第22章 叛逃者
再过一个月即迎来凌空堂一年一度的试炼大典，该试炼大典划分为殿内试炼以及联殿试炼。
在试炼之前会首先对个人的灵力等级做出评判，评判之后让等级相近的人员开展匹配对抗试炼，以此达到以练促学的效果，增强对灵力使用的领会。
今日的凌空堂大殿以及四分殿的屋檐皆被白雪所覆盖，地上也到处可见白雪堆积，踩在上面会发出“哧哧”的响声，甚是悦耳动听。
其他飞岛上的景致别具一格，春夏秋三季能够同时呈现，唯独这冬季，凌空堂却无法逆转，只有当气温降低，寒霜飘飞之际，方可得以欣赏这皑皑白雪的景致。
忘忧林内的竹叶之上覆盖着一层薄薄的冰霜，颇具玉雕般的氛围感。林中的湖泊已然结冰，宛如一只眼睛般。
空气中弥漫着寒冷，人只要呼出一口气，便会有缕缕白雾显现。段子嗔身着练功常服，正在湖心处练剑。
他口中轻声呢喃着，白色的剑气迅猛横扫而过，竹叶上的冰仿佛纷纷坠落。灵气在足底流转运行，他的身影快得近乎出现重影，一会儿在这里，一会儿又在那里，令人难以捉摸其确切位置。
竹叶顶端仿佛站立着一个人，那人穿着天门殿的蓝色殿服，身形挺拔笔直。
他忽然俯身朝着段子嗔迅猛冲去，身影快如闪电，段子嗔即刻转身进行抵挡，然而还是被这人所释放出的灵气给震飞了出去。
段子嗔用手扶着剑柄，皎月剑在冰面上划出一道长长的印痕，以此来抵御着灵气所带来的冲击，带着段子嗔向后滑行出去很远。
段子嗔抬起头，满是难以置信地望向眼前之人，其灵力如此深厚，对灵力操控这般稳健，就连靠得如此之近段子嗔都未能察觉。那张面孔也是陌生的，这人穿着天门殿的殿服，灵力这般高深，自己不可能没见过，也绝不应该连听都未曾听说过。
进入凌空堂需要使用特殊灵力运转手段，这是凌空堂弟子必修课，凌空堂结界开启方式每年都会更改，只有凌空堂弟子知晓。
直觉向段子嗔表明，眼前的这个人并非是凌空堂的人，暂且不说他究竟是如何进入凌空堂的，但他能够肯定的唯有一点，那就是自己打不过他。
段子嗔将气息注入到玉佩之中，这是持有玉佩者在遭遇困境时所发出的求救信号。一旦注入玉佩，凌空堂各殿的玉佩都会接收到提示，进而前来支援。
段子嗔始终保持着刚刚的姿态，手藏在背后悄然使劲。
忽然，一双冰冷纤细的手搭在了段子嗔后背的手上。
那人缓缓开口说道：“这般搞小动作我可不喜欢。”
吊严陵轻轻将玉佩抠下，放入自己的衣袖中说道：“为防止你做小动作，我先替你收着了。”
段子嗔开口道：“虽然不知你是如何进入这里的，但是，要杀要剐就请随意吧。”
吊严陵转到段子嗔身前道：“哈哈哈哈哈哈，我可不是来杀你的。”
“听说一个月之后便是凌空堂的试炼大典了，你难道不想赢过所有人吗？”
吊严陵用灵气勾来一片竹叶，竹叶在他的手中不断变化，那是气息在随着竹内气息的运转。
见吊严陵并无杀自己之意，段子嗔站起身来，转身便要离开，这家伙喜怒无常，不应该与他有过多的交谈。
“不必了”。段子嗔打算先离开再向殿主们汇报。
在绝对的实力悬殊面前，段子嗔不想和这个人产生任何冲突。
吊严陵也并不着急：“你就不想知道自己为何不记得小时候的事情吗？”
他的语气融入这寒冷的空气中，冻结住了段子嗔的脚步。
“你的父母是如何死去的，那些奇怪的话语为何会出现”，吊严陵顿了顿道，“以及为什么有时候灵力会不受自己控制？”
他一步步朝着段子嗔靠近道：“你，不想知道吗？”
段子嗔转身与吊严陵的目光相对，那是一双极具蛊惑力的眼睛，温柔中透着悲凉，深邃无比。
段子嗔的嘴唇微微蠕动了几下，可最终还是未能问出那个最为想问的问题。
他只是静静地凝视着吊严陵，仿若试图从他的神色当中寻觅出他说谎的迹象，然而很可惜，人越是对某样东西感到迷惘，越是期盼着什么，即便知晓很有可能是谎言，也甘愿朝着火坑中纵身一跃，尝试一番。
吊严陵望着段子嗔这般为难的模样，不禁笑出了声。
“子嗔？”。
身后传来一个清冷却又略带苍老的男音，段子嗔转过头去，发现是师父千秋引，等段子嗔再度转头时，吊严陵已然消失得无影无踪。
一片竹叶悠悠地从空中飘落，从段子嗔的眼前缓缓划过。
段子嗔走上岸来，千秋引一脸关切地问道：“刚刚是不是有其他人在？”
段子嗔迟疑了几秒，道：“没有，师父。”
千秋引瞧见段子嗔膝盖处的污渍，那是方才被灵气震飞出去时，膝盖在冰面上摩擦留下的痕迹。
段子嗔看了看，道：“哦，这是刚刚练剑时不小心摔倒弄上去的。”
千秋引点了点头道：“嗯嗯，我知道你一直修行极为认真，但是也要留意身体，下个月的试炼大典，师父还指望你呢。”
千秋引轻轻拍了拍段子嗔的肩膀，似乎是在给段子嗔鼓劲打气。
但换个角度便能发现，搭在段子嗔肩上的那只手有一股无形的气息在悄然流动。
段子嗔望着千秋引这副和蔼可亲的面容，躬身道：“定不会让师父失望。”
千秋引满意地离去了。
段子嗔却因着刚刚吊严陵那番话的出现而扰乱了心智，无论他如何屏息凝神都无法专注。
那些问题不断地在他心中盘旋，就连一直以来仅仅会在梦中出现的魔咒话语，此刻也浮现在段子嗔的脑海中，如同索命的恶鬼般纠缠不休。
“罢了，今日便先休息吧。”
段子嗔手持皎月剑离开了忘忧林。
在竹林的深处伫立着两个人影，正是千秋引和吊严陵。
千秋引缓缓出声道：“他会信吗？”
吊严陵的嘴角扬起一抹笑容，道：“他会信。”
段子嗔的身影渐渐消失不见，竹林中叶片相互拍打发出稀稀落落的声响。
千秋引说道：“你往后若无要紧事就别再来了，应天长估计会起疑心。巫为也总是盯着，让我很不安心”
千秋引看了看吊严陵身着的殿服，道：“我早说过，段子嗔虽说平日里交友不多，可对人的记忆却颇为深刻，你穿这身衣服，不太妥当。”
吊严陵笑着道：“就是要穿给他看的，其他的事你就别多问了。对了，我要进禁书室。”
千秋引一脸无奈，看着吊严陵，语气似乎是在质问，道：“你还要进去？？这个月都进去几回了？”
吊严陵傻笑着道：“最后一次啦，这不是突然招收了一些新弟子嘛，需要一些秘籍功法来帮衬一下呀。”
吊严陵说完又笑了笑。
千秋引无奈地道：“今晚寅时。”
吊严陵听闻后喜不自禁，如同小孩子一般道：“必誓死为千长老效犬马之劳！”
千秋引不耐烦地道：“去吧去吧。”
吊严陵离开竹林，消失得无影无踪。
段子嗔方才回到住所，战瑾便身披披风径直推开了段子嗔的房门，而后抖落黑色披风上的积雪，自顾自地坐下并倒了一杯茶来喝。
段子嗔瞧着战瑾这般模样道：“回来了啊，此次下城的近况如何？”
战瑾猛灌了一口茶道：“还算可以，那些妖怪把一村之人全给杀了。我们抵达之时便将那些妖怪尽数斩杀了。”
段子嗔正在写字的手微微一顿，眼神中掠过一抹悲凉之意。
墨汁顺着毫毛渗入纸中，字体婉转飘逸。
战瑾走近瞧了瞧段子嗔正在写的字道：“对了，这次我还得知了一个绝密消息，子嗔，你想不想知道？”
段子嗔将写好的字举起对着看了看，放置一旁，继续提笔写字道：“哦？说来听听。” 战瑾鬼鬼祟祟地凑近，轻声道：“忍冬殿的郑消衣叛逃了。”
“什么？你是说……”，段子嗔似乎意识到自己的声音有些大，压低声音道：“你听谁说的？”
战瑾道：“睿恩新讲的。说是绝密，凌空堂特意给压下来了。”
“难怪这么长时间都未曾见过消衣师姐，着实令人慨叹啊。”段子嗔似乎在思索着什么，笔都有些拿不稳了。虽然和郑消衣只有几面之缘，但是她身上超凡脱俗的气质却让人记忆深刻，正气凛然帮助世人的样子怎么会叛逃呢。
似乎话题提及到了离别之类的字眼，段子嗔问道：“对了阿瑾，听闻凌空堂每年有一次请假回家探亲的机会，今年你要回去吗？”
段子嗔看向战瑾道：“对了，你还未曾告知我，你是哪里人呢，先前看你对这个话题很是抵触，所以我也未曾多问。”
战瑾坐在椅子上，凝视着窗外的雪景，似是在发愣。道：“我的家在京城。”语气极为平淡，听不出丝毫感情。
“自相遇那日起我便看得出你衣着华贵，想必也不会是什么平凡之人。”，段子嗔好奇问道，“可你为何会被送来这生死难测的天选修行呢？”
“京城”这两个字似乎勾起了战瑾不好的回忆，他打着哈哈道：“我家不过是普通的商贾之家，父亲听闻来这里能够结识一些权贵，便让我来巴结巴结。”
战瑾喝了两口茶润了润嗓子，这冬天的天气着实很是干燥。
段子嗔似乎很是同情战瑾的父亲对他的冷漠无情，自己与战瑾相识已久，已然将战瑾当作知心好友，虽说战瑾有着一股自来熟的性子，可有时候却让人感觉十分疏离，此刻战瑾说出这些，段子嗔觉得战瑾似乎已经开始逐渐将自己视为朋友了。
段子嗔笑着说道：“我，是顶替别人来的。”
战瑾并未流露出任何惊讶之色，仅是继续悠然地喝着茶。
段子嗔接着又道：“我好像失忆过，十岁以前的记忆都模模糊糊的，只记得自己自幼便养在卿府，一直都是管家刘叔照顾着我，他为人很好，也是我在那里唯一能够信任的人。卿府养我就是为了转移天选，时机到了，我也完成了自己的任务”
战瑾没有吭声，只是静静地聆听着，无人知晓他心中在思索着什么，而外面的雪似乎相较之前变小了一些。
二人又交谈了一阵子，随后战瑾起身辞别，而后离去了。
在那红色庄重的皇宫内，宫女和小太监们正奋力地清扫着地面上的积雪。
战令漫步在后花园中，这个时节已然没什么花可供欣赏，倒是那梅花幽幽的香气格外沁人心脾。
战令指着一处荒芜的土地说道：“应仙师，你看这花开得多美啊。”
战令面带笑容地望向应天长的脸庞，可他所指之处哪有什么花呀，只有枯花烂叶堆积着腐朽不堪，还散发着一股难闻的气味。
应天长笑道：“陛下真是慧眼，这花确实美。”
岂料，战令话锋陡然一转，道：“哪里有花？”
应天长的后背猛地一惊，一阵风吹过，只觉后背凉飕飕的。
他强挤出笑容道：“落花并非无情之物，陛下眼中有情，自然是处处皆可生花。”
战令哈哈大笑着，拍着应天长道：“好一个落花不是无情物。”
二人继续静静地走着，跟在身后的宫女和太监们赶忙将刚刚他们走过的地方清扫干净。
战令开口道：“凌空堂今年的钱财供给想要多少？”
应天长停下脚步，毕恭毕敬地说道：“凌空堂能够存在至今，多仰仗陛下支持，不敢妄言，无论多少，陛下的赏赐都远超一切。”
战令微微点头说道：“世人皆将凌空堂视作仙人下凡，自愿奉献钱财以求获得庇护的人不在少数，许多商贾也耗费了不少心血。平日里，协助斩妖除魔各地官员也会自行呈上自己的心意。世人都说凌空堂独立于尘世之外，如今看来，所言确实不假。”
二人行至一处亭台楼阁之处，战令拿出一把谷穗投入湖中，而后又将谷穗交回到一个小太监手中，言道：“没有鱼，着实有些可惜。”
应天长顺着上面的话说道：“世人所接触到的事物毕竟有限，有很多话其实都是不可信的，凌空堂是只属于皇室。”
战令交叉着双臂，静静地看着面前微微泛起波涛的湖面，一句话也没有说。
应天长又继续道：“您看我凌空堂就只属于陛下您。”
战令听到这句话，眼眸才微微地动了动，吩咐道：“你先下去吧。”
应天长行过礼后便退下了。