第二十三章 北极行（极夜）
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俄国远东地区，自然环境恶劣，条件艰苦，不仅是因为多山地高原的地形，而且由于处于靠近北极圈的高纬度地带，导致常年温度不高。
因此这里的陆上交通并不发达，甚至到了21世纪，还不难从俄罗斯铁路、航海线和通航河流图上看到，远东大片的区域，竟然连一条铁路都未通达。
这里的人们交通运输多依靠空运和水运。
尽管这里常年的降水量很少，但境内水网密织，为水运提供了便利。只是一年中温度太过寒冷，到了冬季，山林湖泊被雪色覆盖，大河江流也凝结出了厚厚的冰。
程凡曾在帝国北方某座城市呆过一段时间，每年到了冬天寒时，湖泊河流结冰，连海边一定范围的海水也同样被冰封。
帝国北方还不算最北，冬季之寒已是如此，程凡现踏足的远东地区到了冬日，那寒冷冰雪自是不必多言。
严酷的自然条件，使得这些地区地广人稀，人类聚集的城市村落虽不说很分散，但聚集处人口大多稀少，即使是一个城市，也没有多少的人口。
成片成片的土地都是未曾开发过的森林荒野，再者无繁茂的铁路和公路网，程凡行了这么多日，除了偶尔远远望见山的那头平原地带有几个小村落之外，几乎不见人烟。
程凡初到远东的时间大概是在七八月份之交，现又几十个日夜交替，这方寒冷时节远大于温暖时节的土地，将再次迎冰雪回归大地，让万千层林尽染。
天空有些黑了，不是日升日落的那种黑，而是越向北，北极圈极夜的范围扩大，导致看上去如天空蒙上了一层淡淡的黑色烟纱。
太阳躲在黑纱之后，不冒头出来，配上周围凛冽的寒风四吼，恍惚之间，仿佛人到了鬼魅横行于世、永夜无昼的鬼域魔界。
可是，太阳实际还是在东升西落，只不过越往极点，这东升西落所带来的光明和黑夜界限越模糊。
程凡越是往前，越感到自己似乎是在向死神的国度前进，而死神正张开自己的神国领域、派来它的冰雪和北风使者来迎接于他。
四周已经是白茫茫了，植被的绿色、赭红或黑黄的山体，已是极少，零星的像是一颗颗点缀在大地白雪银盘上的美丽宝石。
那一条条夏日里奔驰流涌的河流，此刻已被雪掩没，结上了厚厚的冰，宛如一条条长长的银带缠绕大地腰间。
程凡踩在雪里行走，身上披着一张熊皮抵御风雪，但他失算了，熊皮冻得发硬，根本不软和，反而像是一张硬纸板被搁在身上。
偶尔一阵风吹过，卷起地上未积实的雪，瞬间风加雪打在脸上，如果是人在此，定会感受到那是一种小刀在人脸上开口切肉的痛。
一对冰晶蓝色的眼睛在雪野中灵动地望着，身后的尾巴一甩一甩，爪子上举下抖，若是不活动，尾巴和爪子上很快就会覆满冰霜。
这还真是个严酷的世界！
程凡心语，抬首看了眼昏沉的天空，山麓那边乌云朵朵，正在大量汇集，现在雪停了，但程凡通过这几日的观察知道，待会儿会有更大的暴风雪来袭。
下雪后的森林，的确是人间仙境，绝美美到了极致，仿佛身在画间。
自然的白配上自然的绿，大自然这位造诣超凡的大魔术师表演了一场若不属于人间的大型魔术。
此刻的森林安静得吓人，耐寒的树木枝叶间积留着白雪，但从雪之间又漏出一抹抹叶之绿。林间的空地自然是被雪覆没，天地俱寂，万籁无声，一眼望不尽，苍林雪海，大地茫茫。
在林间走着走着，“砰”，程凡的脚被什么东西挡住，雪里鼓鼓的成了一个雪包，想也没想，程凡下意识飞起就是一脚，从雪中踢出了个什么奇怪的玩意儿，“骨碌碌”地滚得老远。
他跑过去一看，原来是一只挺肥硕的雷鸟。
这只雷鸟尸体保存极为完整，大概是在冰雪封山的时节出来觅食，不慎被树上落下的雪团砸中，没能及时逃离，被冻死在了这里……
有食物当珍惜，不可浪费，尤其是当前这幅天地图景。
程凡将包住雷鸟的冰层敲去，提着雷鸟两只腿，继续往前。
林中的一切都似被冰封住了，小溪断流结冰，夏日里枝头蹦跳的松鼠没了踪影，棕熊们正不知在哪棵树洞里呼呼酣睡，只是在雪中，还能看到狼的脚印，那是它们还在活动、仍在冬日里狩猎的证明。
生存于此，比其它温暖、食物充沛的地区更残酷无情，每年都会有不幸的动物被严寒冻死、找不到食物被活活饿死。
这即是天淘地汰的自然选择，无情而又冷漠，而上亿年的生命之路，便是这么从远古一直走来！
大概是因为这怪兽身体本身的因素，程凡并不多畏惧寒冷，即使外面冰天雪地，他也能活动自如。
他披着的那张熊皮实际并不能给他带来温暖，可他还是带着，倒不是要做一头披着熊皮的小怪兽，其实是他想把熊皮做成一个袋子，盛装些东西。
极夜时间，极夜范围，天色永远那么发暗，不知道过去了多久，外界是白昼还是黑夜，程凡走了很久，感到空气中风带雪落，知道暴风雪又来袭了。
这时候要是还在外面晃悠，实在不是件明智的事情。尽管这身体强壮、无畏寒冷，但在暴风雪天气下的雪山间赶路，风吹怒号，谁知道哪座山上的雪不够积实，崩塌形成雪崩，那从山上冲下的积雪力量，远非人力可抗。即便能在雪崩中活下来，可被厚厚的雪层埋没，想要爬出来，也不是那么一件容易的事情。
程凡在一处背风的山坳，挖出了一个洞窟，呆在洞窟里，吃着冷冰冰的雷鸟肉，听着外面风雪怒号，不难想象，此时外面必然是天色阴沉、风魔作祟、雪魔狂啸的场景。
吃完了雷鸟肉，也不理会外界的风雪漫天，程凡在洞里沉沉睡去。
等到睡醒，舒展了下身体，精神恢复饱满，将掩在洞口处的积雪挖通，来到荒野，四下里一看，雪野连绵，地上的积雪又厚厚地添上了新的一层。
这里是远东，冬季，属于冰雪的季节！