第5章 集市

    “哎呀，说错话了，韩叔父您就当没听见吧……”苏哲宇话语未落，厅内爆发出一阵哄笑，那笑声穿过回廊，飘出宅第，引得路人纷纷侧目，猜想这户人家定是遇到了什么喜事。

    约莫过了半个时辰，一切准备就绪，苏哲宇走到院子里，只见七八个奴仆背着、挑着大小包裹，他不禁眨了眨眼：“苏叔，这是何故？”

    回想起来时，自己只带了几件衣物，一个包袱就足够了，如今却要带着如此多的礼物回去，光是看那些精美的包装，就知道里面的东西价值不菲。

    “韩郎的礼物，哪能轻易推辞。”苏泽无奈地笑了笑。

    “韩叔父……”苏哲宇刚想说话，韩绪却大气地一挥手，神情豪迈：“少十一郎，你若还认我这个叔父，就别推辞。想当年若非九，我哪有今天？这些小玩意儿不算什么，要是缺了什么，尽管开口。”

    韩绪这般一说，苏哲宇也不再坚持，苦笑着叹道：“韩叔父您这热情，让我以后都不敢轻易登门了。”

    两人对话间，笑声不断，整个宅第都沉浸在欢乐的氛围中。

    韩绪一脸得意地挑逗着少十一郎，嘴角上扬，语带戏谑：“哈哈，你不来找我，我自会登门拜访。少十一郎，你好好考虑考虑，这顿饭你是想吃亏呢，还是想占便宜？”

    孙氏在一旁轻轻摇头，提醒道：“别总把你的商人习气挂嘴边。时候不早了，我们也该启程了。天黑了走路可就不方便了，得赶紧回家。”

    众人应声点头，随着中门敞开，一行人轻手轻脚地出了门。苏哲宇心中却是波涛汹涌，他边走边打量四周，目光所及之处，皆是江南特色的建筑风格。白墙黑顶，青石板街道，古朴之中透着典雅。

    他们走过一户户人家，只见那些双层砖木结构的宅第，檐角翘起，门窗精雕细琢，马头火墙与蝴蝶小瓦相映成趣。街角处，绿树成荫，柳枝随风轻摆，给这宁静的小巷增添了几分生机。

    然而，苏哲宇发现这里的人气并不旺盛，稀稀落落的行人匆匆而过，商货店铺也显得冷清。他忍不住低声自语：“这儿怎的如此冷清？与扬州的繁华相比，简直天差地别。”

    这时，韩绪拍了拍他的肩膀，笑道：“别愣着了，咱们先回家要紧。说不定孙氏夫人已经备好了美酒佳肴，等着我们大快朵颐呢！”说着，他挤了挤眼睛，引得苏哲宇也忍不住笑了起来。

    扬州，那可是历史上赫赫有名的大都会，自从大运河的波澜在此流淌，它便成了连接南北，汇聚盐漕的交通要冲，一时之间，繁荣昌盛，被誉为扬一益二之地。然而，隋末那场翻天覆地的战乱，也让这座城池饱受创伤，繁华不再。

    但苏哲宇心中明白，我国百姓有着不屈不挠的精神，无论遭遇何种磨难，只要给一丝喘息的机会，他们便能迎难而上，让春风再次吹拂这片土地。

    唐贞观年间，海内升平，天下安定，商业兴旺，农业丰收，可谓盛世之兆。然而，苏哲宇对扬州城里的人烟稀少感到困惑，按理说，这样的繁荣景象应该让人潮涌动才是。

    苏泽见苏哲宇眉头紧锁，不禁微笑着问道：“苏哲宇，你在寻思什么呢？”

    苏哲宇眉头微蹙，答道：“苏叔，这城里的百姓似乎并不多，与您描述的热闹景象相去甚远。”

    “或许是因为战乱之后，人们还心存余悸，不敢轻易离家。”苏泽推测道。

    两人边走边谈，途径一处优美的柳树林，柳枝随风轻舞，如绿丝绦般妖娆。突然，一阵欢快的笑声打破了宁静，原来是一群孩童在捉迷藏，你追我赶，好不热闹。

    苏哲宇见状，不禁笑道：“看来，这生机勃勃的场景并不遥远，或许就在你我身边。”

    苏泽闻言，眼中闪过一丝欣慰，他知道，这座城市终将恢复往日的繁荣。

    “哈哈，苏哲宇，你可得认清了，这四周是宅坊，若想寻得热闹，非得到那集市去不可。”韩绪边走边指指点点，“那里可是商贾云集，酒旗招展，人来人往，喧嚣非凡。”

    “你知道吗？”他故意压低声音，眼中闪过一丝调皮，“最近集市上有异域胡姬出现，她们那鬈发碧眼，真是让人一见难忘。”

    苏泽在一旁假咳了两声，故作严肃地说：“韩绪，别带坏了苏哲宇。”

    韩绪却不以为然，轻蔑地撇撇嘴，“你这就太小心了。苏哲宇，叔父我以后可要带你去开开眼界，看看那些胡姬和昆仑奴。”

    苏哲宇只是淡淡一笑，心想：外国人在这个时代倒真是稀罕物。

    这番对话让苏哲宇想起了唐朝的坊市制度，坊与市的严格划分，白天繁华，夜晚沉寂，这种独特的城市管理模式，他还真有些好奇。

    古时的坊市制度，原本是为了城防与管理而设立，但随着人口的日益增长和商品交易的频繁，那种限时封闭的坊市模式已显得不合时宜，到了中唐时期，这一制度便开始瓦解。如今，无论是长安还是洛阳，坊市之内昼夜人声鼎沸，热闹非凡，苏哲宇心中暗想，扬州城恐怕也不例外，只是自己未曾亲见罢了。

    他漫步至坊门前，只见守卫森严。韩绪在坊里显然是位有头有脸的人物，守门的兵丁一见他，便露出了笑容，点头哈腰地问候：“韩郎今日有何贵干哪？”

    “哦，送我家侄儿回家。”韩绪应道，随即示意随行的仆人放下手中的礼盒和挑担，任由兵丁草草检查。

    兵丁们并未认真翻找，只是随意一瞥，便挥手让一行人通过。苏哲宇跨过坊门，沿着整洁的街道走去，不久便发现，扬州城果然以水道众多而闻名，河道纵横交错，别具一格。

    “这水路，还真是四通八达啊。”苏哲宇不禁感慨。

    韩绪闻言，嘴角微微上扬，自豪地说：“那是自然，扬州城的水路可是出了名的，不仅货运便利，景色也是一绝。”

    两人边走边谈，苏哲宇留意到街道两旁的商贩忙碌的身影，以及来来往往的行人，其间不乏有笑声和吆喝声，为这座古城增添了几分烟火气。

    江南水乡，如诗如画。苏哲宇独步于青石板铺就的曲巷，一座古朴玲珑的石桥映入眼帘，桥旁的乌瓦白墙房屋，散发着淡淡的亲切感。水巷纵横交错，清澈见底，倒映着小桥、青石路和静雅的屋舍。远方，两名渔人披着蓑衣，悠然摇橹，勾勒出一幅江南水墨画的韵味。

    苏哲宇沉醉在这如梦如幻的景致中，心想：若此刻飘起细雨，遇见一位撑油纸伞、温婉如丁香的美人，该是何等完美。正陶醉间，忽闻奴仆的叫唤声。

    “船家！”一声吆喝，打破了苏哲宇的幻想。只见几条乌蓬船缓缓驶来，船桨拨开水面，碧绿的河水泛起层层涟漪。船上满载着赠礼，随行的奴仆众多，共计五条船。这些琐事自有人安排，苏哲宇不必操心。

    韩绪送行时，并未表现得依依不舍，只是简单叮咛几句，要苏哲宇常来常往。岸边，他挥手作别，苏哲宇心中却依旧交织着幻想与现实，仿佛置身于一幅生动的江南画卷。