第16章 生日宴
花路阳怫然不悦，沉声道：“荷萍，我们多年不曾见面，好不容易见面你每一句话都好象在教训我，我好歹也是当今的武林盟主，你给我留几分颜面好不好？我心里清楚自己在做什么，不需你指手划脚。”
荷萍道：“我这也是为你好，信不信由你。”说完转身就走。
花路阳叫住了她：“这些年没见面，我真的很想念你。”荷萍止步回头轻轻叹了口气，道：“主事别提了，大家好好过日子吧。”
花路阳道：“有件事在我心里压了十几年，我一直想找你问清楚，可始终没有机会。今日难得相见，你能不能告诉我，金枝的父亲到底是谁？我真的很想知道，想看看他到底是不是长有三头六臂，居然把你征服了。”
听到这话，荷萍感觉受到了莫大的耻辱，脸色顿时变得铁青，目光紧紧盯着花路阳，愠怒道：“你是想找他报仇吗？告诉你，这是我的选择，与你无关。”
花路阳道：“这是我一生中的心结。想当初，你和我是江湖上公认的天生一对，没想到半路上杀出个程咬金，害得我这一生抬不起头来。”荷萍沉吟半响，道：“这是你自作多情，我心里根本没有你。”花路阳狠狠道：“夺妻之恨，这口气我咽不下，我早晚要找到他。”
荷萍道：“什么夺妻之恨？谁是你妻子？不许胡说八道。”花路阳低声道：“可在我心里，早把你当一家人了。”
荷萍又叹了口气，道：“当初有很多人对我很好，可都不是我喜欢的人。只有金枝她爹才是我的最爱。”说完头也不回地往前走。
花路阳失声道：“荷萍，荷萍，”声音中带着些许思念和无奈。荷萍停下脚步，转身回到花路阳身边，狠狠道：“你若铁了心要追杀柏笙，我一定要想办法救他，到时我们就是仇敌。”
花路阳呆呆地看着荷萍的身影渐渐远去，心头一片惆怅。
荷萍找到赖士保和金枝，三人一路同行。赖士保担心荷萍找他麻烦，故意放慢脚步，和荷萍母女保持一定距离。
金枝为了让母亲消除对赖士保的敌意，笑道：“娘，你别对赖公子有成见好不好？他真很精明。前不久，川陕道上的独脚大盗伍全和清风门封掌门串通一气找明月派麻烦，就是他设法捉住了伍全，而且还让封圭永远保护明月派。”
荷萍淡淡说道：“这事我打听到了。”金枝喜道：“娘，你已经在留意赖公子了？”荷萍点点头道：“赖公子对你纠缠不休，我能不操心吗？我支走你，就是在暗访他的身份，来历，人品如何，是精明还是愚笨，值不值得托附终身。”
金枝脸上一红，低声道：“娘，你这是在择婿吗？”荷萍看了她一眼，没有回答。金枝又轻声问：“娘，你打听到没有，胡老爷真要把他女儿许配给赖公子，赖公子没有说谎。”荷萍道：“有这事。听说胡老爷对赖公子很满意。胡老爷选女婿标准极高，既然胡老爷对赖公子很满意，说明赖公子一定有过人之处。”
金枝稍稍松了口气，道：“娘，今后对赖公子客气点，别把她吓着了。”
荷萍笑了笑，双眼紧盯着金枝，若有所思。
金枝道：“胡老爷把女儿许配给赖公子是有条件的。”荷萍微微一怔，问道：“什么条件？我怎么没有听说。”金枝道：“胡老爷要赖公子做了武林盟主后才可提亲。”荷萍脸色一变，道：“江湖上很多一流高手都对盟主之位虎视眈眈，这么说来胡老爷是故意刁难赖公子了？”金枝点了点头，喜悦之情，溢于言表。
荷萍沉默了一会儿，喜道：“妙，妙！如果赖公子救了柏笙，又争得武林盟主，这才是真正的奇才。”于是回头看了赖士保一眼，又看了看金枝，突然加快了脚步。金枝微微一愣，正要追赶。荷萍回头冲她一笑，道：“你等等赖公子，娘有要事在身，先行一步，仁和山庄见。”
金枝知道荷萍是有意避着赖士保，顿时满脸通红。
青云派在川陕道上也算名门大派，掌门人颜东方武功高强，名震四方，特别是他的祖传绝技“回马槌”更是让人恐惧。他把唯一的女儿颜宇琪视为掌上明珠，可女儿偏偏不争气，死活离不开柏笙。他岂能眼睁睁看着女儿的幸福毁在一个哑巴身上，眼看自己六十大寿到了，他突发奇想，何不借这机会邀请武林朋友铲除柏笙？如果成功，可以把迷失方向的女儿找回来。如果失败，柏笙依然是自己的女婿，自己也可以在他身上沾沾光。
到了他生日这天，江湖上的朋友在武林盟主花路阳的召唤下如约而至。荷萍，金枝和赖士保也在其中，他们随众人到迎宾堂入座。迎宾堂很大，可容纳数百人。赖士保目光一扫，师傅杜明玥也来了，还有当今一流高手宇文化，——。赖士保向杜明玥夫妇挥了挥手。杜明玥朝他点了点头。这时荷萍在他耳边轻声道：“天下武林高手都来了，包括神林教教主公孙伯夫妇，你如何救柏大侠？”
赖士保轻声道：“时机不到，不要着急。”
荷萍如坐针毡，暗暗为柏笙的安危担忧。她已决定，如果赖士保不能救柏笙，自己就冒着得罪群雄的危险救人。不过，她还是希望柏笙避一避，别出现在仁和山庄。
正午时分，主人颜东方笑咪咪地走到前台，面对众群雄拱手施礼道：“今天是老夫六十岁生日，欢迎并感谢各路英雄前来捧场。”群中响起了一片掌声。
颜东方向大家挥挥手，朗声道：“六十岁生日，本是高兴的日子，可是老夫今天一点也高兴不起来，因为小女颜宇琪年幼无知，被别人骗走了，真是家门不幸，家门不幸呀！所以还望大家替老夫主持公道。”说到动情处，语音开始哽咽，不时用衣衫去擦眼睛，似乎落泪了。
赖士保察觉到，这时没有人为他喝彩，看得出大家对这事反应冷淡。甚至有很多人为此不以为然。还有人在低声议论着什么。
这时听得颜东方厉声喝道：“柏笙，你过来。”声如洪钟，把赖士保吓了一跳。话音一落，从人群中走出一中年汉子，低垂着头，像犯了错的孩子。他到了颜东方跟前，突然跪在地上，恭恭敬敬向颜东方磕了三个响头。