第四十四章 公主挑两子入宫，望帝留一儿为嗣
此时，陆湘还未升起挑战千年来，整套男权制度下规矩的心思。
故而虽对女德女训的教诲不屑一顾，但仍不敢学前朝安乐公主自荐“皇太女”。
毕竟，前朝帝王真心宠爱如安乐公主，最终亦不免血溅镜前，下场悲惨。公主为帝自古之未有，反是皇后，尚有武皇之先例。
陆湘摇了摇头，让自己的想法更加清明。她深知自己不该违背父皇的旨意，况且一个合适的继承人对于大乾江山的稳定至关重要。
身为大乾公主，此生与大乾的兴衰密不可分，陆湘自是不希望未来江山亡破的。
她和父皇商量了几点：一是年龄最好要在五六岁左右，最好为嫡出。二是血缘关系五代以内，且最好不超过三代。三是不可为此家独子。
在经过筛选后，符合要求的人家便只剩三十余户。陆湘亲自去考察这三十余户人家。
她微服出访，带着几个望帝亲信，暗中观察这些孩子们的品性和能力，从中选出十名合适的人选进行细致入微的走访。
在走访过程中，陆湘却在人选之外，意外发现了一个与众不同的男孩。
这个男孩衣着破烂，面黄肌瘦，却聪明伶俐，性情颇为倔强。在一次相看誉郡王府众子的机会中，陆湘看到他为了保护一只受伤的小鸟，与其他孩子发生了争执。
这些孩子纷纷用土块石头砸在小男孩的身上，男孩虽全身颤抖，却仍然用双手护住小鸟。
周围的孩子还嫌不够：“低贱的小破烂，没人疼，没人爱！”
小草先看不过去，走上前去，为男孩驱散了周围那些穿着锦衣华服的顽童。
陆湘定定的看着这个男孩，感觉心里的某一处隐秘被触动：“我是长宁公主，也是庶出，你要不要跟我回去。”
男孩点了点头，上前有模有样的行礼，用自己如同小鹿一般的眼睛看着陆湘，额头上还因为刚才被石块砸中，流下一溜血来。
陆湘不嫌男孩的手心中都是泥土，无视郡王妃如毒蛇吐出信子般的表情，拉着他离开了郡王府。
走出府门陆湘淡淡的说：“保护自己没错，所以这次我假装看不到你的算计，下次你再算计我，我可不会保护你。”
男孩低下了头。
其实，虽然郡王妃对男孩不好，但今天知道自己要入府相看也做了安排，男孩按理说现在应该在誉郡王妃的奶妈那里，刚才暗卫早给了自己禀报：
男孩得知自己到来，咬了奶妈的手，运用自己身高低的优势，从郡王妃奶妈那里逃了出来，在自己的必经之路上演了这场戏。
果然，皇族的孩子早慧，这男孩今年也不过六岁。陆湘暗叹。
“不过，你也不要太害怕，以后有我和另一个姐姐保护你。”陆湘摸了摸他的头，挤出一抹笑来，低声安慰。
男孩毕竟还是个孩子，听到这话，马上抬起了头，眼睛里射出璀璨的光芒，开心的向陆湘点了点头。
陆湘将男孩先带回了公主府，小草服侍他洗了个澡，便同另一个孩子一起住下，学习礼仪和开蒙。
因誉郡王厌恶他是二月子，且是伶人所出迟迟未给起名，陆湘便为他先起了个小名：钰儿。
另一个孩子名叫陆唯，是果郡王嫡二子，也是郡王妃的心头肉，论血缘其比男孩与望帝更为亲近，论样貌也更加惹人喜爱。
公主府待选期间，两人都专注于礼仪和学业，倒是彼此不分伯仲。
待望帝召见当天，陆湘牵起两个男孩坐上了入宫的马车，这时陆湘才有时间仔细端详钰儿。
钰儿虽然还是如初见时清瘦，但明显脸上有了血色，也多了笑容，他穿着裁剪得体的杭稠衣裳，大大方方的向陆湘笑着。另一个胖胖的、长的一看就有福相的圆脸的男孩也向陆湘露出笑容。
陆湘也对着他们灿然一笑，示意他们待会儿切莫害怕。
很快马车就到了宫门口，一双喜鹊自梧桐树上飞下来绕宫门而飞，这是个极好的兆头，主贵子临门。两个男孩见状不由微微欣喜，即将面圣的紧张与害怕也去了些许。
下了马车，在小太监的指引下，陆湘将二人领入开元殿正殿。望帝以高高端坐在宝座之上，居高临下的看着三人。
陆湘带着两位待选的嗣子下拜：“吾皇万岁万岁万岁万万岁。”
接着御座上传出声音：“抬起头让朕看看。”
望帝看两人时，陆湘也介绍起二人的来历出身，在听到钰儿的生母时，陆湘能明显的感觉到父皇对钰儿出身的鄙夷与不喜。
随后不过一下，望帝就已定下嗣子人选：“胖儿留下，瘦儿就给银三百两，送还回家便是。”
胖胖的男孩面露喜色，连行礼都敷衍了不少。钰儿虽失望，却也未敢面露不虞，反而规规矩矩的行了一礼：“祝吾皇安康长寿！”
三人正准备退下，望帝却又改了主意：“朕刚才没来得及细看，待朕再审查一番。”
于是，望帝用眼角余光示意高无用，高无用见状行了一礼，离开御前回到后殿，两子就这样规规矩矩的立在前殿正中，不知过了多久。
突然一只猫从后殿的大门跑了出来，从两人脚下经过，钰儿一动不动，胖胖的男孩却猛的伸脚踢向猫儿。
望帝见状，皱着眉头，对座下三人道：
“此猫偶然经过这里，为何无故踢它？这个小孩如此轻狂，将来怎能担当社稷重任！”
于是，最终人选再次更易，钰儿得以留在皇家教养，望帝言明：此子暂由陆湘代自己抚养。
不过望帝却并未打算立钰儿为太子，只想过继为皇子，一可以其“招弟”，二可堵住群臣之口。望帝到底不甘心将江山拱手让给非亲生之子。
在正式入宫举行过继仪式之前，望帝还特别恩准他先回本家暂住。
陆湘只得将钰儿又送回了誉郡王府。
因中选一事并未声张，郡王妃似以为钰儿落选，看着他的眼神不怀好意起来，直到陆湘说出，十日后将再来接钰儿，才微微有所收敛。
十日后，陆湘带着全副的皇子仪仗来迎接钰儿时，誉郡王府的作为倒是令她大跌眼镜。
“你给我认错，就你这么一个玩意，郡王妃善良让你多活了几年，你倒是会抢嫡子的机会了。”刚进府门远远的，陆湘就听见有人骂道。