第14章 失之交臂
在这差点要伸手不见五指的林中，抓活头不是件易事，但对方没有半点察觉，还在不断的嚼着食物，李芗泉悄无声息的接近那名跟踪者，然后趁其不备，猛的一肘将其打了个眼冒金星直接击昏，将其拽回自己的临时宿营地。
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“说，你是什么人，鞑子、山都掌人还是宋人，跟踪我做什么？”李芗泉拔出短刀，抵住这名盯梢的脖子。
这盯梢挣扎一番反被掀倒在地，便明白今晚是阴沟里翻船了，正如张什长所言，这个婆罗国人功夫不赖，当下被人家偷袭，正从侧面说明了这一点，却不成想自己反倒成了对方的俘虏。
然而，无论李芗泉如何逼迫，这人就是一言不发，李芗泉无奈，只得用缰绳将他绑在树上。
“你是鞑子？
“呸！你才是鞑子！”竟是汉言，但讲完这句，他又闭口不再讲话。
就在李芗泉不断的焦虑当中，岔路口方向出现了动静，一串火把快速移动分成两路，一路继续往山下的石头寨方向奔，一路转了方向，往自己所在的方位走了过来。
直线距离还有三、四里，上山的道路不平坦，但半个小时差不多也就到了，李芗泉看了一眼那盯哨，该人显然也注意到了这一个情况，身体不断的扭动，叫嚷道：“汝这鸟汉子，等着被拿上凌霄城罢，好生尝尝刘二的“剥皮术”！”
这一句话，却已经暴露了他的身份，证实就是凌霄城宋军。好个张英，好个凌霄城，他们这是要干什么？先是盯哨一路跟随，然后就是派人搜索，目标显然就是我，如此看来，来者不善。
“你是张英的手下？！”李芗泉对这油盐不进的家伙展开了心理攻势，他必须要尽快得到一些信息，就算是瞎子摸象，也要摸到一部分吧，但这人随后又是一言不发，李芗泉叹了口气，推断上午与张英的一言不合不欢而散，又惹下了祸端，如果真的如此，那自己的处境岂不是非常不妙？
“真背！”李芗泉苦恼的嘟囔一声，来到这世上没几天，就与蒙元结下了深仇大恨，杀了对方数人，这疙瘩怕是再解不开了，那石头寨与鞑子是一方的，早先那些都掌蛮就对自己有了戒备，而曾经接纳自己的刘家村，白天也摆出了一副翻脸不认人的架势。这一下好了，元方、宋方、都掌蛮、刘家村，要么已结下仇怨，要么就是不接纳自己。
我有那么背吗？我不需要光环一闪，就王八之气尽露、天下臣民皆服、三山五岳听令，不需要醒掌天下权、醉卧美人膝，说实在的，平生长这么大还真没做过这样的梦，连想都没想过！
李芗泉很有自知之明，自己不过中人之资，因此，他从不好高骛远的想要做声名显赫的英杰、也不寄希望于将来可以成为家财万贯的巨富，在东婆罗国时，也不过只是期待通过努力，在军中熬上二三十年，最后混个上校什么，然后告老还乡。
而现在的他，要求更低，无非就是离开这个是非之地，平平安安的了却此生，当然了，最好还能稍有一点金银财帛，不愁吃穿住用。这个要求高吗？显然不高！
李芗泉迅速动作，将自己的装备打理好，他本想一刀把这盯哨结果了，可念到对方并没有攻击自己，而且他还不想就此与凌霄城结下不解之怨，心里一软就未下杀手，只是将其再次击晕。带上背包，又取了铁枪、蒙古弓箭等物放在那匹较温驯的马上，确认衔枚（形状如箸，两端有带，可系于颈上）无异后，只拉着这匹马就往林中钻，顷刻便消匿不见，其余马匹就只能放弃了。
这样的森林中要寻一个人，就算对方有几十个，散在这大山里也无异于大海捞针，无头苍蝇般的乱找，几乎是没有任何希望的，只要自己走上几百米，他们绝没有寻到的可能。
等到李由一行匆匆赶到，见到的是被绑的斥候、一地的马匹，还有草草搭建的临时宿营地，他心里百般祈求：千万别与贵使有关！
未及询问，才苏醒的斥候便将他的希望彻底破灭：“那东婆罗国贼子跑了！”
待松绑的斥候将事情的来龙去脉一一禀告之后，李由的心情糟糕到了极点，他怒声道：“张英听令，速遣人向统制禀告，其二，着人去刘家村，全村民众连夜发动，找寻贵使下落，旦有消息，即刻禀告本将，万万不可再怠慢了特使，带我话至刘士仁，“好个老匹夫，害我不浅”。其余人等，传令下去，沿山找寻特使，寻到者，本将亲赏纹银十两，鹿肉十斤！”
十两纹银说多不多，在那凌霄山上也无甚用处，但鹿肉十斤可不得了，省着点吃可将就大半个月，对于缺粮的宋军而言，可是实打实的好货。
随着一阵“得令”声，众人各司其事，迅速展开搜寻。其实，李由与那斥候起初都忽略了一件事情，现场少了一匹马，在这山中牵着马走，速度肯定快不起来。
“贵使大人，你在哪里？”
“贵使大人，我们统制大人有请！”
在林中走了一刻钟后，李芗泉寻得一处树木略微稀少的地带，牵马便钻将进去，他丝毫没有停下脚步，持火把人的话顺风捎来，也能听个大概，但山凹里火光映射之下盔甲鲜明的大兵，他看得更清晰，如果真是来请自己的，用得着全副武装吗，用得着派盯哨跟踪吗？定是怕一人打不过我，等到大队人马到齐再下手。
要知，连一直以来他认为最为讲信用的蒙古人，在半月湖单挑时，也对自己耍了计，小命差点就丢给了与那领头的鞑子，古时的汉人历来点子多，这恐怕就是一个疑兵之计，先将自己诱出来，然后再一把擒住，到那时，就算是有千张嘴的秀夫也奈何不了兵，何况自己是秀才吗？不是，也是兵，准确的说，是只有一张嘴的兵！
如今见寻不到我，便使诈说什么“统制大人有请”，想骗我自投罗网，然后一把抓住，先上“拳脚相加”点心，然后再来顿“剥皮”大餐，那我岂不是小命休矣！
一定是这样，屁!想来蒙我，我李芗泉有那么傻吗？于是，他哪里敢有一丝犹豫，哪里敢停留半秒，哪里敢下山相见，只顾摸黑一路乱跑。
这个真实的宋元，已经完全颠覆了李芗泉原先的概念：别以为古人好欺负好愚弄，只要稍不留神，分分钟就被人当蚂蚁踩扁，连怎么死的都不清楚。还是小心使得万年船，继续跑，越远越好！
宋兵在找寻大半个时辰时，李由才意外发现原地只有十匹马，比张英曾汇报的“分予婆罗国李特使十一匹马”少了一匹！！！
“哎呀，大意了！”李由懊悔不已，如果开始的时候就发现了这点，便可大大缩短搜索的范围，但如今，时间拖了这么长，意义已然不大。
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一夜，李由徒劳无功，刘家村亦无半点收获，李由等人只得怏怏返回凌霄城，却是少不得易统制一顿责备，那张英更被打了二十军棍。
宋军口中的“贵使大人”李芗泉在山中穿行了一夜又半个白天，这期间，他的脑海中反复出现昨日蒙古射手的箭术情形，如果再遇上这些鞑子，对上一两人还好，人数一多，自己非吃大亏不可。
鉴于复合弓的射程超过蒙古弓并不太多，他决定改装，再者手头没有配件与保养品，那弦虽号称可拉弓万次，也只是理论值，断弦只是时间问题，因此，李芗泉必须未雨绸缪。他想方设法将蒙古弓上的牛筋弦加入复合弓上，似乎可行，就是感觉拉力增大了几分，相信射程会有进一步的提升，只是林中无法测量当前的真实射程。
他只能用这支改装弓以缴获的羽箭练手，找新的感觉，同时也射点小兽作为食物的补充，倒有只豹子企图攻击这一人一马，被李芗泉射伤后逃之夭夭－－嗯，改装后确实力道强劲，估计杀伤距离能再增加好几十米。
这一天多下来，身边的这匹蒙古马似乎也与李芗泉熟稔了不少，不再那么抗拒李芗泉的使唤，而李芗泉也转变了态度，不再对它恶声恶语的骂“畜生”，改口叫其为“矮脚怪”，名字当然还是不好听，但比起“畜生”二字却是上了一个台阶，他甚至还在心情好时会扯上一把青草喂上一会，或是在它喝水时亲切的梳理马鬃。
对食物基本无特殊需求的“矮脚怪”，呈青色，体格比不得高大壮实阿拉伯马，但在李芗泉的眼里，“矮脚怪”身躯粗壮，四肢坚实有力，体质粗糙皮实，头大额宽，胸廓深长，关节、肌腱发达，加上性格还算温驯，他是越来越满意了，甚至，李芗泉有点期待哪天能骑上去疾驰。
他的其余时间基本用来躲避周边的人与猛兽，每走一步，他的心情异常沉重，他倒不是担心这片森林，他对自己的能力有信心，逃离这片山林是完全没有问题的，他忧虑的，是这些日子非但没有交到一个能帮衬的朋友，还树了一堆的敌人，其中的宋、元、都掌蛮，个个强大到分分钟灭了自己。
迈着沉重的步子，越往前走他越是迷茫，遥望着这一片看不到人烟的群山，李芗泉心里一阵悲凉，他多么希望在这个世界里，能有一个地方，能有人认可他、接纳他。李芗泉没有太高的要求，只求能平平淡淡的过生活就可以了。
在这苦闷之中不知走上了多久，也许五里，也许更远。一夜未眠，加上先前的逃离时的精力过于集中，又是在林中穿梭，整个身体已颇为乏力，更主要的，是内心极是疲惫，于是他选了一个靠近溪流、可以观察来时路的隐蔽地段藏了起来，顺便把人、马身上不知在哪里吸上去的山蚂蟥之类拍掉－－这类东西最是可恶，然后稍作歇息。
溪流两边树影婆娑，苍劲古朴的松柏树千姿百态，中间怪石嶙嶙，形态各异，有似老龟静伏不动的，有像白鹤翘首而立的，惟妙惟肖、情趣盎然，更加之流水淙淙，叮当作响。如果邀上三五驴友远足，这个地方倒是一个不错的选择，但李芗泉的心情却很是恶劣。
“他x的，我招惹谁了，老天，你为什么要如此折腾人？”他一边咒骂着，一边拼命吞咽烙饼，觉得不解恨，又取出一支能量棒狠狠的吃将起来，哪怕这是最后一支。
当然，老天是不屑于回答他的问题的，耳边，只有不断刮过的山风，然后就是飞禽走兽嬉戏、追逐、猎杀的自然声，不对，似乎还有窸窸窣窣、树枝被踩断的声音。
是宋兵的斥侯？好快的速度！
那帮人果真厉害，竟然无声无息的跟了我这么久。李芗泉警惕地摸出短刀与弯刀将其握在手里，这种密林中，长弓并不好用。
悄悄拨开面前的灌木枝，李芗泉朝声音传来的地方望去，影影绰绰的身影逐渐出现在林中，一共四个。两个大人两个小孩，男人手里持着铁叉、背着短弓还有一个大包袱，带着些警惕的走在前面，中间是一个女人，背着个可能只有二、三岁的小女孩，最后却是个半大的男孩，十多岁的模样，手里拿着根木棍腰间左右各挂着小包袱，看样子是一家人。
与刘家村的寨民相比，这些人的打扮又有些不一样。
他们身着的并非常见的布衫或罗衫，像猎户的男人光着膀子，一件兽皮罩在上身斜背着一个包袱，下面穿着一条宽大的裤子，脚跟部位却是束紧了，脚上是一双草鞋，女人也没有着襦裙，跟猎户唯一的区别只是有一件上衣，小孩的装扮跟大人有些像，如果说他们的共同特点，那就是梳了发髻然后用布束紧，小女孩有左右两个发髻，身上都是一般的破破烂烂，再一个特征就是瘦。