
咳喘的时候脸上哪一块肌肉抽搐，忍着喉咙咳痒时会有什么样的反应, 墨大夫能学得惟妙惟肖。
最为有利的是，这样咳个不停的穷书生，是没人愿意挨近的，怕染上同样的病。
连接近都不愿了，谁还仔细看他长什么样？
不过这效果，委实好得出格了？
“啪。”
一家半开着门的客栈，打探消息的小二瞥见街对面的墨鲤，直接把门带上了。
来不及挪门板的茶水铺子，一个婆子索性抡起扫帚来驱赶：“痨病鬼，快走，看什么看？”
墨鲤心想，是装得太过了？
不应该啊，痨病不是这个症状，寻常咳几声最多绕着走，不至于被撵啊？
真得了痨病，别说提着重物行路了，怕是床都起不来了。
他身上的衣服也只是料子样式落时了，这可是慈汇堂帮着墨鲤置办的，自然不可能是真的旧衣裳，不过出门在外财不露白，特意选了这么一件灰扑扑不起眼的外袍。
袖口衣摆甚至没用针线锁两道边，毛毛糙糙的，料子还差，偏又是一件长袍子。时值盛夏，除去老者跟文士，人人都穿着单衣短褂。毕竟慈汇堂“认识”的墨鲤是位老先生，现在墨鲤变成三十来岁的模样，再穿上这么一身衣裳，瞧着可不就是穷病书生？
可墨鲤还没靠近呢，怎么这些人像是看到瘟疫似的。
墨鲤有些纳闷，停步抬头张望，虚掩口鼻装咳嗽。
“喂，药铺在前面那条街左转。”
茶水婆子竟又喊了一声。
旁边点心铺子的伙计笑道：“茶婆怎地忽然发了善心，跟个痨病鬼多话？”
婆子朝他挥了一扫帚，没好气地说：“外头还乱着，他一个病着的穷酸书生跑出来，身边连个照顾的人都没有，不是无家可归，就是急着找大夫救命。但凡还能熬得住，家里有余粮的，谁往坊外跑啊！”
昨夜先是丧钟，紧跟着王宫起火，连普通百姓都知道局势乱了。
谁不怕死呢？
墨鲤愣住，他没想到是病患这时出现在街上本就不寻常，普通百姓又不懂分辨病情轻重，装也白装。
墨大夫怀着复杂的心绪继续往前走，既然装了，索性就装到底。
结果走了没几步，竟遇到了刚才喊着前辈跟进巷子的江湖人。
那人东张西望地从墨鲤身边走过，突然一个顿步，疑惑地缓缓转身。
“前辈？”
“……”
墨鲤手指微僵，他已经借着咳嗽掩住了半张脸，不管是外表还是行路步态都跟刚才截然不同，更不相信自己装病能装得不像，所以对方是怎么一个照面就看出来的？
难不成在诈他？因为觉得病患这时候出门很奇怪？
墨鲤继续咳了两声，那人无奈道：“前辈，在下奉命在城里寻觅前辈与……”
可能是不确定墨鲤的身份，出于谨慎还是没说出孟戚的名字，只是拱手道：“宁泰、乃至整个江南的武林高手，在下敢说没有不熟悉的，前辈武功出神入化，奔马扬尘近在咫尺，尤可无声无息地隔了去，正合在下所寻之人特征，一时情急追上来，还望前辈恕罪。”
礼数可谓周到，但墨鲤还是没想通哪里露了破绽。
改头换面，连衣服都换了，怎么——
墨鲤目光忽地停在了自己的鞋履上。
“……前辈易容之法令人叹服，怕是寻遍江湖也没有第二人有这样的本事，若非匆促间前辈找不到第二双鞋能更换，在下就要被骗过去了。”
墨鲤面无表情，缓缓放下虚掩口鼻的右手。
——不，这易容术一点也不神奇，在乔装改扮这条路上，他可能还要学很久。
“果然是墨大夫，失礼，借一步说话。”
那人显然看过墨鲤的画像，反正墨鲤现在是三十多岁的文士模样，差不离就成了。
“在下姓单，在江湖上有个绰号，叫做撼山虎。”
“……”
墨鲤再一次正视起眼前这江湖人打扮的汉子，木然道：“那震山虎……”
“我小师弟。”
“出山虎袁亭？”
“是我师兄。”
“鲍掌柜？”
“正是在下的师父，此番前来宁泰城，乃是奉了师命。”撼山虎晃晃脑袋，有些难以理解地说，“师父忽然叫我们不可掺和宁王承嗣之事，又让我们联络四方，支持秋阁主，说风行阁将有一场大变。您跟孟国师初至宁泰，人生地不熟的，又没有消息来源，怕是无处落脚，师父特意叮嘱我来街上相寻。”
墨鲤不由得推谢道：“鲍掌柜太客气了，吾与孟兄自有打算……”
一声急促的响箭破空飞来。
撼山虎神情剧变，飞身躲避。
结果人在半空，生生被墨鲤一手拉到了旁边，像是拖拽着什么货物一般，眨眼间两人身影就到了十步开外。
撼山虎稀里糊涂地落了地，待脚踩稳之后，拿眼一看，方才发现响箭只是扰人耳目的幌子，十几枚蓝汪汪的飞针正钉在他原本闪避方向的墙壁上，霎时间出了一身冷汗。
“多谢前辈救命之恩。”
撼山虎慌忙躬身行礼。
他惊怒归惊怒，人却十分机敏，当着那些从四面八方围过来的黑衣人的面儿，就绝口不提墨鲤的姓氏了。
墨鲤没有答话，因为又有几十根利箭飞来。
劲风带起衣袂袍角，墨鲤挥袖一拂，柔力使得利箭纷纷坠地。
忽而他瞳孔收缩，右手一抬，将“收来”的利箭高高抛起，同时身形似游龙掠云一般急向前去。
足底第一此踩上墙壁，第二记踏上路边飘零而下的落叶，第三下换力时距离放箭的人只不过一臂之遥。
“砰——”
“啊！”
弓弦崩裂，反弹出去抽伤了放箭者，他们接二连三的捂着手掌痛叫连连。
所有的事都发生在一瞬间。
这边撼山虎看到墨鲤手里划破十来张弓弦的短刀，低头一摸才发现自己腰间的兵器不见了。
那边第一波射出的利箭被抛在空中，其中一支箭头跟别的相撞，竟冒出了火花，紧跟着轰然炸开。
“霹雳堂的混元箭？”
撼山虎惊得出了第二身冷汗，直唬得面无人色。
若是墨鲤刚才大意，没发现里面有一根箭外表样式不对，随意将箭抛下的话，这会儿不被炸伤也会受内伤。
“尔等何人，竟敢在风行阁的地盘上撒野？”撼山虎怒喝道。
街上的百姓全部吓跑了，周围只剩下一群黑巾蒙面人。
墨鲤抬手阻止了撼山虎上前。
因换衣乔装太急，头发未能束好，方才一番兔起鹘落，看似轻如柳絮飘若鸿毛的身法，其实险之又险，使得他鬓发微散，有几缕发丝滑脱，沿着额角脸颊垂落。
乍一看，竟是平添了数分江湖人的不羁洒拓。
“宁泰城这里里外外严密得不是铁桶，也胜似铁桶了，你且想想，究竟怎样的一群人能够瞒过这么多双眼睛跑来偷袭，连箭都用上了，这些武器从何而来？”
墨鲤语气淡然，撼山虎浑身大震，怒喝道：“是风行阁的哪一位兄弟？我称你们一声兄弟，却在背后暗箭伤人，如今还敢做不敢当？让自家人互相残杀起来？”
“哼，撼山虎，先动歪脑筋的是你们师徒。”
远处遥遥传来一道声音，紧跟着许多人就从巷底、铺子、街口冒了出来。
当先那人提着一口鬼头刀，身高八尺，孔武有力。
“裘先生早就看出你们师徒的狼子野心，竟想借着宁王薨逝之机，在风行阁里挑拨离间！弟兄们听着，若不除去这些心怀叵测的无耻小人，吾等有何颜面去见阁主，去见裘先生？”
“你！”
撼山虎被扣了这么大的罪名，怒发冲冠，正欲辩驳。
孰料那鬼头刀仍嫌不够，指着墨鲤道：“铁证如山，你们师徒早就跟孟国师等人勾搭上了，为此不惜出卖风行阁。你不是我的兄弟，我们没有这样的趋炎附势卑躬屈膝讨好他人的兄弟。”
撼山虎气了个倒仰，他就是礼数周全一点，怎么就成了卑躬屈膝讨好墨大夫了？
救命之恩还当不起一礼吗？
“来啊，杀……”
鬼头刀第三个字还在口中有未尽之音，劲风已然扑面，他极力偏头，奈何这“暗器”来势太快。
“唔噗！”
鬼头刀惊怒地捂着嘴，他满嘴是血，上槽牙竟被打掉两颗。
暗器只是一枚铜板。
“趋炎附势？”墨鲤想了想，学着孟戚将一手负于身后，一手拈着铜板道，“我竟不知，孟兄与我何时成了一股‘势’，原来只吾二人，亦可算是别人追着投奔的日头，求着攀附的势吗？”