第18章 宴会

    六更天时，荣府内已经灯火通明，宛如白昼一般。丫鬟奴仆们早已被管家吩咐好各自的任务，他们忙碌地穿梭于府中的各个角落，有条不紊地执行着各项事务。

    管家在安排妥当之后，便迅速前往禀报当家人。此时此刻，大夫人也早早地起身，她亲自吩咐下人准备好客人可能需要用到的各种物品，并仔细检查每一个细节，以防出现任何意外情况。

    一切就绪后，大夫人又叫了丫鬟去将叶落星唤起，让她洗漱、梳妆打扮，准备迎接即将到来的贵客。

    庄夫人携手自己的闺中好友成为第一批进入荣府的嘉宾，紧随其后，越来越多的客人纷至沓来。男宾们由庄清羽和他的大舅一同引领入席，而女宾们则由大夫人带领叶落星负责接待，并向她们逐一介绍叶落星。

    待到所有来宾都入座完毕，德高望重的老太爷站起身来，郑重宣布宴会正式开始。

    随后，宴席开始，采用的是分餐制，侍者们将精致的菜肴一一端上桌，然后按照一定的顺序为客人们上菜布菜。与此同时，一群身姿婀娜、容貌姣好的歌妓迈着轻盈的步伐走进场内，她们轻启朱唇，唱起悠扬动听的歌曲，跳起优美动人的舞蹈，为宴饮间的客人们带来欢乐与愉悦，增添了不少热闹的氛围。

    “哎哟，这标志的人儿呀，可有婚配？”只见一位衣着华丽、面容姣好的夫人看着叶落星，笑容满面地问道。

    一旁的大夫人也笑着回答道：“李夫人真是爱开玩笑啊，小女尚未婚配呢！正是如花似玉的年纪，还得再看看呢。”

    此时，周围的夫人们听闻此言，纷纷开始热心地介绍起自家的青年才俊来。叶落星不禁有些难以招架，但幸好大夫人及时走上前来替她解围。在自家人面前，她称呼大夫人为“舅母”；而在外人面前，则要改口称其为“母亲”，以免被他人指责礼数不周。

    “各位夫人、小姐们，请随我移步至后花园吧。”庄夫人热情地招呼着与自己相熟的各家夫人和小姐们。至于其他宾客，则由大夫人和二夫人负责款待。

    与此同时，男宾们所在的宴席也是热闹非凡。原本文质彬彬的文人此刻竟然也加入了武官们的行列，一同玩起了猜拳划拳的游戏，吆喝声不绝于耳。

    就在这时，一名内宦迈着高傲的步伐走进大厅，昂首挺胸地高声喊道：“大皇子驾到！二皇子驾到！”

    听到这个消息，在场的众人纷纷起身，甚至那些原本正准备前往后花园的人也停下脚步，匆忙向两位皇子行礼。整个场面瞬间变得庄重起来。

    “恭迎二位殿下！”

    “平身吧。”

    老太爷迎着两位殿下走上前去，请他们坐在上位。

    大殿下首先开口说道：“今早在下朝之后，被一些琐碎之事拖住了脚步，所以来得稍微晚了一点，还望荣将军能够原谅。”

    “岂敢岂敢啊，两位殿下能够光临寒舍，这可是我们府上莫大的荣幸啊。”老太爷赶忙摆手回应道。

    叶落星仔细地观察着这两位皇子。只见大皇子虽然表面上看起来温和可亲，但其实只要看一眼他的眼睛就能看穿他的真实本性。而那位二皇子则完全没有任何掩饰自己的意思，甚至可以说有些暴戾乖张。她特别讨厌二皇子看向她时的那种眼神，就好像她是一只被瞄准的猎物一般。

    明眼人都看得出，两位皇子面和心不和，都是为了来拉拢荣家的。