第27章 辩论
少年愣住，他的唇角不自主地弯起一抹讽刺的弧度。就在这时，苏哲宇的刀再次落下，这次是佛像的头颅。
“你……你这……”少年脸色铁青，想要发作却又被礼数所限，只能愤愤地咬紧牙关。中年人眼见此景，忍不住出声相助：“既然怕，又为何一意孤行，对佛祖不敬？”
“那些佛祖菩萨，当年可以舍身喂鹰饲虎，”苏哲宇一边笑，一边手起刀落，将木佛头一分为二，抛入了熊熊燃烧的火堆中，“难道现在会心疼这几块木头？”
旁边的中年人张了张嘴，却一个字也说不出来，目光转向那位俊美少年，只见他也是一脸的困惑。
“阿弥陀佛，施主此言差矣。”突然，一个声音从大殿外传来，众人回头，只见一个约莫三十岁的和尚走了进来。他光头圆亮，身上的褐色袈裟因雨水而略显沉重，但他的神态却从容不迫，每一步都透着一种禅意。
“我佛祖菩萨舍身，是为了拯救生灵，无争无念无悔无妄，大慈大悲大善，舍身取义。而施主此举，不过是为了取暖，两者岂可相提并论？”和尚语气平和，却字字铿锵。
“见过大师！”俊美少年立刻辨认出这位和尚的不凡，连忙上前，颈间的莫愁和手中的佛珠随着他的动作轻轻晃动。
和尚眼中闪过一丝赞许，合十回礼：“原是和门居士，贫僧栖灵寺怀海，有礼了。”
苏哲宇在心中暗自嘀咕：“怀海？听起来怎么像是那个会捉妖的和尚。”他看了看火堆，心想木头已经足够，便停下了手中的动作，没有必要在和尚面前继续破坏木佛，引起不必要的争执。
“大师，真巧，我们正准备前往栖灵寺，拜访智云方丈。”俊美少年笑着说道，眼神中满是期待。
“非偶然矣，此乃佛缘。”怀海和尚面带微笑地说：“苏施主与佛法有缘，正是佛祖引导，使贫僧得以来此相迎。”
“哈，说得好听。”苏哲宇心中冷笑，手中的木枝在火堆中挑动着，继续烤着火。
几句客套之后，怀海和尚目光一转，严肃地问道：“苏施主，你焚烧木佛，难道就不怕因果报应吗？”
苏哲宇若再以喂鹰饲虎之说来辩解，怀海和尚已在心中准备了许多说辞，只待一一反驳。他心中默念阿弥陀佛，非为口舌之争，只为引导迷途之人回归我佛。
怀海和尚的虔诚与坚定，与悠然自得的苏哲宇形成鲜明对比。苏哲宇轻轻拨弄着火堆，不以为意地说：“我烧木佛，不过是想求取舍利子罢了。”
“谬论！木佛岂有舍利？”怀海和尚连连摇头。
“哦？那便再烧两尊试试。”苏哲宇笑着，拿起柴刀，似乎真有再劈两尊木佛的意思。
怀海和尚见状，心中怒火中烧，即使是佛祖在世，只怕也会动怒。他快步上前，怒目圆睁，挥袖斥责：“朽木不可雕也，孺子不可教也！”
苏哲宇挠了挠头，一旁的阿福赶紧上前，低声提醒：“少爷，雨即将停歇，我们还是回家吧。”
雨丝渐渐稀疏，阳光如同顽皮的孩子，悄悄从云层的缝隙中溜了出来，给世界带来一抹温暖的光辉。
苏哲宇抬头看了看天，轻笑一声，对身边的下人说：“看来天公作美，咱们走吧，别让和尚为我担心。”
“是的，公子。”下人应声，迅速收拾好行囊，紧随其后。
怀海和尚目送苏哲宇的背影消失在视线之外，心中涌起一股莫名的失落。“阿弥陀佛，我怀海终究是犯了戒律。”他低声自语，面露愧色。
俊美少年走上前，温文尔雅地开解：“大师，佛祖尚有怒目之时，世间事，非黑即白。大师此举，或许是在维护佛法。”
怀海和尚闻言，微微颔首，心中稍感安慰，“居士说的是，但佛教今日之衰，实让我痛心。”
“唐朝立国，李氏推崇道教，以神化其统治，这本是常理。”少年点头，接着说道，“至于佛教，它的广大信众，庞大寺产，确实让皇室感到忌惮。隋朝时的辉煌，如今却成了负累。”
怀海和尚长叹一声，目光复杂，“是啊，那些打着佛教旗号起兵的，更是让这神圣的信仰蒙羞。可佛教的真谛，又岂是这些所能玷污？”他望向远方，眼神中透露出一丝坚定。
“越州永欣寺智永大师派我前来。”俊美少年语气中透着敬意，“此行目的，便是拜访栖灵寺的智云方丈。”
“哎呀，原来是同门师兄弟。”怀海眼睛一亮，急忙向南边行了一礼，“既是自己人，那就跟我来吧。”他笑着领路，两人不久便来到了栖灵寺前。
栖灵寺，昔日的大明寺，位于扬州城外蜀冈中峰，始建于南朝刘宋孝武帝大明年间，后因隋代建栖灵塔而声名远播，信徒众多，终将寺名改为栖灵寺。寺前的广场上，一座庄严的牌楼矗立，四柱三楹，古朴典雅。穿过牌楼，便是山门殿，殿内弥勒佛像笑迎天下客，香烟袅袅。
踏入天王殿后，只见庭院宽广，古木参天，香烟缭绕。东边的桧柏与西边的黄杨枝繁叶茂，中间两尊宝鼎香火旺盛。几个信徒正虔诚地跪拜。
“智云方丈就在里面，我们进去吧。”怀海指着殿内说道。
“好的，怀海师兄。”俊美少年紧跟其后，目光好奇地打量着四周。
穿过那由花岗岩铺就的甬道，他们一行人便抵达了大雄宝殿。此处佛像威严，幢幡静穆，正中的释迦牟尼佛安坐于金色莲花之上，迦叶与阿难分列两侧，东首的药师佛与西首的阿弥陀佛宝相庄严，背后则是观音、普贤菩萨及十八罗汉的塑像，金碧辉煌，香烟缭绕。
他们绕过大雄宝殿，走向附近的清幽建筑。怀海和尚在前引路，步履轻松，不久便站在智云方丈的禅房门外，轻声通报。
“请进。”里头传来智云方丈温和的声音。怀海和尚与那俊美少年李莫愁踏入房内，而中年车夫与小僮则在外等候。
禅房内陈设简朴至极，只有一榻、几蒲，不见佛像与法器，连水具也无。智云方丈盘坐在榻上，手中佛珠缓缓转动，见到来客，眼含笑意，开口询问：“怀海，这位是？”
“越州李莫愁，特来拜见智云方丈。”李莫愁俯首行礼。
怀海和尚补充道：“方丈，王居士是受永欣寺智永师伯之托，专程来访的。”
智云和尚听罢，面露喜悦，念佛一声：“善哉，智永师兄身体可安康？听闻师兄高寿将及百岁，得知师兄的消息，实是令人欣慰。”
李莫愁的笑容如春日暖阳，她缓缓说道：“智永大师他老人家，身体硬朗得很，每日的功课虔诚无比，无论风雨，从未间断。”
智云师兄听得兴起，击掌笑道：“哈哈，师兄这份坚持，真是让人佩服！”
莫愁接着传话：“大师还让我问，方丈何时归来？”
怀海和尚闻言，脸色微变，智云却依旧笑意盈盈，悠然回答：“烦请居士转告，我等凡胎，早晚都要西去，师兄先行一步，我自当跟随。”
莫愁眼中闪过一丝敬意，点头承诺会将话带到。
怀海和尚却仍旧心事重重，忍不住开口：“智云师兄，生死虽是自然，但我佛门中竟有人敢……”
智云轻挥衣袖，打断他的话：“怀海，俗世纷争，不必挂心。苏哲宇那小子，不过是场孽缘。”