第2章 荒墟觅宝
因探寻修炼资源之故，脏旧的道袍和面颊之上沾满了尘垢，但这丝毫未能掩藏少女周小小的灵动气质。犹如她道袍上绣着的那只青玄灵猫，她的眼眸深邃明亮，闪烁着慧黠的光芒。
此刻她全神贯注地翻寻着，眼中满是对修炼材料的渴望。她费劲力气拉扯开一袋沉甸甸的弃物，眼神中闪过一丝惊喜，迅疾伸出手去抓取下面的东西——那是一枚蕴藏着灵气的玉髓瓶。
有了这枚玉髓瓶，她便集齐了二十枚，每一枚价值两枚下品灵石，总共便是四枚下品灵石，足以换取四枚蕴含浓郁元气的大灵包了。
念及那蒸腾着灵雾的大灵包，周小小不禁喉头滚动，腹中空虚带来的阵痛也随之加剧。
然而，正当她几乎触碰到玉髓瓶之际，一只手掌蓦然插入，以更快的速度将它夺走。
周小小连忙赶上前去争夺，无奈饥饿已令她头晕目眩，结果扑了个空。那个夺走瓶子的少年修士轻盈跃出废物堆，随手用衣袖擦拭掉玉髓瓶上的尘土，随后恭敬地递到了身着华贵法袍的小公子手中。
“嘻，小废物，没有师承，连一枚玉髓瓶也要争抢！”
“玉髓瓶儿归废物抱，无师承的可怜虫可悲又渺小！” 小公子状若纨绔子弟，朗声念诵起讥讽的诗句，随行的一众弟子纷纷附和响应。
“还我玉髓瓶！”周小小硬生生憋住泪水，挣扎着从废物堆里爬了出来。
“有种你自己过来拿啊？你能拿到我就还给你！”那少年修士高出周小小半个头，手握玉髓瓶傲慢地看着她，挑衅地扬起下巴。
周小小放下背负的储物袋，直奔少年修士而去试图夺回玉髓瓶。少年修士仗着身高优势，把玉髓瓶举过了头顶，周小小纵身跃起，却始终无法触及，反而引来周围孩子们的嘲笑声浪更加高涨。
趁机，少年修士突然伸出一脚，落下的周小小被他轻轻一垫，瞬间失去平衡摔倒在地。
“嘻，小废物，怎么如此愚钝呢！刚才你差一点点就能拿到玉髓瓶了，快起来再试一次吧！”
“废物，没师承，跃不高！嘻哈……”
一句句尖锐的话语如同恶风般扑面而来，在周小小的耳边回响，孩子们围成的圈子仿佛一口深井，遮蔽了外界能带给她的所有光明。
长久以来的屈辱感涌上心头，但周小小竭力忍耐。她大声喝斥：“小小并非废物，小小有父亲，母亲说今日父亲便会归来！”
话音刚落，周小小愤怒之下紧握双拳，猛地击向少年修士的丹田要害处。伴随一声凄厉的惨叫，原本还在放肆嘲笑的少年修士立刻双手捂住下体，痛得蜷缩在地，涕泪横流。那些曾随声附和的弟子们惊愕不已，僵立原地。
“小废物，你竟敢打我，回去我一定告诉家父，把你、你那不堪的母亲以及奄奄一息的祖母一起逐出宗门！”
“我还让家父将你卖给邪修，将你母亲送到……”
正欲带着玉髓瓶离去的周小小，闻此话语怒火中烧，肩膀上挂着的那个比她身体还宽大的储物袋毫不犹豫地朝着少年修士砸了过去。
那些同门弟子哪里料得到平日里胆小如鼠的师妹云瑶竟会展现出这般骇人的威能，皆惊惧不已，纷纷退避三舍。倒在地上的少年修士，原本便因疼痛泪水涟涟，此刻更是惨叫连连，被云瑶连连击打之下只能苦苦哀求。
云瑶连砸四五下后，终是体力耗尽，头晕目眩，才勉力提起装满灵石的乾坤袋离去。
望着云瑶渐行渐远的背影，地面的少年眼中原本清澈的目光此刻却充斥着毒蛇般的冷漠与恨意。
于灵石兑换坊门前，满面薄汗的云瑶卸下肩头那个几乎将自己包围的乾坤袋，如释重负。
“长老，这是我今日采集到的灵石，共有二十枚，请您过目。”
“不必细查！”那位须发皆白的老者接过乾坤袋，布满皱纹的老脸上流露出疼爱之情，说道：
“云瑶真是勤奋，如今灵气价格下跌，一枚灵石可换取五个肉馅的灵食包子！这二十枚灵石足以换十个呢！来，祖父先给你一个尝鲜，记得要趁热吃啊！”
云瑶看着热气腾腾的灵食包子，喉结滚动，强烈的饥饿感令她露出痛苦之色，但她仍挥手拒绝道：
“长老，四枚灵石对我们母女二人已经足够了，那一枚您留着售卖吧。修炼所需的灵石众多，我听闻师兄们常说，修行之人需花费大量灵石呢！”
老者望着眼前面色憔悴却目光明亮、明理懂事的女孩，心中泛起一阵酸楚，柔声答道：“无妨，下次云瑶再采得多些灵石便是！拿着吧，你祖母恐怕还在家中等待呢。”
云瑶双眼蒙上一层水雾，深深向老者鞠了个躬，接过包子，随即疾奔进巷子深处。
看着那瘦削身影消失在视线中，老者不由得叹了一口气，自语道：“好一个聪慧懂事的小弟子，只可惜命运太过坎坷。”
恰在此时，途径此处的王长老瞥见这一幕，不禁紧锁眉头，望向那渐行渐远的身影，心头莫名涌起一股怜悯之情，低声呢喃：“多么通情达理的孩子，不知其父母为何忍心如此狠心！想来云瑶如今也有这个年纪了吧！”
思绪至此，他心头猛然一跳，那女孩的形象仿佛与他失散多年的亲子重叠在一起。王长老快步跟上，看着女孩走进一所庭院，顿时如同遭到天雷轰顶：“云瑶，莫非她竟是我的女儿？！”
……
“姓周的废物修士，还不赶紧给老娘滚出来，若今日再不缴纳灵石租金，立马给我滚蛋！别以为这里是什么慈悲之地，这房子可不是让猫狗随意居住的……”庭院内传来一声粗犷的呵斥。
一位满脸赘肉的妇人双手插腰，怒火中烧，见云瑶走入院子，鼻子哼了一声，不屑地斜视着她道：
“一个修为低微的女人连自己都无法养活，还要拖着一个垂死的长辈，养着一个被邪魔侮辱所生的孽障，果然是注定一世贫穷！听着，孽种，马上让你那丑陋的母亲滚出来，要是再不缴纳灵石租金，你们全家都给我滚出去！”
云瑶被她凶悍的模样吓得瑟瑟发抖，身体本能地往后面缩了缩，嘴角一撇，眼中闪烁着含泪的光芒，但她深知母亲外出修行未归，祖母又行动不便，于是强忍住泪水，鼓足勇气，将乾坤袋递上前去，哽咽道：“奶……奶奶让我给您送来了今天的灵石租金……”